ORGANISATION

que , â Fapproche de la maturité de la plante , il se détruit, en ne laissant que quelques filamens suspendus aux bords du chapeau, ou adhérens au pédicule, on Fappelle plus particulièrement voile , cortine y on collet arachnoïde. Le collier ainsi modifié ne se trouve guèjre que dans une section d'agarics, que pour cette raison M. Persoon a désignée sous le nom de cort inaria.

Le chapeau , chapiteau ou piléole, est la partie la plus élevée et la plus apparente du champignon, celle qui est supportée par le stipe , lorsque celui-ci existe. 11 se présente sous les formes les plus variées : tantôt il a celle d'un éteignoir, d'un parasol, d'une coupe, ou même d'un entonnoir, selon l'espèce; tantôt celle d'un cône arrondi , comme dans les morilles; celle d'une mitre, comme dans les helvelles ; tantôt celle d'une croûte étalée sur le lieu où végète la plante , comme dans plusieurs auriculaires ; toutefois , l'hémisphérique est celle qu'il affecte le plus volontiers : il a presque toujours cetle forme dans la jeu-

nesse. Ordinairement régulier, datas quelques espèces parasites , il semble qu'il soit coupe en deux par le milieu , ce que Ton appelle dimidié.

Les bords de cet organe sont entiers ou divisés ; quelquefois», comme dans les agarics qui ont peu de chair , ils sont sillonnés par des stries longitudinales, parallèles aux feuillets.

Dans les espèces coriaces sessiles , dont la durée est de plusieurs années , telles que les bolets-amadouviers , le piléole présente une alternative de saillies et de dépressions circulaires, qui sont le résultat de la formation successive des coucbes annuelles , et qui peuvent servir à faire connaître l'âge de la plante.

Le chapeau, qui pour l'ordinaire est la partie la plus colorée du champignon , n'a pas toujours une coloration uniforme, surtout à sa face supérieure, où se voient quelquefois des taches , des marbrures , et même des zones ou cercles de différentes nuances. Cette même surface, qui souvent est rendue visqueuse par l'humi-

ORGANISATION. y

dite, est glabre ou relue, lisse ou parsemée de squames ou papilles , produites par Tépiderme qui se soulève sous forme d'écaillés imbriquées, et qu'il çst essentiel de savoir distinguer des squames ou verrues des amanites : celles-ci sont des parcelles de la bourse; feu ai parlé plus haut. A la surface inférieure se trouvent presque constamment les organes fructifères, sous forme de lamelles ou feuillets, de nervures, de pointes , de tubes ou de pores. Si dans quelques espèces des genres belvelle et auriculaire , il semble que ces organes soient placés sur la face supérieure du chapeau, cette disposition n'est qu'apparente ; elle tient à ce que plusieurs lobes de celui-ci se sont réfléchis en haut. Le piléole est gélatineux , fongueux , subéreux ou coriace, selon les espèces. Il se continue avec le stipe, duquel il n'est pas toujours bien distinct.

La partie qui porte les organes reproducteurs a été appelée membrane sporulifere, séminifère, %ongylifère , hy~ ménium et surface placentaire. C'est

cette membrane , disent les botanistes , qui, lorsque le piléole existe, forme, en se repliant, les tubes ou pores des bolets, les lames rayonnées du centre à la circonférence ou feuillets des agarics, les veines ou replis saillans des mérules, les pointes ou aiguilles dont les bydnes sont hérissés. A sa surface se trouvent les semences de la plante^ soit nues , soit renfermées dans des utricules ; l'hyménium dans les clavaires, champignons qui n'ont pas de piléole distinct, paraît occuper toute la superficie de la plante ; dans les pézizes, autres champignons qui n'ont pas non plus de chapeau proprement dit , il se trouve à la face supérieure de l'espèce de coupe qu'elles représentent. L'organe fructifère est souvent d'une couleur différente de celle du reste du champignon. Quelle que soit cette couleur, elle devient plus foncée à la maturité des graines.

Les utricules , que l'on appelle encore thèques ou ascus , sont des corps sphéroïdes ou cylindriques , qui s'insèrent perpendiculairement et presque toujours

ORGANISATION. g

avec ordre à la surface de la membrane sporulifère. Leur ténuité est telle que, dans le plus grand nombre des cas, ils se dérobent à la vue simple, et leur nombre est si considérable que, dans quelques espèces, il semble à une certaine époque que Thyménium tout entier soit formé par leur réunion. Celui-ci s'en trouve recouvert comme d'une poussière fine, ressemblant à ce que dans certains fruits on appelle la fleur. Les utricules s'en détachent le plus souvent avec, élasticité. Le moyen de voir ces organes dans la plupart des champignons, consiste à placer la surface fructifère sur une glace posée horizontalement. Après quelques heures, lorsqu'on vient aies enlever, on trouve le lieu qu'ils occupaient terni par une matière pulvérulente , entièrement composée d'utricules. Les agarics et les bolets , dont les utricules sont colorées, placés, comme je viens de * le dire sur un papier blanc , y laissent un dessin assez exact de leur surface fructifère.

