LIVRE XIX

L'architecture militaire du XIIIe au XVIe siècle. —

Enceintes urbaines.

1. — Pour compléter l'étude générale de l'architecture militaire au moyen âge, il nous reste à parler sommairement des enceintes murales des villes. Et d'abord rappelons- nous que les murailles construites par les Romains pour protéger les cités des Gaules servirent longtemps encore après les barbares, du moins on peut le supposer. Il est bien vrai qu'on répara ou rétablit entièrement les enceintes de certaines villes, mais ce fut toujours en obéissant aux traditions romaines. Jusqu'au xc siècle on modifia peu le système de la fortification d'une ville : ce furent toujours de hautes murailles protégées par un fossé profond et de nombreuses tours rondes ou carrées flanquant de nombreuses courtines. Lorsque, dans les premiers siècles du moyen âge, on reconstruisit des enceintes ruiuécs par la guerre ou qu'on fonda de nouvelles villes, on éleva donc des remparts qui sont bien des constructions carolingiennes, mais qui ne présentent aucune différence avec ceux bâtis par les Romains. Gela se conçoit. Quoique des perfectionnements aient dû s'opérer dans l'art d'attaquer et de défendre les places, on ne peut pas dire pour cela que le système romain fut modifié au point de changer les dispositions offensives et défensives des cités ou des châteaux. Ge ne fut que pendant et après les croisades, que les grands seigneurs rapportèrent d'Orient, sur l'art de la guerre et de la fortification, des idées pratiques qui furent aussitôt employées par la féodalité tout entière.

Les améliorations que durent multiplier les luttes constantes de ces époques féodales augmentèrent la force des défenses des villes et des châteaux forts, et cet état se conserva à peu près le même jusqu'à l'invention de l'artillerie à feu. Ce qu'il fallait, aussi bien pour les enceintes urbaines que pour celles des forteresses et de leurs bassescours, c'étaient des murailles offrant une masse, une élévation et une situation qui en fissent des résistances purement passives, car les moyens d'attaque alors en usage n'étaient pas à la hauteur de la défense.

Il n'est pas douteux que lorsque les croisés revinrent de leurs expéditions lointaines, ils n'aient apporté avec eux des moyens nouveaux d'attaque, et ne se soient même trouvés dans la nécessité de perfec-

tionncr ceux qu'ils avaient emportes avec eux. Aussi est-ce à partir de cette époque, que la fortification cesse d'être une masse passive : on voit alors la fortification active se défendre par des engins plus ou moins puissants, par des troupes plus nombreuses; il fallut alors étudier des combinaisons pour déjouer les efforts des assiégeants, |>our se mettre à l'abri des coups de main et des surprises, pour tromper l'ennemi sur les travaux exécutés ou en exécution. C'est à cette même époque qu'on voit apparaître des ingénieurs, engegneors, constructeuss d'engins défensifs et offensifs, tels que batistes, catapultes, pierriers, trébuchets, mangonneaux, beffrois, moutons, gattesou chats pour abriter les assaillants, etc. , etc.

II ne faut pas oublier qu'au xue et au xtne siècle la construction des enceintes urbaines prit un grand développement par le fait du mouvement communal qui signala cette période remarquable du moyen ûge.

Il n'y eut pas une ville érigée en commune qui, après s'être organisée, avoir acquis de l'importance et de la richesse, ne voulut s'entourer de murs, agrandir son enceinte et la fortifier à nouveau. Les rois eux-mêmes, autour des cités de leur domaine, élevèrent des murailles flanquées de tours et souvent dominées par un château fort, véritable citadelle destinée à défendre la ville, et qui devait subordonner toutes ses défenses à celles de l'enceinte murale.

2. — Il ne reste debout, dans notre pays, que fort peu de fortifications urbaines antérieures au xte siècle. M. Albert Lenoir cite cependant celles de la ville de Moissac (Tarn-et-Garonne) , qui ont été élevées après les dévastations normandes, et qui sont assez bien conservées, au moins dans plusieurs de leurs parties. D'immenses tours carrées ou cylindriques, construites en majeure partie avec de la pierre et de la brique, formaient avec les murs qui les unissaient, une enceinte presque carrée comme un castrum. L'espace compris entre ces murailles était divisé en deux parties à peu près égales par deux parallèles qui ne laissaient entre elles qu'un étroit chemin de ronde ; des portes défendues par des tours permettaient de passer d'une des enceintes dans l'autre, où était établie la célèbre abbaye de Bénédictins, dont le cloître et l'église existent encore. La ville occupait le reste de la surface, c'est-à-dire la seconde enceinte fortifiée. C'est surtout au xme siècle que les enceintes urbaines furent élevées ou réparées et leur système défensif perfectionné.

