SUPPLÉMENT

Appellations diverses du pays de Gia-dinh et de

ses provinces.

provinces actuelles; c’est pourquoi Don-naï est considéré connue la source ou la tête des cinq provinces (basse Cochinchine). C’est uniquement par habitude que quelques personnes disent aujourd’hui Don-naï au lieu de Gia-dinh, car les mêmes raisons n’existent plus.

Cette habitude, suivie sans réflexion par les personnes étrangères au pays, est fort nuisible, car il en résulte une grande confusion, soit dans les affaires, soit sur les lieux d’habitation du peuple, lieux difficiles à déterminer, quand on appelle tout un pays du même nom de Don-naï b

A l’époque de la révolte des Tay-so’n, l’empereur Thê-tô ( Gia-long ) recruta des soldats dans le Don-naï, et c’est à leur tête qu’il reprit sur les rebelles la capitale de Hué (Xunh-king), ainsi que Bac-lta ( Ha-noi 2 ou Ke-cho ), dans le Tonkin.

Ce prince eut ensuite à soutenir une guerre contre les pirates de mer, et comme il sortit victorieux de ces deux épreuves, il en résulta dans toute la Chine une haute réputation pour les soldats du Don-naï.

L’an Nham-luât, pendant l’automne, première année de Gia-long[ 1802), ce prince envoya3 offrir le tribut à l’empire de Chine, et les habitants d’Armani s’aperçurent que les Chinois, qui avaient écrit Don-naï sur leurs annales, prononçaient Non-naï 4 : c’est là l’origine de cette appellation chinoise.

1 Ces noms vulgaires, en général trèsélastiques, entraînent de nombreuses et fâcheuses confusions. Il est désirable de ne jamais les employer en administration , parce que, étant très -indéterminés, ils n’ont jamais eu de caractère officiel. La seule appellation officielle adoptée par le gouvernement d’Annam est toujours chinoise.

2 Ancienne capitale du royaume du Tonkin et résidence de la dynastie des

3 Les Annamites sont toujours restés tributaires de la Chine, qui donne l’in¬

vestiture à leurs rois. Cela a eu lieu de nos jours pour Tu-duc, qui règne actuellement à Hué. Cependant l’empereur do la Clone envoie à ce sujet des ambassadeurs, et il ne peut exiger que le roi d’Annam se rende lui-même à Pékin. Le tribut dont il s’agit ici est plutôt moral qu’effectif; c’est simplement un acte de déférence envers un grand empire que les Annamites considèrent comme étant le centre de la civilisation par excellence.

4 Les Chinois ne prononcent pas la lettre d.