On désigne sous les noms de sporules,

lO CHAPITRE I.

spores* gongytes et séminules, les organes reproducteurs des champignons , ou dtt moins ceux que Ton regarde comme tels. Ces organes, qui dans le genre tremclle «t'ont pas d'enveloppe immédiate , dans presque tous les autres genres sont renfermés dans les u tri cul es dont je viens de parler. Ils s'y trouvent en nombre déterminé, mais variable selon les espèces, et disposés en une ou plusieurs séries longitudinales. Examinés au microscope, on voit que leur intérieur est tantôt plein et homogène, tantôt partagé par des cloisons transversales. Ils sont demi-transparens, le plus souvent sphéroïques , quelquefois oblongs et anguleux. Leur surface est enduite d'une humeur visqueuse, au moyen de laquelle ils se fixent aux corps sur lesquels le vent , la pluie , ou d'autres causes ont pu les jeter. Pour quelques auteurs qui ont écrit sur les plantes cryptogames , les gongyles ne sont pas encore les semences , mais seulement l'enveloppe, le périsperme des véritables semences. Quoi qu'il en soit ces organes paraissent être la partie es-

ORGAHISAXHm, 1 1

sentielle des champignons; on les retrouve dans tous, à l'exception de quelques genres à espèces filamenteuses , tels que les byssus, qui ne sont peut-être pas de véritables fungus.

Dans les lycoperdonées , plantes qui forment une classe particulière de champignons , les sporules ne sont pas comme ici renfermées dans des capsules nombreuses ; elles sont contenues dans une enveloppe commune , que Ton nomme peridium. A la maturité, cette enveloppe s'ouvre à son sommet pour leur livrer passage ; celles-ci s'en échappent sous la forme d'une poussière impalpable. Le nombre des sporules dans les lycoperdonées est incalculable, s'il est vrai, comme on le pense généralement, que la poussière des vesse-loups en soit entièrement composée.

Dans les tuberculaires , autres plantes qui forment aussi une classe particulière de champignons , à laquelle appartiennent les truffes , on n'a point encore reconnu, d'une manière bien évidente , les organes reproducteurs. Ces végétaux ne

s'ouvrant pas à la manière des lycoperdonées , et n'émettant pus de semences par certains points de leur superficie, comme font les vrais fungus , on suppose que leurs organes reproducteurs sont confondus avec la substance même de la plante , et qu'ils s'en séparent lors de sa destruction.

REPAODUCnOH. l3

Du mode de reproduction de§ champignons.

La nature, en procréant les êtres, a tout fait pour la conservation de l'espèce et de l'individu ; mais comme elle n'attache de l'importance à la yie de celui-ci qu'autant qu'il a la faculté génératrice , lorsqu'une fois il a perdu cette faculté, elle ne tarde guère à le laisser périr. Ce que nous voyons pour les insectes, qui presque tous meurent aussitôt après la fécondation et l'émission des œufs, nous le voyons pour les champignons, qui presque tous aussi meurent et se décomposent peu de temps après la maturation et rémission des gongyles.

Rarement l'existence de ces plantes se prolonge au-delà de quelques jours : leur des traction est même quelquefois nécessaire pour que la dispersion des sémimiles ait lieu ; tel est le cas des truffes, tel parait être celui des agarics fimé-

l4 CHAPITRE H.

taireset des phallus. Si quelques espèces qui croissent sur les arbres , les bolets amadouviers, par exemple, semblent durer quatorze à quinze ans, il n'en est pas moins vrai qu'elles se renouvellent chaque année ; mais comme leur consistance presque ligneuse leur permet d'éV chapper long-temps à la destruction , le nouveau champignon se développe sur les débris de l'ancien, qui lui sert de support et même en quelque façon de nourriture* Il en est de ces plantes comme de la plupart des polypiers, dont les générations successives établissent leur habitation les unes au-dessus des autres* La manière dont les champignons se reproduisent est encore un mystère pour nous. On ne leur connaît ni organes ma* les ni organes femelles; ils semblent n'être que des réceptacles de poussière séminale* Mais quelle est la nature de cette poussière? est-elle formée de véritables semences analogues à celles des végétaux à fleurs apparentes , comme le pensent quelques naturalistes? est-elle formée de simples gemmes ou bulbes

BETBODDCTIOft. l5

qui se développeront à la manière des cayeux de certaines plantes , comme le pensent d'autres naturalistes ? C'est une question qui n'est pas encore complètement résolue.

Quoi qu'il en soit, lorsque les sporules se trouvent dans certaines localités, et dans des conditions favorables, elles germent) se développent et donnent naissance à des filets capillaires , ou linéaroens blanchâtres , qui s'étendent et s'entrecroisent pour former une base filamenteuse , que les jardiniers a cause de sa couleur appellent le blanc du cliampignon, et que lesjiaturalistes appellent carcyte. Cette base filamenteuse , dont l'aspect est celui des byssus ou moisissures , s'accroît de jour en jour lorsque les circonstances le permettent, et prend de la consistance ; bientôt on voit s'élever, sous ibrrae de tubercule, le petit champignon qui tarde toujours plus ou moins à sortir de terre , mais qui , lorsqu'une fois il s'est montré au dehors , s'élève et s'accroît avec rapidité.

La carcy te ne donne pas toujours nais-

l6 CBAPITBE II.

sance à un seul individu ; elle en produit quelquefois un grand nombre successivement. Dans les espèces qui crois* sent en touffes, elle semble en émettre de toutes parts. Cependant tous les champignons ne tirent pas d'elle leur origine; il est des espèces parasites, et ce sont les plus petites, qui se montrent, sans que les sporules, à leur premier dé « veloppement, aient pris l'apparence de filamens blanchâtres.

Le mode de reproduction des truffes est tout autre que celui des champignons proprement dits. Ces plantes souterraines , de forme tuberculeuse , comme leur nom l'indique ( Cuber ) , sont composées d'une substance marbrée ou veinée, toujours ferme et charnue. C'est dans l'in* térieur de cette substance que se trouvent à la maturité les germes ou jeunes tubercules qui représentent les semences, lesquels se dispersent sous terre lorsque la truffe vient à se décomposer.

Les champignons peuvent se développer partout où il y a de l'humus , partout où il y axies substances animales ou vé*