FILLES DU BON-PASTEUR

Jésus-Christ se peint lui-même sous la figure d'un bon berger qui , ayant perdu une de ses brebis, va partout chercher après elle, et l'ayant retrouvée, la ramène en triomphe sur son épaule. 11 dit même que la joie du retour de sa ebère brebis est aussi grande au ciel que celle qu'on y éprouve de la conservation de tout le troupeau.

C'est donc une heureuse dénomination que celle de filles du Bon-Pasteur y donnée à une congrégation composée de filles qui s'étaient perdues dans les sentiers du vice, et que le Bon-Pasteur a ramenées au berçait.

Nous avons déjà parlé d'un institut pareil, nommé Noire-Dame du Refuge, fondé par Mme de Ranfrain. Celui dont nous allons nous occuper, fut créé à Paris, et quelle ville renferme plus que cette Rabylone, de tristes victimes de la corruption , et où il était plus urgent d'y trouver des remèdes !

Ce qu'il y a de plus singulier, c'est que la femme qui est venue fonder à Paris cet institut de pénitentes, était, comme Mme de Ranfrain, étrangère à la France; comme si cette France ne pouvait pas trouver dans son sein une femme qui eût la gloire et le talent d'arracher au vice les personnes de son sexe. M,ne de Ranfrain, fondatrice de Notre-Dame du Refuge, était Lorraine, et M,ne de Combe, fondatrice des filles du Ron- Pasteur, était Hollandaise. Mais il est curieux de voir par quel enchaînement de circonstances cette dame, née Hollandaise et calviniste, est venue à Paris avec la mission de travailler à la réforme des mœurs chez les femmes.

Mme de Combé naquit à Leyde, en 1656, d'un gentilhomme hollandais, nommé Jean de Cyx, dont le père avait perdu sa fortune dans la révolution qui avait enlevé la Hollande à la couronne d'Espagne. Ayant eu occasion de connaitre à Leyde un prêtre catholique, qui y exerçait en