PARTIE I, CHAPITRE III

Tra-vang, lequel s’étant rendu avec ses troupes à Gia-dinh , y fut nommé commandant en chef de i’arrpée de mer; il s’occupa à faire construire un grand nombre de brûlots.

Le mandarin Trung eut sous son commandement le fort de Thu-tiêm1 *. Le prince Van-cong, frère de l’empereur, commandait le fort du Rach-bang; le général Tô, de la province de Phan-yen ( Gia-dinh ), eut le commandement en chef des brûlots; quant au mandarin Thiep, on plaça sous ses ordres la flottille du fleuve de Ben-nghe (rivière de Saï-gon), dans lequel furent placés des estacades, afin d’arrêter les barques ennemies.

Le 2Ûejour du mois, deux divisions de marins, sous les ordres des mandarins Hoang et Thang, s’avancèrent contre les rebelles Tay-son jusqu’à Cuc-rang; ils avaient avec eux des brûlots auxquels ils mirent le feu quand ils se jugèrent assez rapprochés de l’ennemi. Mais ce jour-là la marée était très-haute et l’eau dépassait le niveau habituel du fleuve ; pour comble de malheur, le vent soufflait du nord-est, de sorte que les flammes et la fumée des brûlots enveloppèrent les soldats impériaux. Les Tay-son , profitant de tant d’avantages, fondirent sur eux et les mirent en pleine déroute. Le commandant en chef de la flottille, Thiep, se sauva jusque dans le Laos (a)2.

(a) Ce pays de Laos, nommé aussi Aï-lao , était jadis en communication avec la Chine (environ 220 ans après J. C.). Il est contigu à la province de Yun-nan 3 et borné au sud par l’empire d’Annam; au nord-ouest, ce ne sont que des montagnes habitées par les barbares. Ce pays renferme diverses tribus, dont les principales sont : Aï-lao, Lac-hoan, Van-tuong , Xi-da, Mac-da, Han-vicn, Chan-man, Khong-xuong, Mai-xuong-tinh et Ba-tac. L’origine de ces différentes peuplades est Lao-so’n (montagnes de Laos) ; c’est pour cela qu’on appelle ce pays d’une manière générale pays de Laos.

1 Territoire situé en face du quai de

la ville de Saï-gon , sur la rive gauche.

3 Cela est une bonne preuve de la panique qui dut avoir lieu chez les impériaux, car le Laos est fort loin du Ihéâtre de la bataille dont il s'agit.

3 La province chinoise de Yun-nan est également contiguë au Tonkin; elle est séparée du Laos parle grand fleuve Cu’ulong-giang. C’est là un moyen de communication avec la Chine qui peut être pour nous de la plus haute importance.

Victoire des Tay-so’n.

L’empereur L’empereur se sauva de Mi-tho au fort de Dong-khâu et à Phu-quôc. ^ à l’ile de Phu-quôc (en face de Ha-tien ), où il fixa sa résidence.

Il donna ordre au commandant de l’armée de mer Diu de se rendre à Ha-tien, afin d’y rallier les troupes.

Cependant le mandarin Dinh, chef de la milice chinoise nommée Hoa-ngaï, ne voulant pas se soumettre aux ordres impériaux, Diu le fit mettre à mort.

Deux généraux nommés Trang-hmg et Lam-huc, sous les ordres de Dinh, désireux de venger leur chef, massacrèrent le mandarin annamite Khuong et fomentèrent la révolte à Ha-tien . Les soldats impériaux se réunirent alors et mirent à mort le rebelle Trang-hung ; quant à son complice Lamr-huc, il parvint à s’enfuir.

Poursuite Le général malais Vinh-li-malu', ayant rassemblé plus de de le“Pereur 1 o jonques, était venu par mer saluer l’empereur à Ha-tien. les rebelles. Au 6e mois, l’empereur arriva à Phu-quôc et mouilla sa flottille dans la haie de Lui-thach. Il y fut suivi par le chef rebelle Than, qui vint pour le combattre et qui parvint à s’emparer de la personne du Malais Vinh-li-malu. L’empereur se sauva alors à l’île de Con-non 2; mais sa retraite ne tarda pas à être connue des rebelles.

Au 7e mois, l’empereur fut contraint de faire voile pour Ban-con-hiêu-xuôi , où il jeta l’ancre. Le 20e jour du même mois, une flotte de jonques rebelles, sous le commandement du général Van, vint faire le blocus du lieu où l’empereur s’était réfugié. Cette flotte se livra même à une attaque très-, vive; mais tout à coup la mer, qui était très-belle , et le ciel, d’uneflotte °ù ^on ne voyait pas un nuage, furent assaillis par une viode lente tempête, qui souleva des vagues énormes et engloutit

jonques i • A i u u

rebelles, les jonques rebelles.

L’empereur, aussitôt qu’il le put, fit force de voiles pour se sauver, et se dirigea vers le nord. Il entra dans le port

1 II a déjà été question d’un Malais d’une tentative sur la citadelle de Ha-tien. nommé Vinh-li-malu , exécuté à la suite 2 Pulo-Condor.