EMBRANCHEMENTS

nomme

Eiiibranc hcroenl de Lewisburg.

du Bald EagJe.

Total.

Le total général de la ligne principale et des embranchements serait donc de 183 kilom. avec 42 écluses et une pente de 97'* ,03. La distance de Philadelphie au Sinncmahoning est ainsi :

Par le chemin de fer do Colooibiî , do 438 ™°">-

Par le chemin de for Harrisburp, de »31

Par les canaux du Schuylkill cl tic Union, de 30* |

y Pirtie. — canal delà Branche du Nord-Est de la susquehannah.

Le canal de la Branche du Nord-Est se développe d'abord sur la rive droite , de Northumberland au barrage de Nanticoke, sur une longueur de 89 kilom. La navigation a lieu ensuite en lit de rivière dans le bassin formé par ce barrage sur un espace de 6,230" ; puis elle continue sur la rive gauche jusqu'à l'embouchure du Lackawana, pendant 21 kilom. Depuis la fin de 1836 on travaille à la prolonger jusqu'à Athens (Athènes), ville située à quelques kilomètres de l'État de New- York , au point où le Tioga ou Chcmung se jette dans la Susquehannah. La distance d'Athènes à l'embouchure du Lackawana est de 145 kilom.

L'exécution de cette ligne a présenté d'assez grandes difficultés, même au-dessous du Lackawana , car la vallée est étroite et parfois encaissée entre des rochers escarpés. Au-dessus du Lackawana elle offre assez habituellement ce dernier caractère.

Les principaux ouvrages d'art, en aval du Lackawana, sont le barrage de Nanticoke et celui qui est établi dans le Lackawana, dont les eaux ainsi retenues sont ensuite amenées dans le canal par une rigole navigable de 1,147".

La différence de niveau entre le bassin de Northumberland et celui de Nanticoke est de 23™ ,63 ; elle est rachetée par 9 écluses de 27",45 sur 5",19. Entre le bassin de Nanticoke et celui de Lackawana , elle est de 13m,72 , et on la franchit au moyen de 5 écluses. Entre Northumberland et Nanticoke , les écluses sont en bois , dans un système assez imparfait, et l'on a eu plusieurs fois à regretter de ne pas les avoir construites en pierre ou dans le système mixte (composite tock).

A la fin de 1835, la navigation avait lieu, le long de la Branche du Nord-Est, sur un développement de 1 16 kilom. offrant 2 barrages de prise d'eau , 14 écluses et 37",35 de chute.

Mais il était impossible de ne pas pousser plus haut la ligne navigable de la

Branche du Nord-Est. Du Lackawana a la frontière de l'État de New-York il y a , en suivant le fleuve, 150 kilom. environ. Cet espace est occupé par une contrée fertile, riche en bois de construction de première qualité. On y rencontre quelques-uns de ces gîtes de combustible minéral qui doivent faire la fortune de la Pensylvanie, ceux des vallons du Towanda et du Mahoopeny, non moins importants que ceux de Lackawana et de Wyoming (près de Wilkesbarre), qui profitent du canal en aval du Lackawana. Enfin, en continuant le canal de la Branche du Nord-Est jusqu'à la limite de l'État, on devait atteindre le réseau de l'État de New-York, ouvrir aux produits de la Pensylvanie, et surtout à ses charbons et à ses fers , un vaste débouché du côté du nord, et attirer vers ses marchés ceux de l'État de New- York, et particulièrement le sel et le plâtre dont elle est dépourvue et qu'elle fait venir à grands frais , ainsi que nous aurons occasion de le dire avec plus de détail, au sujet du chemin de fer de Williamsport à Elmira.

Ces considérations déterminèrent la législature à voter l'achèvement de la ligne latérale à la Branche du Nord -Est de la Susquehannah , jusqu'à l'Etat de New- Tork. Les études furent terminées en août 1836. Les Commissaires des Canaux se prononcèrent sans délai sur les divers tracés que leur proposait l'ingénieur, M. Harris. Le 25 octobre 1836 , les travaux furent mis en adjudication sur 57 ; kilom., en descendant, à partir de la pointe de Tioga, où est bâtie la ville d'Athènes. Cette première division s'étend, en aval, jusqu'à l'embouchure du Wyalusing, affluent de gauche. Postérieurement, le reste de la ligne, jusqu'au Lackawana, a été mis en construction.

Sur tout l'intervalle d'Athènes au Lackawana , à l'exception de quelques parties d'une longueur insignifiante, on a préféré un canal latéral à une navigation en lit de rivière. Le canal se tient sur la rive droite jusqu'au village de Towanda , un peu en amont de l'embouchure du ruisseau de ce nom , à 25 kilom. d'Athènes. Là il passe sur la rive gauche, à l'aide d'un bassin établi dans la rivière au moyen d'un barrage, et il reste sur celte rive jusqu'au Lackawana et au delà. La traversée en rivière d'un bord à l'autre a lieu au moyen d'un pont de halage. 11 n'y a eu qu'à ajouter une galerie de halage à un pont ordinaire déjà construit en cet endroit par une compagnie.

Le canal a sa première prise d'eau dans le Chemung. A cet effet on a élevé en travers de la rivière un barrage de 122" de long et de 2",60 au-dessus de l'étiage, c'est-à-dire de 3",36 au-dessus du fond. En cas d'insuffisance des eaux du Chemung, on y suppléerait par une rigole navigable de 3,600™, que l'on creusera il dans la presqu'île qui sépare le Chemung de la Susquehannah, au-dessus de leur confluent; on rehausserait alors te plan d'eau de la Susquehannah par un barrage placé à l'embouchure du Cayuta, c'est-àdire à 3,620- d'Athènes. On se proposait de ne donner au barrage que l",68de hauteur afin que le remous des eaux ne fût pas sensible au delà de la frontière dans l'état moyen de la rivière. La rigole venant de ce barrage au Chemung, en même temps qu'elle contribuerait à alimenter le canal , remplirait une autre destination ; elle relierait le canal de l'Etat de Pensylvanie à la navigation qui sans aucun doute sera établie dans un prochain délai latéralement à la Susquehannah, au dehors de cet État, afin d'opérer