BAT-DONC

BAT-KIÈN.

21à DESCRIPTION DE LA PASSE COCHINCHINE.

Le gouverneur de la province de Dinh-tuong, nommé Phong, réunit 9,679 travailleurs pris parmi le peuple. 11 fut attribué à chacun d’eux une ligature par mois, ainsi qu’un vuong1 de riz.

Ces ouvriers furent divisés en trois brigades, travaillant chacune à son tour.

Le canal fut porté à la largeur de 1 5 tams et à la profondeur de 9 pieds. On établit sur les deux rives une route militaire large de 6 tams.

Ces travaux furent d’une très-grande utilité. Ils commencèrent le 28e jour du icr mois et furent terminés le 4e jour du 4e mois. On donna à ce canal le nom de Bao-dinh-ha. Les habitants en profitèrent pour leur commerce, qui augmenta dès lors considérablement.

Le Bat-dong s’amorce sur la rive occidentale du Hunghoa; son embouchure est large de 9 tams. O11 y trouve 7 pieds d’eau à mer haute et 2 pieds à mer basse. A un demi-li après l’embouchure existe une petite auberge.

Le pays qu’il traverse est très-peu peuplé; les habitants y sont activement occupés à la fabrication du charbon de bois. Après un cours de 17 lis au sud, on parvient à l’embouchure du Dang-giang (Bach-chanh) ; après un nouveau cours de i4 lis et demi, l’arroyo atteint son amorce sur le Bao-dinh-ha.

Après un cours de 118 lis dans le nord, le Bat-dong arrive au poste de Phong-ca-men, et là le Bat-dong devient le Balkiên.

Le Bat-kiên est situé sur le cours supérieur du Hunghoa; il forme la limite de la province de Mi-tho. Sur sa rive occidentale se trouve le poste de Tuyên-oai-dao. A partir de ce poste, et après 37 lis dans le sud, on rencontre celui

1 Demi-picul : 3o kilogrammes environ. Les travaux de l’État n’ont jamais été beaucoup plus rétribués en Cochincbine; seulement ils ne sont entrepris

qu’aux époques déterminées par le code, c’est-à-dire quand ils ne nuisent pas aux travaux des champs et que les agriculteurs n’ont plus grand’choso à faire.