L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIII» AU XVP SIÈCLE

vx 12 pieds (S"9, 96) dans les étages supérieurs ; sa circonférence était de ><M pieds (67ro,5G), et sa hauteur, depuis le rez-de-chaussée jusqu'à la" toiture, de 96 pieds (31m,60). Elle communiquait à la cour par un pont dont une partie, bâtie de pierre, était soutenue par une arche ; l'autre partie se composait d'un pont-levis. A l'entrée de ce pont était une construction couronnée par une forme angulaire et surmontée par une statue de U pieds de proportion, représentant Charles V tenant en main son sceptre, ouvrage d'un artiste appelé Jean de Saint-Romain, qui lui fut payée 6 livres 8 sous. Cette grosse tour communiquait aussi aux bâtiments qui entouraient la cour par une galerie de pierre.

» Les bâtiments qui entouraient la cour principale et fortifiaient la grosse tour étaient, ainsi que les clôtures des basses-cours et jardins, surmontés d'une infinité de tours, de tourelles de diverses hauteurs et dimensions, les unes rondes, les autres quadrangulaircs, dont la toiture en terrasse, en forme conique ou pyramidale, se terminait par des girouettes ou des fleurons.

» On a conservé les noms de quelques-unes de ces tours : celles du Fer à cheval, des Porteaux, de Windal, situées sur le bord de la Seine ; la tour de l'Étang, celles de Y Horloge, de YArmoirie, de la Fauconnerie, de la grande chapelle, de la petite chapelle, la tour oh se met le roi quand on joute, la tour de la Tournelle ou dp la grand' chambre du conseil, la tour de VF cluse, sur le bord du fossé; la tour de V Orgueil et la tour de la Librairie, où Charles V avait réuni jusqu'à neuf cents volumes, collection immense pour le temps. La bibliothèque du roi Jean, son père, n'était composée que de huit à dix volumes.

» Les faces des bâtiments qui entouraient la principale cour présentaient des pans de murs percés comme au hasard et de petites fenêtres grillées sans ordre et sans symétrie. Avant Charles V ces bâtiments n'avaient que deux étages ; ils en eurent quatre sous ce roi, ce qui diminua la clarté et la salubrité de la cour. L'intérieur de ces bâtiments, où le jour ne pénétrait qu'à travers des fenêtres étroites et grillées, était sombre et triste comme celui d'une prison.

» Par quatre portes fortifiées, appelées Porteaux, on pénétrait dans le Louvre. La principale entrée se trouvait à l'asj>ect du midi et sur le boni de la Seine. Entre les bâtiments du Louvre et cette rivière» était une porte flanquée de tours et de tourelles, qui s'ouvrait sur une avant-cour assez vaste ; on la parcourait en longeant une partie du fossé du château. Arrivé au milieu de la façade, on trouvait une autre porte fortifiée par deux grosses tours peu élevées et couvertes d'une terrasse longue de 9 toises (17™, 50) sur 8 de large (15m,50). Sous Charles VI,' cette porte fut décorée de la figure de ce roi et de celle de son père, Charles V, figures placées dans des niches et sculp-

tées par Philippe de Fontièrcs et Guillaume Josse, habiles statuaires pour le temps.

» Une autre entrée se voyait en face de l'église Saint-Germain l'Auxerrois ; elle existait après la construction de la colonnade du Louvre. Elle est encore sur pied, dit Sauvai, et, comme on voit, fort étroite, bordée de deux tours rondes, avec une figure de chaque côté, savoir : celle de Charles V, et l'autre de Jeanne de Bourbon, son éjxmse. Les autres portes, moins considérables, se trouvaient aux autres faces de l'édifice.