Dès le commencement de ce siècle, remarquable à tant d'autres titres, nous voyons le roi Philippe-Auguste terminer l'enceinte nouvelle de Paris et bâtir le Louvre, citadelle avancée du côté de la Normandie, qui surveillait les deux rives de la Seine et commandait les terres et les marais qui, le long du fleuve, s'étendaient jusqu'au pied des collines de Chaillot et de iMeudon. Mais, nous l'avons dit en parlant du Louvre, Philippe-

L'AHCHITECTURK MILITAIRE DU XIe AU XVIe SIÈCLE. 385

Auguste avait élevé sa forteresse en dehors des murs dont 11 entourait Paris, afin de la mettre dans un élat d'isolement assez grand pour conserver la liberté de la défense. Ce système fut complété par rétablissement de points extérieurs fortifiés qui formaient autour de l'enceinte un certain nombre de défenses. Tels étaient le monastère de Saint- Martin des Champs, avec son enceinte garnie de tours ; le Temple, vraie citadelle qui avait son donjon ; l'hôtel de Vauvert, bâti par le roi Robert ; le château du Bois, maison de plaisance du roi, située à l'ouest du Louvre, et d'autres points également entourés de murailles. Quant à la muraille fortifiée commencée par Philippe- Auguste en 1190 et achevée vers 121 1 , on sait qu'elle fut la deuxième enceinte cjui enferma dans ses limites les accroissements successifs de Paris, depuis que la ville était sortie de la Cité Cette enceinte, composée d'une épaisse muraille formée de blocage compris entre deux parements de pierre de taille, surmontée de créneaux, soutenue intérieurement par un talus de terre, était flanquée d'un grand nombre de • tours cylindriques, et défendue sur les bords de la Seine par quatre grosses tours, la tour de Nesle et la tour du Louvre, en aval; la tour de la Tournelle et la tour Barbelle, en amont. Vingt-quatre portes et poternes laissaient entrée dans la ville ; elles étaient, comme celles des châteaux, protégées par deux tours, et offraient presque toutes une grande porte charretière et une petite pour les piétons. L'enceinte de la partie septentrionale formait un demi-cercle; elle commençait à la Tour qui fait le coin (près du pont des A rts) , traversait l'emplacement actuel de la tour du Louvre et atteignait la rue Saint-Honoré, où se trouvait la porte Saint-Honoré ; de là le mur s'étendait entre les rues de Grenelle et d'Orléans, jusqu'à la porte Coquillière, nommée ainsi à cause de la famille Coquillier, qui possédait une maison tout auprès. De la porte Coquillière la muraille se prolongeait entre les rues Jean-Jacques-ttousseau et du Jour, derrière l'église Saint-Kustache et atteignait la me Montmartre, en laissant à la voie publique un passage appelé porte Montmartre. De cette porte, le mur d'enceinte suivait la direction de la nie Mauconseil jusqu'à la rue Saint-Denis, où était une porte de ville appelée porte Saint-Denis ou porte aux Peintres, puis allait rejoindre, en traversant les rues Bourg-l'Abbé et Grenier-Saint-Lazare, la rue Saint-Martin ; une poterne s'ouvrait à cet endroit sous le nom de porte de Nicolas Huidclon. De cette poterne l'enceinte de Philippe- Auguste traversait le massif de maisons situées entre les rues Michel le-Comte et Geoffroi-Langevin, allait aboutir à la rue du Temple, près

1 La première enceinte de Paris fut, comme chacun suit, la muraille qui, sous ta domination des Francs, entourait la Cite. Sous les règnes de Louis VI et de Louis Vil fut élevée la seconde enceinte, qui enfermait dans ses limites les faubourgs du nord et du midi.

de la rue de Braque et aboutissait dans la rue du Chaume, près de celle de Paradis; là était la porte de Braque, que quelques archéologues croient avoir été ouverte par Philippe le Bel. De la rue du Chaume et de cette porte, le mur d'enceinte suivait à |>eu près la direction de la rue de Paradis et atteignait la vieille rue du Temple, au point où se trouve aujourd'hui le marché des Blancs-Manteaux ; sur la rue Vieilledu-Temple s'ouvrait la porte Barbette, entre la rue des Francs-Bourgeois et des Rosiers. Le mur suivait ensuite une courbe et se dirigeait vers la Seine, en coupant la rue Culture-Sainte-Cathcrinc, atteignant la rue Saint- Antoine à la porte Baudoyer, traversant les emplacements de l'église Saint-Paul, du collège Charlemagne, du couvent de l'Ave- Maria (aujourd'hui caserne), et se terminait sur la rive droite de la Seine, entre le quai des Ormes et le quai des Célestins; là se trouvait la porte Barbclle, qui terminait, à Test, l'enceinte septentrionale de Paris.

