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là seulement 1rs esprits d'élite trouvaient un champ toujours ouvert à l'activité de leur intelligence ; et quand on songe mie ce n'étaient pas les classes inférieures, mais au contraire les hommes et les femmes des hauts rangs de la société, on ne doit pas s'étonner de l'importance vraiment colossale que les clunisiens avaient acquise au XIe siècle, attirant tout a eux, petits et grands, forts et faibles, puissance intellectuelle et richesses. On conçoit toute l'influence que durent prendre les clunisiens parmi les populations des campagnes et des villes en résistant, par la force morale, par leur intelligence et par leur savoir, à l'esprit despotique et aveugle des seigneurs féodaux. On comprend aussi que l'activité des cloîtres allait développer et faire grandir les arts, dont ils étaient en quelque sorte les dépositaires depuis des siècles ; on conçoit enfin que dans les abbayes devaient se former les constructeurs intelligents, novateurs et sagaces, qui, aidés de leur force religieuse et morale, allaient donner à l'art de bâtir un essor et une importance matérielle inconnus depuis les beaux temps de la Rome antique.

En effet, quand il s'agit de rebâtir Cluny, le premier architecte fut un moine clunisien, nommé Gauzon ; et celui qui acheva l'église du monastère fut Hézelon, religieux flamand, qui, avant d'être clunistc, avait enseigné à Liège.

6. — L'église de Cluny, qui fut reconstruite sous l'abbé Hugues, vers l'année 1089 et dédiée seulement en 1131, devint, ainsi que les autres bâtiments du monastère, le modèle sur lequel furent copiés tous les autres édifices religieux de l'ordre de Cluny, quelle que fût la place où ils furent élevés. Bien plus, l'influence clunisienne grandit tellement, que les villes, même les moins importantes, édifièrent des monuments publics, en suivant les errements des architectes religieux de l'ordre. — On conçoit que cette brillante influence du monastère de Cluny, répandue dans toute l'Europe occidentale , s'exerçant partout et sur tout, ait poussé des hommes pieux, ayant un zèle ardent pour la vie monastique, à élever une institution religieuse, en exagérant la règle bénédictine, qui apportât une réforme contre le relâchement de la discipline dans les abbayes clunisiennes.

Cette réforme fut commencée dans les dernières années du xic siècle (1098) par Robert, abbé de Molesmes. Trouvant que la règle de Saint-Benoît n'était point assez observée dans les abbayes, filles de Cluny, il obtint de Hugues, archevêque de Lyon et légat du saint-siège, fa permission de se retirer dans un lieu solitaire, couvert de forêts et appelé Cîteaux, du diocèse de Châlon-sur-Saône. Après avoir obtenu l'autorisation de Gautier, évêque de cette ville, et s'être placé sous la protection de Rainard, vicomte de Beau ne, à qui ce lieu appartenait, Robert, aidé d'une vingtaine de moines de Molesmes, qui l'avaient suivi, se mit à l'œuvre, et, au bout d'un an, la colonie avait élevé le <■ monastère de bois » dont il est parlé dans les annales de Cîteanx.

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Saint Albéric, un des premiers compagnons de Robert, donna des statuts aux religieux, et la règle de Saint-Benoît fut suivie avec une rigueur et une autorité qu'on était loin de trouver dans les abbayes clunisiennes. Les moines de Cîteaux reprochaient surtout à ceux (le Cluny les riches donations qui leur enlevaient toute indépendance en les soulageant des rudes labeurs de la règle ; ils voulaient conserver « le sol ingrat qui pouvait à peine les nourrir, afin de n être à charge » à personne ».

Cependant Eudes, duc de Bourgogne, qui avait aidé, à la prière de l'archevêque de Lyon, les moines de Cîteaux à construire leurs premières bâtisses, se rapprocha d'eux, et son fils s étant fait religieux, le monastère commença de s'embellir et de s'enrichir ; il fut érigé en abbaye, et l'évêque de Châlon donna à l'abbé le bâton pastoral. Tels furent les faibles commencements de l'ordre de Cîteaux, qui fit en |>eu de temps des progrès immenses et partagea avec l'ordre de Cluny la prépondérance et les richesses monastiques.

