CHAPITRE III

Canal OiampUm. — Trace et longueur du canal ; faible élévation du bief de partage. — Dimensions. — Rigoles ; celle de Clen's Faits est un véritable canal. — Navigation dans l'Oudson au-dessw de Troy Josqii 'a Waterford. — Agrandisseinent prcJuble du canal Champb.il.

ligne de THvitcn au S*inl-Uurent , canal CkamUj-, chemin Je Jer de U Prairie. — Rivière Richelieu, qni fie It Champlain au Saint-taurent. — Dimension* et dépense du canal Chambly. — Chemin de fer de la Prairie pour rendre à Montréal le commerce du lac Cbauptain. — Trajet de .New- York à Québec et i .Montréal.

Le canal Érié lie l'Hudson nu bassin du Saint-Laurent , le long «le la dépression que présente le sol, à l'ouest d'Albany, eu suivant le Mohawk. Le canal Chaïuplain opère la même jonction dans la direction du nord , par une autre dépression , plus étroite mais plus profonde , qui existe sur le prolongement de l'Hudson , entre le lit du fleuve et le lac Champlain. I) se sépare du canal Érié un peu eu aval de Waterford, à 14 : kilo ni. d'Albany, traverse, près de Waterford , le Mohawk , dont , à cet effet , le niveau est élevé par un barrage de 490- de long et de 2",20 de baut, longe l'Hudson par la rive droite jusqu'aux rapides de Saratoga , puis entre dans le lit du fleuve jusqu'à Fort Edward , à 78 ; kilom. d'Albany; là commence le bief de partage, qui a 20 kiloat. de long. A Fort Ann, le canal se confond pendant quelques kilomètres avec un ruisseau appelé Wood Creek, et s'en sépare quelques kilomètres avant White-Hall, qui est à la tête d'une baie effilée par laquelle se termine le lac Champlain. Le parcours total est de 1 17 kilom. à partir d'Albany, et seulement de 102 ; kilom. à partir du canal Érié. Le bief de partage est à 41",78 au-dessus de la basse marée à Albany, et à 16",47 au-dessus du lac. La pente et la contre-pente , à partir du point de jonction avec le canal Érié, sont de 44" ,83 ; elles sont rachetées par dix-huit écluses , dont onze snr le versant méridional et sept sur le versant septentrional , non compris les trois qui existent à Waterford , entre le canal et le fleuve. D'Albany à White-Hall, la pente et la contre-pente sont de 58-,25.

Ses dimensions sont les mêmes que celles du canal Érié. H a une rigole importante , qui conduit au bief de partage les eaux de l'Hudson prises au-dessus des chutes de Glen, et qui a une longueur de 1 1 kilom. Elle est navigable. A proprement parler, c'est un canal véritable, car elle est munie d'écluses. En vertu (Tune loi de 1835, on l'a élargie et on en a reconstruit en pierre h» écluses , originairement établies en bois. Une autre rigole conduit au bief de partage les eaux de l'Hudson prises à Fort Edward.

J'ai dit que le canal Érié communiquait avec l'Hudson à Waterford. En réalité la

communication a lieu par l'intermédiaire du canal Champlaia au moyen de deux écluses alimentées, ainsi que l'extrémité inférieure du canal Érié, par les eaux du Mohawk prises au grand barrage établi à l'endroit où le canal Champlain le traverse. L'Iludson n'est pas naturellement navigable jusqu'à Waterford; la navigation permanente et la marée s'arrêtent à Troy; mais, par un barrage construit en amont de Troy, r\ au moyen d'une dérivation munie d'une grande écluse de 34" ,80 de long et 9™, 15 de large, qui rachète une chute de 2",75, les sloops du calwtage remontent jusqu'à Waicrford.

Le canal Champlain a été exécuté sous la direction de M. Geddes, qui avait fait les premières éludes du canal Erié avant la guerre de 1812. Il avait été tracé par un oflicier français, M. L. Garin, aidé de MM. Ch. Picot et Million.

Il est probable que l'agrandissement du canal Champlain suivra de près celui du canal Erié. On n'aurait à opérer que sur 102 ■ kilom. , c'est-à-dire sur le sixième du « anal Erié. L'exécution du canal Chauibly et le resserrement progressif des liens naturels, qui existent déjà entre la population de l'Union ot colle du Canada, autorisent à penser que ce serait une entreprise profitable.