3. — Suivant les notions fournies par Guillaume le Breton, par les Chroniques de Saint-Denis et par quelques actes authentiques, dit Dulaure, ce fut vers l'an 1038 que commencèrent les travaux de l'enceinte méridionale ; la partie septentrionale devait alors être entièrement achevée.

En face de la Tour qui fait le coin, à l'endroit même du pavillon oriental du collège Mazarin (bibliothèque Mazarine), s'élevait une haute tour, appelée tour de Nesle. Du temps de Philippe-Auguste, elle était une fortification et non une porte de ville; dans la suite, il y en eut une nommée porte de Nesle : c'était là que commençait, vers l'ouest, l'enceinte méridionale. De là le mur suivait la direction de la rue Mazarine, traversait remplacement de la rue Dauphine, suivait la ligne de la rue Contrescarpe et aboutissait à la rue Saint-André -des- Arts, où se trouvait la porte de Buci. De cette porte, l'enceinte, laissant en dehors le passage connu sous le nom de Cour du Commerce, se dirigeait parallèlement à sa ligne et aboutissait rue de l'Ecolc-dc- Médecine où s'élevait la porte des Cordelicrs, puis elle traversait les rues de Tourainc, de l'Observance, longeait la rue des Fossés-de- Monsicur-le-Prince, atteignait la place Saint-Michel, à une porte appelée porte Saint-Michel. A partir de cette porte, le mur servait de clôture au couvent des Jacobins, traversait la rue Saint-Jacques, à la hauteur de la rue Souiflot, franchissait la porte Saint-Jacques, se prolongeait le long de la rue des Fossés-Saint-Jacques, de l'Estrapade, et ayant enserré la maison, l'église et les jardins de Sainte-Geneviève, aboutissait à la porte Bordet, où se trouvait une porte de ce nom. La muraille de Philippe-Auguste longeait alors la rue des Fossés-Saint- Victor, traversait l'enclos du collège de Navarre (École polytechnique), s'étendait jusqu'à la rue Saint-Victor où était la porte Saint- Victor, pour s'étendre en droite ligne jusqu'au bord de la Seine, en longeant

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIe AU XVI* SIÈCLE. 387

de près la rue des Fossés-Saint-Bernard. A l'endroit où le mur aboutissait à la rive du fleuve, s élevait une porte fortifiée appelée la Tournelle (à l'endroit où commence le pont du même nom). Cette porte, qui finissait l'enceinte méridionale, se trouvait directement en face de celle do Barbelle-sur-l'Eau. Entre ces deux points il y avait les deux bras de la Seine qui formaient Pile appelée aujourd'hui île Saint-Louis. Suivant un devis tiré d'un registre de Philippe-Auguste, l'enceinte méridionale de Paris avait douze cent soixante * toises d'étendue (2455 mètres 1k centim.).

Telle était l'enceinte de Philippe -Auguste, dont on a retrouvé des restes dans plusieurs endroits, notamment dans la grande cour de l'Institut, dans les cours de quelques maisons de la rue des Fossés- Saint- Victor, sur la montagne Sainte-Geneviève, vers la me Clovis, et dans quelques autres points de son parcours. Kllc formait, avec 1<ï Louvre, comme citadelle, et les points fortifiés extérieurs, une défense redoutable qui mettait la capitale de Philippe-Auguste à l'abri d'une attaque subite, et permettait de résister pendant un certain temps à l'ennemi. Or, a cette époque, l'ennemi qu'on craignait, c'étaient les Normands, dont les rapides invasions (ils l'avaient bien prouvé) se faisaient par les fleuves, voies de communication faciles, que suivent naturellement les populations qui se déplacent, et qui les mettent au cœur d'un pays. C'est assurément cette considération qui fit élever les forteresses défendant Paris, dans la plaine, sur les rives de la Seine, et non sur les points élevés qui dominent la ville. C'est aussi par cette même raison que les bords du Rhin sont hérissés de forteresses bâties, soit au niveau de ses rives, soit sur les rochers qui les dominent. Il faut dire, après cela, que toutes les villes n'avaient pas les raisons majeures pour élever un château fort dans les parties basses des vallées ; nous savons déjà qu'ordinairement, il était situé sur la partie de l'enceinte la plus haute et la plus dominante.

