LIVRE III, CHAPITRE XIL iSy

Tons les écrivains da tems y ont contribué à Fenvi ; elle convoqua à Nîcée le septième concile œcumë* nique j auquel assista Philippe , évéque de CorcjTe : c*est sous son règne que &rent tracées les limites de Fempire d^Orient et de celui d^Occident, rétabli par Charlemagne. Uile de Corcyre et ses colonies, toutes les îles de la mer Ionienne et de la mer Egée, la Grèce, la Dalmatie, llllyrie firent partie des états d'Irène.

Irène, après avoir fait périr les deux frères de Constantin et cet empereur lui-même, devint odieuse à tous ses sujets. Nicéphore parvint sans peine à la détrôner, et les suffrages du peuple lui décernèrent ensuite un sceptre qui avait été s! despotique entre les mains de Timpératrice.

Pépin, fils de Charlemagne, passa en armes dans la Dalmatie : Nicéphore envoya pour le combattre ISicolas, qui vint assembler son armée à Corcyre. Là, s'étant joint à la flotte des Corcyréens et à celle des Vénitiens, dont il commence à être question vers cette époque, il contraignit Pépin à retourner dans son royaume dltalie. Cette flotte servit ensuite Temp^reur J" JJ,* d'Orient contre les Bulgares. Kicéphore étant mort,

an 8it

l58 HISTOIRE DES ILES IONIENNES, rbomur que laissa sa mémoire, fit éloigner da trône Staorace son fils.

Micbel I, dit Curopbte, prince sage et prudent, fat élevé à Fempire, dont il s^occnpait à réparer les maux , quand les Bulgares Tattaquèrent : il fut Yaincn , et sa défaite donna lieu à la révolte de Léon Y, dit rÂrmémen, qui le détrôna. Ce nouvel empereur obtint de gruids secours de la Grèce et de toutes les provinces de Tempire, contre les Bulgares qui le menaçaient Xes Corcyréens seuls loi envoyèrent quatrevingts navires et huit mille soldats. Avec toutes ces forces y Léon marcha à Pennemi , remporta une grande victoire en 8149 qui fut suivie, trois années après , d^nne trêve de trente ans.

Uempereur ne jouit pas long-tems des fruits de sa victoire ; il périt victkne d'une conspiration qui pbça sur le trône Micbel II , dit le Bègue : ce prince languissait à G>nstanbnople dans de honteux plaisirs, sans songer à veiller au salut de Fétat , pendant que les Sarrasins ravageaient les provinces , sans trouver de ré^stance, et faisaient partout d'immenses progrès. Ce fiit sous le règne de Michel , que la Sicile et tout ce qui restait de Fempire d'Orient en Italie, devint la