LIVRE V, CHAPITRE Vh

quelle il n'était point accoutumé; il yit bien alors que les hommes changent comme les contrées, et que tt que Ton peut oser impunément avec les uns, est in* tempestif et dangereux avec les autres*

Éclairé par Pexpérience^ le noble lord, sans renon^ cer entièrement à son système iavori, prit des mesures pour en assurer Texécution , de manière à ne nuire m à sa propre réputation ni à ses intérêts. Le sénat , corn* posé de peu de membres représentant les principales îles, et présidé par le prince Commuto , gênait ses vues de domination; il résolut de s'affinamchir d'une sur* veillance aossi incommode. Il commença par déclarer au président qu'il ne reconnaissait point cette ijlastrt assemblée pour la représentation nationale des Sept-* Iles , mais seulenfent pour celle de Corfou. Les sénateurs en appelèrent vainement à Fart. 4 du traité de Paris, qui confirmait l'organisation présente du gouvernement ionien, jusqu'à ce qu'on eût rédigé pour ces îles une charte constitutionnelle, dont l'approbation serait soumise au peuple dans la personne de ses représentans. Or, le sénat avait été créé sous la républiquefondéeparlesRusses;les Français l'avaient conservé et les Anglais l'avaient trouvé existant. Ils des

3l8 HISTOIRE DES ILES. lOWIENNES, vaieni donc le maintenir )ns(pfà la fin; mais le com^ missaire britannique ëlnda toutes ces dis|iositfoti&. Pour se rendre maitne.des délibérations de ce corps, dont il avait déjà circonscrit k pouvoir dans des bornes si étroites, il ima^na d^y &tre entrer un homme perdu dam Topinion publique, sans cai^tère et sans honneur, ami du pouvoir dans quelque main qu^il se trouvât, et par conséîquMit tout dévoué. à ford Maitland. Cet homme se nommait Théotoki; le commissaire lui conféra le titre et les préregaûtes de président du sénats qnoiqu^il sut combien un pareil choix indignait tous les haluttans honnêios. 'Himtokî entra par&itenmtf dans ka^vu^sriU^ »on protecteur; nous y^ftonsfbieniAdt.qa-ilne ^contribua pa9 faiblemAt aux malheiirs/de Bet^>comps^iates.

Après ce premier pas vers, la tyrannie, legémesi Maitland ne se^eontraignit plus : il fit renouveler par Théotoki la déclaration qu^il avait feîte au sénat, et, sur Fopposilion qu^elle éprouva de la part de ce corps^ le président suspendit les séances. Cependant .les sér nateurs, révoltés de tant d'injustices, adressèrei^ am général un mémoire, dans lequel ils invoquaient encore, avec énergie et.dignité, Texécution du traité de