Un peu plus tard, le petit-fils de Philippe- Auguste, le roi Louis IX, faisait faire des travaux considérables au palais de la Cité, aujourd'hui Palais de justice. On sait que les rois des deux premières races habitèrent le palais des Thermes, et que ce fut seulement à l'époque des Capétiens, que le palais de la Cité fut habité, parce qu'il pouvait se mieux défendre contre les attaques des Normands. Quelle était alors l'importance de cette habitation royale, et quel était son système défensif ? On l'ignore. Mais ce qui est certain, c'est qu'il fut reconstruit ou agrandi par, le roi Robert (en 1003), qui en fit sa demeure. Au siècle suivant, saint Louis y effectua des embellissements considérables et y établit véritablement Je siège du gouvernement. On attribue à Louis IX les salles basses qui portent son nom, la grande chambre du parlement, la grande salle dite des Pas perdus. C'était alors un amas de tourelles, de constructions massives, de petites cours, de

ha nt os murailles, au milieu desquelles la sainte Chapelle élevait sa flèche élégante. Après saint Louis, Philippe le Bel, dans les dernières années du xnr siècle, fit entreprendre dans le grand Palais, comme on rappelait, des travaux considérables qui ne furent terminés qu'en 1313. Le conducteur de l'œuvre était messire Enguerrand de Marigny, comte de Longueville et général des finances, qui lut aussi le constructeur de Montfaucon de sinistre mémoire Quand le palais fut terminé, il occupait toute la largeur de la Cité, et s'étendait jusqu'à la pointe occidentale de l'île. A l'extérieur, les bâtiments étaient flanqués de tours et de tourelles. Ils n'avaient pas, dit M. Lenoir, cet aspect formidable des châteaux forts élevés uniquement dans un but de défense, ainsi qu'on peut en juger par les tours qui subsistent encore aujourd'hui, et qui, au lieu d'être terminées par des platesformes, sont couronnées de toits coniques très-aigus. Ces tours, qui baignaient à cette époque leur pied dans la Seine, avaient toutes un nom, suivant l'usage de ce temps-là : c'était la tour de Beau vais, celle de la Question, la tour du Trésor des joyaux, la tour Carrée, la tour Civile, etc.

h. — Parmi les enceintes urbaines du xmc siècle qu'on peut observer et étudier, nous citerons celle de Carcassonne (Aude). Cette ville fut fortifiée par les Misigoths, qui en avaient fait une de leurs places les plus importantes. Il est probable que ces murailles arrivèrent, jusqu'au XIIe siècle, dans un état de dégradation tel, qu'on songea à fortifier de nouveau la ville. La nouvelle enceinte fut donc commencée vers 1130; le château dut être aussi bâti vers cette époque. La ville ainsi défendue eut, en 1 209, à soutenir le choc du terrible Simon de Montfort, puis en 12/*0 celui de Simon Trencavel. Carcassonne appartenait alors au domaine royal ; elle était commandée par le sénéchal Guillaume des Ormes, qui a laissé une relation du siège entamé par Trencavel, et qu'il adressa à Blanche de Castille. Louis IX voulut rendre celte place inexpugnable ; il fit faire de grands ouvrages de défense autour de la cité, et la rendit le boulevard du domaine royal contre P Aragon et les entreprises des seigneurs hérétiques des provinces méridionales.

Mais le saint roi ne put pas voir se terminer les travaux qu'il avait commencés ; ce fut son fils Philippe le Hardi qui les continua et les acheva. Carcassonne était alors une place forte du premier ordre, bien défendue par une double muraille et un château dont les approches extérieures avaient pour défense une tour énorme, appelée la Barbacane, et des rampes qui commandaient en même temps la rivière d'Aude et le pont qui la traversait. Selon les principes que

On sait qu'Engucrnind de Marigny fut pendu lui-même à M ont faucon. • de Louis le Hutin, à l'instigation d'un de ses courtisons.

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIe AU XVI* SIÈCLE. 389

nous avons vu mettre en pratique pour le Louvre, le château de Carcassonne pouvait s'isoler et tenir longtemps après la prise de la ville. Rien ne montre mieux le système défensif adopté au moyen âge que la vieille cité qui nous occupe, et qui est peut-être la ville de cette époque la plus curieuse et la mieux conservée de France. Notre cadre ne nous permet malheureusement pas de nous étendre sur l'étude intéressante des fortifications de Carcassonne; disons seulement qu'elles nous prouveraient encore tout le soin avec lequel les constructeurs militaires du temps se mettaient en garde contre les surprises ; quelles combinaisons compliquées ils imaginaient pour arrêter, embarrasser l'ennemi ; avec quel soin ils prévoyaient toutes les phases de l'attaque ennemie ; et comme un siège devenait alors une lutte corps à corps entre l'assiégé et l'assiégeant, tout était calculé pour empêcher ce moment décisif. « C'est dans tous ces détails de la défense pied à pied, dit M. Viollet-Ie-Duc, qu'apparaît l'art de la fortification du xi* au xvie siècle. C'est en examinant avec soin, en étudiant scrupuleusement jusqu'aux moindres traces des obstacles défensifs de ces époques, que l'on comprend ces récits d'attaques gigantesques, que nous sommes trop disposés à taxer d'exagération. Devant ces moyens de défense si bien prévus et combinés, on se figure sans peine ces travaux énormes des assiégeants, ces beffrois mobiles, ces estacades, boulevards ou bastilles, que l'on opposait à un assiégé qui avait calculé toutes les chances de l'attaque, qui prenait souvent l'offensive, et qui était disposé à ne céder un point que pour se retirer dans un autre plus fort. »