7. — Cîteaux ne prit véritablement un essor remarquable que lorsque saint Bernard y entra ; c'est à cette époque que, demandés par les seigneurs féodaux « pour défricher des terres abandonnées, pour établir des usines, élever des troupeaux, assainir des marais •>, les religieux cisterciens « vont prêter à la papauté le concours le plus puissant par leur union et par la parole de leur plus célèbre chef; à la royauté et au peuple, par la réhabilitation de l'agriculture : car, au milieu d'eux, sous le même habit on verra des seigneurs puissants conduire la charrue à côté du pauvre colon. »

Sous le gouvernement de saint Bernard, Cîteaux put envoyer, tellement grandit sa puissance morale, plus de soixante mille religieux qui se répandirent dans toute l'Europe, et arriver « au nombre incroyable de deux mille maisons monastiques des deux sexes ». Bien plus, Cîteaux contribua pour beaucoup à la fondation des ordres militaires de l'Espagne, et l'on vit les templiers demandera saint Bernard des règlements faits par lui; enlin, les religieux cisterciens songèrent aux classes pauvres en distribuant des aumônes, et mieux encore, en donnant le travail de leurs bras, partageant ainsi non le superflu, mais le nécessaire.

En 1107, sous l'administration de l'abbé Etienne, furent dressés les articles de la constitution de Tordre, sous le titre de Charte de charité, que le pape Calixte Iï approuva en 1119. Ce fut quelques aimées avant cette époque, que furent élevées les « quatre filles de Cîteaux » : c'étaient les abbayes de Poutigny , de Clairvaux, de Mori-

1 Les bénédictins de Cluny s'arrogèrent l'habit noir ; ceux de Citeaux prirent l'habit blanc. De là cette longue rivalité entre les moines blancs et les moines noirs.

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iiiond et de la Ferlé1, qui eurent chacune sous leur obédience un grand nombre de maisons situées dans toutes les parties de l'Europe.

Tels furent les deux centres qui, pendant les xr etxir3 siècles, possédèrent presque exclusivement le domaine des arts.

On le comprend, du reste: possesseurs de biens immenses, richement dotés, ces grands établissements religieux apportèrent dans la construction de leurs édifices un soin, une recherche vraiment remarquables ; et si l'on songe que dans les bAtisses les moins importantes on retrouve ce même soin et cette même recherche, on ne peu l s'em|)êclier de reconnaître la grandeur de cette organisation monastique qui couvrit l'Occident d'établissements utiles, où tout était bien conçu et bien exécuté.

8. — Four bien faire comprendre quelle était l'importance de l'abbaye de Cluuy, esquissons rapidement sa physionomie (fig. 49). Et d'abord, rappelons ici que, lors de la fondation des premières abbayes, les religieux empruntèrent aux villes romaines leurs principales dispositions et les conservèrent dans les siècles qui suivirent. « Un seul élément nouveau, l'église, vint se substituer à certaines dépendances de l'habitation antique 2 », cl cet élément devait, par sa construction, donner naissance à une architecture toute nouvelle.

Il va sans dire que l'église fut l'édifice le plus important de l'abbaye; aussi les moines constructeurs cherchèrent-ils à faire de ce momiment une construction eu rapport avec la grandeur et la richesse du monastère. La vaste église de Cluny, dont le plan avait ceci de remarquable, qu'en conservant toujours la forme traditionnelle en croix, il avait cependant un double transsepl, était précédée d'un nartliexou porche dont l'étendue élait assez grande pour qu'on puisse le considérer comme une véritable église. C'est sous ce porche que s'ouvrait la |>orte cintrée qm donnait entrée dans l'église ; la nef immense était bordée de chaque côté d'un collatéral ou bas côté double et couverte par une voûte en berceau plein cintre; l'abside, de forme circulaire, était entourée de cinq chapelles circulaires aussi; à son entrée, trouvait l'autel, et dans le fond le tombeau de saint Hugues, mort en 1109. « Mais ce qui caractérise la grande église de Cluny, c'est ce double transsept dont aucune église, en France, ne nous donne I exemple », et l'on explique cette disposition par le grand nombre des religieux qui peuplaient Cluny à la fin du xi° siècle. N'oublions pas d'ajouter que ce vaste édifice était orienté et précédé de deux tours bâties sur la façade du porche. Nous verrons bientôt quels étaient et