» Les pièces principales des bâtiments qui environnaient la cour intérieure consistaient en une grande salle, ou salle Saint- Louis ; sa hauteur allait jusqu'au comble, sa longueur était de 1 2 toises (23", 35) et sa largeur de 7 (13", 60). On y trouvait la salle neuve du roi, la salle neuve de la reine; la chambre du conseil, qui consistait en une chambre et une garde-robe nommée garde-robe du conseil de la Trappe; une chambre de la Trappe, et une salle basse, dont Charles V, en 1366, fit orner les murailles de peintures représentant des oiseaux, des cerfs et autres animaux au milieu de paysages. C'était dans cette salle que les rois régalaient les princes étrangers et que se donnaient les festins.

» La chapelle basse, dédiée à la Vierge, était la plus considérable de toutes celles que contenait le Louvre. On voyait sur sa porte des figures de Notre-Dame, de sainte Anne et d'anges qui les i ncensaient, tandis que d'autres anges semblaient exécuter un concert avec divers instruments de musique. Charles VI avait fait placer dans l'intérieur de cette chapelle treize statues de prophètes.

» Dans l'enceinte du Louvre se trouvaient quelques jardins; le plus considérable, qu'on nommait le grand jardin, était carré et n'avait que 6 toises de longueur (llw,70).

» Il existait dans cette enceinte un arsenal, un grand nombre de basses- cours entourées de bâtiments dont, voici les noms : la Maison du four, la Paneterie, la Saucer ie, Y Epicerie, la Pâtisserie, la Fruiterie, le Garde-manger, YEchansonncric, la Bouteillerie, le Uni ou l'on fait l'hypocras K »

Tel était le Louvre sous Charles V et ses successeurs ; il ne commença de changer que sous François Ier et ses successeurs, et, sous Louis XIV, on ne laissa rien subsister des constructions de Charles V.

Ainsi qu'on a pu le voir par cette description incomplète, le Loti vre de Charles V, quoique forteresse, est loin de ressembler aux châteaux forts du xme siècle; ou y trouve tout ce qui est nécessaire à la vie d'un prince puissant et riche, car nous pourrions ajouter, d'après Sauvai, que l'artillerie y avait ses magasins, ses fabriques et

1 Diilaiire, Histoire de Paris, 482ÎK

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ateliers ; que les principaux employés et le maître de cette arme y étaient logés, ainsi que la maréchaussée et la fauconnerie ; qu'enfin le château du Louvre était une véritable cité en miniature, qui j>ouvait se suffire à elle-même sans sortir de son enceinte. Au point de vue purement architectural, l'intérieur du Louvre de Charles V offrait un aspect inconnu jusqu'alors. Les façades sur la cour étaient ornées de portiques ou galeries où tous les membres de l'architecture ogivale, piliers et chapiteaux, arcades avec moulures, fenêtres ogives ou carrées avec meneaux, pignons dentelés, frises sculptées, etc. , se trouvaient employés avec le goût de l'époque. On y admirait surtout la galerie qui mettait le donjon en communication avec le côté nord de l'enceinte, galerie qui se terminait par un escalier à vis enfermé dans une immense construction à jour, ornée de statues représentant les rois de France. Cet escalier passait pour le chef-d'œuvre de Raymond du Temple.

40. — Nous citerons aussi, comme construction militaire élevée sous Charles V, la fameuse Bastille de Paris, dont le prévôt Hugues Âubriot posa la première pierre en 1369. Ce château forl, « citadelle de la royauté dans Paris », fut bâti sur une première bastille défendant la porte Saint-Antoine, qu'Etienne Marcel avait fait construire quand il entoura Paris d'une nouvelle enceinte fortifiée Christine de Pisan, en parlant de la bastille de Charles V, dit : « La bastille de Saint-Antoine combien que puis on y ait ouvré, et sus plusieurs portes de Paris fist édifier fort et bel. » dette forteresse, tristement célèbre dans notre histoire, se composait d'un quadrilatère flanqué de quatre tours saillantes aux angles, et de deux autres tours sur chacun des grands côtés. Des logements fort élevés, disposés assez régulièrement dans les bâtiments reliant les tours, étaient éclairés par des fenêtres intérieures et extérieures. On sait que la Bastille tomba avec la royauté, le H juillet 1789, et qu'un maître maçon, nommé Palloy, fit faire quatre-vingt-trois modèles exacts de la forteresse dans quatre-vingt-trois des plus belles assises de pierre qu'il put trouver, et qu'il envoya un de ces modèles dans chacun des départements de la France. Quelques-uns de ces reliefs se voient encore dans plusieurs musées de nos chefs-lieux.

