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semés avec une sorte- de profusino *dans ces contrées. On dit qu'à Florence* on en porte aux marchésjusqu'â trois cents espèces comestibles distinctes.

En France, où le nombre de Ces espèces est moins considérable, il s'en fait cependant une assez grande consommation , surtout dans les provinces 'riches en bois, telles que les Vosges, l'Alsace, la Lorraine, la Bourgogne et le Dauphiné; et cette consommation serait plus grande encore si l'usage inconsidéré des 'champignons n'exposait à des méprises toujours redoutables, et d'autant plus faciles, que l'on manque généralement de guide certain pour apprendre à distinguer les espèces vénéneuses des espèces alimentaires ; non pas pourtant que nous manquions d'ouvrages

INTRODUCTION. Tlj

sur les champignons : nous en avons , et même de fort estimés; mais ces o usages, soit par l'élévation de leur prix , soit par leur rareté , sont -, pour les gens du monde , comme s'ils

' n'existaient pas : d'ailleurs ils ne traitent pas d'une manière spéciale des espèces qui intéressent le plus

; particulièrement l'homme. Le seul que nous ayons dans ce genre est le

* Traité sur les Champignons comestibles, du célèbre M. Persoon, ouvrage fort

: savant dont j'ai beaucoup profité, mais qui malheureusement n'est pas à la portée d'un grand nombre de lecteurs, et qui ne peut guère être

1 utile qu'aux personnes initiées à la

! botanique.

i C'est le livre qui manque aux per-

i sonnes étrangères à cette science que je me suis proposé àp leur don-

VÎij INTRODUCTION.

nei\ en publiant ce petit ouvrage. I Un mot sur sa disposition. \

La première partie contient des gé- j néralités sur l'organisation des cham- i pignons, sur leur mode de reproduction, leur composition chimique et leur emploi dans les arts ; sur les moyens de distinguer les espèces vénéneuses des espèces alimentaires; sur la culture, la récolte et la conservation de ces dernières ; sur la manière d'agir des champignons vénéneux, sur les moyens de leur enlever ' le principe délétère, et de remédier aux accidens qu'ils déterminent. Elle contient en outre de nombreuses re- ' cettes pour la préparation des espèces î alimentaires. I

Dans la deuxième sont décrits les , champignons comestibles, vénéneux, ou employés dans les arts. Aux des-

INTRODUCTION. ÎX

criptions détaillées, j'ai joint le plus souvent la synonymie des espèces et la citation des meilleures figures qui en ont été données , afin qu'on puisse les consulter au besoin. Ces mêmes descriptions sont précédées d'un tableau analytique qui indique les caractères génériques de ces plantes ; et pour que les personnes, même les plus étrangères aux sciences, puissent saisir de suite ces caractères, j'y ai joint le dessin d'un espèce ou deux de chaque genre.

Sans doute le nombre des champignons comestibles et vénéneux de la France est beaucoup plus considérable que celui des espèces que je signale; mais j'avertis que je n'ai voulu parler que des champignons dont les propriétés paraissent bien constatées. Tous ces végétaux, au

X * INTaODUCTIpfr.

reste, n'ont pas encore été décrits; il est même probable qu'il en existe, d'un usage fort répandu , qui sont entièrement inconnus aux botanistes :

ce serait aux gens du monde à les leur révéler.

Pour moi, je croirai avoir atteint le but que je me suis proposé, si je parviens à ^propager le goût» d'une partie de la botanique toujours trop négligée , ej à rendre moins fréquentes les méprises dans la récolte et l'usage des champignons, et par conséquent les empoisonnemens moins fréquens.