A côté de l'enceinte de la ville de Carcassonne, nous pouvons placer celle d'Aigues-Mortes(Gard), qui doit, comme on sait, à Saint-Louis, son importance et sa prospérité. Philippe le Hardi, poursuivit les idées de son père en faisant entourer la ville de remparts, parfaitement conservés encore aujourd'hui et qui méritent l'attention de tous ceux qui veulent étudier l'architecture militaire du moyen âge. L'enceinte fortifiée d'Aiguës - Mortes présente dans son ensemble la forme d'un parallélogramme dont un des angles est coupé et défendu par la lourde Constance, élevée par Louis IX. Sa muraille, qui a plus de 10 mètres de hauteur, a partout conservé son couronnement crénelé percé d'étroites meurtrières. Au-dessous des créneaux, on voit encore les trous carrés par lesquels passaient les poutres qui soutenaient les hourds; ces hourds, ouvrages de bois destinés à battre le pied des murailles, furent employés jusqu'au xive siècle.

Sur divers points de l'enceinte et vers la base des créneaux, saillent des tourelles en encorbellement, qui ont pu être des latrines pour la garnison, ou des échauguettes, guérites de pierre propres à l'observation. Intérieurement, de larges escaliers , construits à découvert de distance en distance, conduisent sur un chemin de ronde

protégé par la ligne dos créneaux et qui fait le tour de la place.

On remarque encore, dans la partie inférieure de la muraille, des meurtrières ou archères, dont les ouvertures correspondent avec des arcades intérieures garnies de bancs de pierre pour asseoir les soldats qui veillaient a la défense. I n fait qu'il ne faut pas oublier, c'est que l'appareil des murs d'Aigues-Mortes, comme du reste celui d'un certain nombre de constructions du midi de la France, est en pierres carrées taillées en bossage, inégales, bien ajustées, et portant encore des signes d'appareilleurs.

Cette enceinte est défendue par quinze tours s'élevant, soit aux angles, soit le long des courtines ; un certain nombre sont demi-circulaires extérieurement, carrées à l'intérieur et s'élevant d'un tiers audessus du mur; d'autres sont carréesà l'extérieur et présentent peu de saillie. Les portes principales sont percées entre deux tours et surmontées d'une salle dans laquelle se faisaient manœuvrer les herses ; celles par lesquelles on entre des courtines dans les tours sont défendues par des mâchicoulis destinés#à la défense des portes, et appelés par M. Mérimée, moucharabys, nom arabe que le savant auteur a (lonnéh ces sortes de balcons qui paraissent empruntés à l'Orient, et desquels on pouvait lancer, à couvert, des projectiles sur les ennemis qui tentaient de pénétrer par les portes situées au-dessous (fig. 131 et fig. 127, G, C).

Fig;. 431. — Diverses espèces de mûchicouli.*.

5. — A la fin du XIIIe siècle, la fortification se perfectionne. Déjà les ingénieurs militaires avaient établi des salles basses dans les parties inférieures des tours, au lieu de les laisser pleines, et des meurtrières permettaient d'éloigner les assaillants qui s'approchaient des murailles pour les saper. Cette innovation plaçait la défense, non-seulement au sommet des ouvrages, mais encore à leur base, et, comme les étages inférieurs pouvaient s'isoler facilement en barricadant les dégagements

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XI' AU XVIe SIÈCLE. 39i

étroits qui les faisaient communiquer avec les étages supérieurs, les assaillants se trouvaient arrêtés, ou rencontraient des défenseurs qui avaient sur eux la supériorité d'une position forte et facile à défendre. Déjà aussi on avait augmenté le diamètre des tours d'enceinte en les fermant du côté de la ville, en les perçant de meurtrières nombreuses pouvant battre les courtines. Dans les dernières années du xiiic siècle, on augmenta le flanc des tours en les faisant saillir par un angle ou bec qui faisait corne en avant de sa convexité. Ce bec, en donnant plus d'épaisseur à la maçonnerie, défendait mieux les courtines et en empêchait l'approche par les pionniers chargés de les saper.

Nous avons déjà indiqué la tour Blanche d'Issoudun comme présentant cet appendice saillant : on le voit appliqué aux tours de l'enceinte de Carcassonne, au château de Loches, aux portes Saint-Jean et de Jouy à Provins, à celles de Villeneuve-le-Roi ; mais ce ne fut pas un principe admis dans toutes les fortifications urbaines. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que les ouvertures ont à cette époque la forme ogivale, ainsi qu'on peut le voir à Aigues-Mortes, à Carcassonne, à Moret, à Vendôme, à Villeneuve-le-Roi, à Provins, à Coucy, etc. , etc.