Il est encore une autre forteresse de l'époque qui nous occupe, située près de Paris, élevée en plaine, et qui servit de demeure à plusieurs rois de France : nous voulons parler du château de Vincennes. Ce fut Charles de Valois, frère de Philippe le Bel, qui fit jeter les fondements de cette forteresse; Philippe de Valois la rebâtit en 1339 sans l'achever; son fils Jean continua les travaux, et Charles V la termina. Une ancienne inscription en vers, qu'on voyait au siècle

* Voyez le Livre snivnnt.

dernier à l'entrée du donjon, indique bien les constructions successives que ces princes firent faire au château de Vincennes :

La tour du bois de Vincienucs Sur tours neuves et anciennes A te prix. Or, saurez en ça Qui la parfit et commença.

Premièrement, Philippe, roi, Fils de Charles, comte de Valois, Qui de grand1 prouesse abonda, Jusque sur la terre la fonda

Pour s'en soulacicr et ébattre

Le roi Jean, son fils, cet ouvrage Fit lever jusqu'au tiers étage, Dedans trois ans par mort cessa.

Mais Charles, roi, son fils laissa, Qui parfit en brève saison Tours, ponts, braies, fossés, maison.

Né fut en ce lieu délitable; Pour ce l'avait pour agréable.

Le château de Vincennes pourrait prouver, avec le Ixmvre et la Bastille, que les constructeurs militaires du moyen âge pouvaient élever des forteresses sur un plan régulier, et que l'irrégularité

(((l'on rencontre généralement dans la construction des places fortes de cette époque a toujours été déterminée par un motif sérieux, con figuration du sol, moyens de défense ou d'attaque, position stratégique, etc.

Tel que Charles V le laissa, le château de Vincennes formait un vaste parallélogramme régulier, entouré de murs crénelés et de larges fossés ; quatre grosses tours carrées flanquaient les angles, cinq autres défendaient les trois côtés, et le quatrième était dominé par le donjon. L'entrée principale était au nord, percée dans une tour plus large que les autres et à laquelle on accédait par un pont-

Fiç. 430. — Donjon de Vincennes ieVÎS défendu COIMlie CeUX du XIIIe sous Charles V. , Q àmpn (flg. J 30), quj est

encore debout, tient à la face qui donne sur Paris; il était entouré

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIII» AL' XVl« SIÈCLE. 377

lui-même d'un profond fosse et s'élevait sur un plan carré flanqué de quatre tours; il avait cinq étages, auxquels on accédait par un escalier de pierre qui menait jusqu'à la plate-forme surmontée d'une guette. C'est ce donjon qui servit de prison à une foule d'hommes illustres, dont la liste commence à Enguerrand de Marigny (1315) et se termine aux ministres de Charles X (1830), et même, plus près de nous, à des prisonniers politiques appartenant à des opinions tout a fait opposées. Dans son enceinte, le château de Vincennes renfermait des logis pour le roi et sa suite, une sainte Chapelle construite par Charles V, d'une belle construction ogivale, et dont l'intérieur, d'un style simple, a été rétabli sous Henri II ; on y voit des vitraux peints par Jean Cousin, d'après des dessins de Raphaël.

Aujourd'hui tout le monde sait que Vincennes, tout en conservant son rang de forteresse, est un arsenal, une caserne et surtout une école de tir. Depuis 181 U9 les tours de l'enceinte ont été rasées au niveau des remparts, à l'exception de celle qui sert de porte d'entrée, et du donjon, qui domine encore toute l'enceinte; les anciens fossés ont été comblés et les jardins détruits. Les constructions élevées depuis le règne de Charles V n'empêchent pas trop de reconnaître la forteresse du xive siècle au milieu des parties ajoutées ou reconstruites.

