IST0IKE ET COSTUMES

les ecclésiastiques et était regardé comme une branche de l'étude de la physique. Flodoard, dans son Histoire de la ville de Reims, nous dit que Derolde, vingt-sixième évéquc d'Amiens, en 929, était médecin; et Geoffroi d'Eu, évêque de la même ville, en 1222, après avoir reçu le bonnet de docteur en théologie à Pans, y avait suivi un cours de médecine. Avant la révolution de 1789, il y avait à la collégiale de Saint- Amé, à Douai, un canonicat qui ne pouvait être conféré qu'à un docteur en médecine.

Philippe Benizi prit aussi le bonnet de docteur en cette science; et de retour à Florence, il demanda à Dieu de lui faire connaître ce qu'il devait faire pour lui être agréable.

Occupé de cette pensée , il entre un jour dans la chapelle qu'avaient construite les servîtes aux portes de Florence. C'était le jeudi dans la semaine de Pâques. 11 entend chanter dans l'épître le verset 29 du 8° chapitre des Actes des Apôtres : Philippe, accède et adjuge te ad currum istam (1). Il prend pour lui cet ordre du Saint-Esprit adressé à son homonyme, et il croit entendre la sainte Vierge qui lui ordonne de se joindre aux religieux qu'il a sous les yeux. Sans différer, il va trouver le P. Buonfiglio Monaldi, qui le reçoit dans son ordre, lui en donne l'habit, en 1255, et l'envoie à la maison du Monte-Senario , pour y être employé aux travaux de la campagne.

Dans ses moments de loisir, il se retirait dans une grotte voisine de l'église, pour y vaquer à la prière et à la contemplation. Un jour qu'on discutait devant lui quelques questions de controverse, il prit part à la conversation, et y déploya tant d'érudition, que tout le monde en fut frappé, et ses supérieurs l'obligèrent à recevoir les ordres sacrés, où il pourrait rendre les plus grands services à la religion. Peu de temps après on le fit définiteur, puis assistant du général, et enfin général, en 1267.

11 fut bientôt connu dans toute l'Italie, et à la mort de Clément IV,

(!) Celle voilure était celle d'un ministre d'une reine d'Élbiopie, qui retournait dans son pays, après avoir fait un pèlerinage a Jérusalem.

De tous temps l'Orient a été le pays aux pèlerinages. Autrefois les adorateurs du vrai Dieu allaient le prier dans son temple à Jérusalem. Aujourd'hui les sectateurs de l'islamisme vont honorer leur prophète à la Mecque; Et c'est ainsi que la civilisation et la religion, nées dans l'Asie, y sont aujourd'hui remplacées par la barbarie,

les cardinaux assemblés à Vitcrbe pensaient à Philippe, et voulaient l'élever sur la chaire de saint Pierre. Il le sut, et pour s'y soustraire, il alla se cacher, avec un de ses religieux, dans les montagnes, où il vécut d'herbes sauvages, jusqu'à ce qu'on eût nommé un successeur à Clément IV.

Alors il quitta son désert , nomma un vicaire pour le remplacer, et partit, comme missionnaire, avec deux compagnons, pour aller prêcher en Italie, en France, dans les Pays-Bas et en Allemagne pendant deux ans. Il se fit entendre avec applaudissement à Avignon , h Toulouse et à Paris. En 1274, il alla au concile de Lyon, où il obtint du pape Grégoire X la confirmation de son ordre.

Cette époque était celle où les deux factions des Guelfes et des Gibelins mettaient toute l'Italie en feu. Il travailla à calmer les fureurs des deux partis, mais avec peu de succès, et y courut même les plus grands dangers. Enfin après avoir fait la gloire de son ordre, et en avoir été le propagateur le plus heureux, il mourut de la mort des saints, le 22 août 1285, et fut canonisé par Clément V, en 1671.

Saint Philippe avait fondé des couvents de son ordre en Hongrie, en Pologne et jusqu'aux Indes. C'est lui qui en rédigea les constitutions d'après les documents que lui en avaient laissés ses prédécesseurs. Ce n'est pas sans peine qu'il obtint la confirmation de ce nouvel institut. On était fatigué de voir tant de nouveaux ordres s'établir, et une grande partie des cardinaux voulaient ne plus en admettre. Ce ne fut qu'un an après sa mort , en 1286, qu'un bref définitif fut donné par le pape Honorius IV pour le reconnaître.

Alors l'ordre des servîtes s'étendit rapidement, de manière qu'il se trouva à la fin partagé en vingt-sept provinces. Boniface IX lui accorda les mêmes privilèges dont jouissaient les autres ordres mendiants.

Le plus considérable de leurs couvents était celui de l'Annonciade, à Florence. Ce n'était dans le principe qu'une simple chapelle, construite sous le gouvernement de Buonfiglio Monaldi. On voyait dans la chapelle de la sainte Vierge cinquante lampes d'argent toujours allumées, et sur la balustrade quatorze grands chandeliers, aussi en argent. La statue de la Vierge et l'autel étaient décorés avec la plus grande magnificence. On estimait à plus de 100,000 écus la valeur des reliquaires et du trésor renfermé dans la sacristie. On y voyait aussi des tableaux des plus grands maîtres italiens.

>r;i HISTOIRE ET COSTUMES DES ORDRES RELIGIEUX.

Cet ordre a produit un écrivain qui a fait bien du bruit pendant sa vie, et était loin d'avoir les vertus de son état. C'est Paul Sarpi, connu sous le nom de Fra Paolo. Il est auteur d'une histoire du concile de Trente, qui a fourni aux protestants bien des armes contre l'Église. Le tombeau de ce moine hérétique, enterré à Venise, attira, comme plus tard celui du diacre Paris , un concours de dévots qui y venaient prier. Les Vénitiens, alors brouillés avec le pape, croyaient lui faire un grand affront en allant s'agenouiller sur le tombeau d'un de ses ennemis, comme les Parisiens à leur tour crurent causer un grand chagrin au pape en canonisant le diacre janséniste.

Les servites ont eu aussi leur tiers ordre, dans lequel on compte sainte Julienne Falconieri, nièce d'Alexis Falconieri, un des fondateurs de l'ordre. Ce tiers ordre, qui était composé d'hospitalières, portait le nom de manlellale, d'une espèce particulière de manteau qu'elles portaient dans l'exercice de leurs fonctions charitables.

Le 27 septembre 1828, la congrégation des rites a approuvé le culte rendu à la bienheureuse Jeanne Sodonini , qui était une des disciples de sainte Julienne Falconieri , et lui avait succédé dans le gouvernement des manlellate, à Florence.

Les servites furent réformés en 1411 , et la principale maison de cette réforme fut celle qui occupait le monte Senario. Le réformateur s'appelait le P. Antoine de Sienne.