G. — Au xive siècle apparaissent, aux portes des villes, comme à celles des châteaux forts, les ponts-levis. Jusqu'ici les portes étaient fermées par des vantaux plus ou moins doublés de fer, par des herses y et défendues par des mâchicoulis ; les fossés étaient franchis sur des ponts de bois qui s'enlevaient en cas de siège, et leur approche était défendue par des palissades ou des barbacanes. Mais, au xive siècle, le système des ponts-levis fut adopté partout. Ils se composaient, comme aujourd'hui encore, d'un tablier de charpente qui se relevait sur un axe au moyen de deux chaînes, de leviers et de contrepoids; quand le tablier était relevé, il fermait tout naturellement la porte. Cependant le passage était souvent aussi clos par des portes à vantaux ou à bascules; mais ce système de fermeture était surtout adapté aux poternes.

C'est aussi au xive siècle que les hourds de bois sont remplacés par des mâchicoulis de pierre qui soutenaient, au sommet des tours et des courtines, une galerie continue, de laquelle on pouvait battre la base des murailles, empêcher les escalades au moyen d'échelles. Il est évident que ce perfectionnement eut lieu, afin d'éviter les incendies fréquents qui détruisaient les hourds de bois ; les galeries ou bretêches de pierre, rendant les mêmes services que les hourds de charpente, résistaient mieux aux projectiles incendiaires. Le château de Pierrefonds, monument du xiv° siècle, possède de ces bretèches de pierre qui sont couvertes et ferment des défenses supérieures du premier ordre pour empêcher l'approche des murailles. La présence des mâchicoulis de pierre employés d'une manière suivie est un caractère de la fortification du xivf siècle et même du \\\

7. — Un des exemples les plus remarquables que nous ayons en France d'une enceinte du xiv* siècle, est celle d'Avignon (Vaucluse), dominée par le château fort, résidence des papes, et qui fut commencée par Benoît xif. La muraille, dont la conservation est admirable, fut construite par le pape Clément VT, en 1 369. Quand ce pontife eut acquis en toute propriété la ville d'Avignon, cette seconde Borne devint, sous l'impulsion de Clément VI, une cité remarquable par ses monuments : le palais fut terminé, et décoré par Giotto, Giottino et Simon de Sienne, que le pape avait appelés d'Italie; les remparts, démantelés depuis plus d'un siècle, furent relevés, et l'on vit la papauté donner aux Avignonnais le spectacle magnifique, tant regretté des Komains, d'une cour fastueuse et amie des fêtes.

L'enceinte d'Avignon se compose d'une muraille flanquée de tours carrées à quelques exceptions près, peu élevées comme les courtines, et dans lesquelles on voit les escaliers conduisant sur les murs. Les tours ne sont pas fermées du côté de la ville, et de distance en distance elles sont plus élevées et plus grosses ; entre chacune de ces tours plus importantes, il y en a deux plus petites, moins saillantes, auxquelles on accédait par des escaliers extérieurs. Le sommet des tours, comme celui des courtines, est garni de mâchicoulis saillants de forme ires-allongée et réunis par des arcatures ogivales et cintrées dans quelques endroits. Un crénelage avec meurtrières surmonte les mâchicoulis, qui du côté sud de la ville n'existent pas : la défense de ce côté se borne a un rang de créneaux.

Ainsi élevée, l'enceinte fortifiée d'Avignon ne constitue pas une défense du premier ordre ; mais le château des Papes en est une redoutable, bien assise sur une éminence, occupant une grande surface et pouvant bien défendre la ville et résister à un long siège. On y trouve d'épaisses et hautes tours carrées, couronnées de parapets et de mâchicoulis de pierre reposant sur des corbeaux très-saillants. Une particularité remarquable se montre dans les courtines : elles se composent d'une série d'arcatures en tiers-point, situées presque au sommet du mur et soutenant les mâchicoulis et les créneaux; les pieds-droits des arcs ogives montent de fond, fortifient les courtines et donnent un grand aspect extérieur à la forteresse. <• Dans les provinces du Midi et de l'Ouest, dit M. Viollet-le-Duc, ces sortes de mâchicoulis étaient fort en usage au xivc siècle, et ils étaient préférables aux mâchicoulis des I lourds de bois ou des parapets de pierre posant sur des corbeaux, en ce qu'ils étaient continus, non interrompus par les solives ou les consoles, et qu'ils permettaient ainsi de jeter sur l'assaillant, le long du mur, de longues et lourdes pièces de bois qui, tombant en travers, brisaient infailliblement les chats et pavois sous lesquels se tenaient les pionniers. »

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIe AU XIVe SIÈCLE. 393

Les remparts de Bâle, qui datent aussi du xîv* siècle, sont formés, comme ceux d'Avignon, d'un mur garni de tours carrés. L'emploi de cette forme pour les tours d'enceinte paraît avoir été assez commun dans l'est et le midi de la France, surtout dans les cités qui avaient beaucoup d'issues, et principalement toutes les fois qu'il fallait protéger un passage étroit — C'est ainsi que beaucoup de portes de villes, faisant partie intégrante des fortifications, présentent une grosse tour carrée, percée d'une grande arcature ogivale, dont l'entrée est défendue par un rang de mâchicoulis saillants, comme ou le voit aux portes de ponts, à Cahors, à Aigues-Mortes, etc. , etc.