14. — * Un des châteaux forts les plus intéressants du xivP siècle, qu'on peut étudier dans ses ruines, est le château de Pierrefonds, situé sur la lisière orientale de la forêt de Compiègne (Oise). Pierrefonds était, au xn° siècle, une forteresse que Philippe- Auguste acquit à la mort du possesseur de cette châtellenie, dont les seigneurs étaient depuis longtemps pairs du royaume. Le fief de Pierrefonds fut compris, avec le Valois, dans la cession faite à Louis d'Orléans, frère de Charles VI, et ce prince, en 1390, entreprit de rebâtir le château actuel « moult bel, puissamment édifié et fort défensable », dit Monstrelet. L'assiette du château fut parfaitement choisie sur un cap escarpé, dominant une riche vallée; un large fossé creusé dans le roc l'isolait complètement du plateau, séparant aussi la basse-cour du corps principal de la forteresse. Celle-ci avait, comme on peut le voir encore, la forme quadrilatère, et des murailles extérieures couronnées de mâchicoulis et flanquées de tours élevées, quatre aux angles et une dans le milieu de chacun des côtés. Le donjon s'élevait sur un plan carré; il était adossé à la courtine du sud, et sa grosse tour saillante commandait l'entrée, à laquelle on arrivait par un pont-levis. Cette entrée formait un couloir muni de deux portes et d'une herse, un corps de garde occupait le rez-de-chaussée. Ce qui rendait cette porte difficile à franchir, c'était surtout la tour du donjon, « dont les murs, d'une épaisseur considérable (Am,60), ne sont à rez-de-chaussée percés d'aucune ouverture, et dont les mâchicoulis supérieurs devaient

permettre d'écraser les assaillants qui se seraient emparés soit du pont, soit du fossé. »

Quand on avait pénétré dans la cour intérieure, on avait à droite le donjon, toujours, comme aux siècles précédents, le point capital de la défense : à Pierrefonds, c'était aussi la demeure seigneuriale. On y montait par un large perron couvert d'un portique ogival surmonté d'une terrasse avec balustrade; un escalier à vis, continuant le perron, menait aux différente étages du donjon. C'est à ces étages qu'étaient les appartements du seigneur, construits avec recherche, ornés de cheminées, éclairés par de hautes et larges fenêtres et entourés de tous les services nécessités par la présence d'uue petite cour ayant des habitudes de luxe et de grandeur. Au point de vue de la défense, ce donjon, quoique fort par lui-môme, l'était surtout par la grosse tour de l'entrée et par une autre tour carrée flanquant un des angles septentrionaux et rattachant les appartements a la chapelle, qui était comprise dans la tour du milieu de la courtine orientale. La chapelle seigneuriale montrait donc sa façade a la suite du donjon ; elle se composait d'un portail surmonté d'une fenêtre et d'un pignon aux pinacles dentelés.

Les logements adossés à la courtine du nord n'existent plus ; ils devaient servir à la garnison et aux services des gens du château. Le long de la courtine de l'ouest s'étendaient les appartements de réception; on y remarquait principalement la grande salle, contenant une vaste cheminée et qui était précédée d'une autre salle, vaste aussi, communiquant avec le corps de garde de l'entrée. Ces deux grandes salles occupaient le premier étage; au-dessous d'elles se trouvaient des galeries voûtées très -étendues, dont une portion est conservée, ot qui devaient servir de magasins.