1 PoiUi^ny. à 20 kilomètres d'Auxerre ; Clairvaux, à 32 kilomètres environ •le Bar-sur-Aube ; Morimond et la Ferté, dans le département de la Haute- Marne.

1 De Caumoiit.

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quels furent plus lard les caractères ai chi tectoniques de cette conslruction et de celles qui furent élevées pendant le ' xie et le xiic siècle.

Fiç. 49. — rian de l'abbaye de Cluny.

A. Entrée du monaatère. — B. .Narthe* auquel on arrirait par let degrée C. — D. Eglise a cinq nef..— K. E. TranMcpt» doublea. — F. Autel principal, — G Cloître. — 1,3 AM.ati.tles. — K. Batimcntt claustraux. — L. Boulangerie. — M, N. Bâtiments. — O. Paroiste. — P. Boe longeant l'abbaye. — Q. Jardin».

9. — L'église était bordée au midi par un cloître immense, entouré de constructions dont on ne retrouve plus que des traces. Ce cloître, comme tous ceux des maisons conventuelles, était de forme quadrangulairc, avec des galeries pour la promenade, galeries qui furent en bois dans l'origine, mais qui s'élevèrent en pierre au Xe siècle. Beaucoup d'abbayes eurent deux cloîtres : l'un, qui donnait accès dans les réfectoires, les dortoirs, la salle capitulaire, la sacristie, le chauffoir elles prisons, était destiné à tous les religieux ; l'autre, plus petit, situé ordinairement derrière l'abside de l'église, était réservé à l'abbé, aux dignitaires, et voisin de la bibliothèque, de l'infirmerie et du cimetière. Ajoutons que les galeries étaient soutenues par des arcades

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cintrées en pierre, portées par des colonnettcs rarement isolées, accouplées ïe plus souvent et surmontées de chapiteaux plus ou moins ornés.

« La disposition la plus habituelle du cloître d'abbaye, dit M. Violletle-Duc, est celle-ci : une galerie adossée à l'un des murs de la nef, avec une entrée sous le porche et une entrée dans le voisinage d'un des transsepts ; une galerie à l'ouest, à laquelle viennent s'accoler les bâtiments des étrangers, ou des magasins et celliers ayant des entrées sur le dehors; une galerie à l'est donnant entrée dans la sacristie, dans la salle capitulaire et les services ecclésiastiques ; la dernière galerie, opposée à celle longeant l'église, communique au dortoir et au réfectoire. Les écoles étaient adossées à la galerie de l'ouest, proche de l'entrée de l'église. »

D'après cela on voit que le cloître était, après l'église, la construction la plus importante des abbayes, et nous le voyons au XIIe siècle s'enrichir de colonnes de marbre, de sculptures magnifiques et de chapiteaux historiés ; les exemples que nous possédons en France, dans le Midi surtout, nous montrent des constructions vraiment remarquables. Quelquefois dans l'un des angles du cloître, ou au milieu du préau, étaient placées une fontaine et une cuve pour les ablutions, et souvent un petit portique abritait la cuve, protégeant ainsi les moines qui s'en approchaient.

Beaucoup de cloîtres antérieurs au xn° siècle étaient couverts par une simple charpente et non par une voûte ; mais au xîtL siècle et à l'époqueqiii suivit, il fut de règle, surtout chez les cisterciens, de voûter les cloîtres; disons aussi que dans les abbayes de cet ordre, les cloîtres, comme les églises, du reste, acquirent, sous l'influence de saint Homard, une austérité de style qui contrastait avec la richesse d'ornementation des abbayes clunisiennes.