8. — Ce fut aussi au xive siècle (1356), que par les ordres du prévôt des marchands, Etienne Marcel, commencèrent les travaux d'agrandissement de l'enceinte septentrionale de Paris. La partie sud n'éprouva aucun changement, mais on fit de grandes réparations aux murailles, qui tombaient en ruines. Les portes munies de tours et d'autres ouvrages de fortification, dit Dulaure, et les fossés profondément creusés et remplis en partie par les eaux de la Seine, mirent de ce côté les Parisiens en sûreté.

Dans la partie septentrionale, l'enceinte reçut un accroissement considérable. De l'ancienne porte Barbelle, qui faisait partie de l'enceinte de Philippe-Auguste et qui était située à l'extrémité orientale du quai des Ormes, parlait une muraille flanquée de tours carrées ; elle remontait le cours du fleuve jusqu'au point où le fossé actuel de l'arsenal y débouche. Là fut élevée une tour ronde très-haute, appelée tour de Billy !, à partir de laquelle le mur suivait le fossé de l'arsenal, jusqu'à la rue Saint-Antoine, où furent élevées la porte et la bastille Saint-Antoine, dont nous avons parlé précédemment. De cette porte l'enceinte laissait le boulevard actuel en dehors, suivait à peu près la direction de la rue Jean-de-Beauvais jusqu'à la rue du Temple où fut construiteune porte fortifiée, appelée bastille du Temple, longeait la rue Meslay jusqu'à la porte Saint-Martin, puis suivait la nie Sainte- Appoline jusqu'à la rue Saint-Denis et à la porte fortifiée nommée bastille Saint-Denis. De là elle continuait en longeant la rue Bourbon -Villeneuve, la rue Neuvc-Sainte-Eustache, traversait la rue Montmartre, où s'élevait la porte du même nom, suivait la rue des Fossés-Montmartre, traversait la place des Victoires, coupait l'emplacement de la Banque de France, celui des rues des Bons-Knfants et de Valois, et pénétrait dans le Palais-Royal, vers le milieu de sa longueur. La ligne du mur continuait en traversant la rue Richelieu, et suivait sa direction jusqu'à la rue Saint-Honoré, où se trouvait la

1 C'est cette tour qui fut détruite par la foudre en 1538. La poudre et le salpêtre qu'elle contenait firent une explosion tellement terrible, qu elle se fit entendre jusqu'à Corbeil.

porte Saint-IIonoré ; de là il se prolongeai! jusqu'à la Seine et se terminait par la tour du Bois.

Cette nouvelle enceinte engloba un certain nombre de bourgs, de couvents, d'églises et le cliâteau du Louvre. Froissart parle avec admiration des travaux de cette muraille et du service important que Marcel rendit à la ville de Paris en les faisant exécuter.

Neuf années après la fin des travaux de cette enceinte, en 1569, Charles V ordonna au prévôt de Paris, Hugues Aubriot, de faire rehausser la muraille, de la garnir de tours plus élevées et plus fortes, et de creuser les fossés du midi ; nous savons déjà que c'est à ce même temps que la Bastille fut réédifiée, sur un plan plus vaste.

Ce que Charles V fit pour Paris, sa capitale, il le fit aussi pour une foule de villes et de châteaux reconquis sur les Anglais. L'art de la fortification se ressentit de cet élan nouveau, et le système des tours carrées ou rectangulaires, hautes, et garnies de mâchicoulis et d cchauguettes aux quatre faces, paraît avoir été employé partout à cette époque d'ordre et de calme qui signala le règne de Charles V.