Extérieurement, le château de Louis d'Orléans présentait l'aspect d'une forteresse qui passait, au commencement du xve siècle, pour un chef-d'œuvre d'architecture militaire. La bâtisse est, en effet, fort belle ; les murs et les tours sont de pierre de taille de grand appareil choisi avec un soin assez rare dans les châteaux forts de l'époque. Une innovation qu'il ne faut pas omettre de signaler, c'est le couronnement des tours et courtines. « Chaque portion de courtine, dit M. Viollelle-Duc, est défendue à sa partie supérieure par deux étages de chemins de ronde : l'étage inférieur étant muni de mâchicoulis, créneaux et meurtrières ; l'étage supérieur, sous le comble, de créneaux et de meurtrières seulement Les sommets des tours possèdent trois, quatre et cinq étages de défenses, un chemin de ronde avec mâchicoulis et créneaux au niveau de l'étage supérieur des courtines, un ou deux étages de créneaux avec meurtrières intermédiaires et un parapet crénelé autour des combles. » Ces tours, qui renfermaient des appartements, ont, ainsi couronnées, une rare élégance, et si nous ajoutons que leur appareil est taillé avec soin et symétrie, qu'aucune

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meurtrière n'était percée dans les parties basses de ces tours et des courtines, on aura certes la raison de l'enthousiasme de Monstrelet pour cette forteresse, qui, sans avoir la grandeur majestueuse de Goucy, n'en est pas moins une des plus belles constructions militaires du moyen âge.

Le château de Pierrefonds était à peine terminé, qu'il appartint aux Anglais (1420). L'année de la mort de Henri III (1589), il devint l'asile d'une troupe de pillards et de brigands commandés par ui{ ligueur nommé llieux. Deux ans plus tard, Henri IV envoya contre ce chef de bande le duc d'Épernon, qui assiégea inutilement le château. A la fin de la même année, le maréchal de Biron fit aussi une tentative infructueuse. Alors l'insolence de IUeux ne connut plus de bornes. Il voulut enlever Henri IV qui devait traverser la foret de Compiègne; mais il fut pris quelque temps après et pendu à Noyon. Son lieutenant, Antoine de Saint-Chamant, livra, l'année suivante, le château au roi de France. Sous le règne de Louis XIII, le marquis de Cœuvrcs, commandant de Pierrefonds, se mit dans le parti des mécontents, et Richelieu fit assiéger la place par Charles de Valois, comte d'Auvergne, et, pour prévenir le retour d'une rébellion semblable, ordonna la destruction du château. Les ouvrages avancés furent démolis, les toitures enlevées, les logements détruits, le donjon et les tours bombardés, de grandes crevasses furent pratiquées dans les murailles et les tours éveutrées à la sape.

La solidité de la construction a préservé les curieux et intéressants restes du château de Pierrefonds du marteau des démolisseurs de la bande noire. Napoléon les racheta en 1813, et aujourd'hui elles sont l'objet de sages et utiles restaurations.

Les forteresses féodales du xiv* siècle que nous venons d'étudier ne sont pas les seules que nous ayons à citer. Dans toutes les parties de la France on trouve le même système de défense, les mêmes arrangements intérieurs, le même amour du luxe et du confortable, dans tous les châteaux forts élevés dans la seconde moitié du xiv° siècle et le premier quart du xv e siècle.

Le château de Sully -sur-Loire (Loiret), élevé sur le bord de la Loire, est entouré de fossés toujours alimentés par le fleuve. Il appartient encore à la famille du grand Sully, qui, après la mort de Henri IV, l'habita et y fit faire quelques travaux, entre autres le percement, à tous les étages, de fenêtres donnant sur l'extérieur. Aujourd'hui les tours sont démantelées, le donjon est abandonné, et cependant le château du ministre de Henri IV est habité par un de ses descendants. A côté du château de Sully- sur-Loire nous citerons celui de Villebon (Eure-et-Loir), qui rappelle aussi le souvenir du grand ministre dont nous venons de parler.

