PARTIE 11, CHAPITRE I
vulgairement appelé Song-lo'n h Du coté de Tay-nin 2 il n’existe que la seule montagne de Dien-ba ou Ba-din.
Il existe au pays de Gia-dinh (basse Cochinchine) de nombreuses forêts de palétuviers et une grande quantité de petits cours d’eau1 2 3. Certaines parties du territoire sont recouvertes de beaucoup d’herbes; d’autres, extrêmement boueuses, 11e pourraient être fréquentées si l’on 11’établissait de nombreux ponts volants composés simplement d’arbres abattus.
Le pays de Gia-dinh est, dans le nord, très-montagneux et couvert d’interminables forêts ; c’est en ces lieux que sont réunies les populations moi, vivant dans leurs petits villages. Ces barbares payent un tribut à l’empire d’Annam'.
La frontière du nord est marquée par la montagne Thanmâu ( Miii-ba-kê ), qui sépare le pays de Gia-dinh de la province de Binh-tuân. La frontière, à partir de l’est, jusqu’au nord, est entièrement couverte de montagnes habitées par des Moi soumis et administrés directement comme des Annamites; au nord, au contraire, on trouve des Moi habitants des montagnes élevées et non soumis au gouvernement d’Annam.
La frontière cambodgienne, du coté du sud, est surveillée par les forts de Quang-hoa, Tuyen-oai, Tang-châu et Châu-dâc.
Les grands fleuves4 postérieur et antérieur sont placés par le ciel comme des fortifications naturelles.
La province de Ila-lien 5 est composée de cinq phus; ce
1 Grand fleuve.
2 Au siège du phu de Tay-nin, qui fait partie de la province de Gia-dinh, dans le nord-nord-ouest de Saï-gon et à 1 oo kilomètres environ de distance.
3 Ces petits cours d’eau sont nommés rach par les Annamites et arroyos par les Européens.
4 Ces deux fleuves sont les deux bras principaux du grand Jlcuvc proprement dit, dont le nom vulgaire est, en annamite,
Song-lo’n et en cambodgien Toanlê-thom.
Son nom chinois scientifique est Cu’ulong-giang. La bifurcation qui marque l’origine de ces deux grands bras est à Nam-vang.
5 Cette province se compose surtout des deux grands territoires, aujourd’hui liuyens, de Kieng-giang et de Long-xuye'n. Du reste , celte digression sur Ha-tien , qui n’est pas à sa place ici , a été conservée pour 11e rien tronquer dans le texte.
Montagnes,
forêts.
Moi.
Grands fleuves.
Pims
de Ha-tieo.
Aulorilé du vice-roi.
Positions
militaires.
sont : Linh-quinh, Chan-sum, Sai-mat , Can-vot ( Campol ), Vung-ïhom.
L’étendue en largeur, de l’est à l’ouest, est pour tout le pays de Gia-dinh de 352 lis1 2 et demi; on peut la parcourir en cinq jours. La distance totale du nord au sud est de 7/12 lis et demi; on la parcourt en dix jours. La distance, depuis la citadelle de Gia-dinh 2 jusqu’à la capitale [Hué), est de %3hk lis et demi; le voyage dure trente jours. Quant à la distance depuis la même citadelle jusqu’aux frontières du Cambodge, elle est de 4/17 lis; on la parcourt en sept jours.
Le vice-roi [kinh-luâc) de Gia-dinh, qui a sous son gouvernement les provinces de Phan-yen [Gia-dinh), Bien-hoa, Dinh-tuong , Vinh-thanh [Vinh-long et An-giang) et Ha-tien, a en même tëmps autorité pour tout ce qui est de l’administration militaire, civile, impôts, justice, etc. sur la province de Binh-tuân. Cependant il n’y a que les ordres relatifs aux affaires militaires qui soient donnés directement par lui dans cette province de Binh-tuân; quant aux affaires civiles, à l’impôt et à la justice, il n’en garde que l’inspection supérieure 3.
En résumé, ce territoire du pays de Gia-dinh renferme des montagnes et des cours d’eau capables de donner lieu à de formidables positions militaires. Les troupes y trouvent d’abondants moyens de subsistance.
La circulation dans ce pays exige constamment l’emploi de barques.
Différentes races d’hommes vivent en bon accord sur ce
1 Le li vaut environ le dixième de notre lieue; soit donc 35 lieues environ de l’est à l’ouest et 76 du nord au sud.
2 A Saï-gon.
3 Cela n’exisle plus aujourd’hui. Le vice-roi de Gia-dinh ou mieux du Nam-ki n’a conservé sur le Binh-tuân que l’autorité supérieure relative aux affaires militaires. Ce vice-roi a sous ses ordres trois
gouverneurs généraux (tong- dôc), qui résident à Saï-gon, Vinh-long et Angiang ; ces gouverneurs généraux ont euxmêmes immédiatement au-dessous d’eux trois simples gouverneurs ( tuân-phu) résidant dans les trois autres provinces, dites petites provinces; ce sont celles de Bienhoa , Dinh-tuong et Ha-lien. ( Voyez la note à la fin du volume.)
