PARTIE II, CHAPITRE I
L’an Mâu-thin, 7e année de Gia-long, la frontière de l’est lut portée à la montagne Than-mâu (Mui-ba-kê) ; on y établit le tram de Tuân-bien b
La frontière nord est en entier composée de montagnes habitées par les Moi. Au sud, la province de Bie?i-hoa est bornée par celle de Gia-dinh. C’est, dans la partie supérieure, le ruisseau de Ban-bol qui sert de limite; ce ruisseau, ou mieux cette source, donne naissance au fleuve Duc-giang, qui devient plus bas le Binh-giang 2, et qui parvient enfin au lieu dit Phu-gia-tam-giang-khâu, ou bien Nga-ba-song-nha-be 3, après quoi il se rend à Can-gio , dans la baie de Vung-tau, pour se jeter à la mer sous le cap Saint-Jacques.
Ce fleuve, dans toute sa longueur, sert de limite aux deux provinces; c’est la rive du nord qui marque la frontière de Bien-lioa.
Cette province est bornée à l’est par la mer et à l’ouest par le pays des Moi.
La largeur, de l’est à l’ouest, est de 5 b 2 lis et demi sur une distance de 287 lis et demi du nord au sud.
La citadelle de Gia-dinlP est située dans le sud de celle de Bien-boa , à 55 lis et demi.
La province de Bien-hoa fut nommée dans le principe Trân-bien-dinh; elle comprenait un huyen et quatre cantons. Le chef-lieu d’administration était alors au village actuel de Phuoc-lu , dans le huyen de Phuoc-long.
La 7e année de Gia-long , le 1 2e jour du ier mois, la province prit le nom de Bien-hoa, le huyen fut converti en phu et les cantons en huyens. On divisa le territoire relativement
1 Le mot Tuân-bien , formé de deux caractères dont le premier, Tuân, appartient au nom de la province Binh-tuân, et le second, bien, à Bien-hoa, marque la limite entre les deux provinces. Ce système, très-utile pour aider la mémoire, est souvent employé par les Annamites pour des
divisions moins importantes que celles de deux provinces entre elles.
2 Rivière de Saï-gon.
3 Embranchement du bras de Bienhoa.
4 Cette citadelle sert de point de départ à toutes les distances.
Limites.
Étendue.
PROVINCE DE DINH-TUONG
Création
des
communes.
Impôts.
à la population; on ajouta de nouveaux cantons et l’on détermina d’une manière précise les limites de chaque commune.
La province de Dinh-tuong a été dès le principe peuplée par le trop-plein d’habitants qui se pressaient dans les deux huyens de Phuoc-long ( Bien-lwa ) et de Tan-binh ( Gia-dinh ). On jugea que le territoire de Don-naï (basse Gochinchine) était suffisamment large pour rassembler une partie des habitants de ces deux huyens et les envoyer sur la nouvelle province.
Cette province est assez éloignée de celle de Bien-hoa et de Gia-dinh, et comme il était difficile, dans le principe, de contraindre le peuple à suivre exactement les règlements, et qu’il y avait surtout de grandes difficultés pour les rendements de l’impôt, on institua neuf aires publiques, avec greniers, dans les lieux suivants : Qui-yên, Qui-lioa, Canhduong, Thien-lao, Quan-thao, Hoang-lap, Tam-lach, Ba-canh et Tan-thanh.
Le peuple put alors, d’après sa propre convenance et sa commodité, établir tel bourg à l’endroit qui lui plaisait le plus et cultiver la terre choisie par lui.
Il y avait aussi des personnes qui avaient fixé leurs habitations à des distances fort éloignées, soit sur les montagnes pour exploiter les forêts, soit sur le bord de la mer pour se livrer à la pêche, et ces personnes n’étaient sous la surveillance d’aucune autorité.
Ensuite se formèrent des centres de population trèssemblables aux villages actuels et dont quelques-uns avaient uniquement pour but l’exploitation du sol.
La nature de l’impôt était relative à l’occupation ou au métier de celui qui avait à le payer : ainsi les pêcheurs donnaient du poisson, les bûcherons du bois, les cultivateurs du riz, etc.
Lorsqu’un cas litigieux se présentait, c’était au chef du centre de population qu’on s’en rapportait; c’était lui aussi