Joignons aux forteresses que nous avons décrites les noms de celles

deTonquédec (Côtes du- Nord), dont les restes sont imposants et laissent voir des salles encore voûtées et fort belles; le château de Konigsheùii (Alsace), resté dans un état de conservation assez remarquable ; la tour de Montbard, élevée sur plan polygonal, parfaitement conservée, voûtée intérieurement dans ses trois étages et surmontée de créneaux, de meurtrières et même de moucharabvs ou mâchicoulis très -saillants; le donjon du château de Vez, près Pierrefonds, qui rappelle beaucoup la construction de Louis d'Orléans ; le château de Châtcaudun (Eure-et-Loir), et peut-être aussi faut-il attribuer h l'époque qui nous occupe la forteresse féodale de Montepilloy, près de Senlis ; le château des comtes d'Anjou, à Angers, et d'autres plus ou moins ruinés qu'on rencontre dans nos déparlements.

12. — A l'époque que nous venons d'étudier, rien dans les constructions ou reconstructions militaires ne trahit la préoccupation de l'artillerie. La noblesse, en effet, fut longtemps à adopter les nouveaux moyens de défense et d'à! laque amenés par cette puissance nouvelle : elle semblait ne pas vouloir compter avec l'artillerie à feu, ni comprendre la révolution qui devait résulter de son emploi; peutêtre aussi prévoyait-elle que ce terrible et formidable moyen allait hâter la ruine de ses châteaux forts, et par suite abréger son rôle politique et annuler son importance dans la société.

Au milieu du xvc siècle, après tons les malheurs qui avaient assailli la France, quand la grande guerre avec les Anglais fut terminée, les seigneurs qui avaient aidé Charles VII â les chasser, étaient devenus le fiéau du pays après en avoir été le salut. Mais la féodalité allait trouver dans Louis XI un « novateur impitoyable » , un roi résolu de l'abaisser pour faire triompher la cause de l'unité du pouvoir monarchique. Soutenu dans cette lutte par la haine implacable qui existait entre la noblesse des châteaux et la population des fières et opulentes cités, il repoussa l'esprit féodal dans ses demeures fortifiées, lui enleva tout moyen d'agir et le domina de toute la force qu'il trouvait dans le peuple. II y eut bien, de la part de l'aristocratie féodale; une réaction qui fut, sous le nom de Ligue du bien public, son dernier effort pour ressaisir son omnipotence; mais la féodalité devait finir avec l'emploi de l'artillerie, le développement du tiers état, et sa lin coïncider avec la découverte de l'imprimerie et la prise de Constant inople par Mahomet II.

Pendant toute la dernière moitié du xvc siècle, l'artillerie à feu fit des progrès assez notables pour appeler l'attention des gens de guerre. Nous avons vu que son premier emploi en rase campagne eut lieu à la bataille de Crécy (1346) ; vingt ans plus tard, elle devint une arme puissante entre les mains des Vénitiens, qui les premiers se servirent de canons à l'attaque de Claudia Fossa(1366); du Gucsclin en fit aussi usage, l'année suivante, au siège de Meulan. On vit alors les

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constructeurs, sans vouloir encore abandonner l'ancien système de courtines flanquées de tours, chercher à employer les bouches à feu, et ils ne trouvèrent rien de mieux que de les placer daus les parties inférieures des tours, réservant toujours les parties supérieures pour commander l'extérieur, sans les garnir d'artillerie. Il y eut, comme on le voit, une période, sous Charles VII, pendant laquelle la trausition resta presque stationnaire. Mais, sous Louis XI, quand les grands feudataires firent un dernier effort pour ressaisir leur omnipotence, ils songèrcul à employer l'artillerie, et organisèrent surtout des défenses extérieures capables de résister à l'armée royale qui venait d'être organisée, sous les précédents ri-gnes, par les frères Bureau. Mais toutes ces meurtrières percées dans les parties basses des tours et des courtines furent bientôt reconnues insuffisantes par les barons. Les châteaux bâtis dans les plaines surtout, d'un accès plus facile, furent entourés de travaux destinés à présenter des obstacles h l'artillerie ; leurs tours furent découronnées de leurs toitures et couvertes en terrasses, afin d'y placer des bouches a feu ; des talus de terre protégèrent les courtines ; on supprima les ouvrages avancés pour les remplacer par de grands ouvrages de terre peu élevés et très-saillante, de boulevards qui se défendaient mieux que les plus hautes tours. Ce fut donc peu à peu, eu détail et non d'uu seul coup, que s'opéra, dès la lin du xvc siècle, le changement que l'emploi de l'artillerie occasionna dans l'architecture militaire. Le château de Bonaguil, près de Villeneuve-d'Agen (Lot-et-Garonne), est cité par M. Yiollet-le-Duc comme un intéressaut exemple parfaitement conservé de la première transition dont nous avons parlé plus haut On voit des ouvrages avancés aux châteaux de Bcaune, de Dinan, de Fougères et dans un grand uombre d'autres places.