10. — Après l'église et le cloître, la partie importante de l'abbaye était la salin capitulaire où se réunissaient les chapitres et où se tenaient toutes les réunions du monastère. Elle formait toujours un des côtés du cloître, celui de l'est surtout, et se trouvait en communication directe avec les galeries ; le plus ordinairement, dans les grands établissements religieux, les voûtes cintrées avaient leurs retombées sur deux rangs de colonnes isolées ou quelquefois groupées.

Nous ne dirons rien des dortoirs, vastes pièces dont on connaît l'usage, qui étaient éclairés par des ouvertures en plein cintre, et qui occupaient au premier étage un ou deux cotés du cloître, — ni des réfectoires, dont l'entrée était aussi généralement sur le cloître, — ni des bibliothèques, centre intellectuel des monastères.

Quant aux magasins, aux pièces destinées aux hôtes, aux cuisines, aux granges, aux caves, aux celliers et autres dépendances des nbbnyes, on y trouvait des dispositions pleines de sagesse : ainsi tout

iVi FRANCE FÉODALE.

ce qui tient à la vie matérielle, cuisines, celliers, granges, etc. , sont près du cloître, et assez loin cependant pour que les promenades des moines n'en soient point gênées. Le grand cloître avait un accès facile dans toutes les dépendances et dans le petit cloître « réservé aux travaux intellectuels » ; les usines, les bâtiments d'exploitation agricole, ceux destinés aux étrangers et aux artisans, étaient enfermés et distribués sans ordre symétrique, dans une enceinte indépendante de l'enceinte religieuse : la disposition du terrain, le cours des rivières et des ruisseaux, l'orientation ia plus favorable, déterminaient la place des bâtiments. Lue autre enceinte contenait les jardins potagers et fruitiers, les prises d'eau, les moulins, les viviers, etc. Ces différents enclos étaient enfin défendus par une muraille continue, par des fossés pleins d'eau pouvant protéger suffisamment le monastère contre une attaque soudaine.

11. — Ce n'est donc qu'au XIe siècle que la France voit éclore et se développer Un art architectural dans l'intérieur des monastères répandus sur tout son territoire et au dehors de ses frontières. Nous avons vu l'influence qu'avait prise la célèbre abbaye de Clun y, maîtresse des intelligences, de l'instruction, ayant seule des relations constantes avec l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne, et imposant partout sa règle monacale. — C'est en effet dans tous ces centres intellectuels dont Cluny était la tète, au milieu de vastes corps constitués en gouvernement régulier, que sont recueilUs les débris de l'architecture antique, et c'est là que se transforment les traditions de l'art romain pour former une école architecturale puissante, un * art clunisien », expression exacte du rôle que jouent les centres religieux. Cette architecture « est humble dans son principe, dans ses moyens d'exécution, et cependant, elle peut se prêter à toutes les splendeurs que rêvaient des gens qui, dès le temps de la réforme de Cluny, ne tendaient à rien moins qu'à gouverner le inonde. Cette architecture romane monacale, en cela, est bien un art, un art véritable, que Ton retrouve le même dans la plus pauv re chapelle, dans l'obédience perdue au milieu d'un désert et dans l'immense et splendide église de Cluny; architecture pouvant produire les plus vastes monuments et les plus humbles avec les mêmes méthodes; architecture qui n'est que l'accumulation de petits moyens, comme la constitution religieuse qui les élève *. »

12. — Il nous reste heureusement beaucoup de monuments élevés par ces écoles monastiques, dont l'influence se conserva pendant le XIe et le xiic siècle. Maçons et tailleurs de pierre, sculpteurs et peintres, se transmirent les méthodes de construire qui sortaient de l'école de Cluny « école issue des arts latins, mais empreinte cependant d'un

1 M. Viollel-lc-Duc, Entretiens.