GRAND PORTAIL. — TYMPAN EN RETOUR, A DROITE

Dans la cinquième, trois anges, également à genoux , regardent saint Jean placé au sommet du tympan, et tout resplendissant de la gloire des bienheureux.

Dans rinterprétation du tympan voisin, nous avons eu l’heureuse forlune de ne point contredire les descriptions données par nos devanciers ; mais ici, nous sommes encore dans la nécessité de relever des erreurs.

M. Povillon croit le sujet emprunté au livre des Actes des apôtres. Muni donc du texte sacré, il reconnaît, dans la première ligne, saint Pierre ressuscitant Tabithe, et opérant plusieurs guérisons; au second rang, il reconnaît l’histoire de Corneille et la conversion de quelques infidèles. — La deuxième ligne lui fournil, et l’histoire du martyre de saint Jean à la porte Latine, et les travaux de l’apôtre dans son île de Pathmos, et les dernières instructions par lesquelles il exhorte ses disciples à la charité. Nous craignons que M. Povillon et M. Tarbé n’aient point étudié ces groupes sur place; ils n’auraient point ainsi confondu les lignes, et donné tous deux un roman , au lieu d’une description conforme à la vérité.

Les deux seules statues que nous n’ayons pas mentionnées, et dont nous ne connaissons pas la signification, sont celles qui remplissent le fronton des tympans de la façade , a droite et à gauche du portail. Ce sont deux femmes couronnées, placées sur des nuages. Elles se tournent toutes deux vers Notre-Seigneur , ici attaché à la croix , là jugeant les nations : leurs mains jointes , leur altitude suppliante donnent à présumer qu’elles prient pour les hommes. Serait-ce la Très-Sainte- Vierge, priant pour les hommes, et l’Eglise, implorant la miséricorde divine pour ses persécuteurs? Nous l’ignorons. Une déplorable restauration leur a fait perdre le caractère qui, peut-être, les distinguait dans l’origine.