13. — Les châteaux de la seconde moitié du xvc siècle sont encore assez nombreux, quelques-uns ruines, le plus grand nombre, après des restaurations et des additions ultérieures, conservant le caractère de la tradilion architecturale et défensive qui caractérise le xve siècle. Le château de Carrouges, dont uue partie date de l'époque qui nous occupe, offre une masse énorme de bâtiments d'une diversité curieuse et originale, en même temps qu'un ensemble imposant et sévère; le château de Dieppe, qui a peu conserve son style et son caractère primitifs, et qui n'a gardé que ses hautes tours et sa magnifique position ; celui de Ham (Somme), dont l'ensemble forme un rectangle flanqué de larges et hautes tours aux quatre angles et de deux autres au milieu des grands côtés, et dont les tours terrassées sont armées de mâchicoulis et de meurtrières 1 ; le château de Maintenon (Eure-et-Loir),

1 Le cluUcau de Ham sert, depuis plus d'uu siècle, de prison d'État, où ont été enfermés d'illustres prisonniers.

bâti -sur une forteresse du temps de Philippe-Auguste, présentant aussi un carré flanqué aux angles de quatre tours, et qui a été acheté parla veuve du poète Scarron (167/i), pour laquelle Louis XIVTérigea en marquisat; le château d'O, près de Séez (Orne), composé d'une façade et de deux ailes flanquées de tours, et dont une partie, décorée finement, annonce le commencement du xvie siècle ; l'entrée du château de Nogent-le-Holrou ; les châteaux de Durtal et du Plessis- Macé (Maine-et-Loire), de Hoh-Kœnigsbourg (Haut-Rhin), dont les vastes ruines sont si imposantes et la position si pittoresque, de Vigny, etc., etc. Toutes ces vieilles et dernières demeures de la féodalité, dont nous pourrions prolonger rénumération, montrent quels changements s'introduisirent, au xv* siècle, au point de vue militaire comme au point de vue architectural.

A partir du xiv° siècle, l'influence des idées nouvelles se fit sentir, comme nous l'avons dit précédemment, sur tous les arts, et les constructions militaires subirent des modifications tellement considérables, qu'elles perdirent le caractère de forteresses. L'artillerie, qui exigeait « des moyens de défense puissants et dispendieux », la dépendance dans laquelle se trouvait la noblesse féodale, l'accroissement constant de la force du tiers état, le grand mouvement de la renaissance, furent les causes principales de la ruine de la construction militaire féodale. Désormais, si des forteresses s'élèvent sur le sol, elles appartiennent h l'Etat et sont destinées à la défense du territoire. Cependant les vieilles habitudes féodales ne purent pas se perdre si vite, et, dans les prelniers châteaux élevés sous le souffle de la renaissance, on conserva certaines dispositions dans les plans et dans les élévations, dans les positions et dans les intérieurs, qui, pendant de longues années encore, furent suivies par les architectes. D'un autre côté, un certain nombre de constructeurs ont dû rester fidèles aux traditions et aux principes en vigueur au xvr siècle, tandis que les autres, enthousiastes de l'antiquité grecque et romaine, formaient la nouvelle école qui devait triompher de l'art ogival. C'est pourquoi dans la première moitié du xvie siècle, les demeures féodales nous présentent deux caractères bien tranchés : les unes conservant le style du siècle précédent, les autres adoptant franchement celui de la renaissance.

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