9. — Quand le xve siècle commença, l'artillerie à feu avait déjà montré sa force, et la féodalité avait bien vu, malgré tout, que ses remparts et ses tours crénelées ne pouvaient résister plus longtemps à cette formidable puissance, et qu'une révolution allait s'introduire dans l'art de la guerre et de la fortification. La chevalerie comprit que « l'énergie individuelle, la force matérielle, la bravoure emportée, devaient le céder bientôt au calcul, à la prévoyance et à l'intelligence d'un capitaine secondé par des troupes habituées à l'obéissance. <> Ce fut, en effet, un immense pas de fait dans l'art militaire que l'organisation de l'armée et de l'artillerie, quand, au lieu de soudoyer des étrangers, la France montra, non plus sa brillante chevalerie, mais une armée disciplinée et aguerrie. Mais on était encore loin d'une organisation militaire bien assise, au commencement du xve siècle, et les Anglais nous avaient surpassés. Cependant c'est à cette époque que les villes, ne voulant plus compter sur la gendarmerie féodale, organisent des milices régulières, sous le nom d'archers, d'arbalétriers, qui deviennent, surtout dans le Nord, des corporations extrêmement importantes. Au milieu du siècle, les deux frères Bureau, hommes remarquables, sortis du peuple, perfectionnent l'artillerie, modifient la conduite des sièges en employant judicieusement la force nouvelle, devant laquelle rien ne résiste; c'est alors que peu à peu disparaissent les défenses supérieures des tours et des murailles, les hourds de bois et les créneaux, facilement battus par le canon ; alors aussi les tours perdent les charpentes aiguës et sont terminées en plates-formes pour placer facilement des bouches à feu ; les courtines sont aussi garnies intérieurement d'un chemin de ronde plus large capable de recevoir aussi du canon. Mais comme le tir du haut des tours, de même

L'ARCHITECTURE MILITAIRE DU XIe AU XVIe SIÈCLE. 395

que celui du haut des courtines, était un tir plongeant qui ne frappait que sur un point, sans produire un grand effet, les constructeurs militaires ouvrirent, daus les parties basses des courtines et des tours, des embrasures permettant les tirs rasants, beaucoup plus meurtriers que les précédents. On reconnut bientôt des inconvénients à ce système d'expédients, et l'on fut amené à modifier peu à peu la con struction en elle-même. Et d'abord les ingénieurs comprirent qu'il fallait donner moins de hauteur aux tours, et par suite aux courtines ; que leur diamètre devait s'augmenter, et qu'elles devaient faire de grandes saillies extérieurement. Ces premières conditions remplies, il devenait nécessaire de faciliter l'approche de la base de ces tours et des murs du côté de la ville, et de les percer d'embrasures permettant d'y placer des bouches à feu, afin d'enfiler les fossés et de battre le sommet de leurs talus. Pendant de longues années, on continua à modifier ainsi les anciennes défenses, sans pour cela changer le système ; on tâtonna ainsi jusqu'au xvjic siècle, tout en reconnaissant par expérience, que l'emploi des bouches à feu demandait un changement radical dans les principes de la fortification. Mais l'empire des vieilles traditions, des vieilles habitudes féodales, ne devait pas si vite s'éteindre : pendant la fin du XVe et le x\T siècle, les enceintes urbaines sont toujours garnies de tours dominant les courtines ; les mâchicoulis qui les surmontent existent encore, malgré les batteries basses. Dans beaucoup de cas, les incertitudes paraissent être levées en conservant les vieilles murailles et en élevant en deçà des ouvrages avancés propres au service de l'artillerie; on cherchait ainsi à allier les deux systèmes : dans les anciennes fortifications on plaçait des archers, des arquebusiers, et sur les nouvelles on mettait des pièces de canon. Les ingénieurs ne pouvaient pas concevoir qu'une défense pût exister sans des tours flanquant des courtines destinées à commander la campagne; ils conservèrent donc les tours en les diminuant d'élévation et en bâtissant des ouvrages au ras de leurs bases ; ouvrages dans lesquels on commence à voir paraître les bastions, les boulevards, les bastides, destinés surtout à la défense des portes, des poternes, faisant des angles saillants qui pouvaient battre les fossés et tenir lieu des tours. Ces ouvrages étaient de terre soutenue par des pièces de bois, et devinrent peu à peu la partie la plus importante de la fortification. On reconnut, en effet, que les murs étaient promptement ébranlés et abattus par le canon ; on chercha à amortir le choc des boulets en établissant, en dehors et en dedans des murailles, des remparts de bois et de terre qui prévenaient les effets du canon et arrêtaient l'assiégeant qui était parvenu à pratiquer une brèche.

11 n'entre pas dans notre but de suivre les progrès de l'art militaire, à l'époque où l'artillerie vint changer complètement le caractère de la fortification du moyen âge. Au xvic siècle, les ingénieurs ont compris

que les ancien lies constructions sont plus nuisibles qu'utiles à la défense des places, et, quoique les traditions aient conservé une certaine influence, quoique les villes rcuonceut difficilement à leurs murailles désormais exposées à une rapide destruction, l'art de la fortification fait des progrès rapides. Pendant le cours de ce siècle, les règles commencent à s'établir, les formules se posent, et s'il ne leur manque qu'une méthode générale, on peut être sûr que l'unité monarchique ralliera les divers systèmes qui divisaient les ingénieurs : c'est alors qu'apparaissent les Errard de Bar-le-Duc, les Antoine Deville, les Pagan, et plus tard les Vauban et les Cohoru, c'est-à-dire les maîtres de l'art de la fortification.