CHAPITRE IV

Embranchement» du Canal i'.rlé.

Canal Ojt*égo. — Supériorité du port d'Os «ego sur celui de ltuflalo , à I ejjard du dégel. — Projet de canal pour 1rs bateaux à vapeur d'Oswégo i nhidson. — Canal Cayvga et Seneca. — Canal Chrmang ou de l'extrémité méridionale du bc Seneca i la Susquéhannah. — Chtmin de fer fllhaca i O.vigo. — Canot du lac Crooked. — Canal Chiltenango.

— t\tit$ chemins de fer de Racketter à Carthage «/ de Srracate aax enrrièret d'OtmnJaga. — Canal Ckenmga OU dTlica sur le canal Krié, à Bingliamlon tur la Susquehaonah. — Réservoirs. — Contribution de la ville dl'lica.

— Canal du Biack- River et rigole navigable pour l'alimentation du canal Êrié. — Canal de la Génatee i tJlUghanjou de Rochester i «eau. — Tracé du canal ; difficultés d'exécution ; se* dimension» sont uu peu différentes de celles des autre*. — Navigation de l'Alléghany, A partir d'Otean-, les bateaux A vapeur remontent i une centaine de kilomètres plus bas. — Transport des marchandées sur l'Alléghany. — Avantages qui paraissent devoir résulter de ce canal. — Itinéraire snr les embranchements do canal Krié.

De tous les canaux actuellement achevés qui s'embranchent sur le lac Êrié , le plus important et le plus productif est celui qui le relie au lac Ontario. Partant de Syracuse, il suit la rive droite de t'Onondaga et longe la droite du lac du même nom jusqu'au point où celui-ci débouche dans la rivière Onéida ou Oswégo, qui, en amont du point où elle reçoit les eaux du lac Onondaga , est appelée Seneca, du nom d'un des lacs ses tributaires.

C'est à proprement parler une canalisation de cette rivière. Son développement est de 61 kilom.; sur la moitié environ de ce parcours, la navigation a lieu en lit de rivière, l-i rivière est barrée par huit digues accompagnées de petites dérivations et d'écluses. Il y a quatorze écluses , dont treize sont en pierre de taille , une en bob et en moellon. La pente totale du canal est de 37" ,51 ou de 0",G1 par kilom.

A son extrémité sur le lac Ontario, a été bâtie la ville d'Oswégo, qui possède maintenant un bon port, et qui fait un commerce étendu. Au printemps la communication d'Oswégo avec les autres points du littoral des grands lacs est ouverte bien avant celle de Bufialo,à cause des retards qu'éprouve le dégel à cette dernière ville. En 1835, les habitants d'Oswégo , par manière de défi , envoyèrent dans le bc Êrié, par le canal Wetland, deux sloops qui prirent un chargement de blé dans l'État d'Ohio. Le blé était arrivé à Oswégo, moulu et expédié à New-York avant que le port de Buffialo ne fût accessible.

La configuration du sol , le long du canal Êrié jusqu'à Syracuse et le long du canal Oswégo, avait donné quelque consistance à un projet gigantesque, celui d'une ligne de grande navigation à la vapeur entre le lac Ontario et l'Hudson. D'après un avant-projet de M. E.-F. Johnson, rédigé en 1835 à la demande des habitants d'Oswégo, l'exécution de cet ouvrage serait tacite, entre Oswégo et Utica, sur une dislance de 148 kilom. Les travaux en cours d'exécution dans le Canada , pour le perfectionnement dii Saint-

Laurent , avaient attiré l'attention publique sur ce projet de canal et lui avaient acquis un certain nombre de partisans sérieux. Mais l'élargissement du canal Erié l'écarté à jamais; non qu'il soit impossible d'établir des bateaux à vapeur sur le canal Erié , mais parce que les dimensions nouvelles du « anal , et particulièrement la largeur de ses écluses, excluent des bateaux comparables à ceux qui naviguent actuellement sur les lacs, sur l'Hudson,ou sur le Saint-Laurent.

On a dû achever depuis 1838 un chemin de halage qui permettra à la navigation d.« remonter la rivière Seneca jusqu'à Baldwinsville, qui est à 8 kilom. environ au-dessus du point où elle reçoit les eaux du lac Onondaga. La législature y a consacré 15,000 doll. Ce sera une ramification du canal Oswégo.

Les dimensions du canal Oswégo et des autres embranchements sont les mêmes que relies du canal Érié tel qu'il avait été primitivement construit.

Il relie le grand canal Érié aux deux lacs Cayuga et Seneca, qui n'en sont éloignés que de quelques lieues. 11 suit le cours de la rivière Seneca, à partir de Montézuma où elle rencontre le canal Erié, en se confondant même fort souvent avec elle. Il communique d'abord par un petit embranchement avec le lac Cayuga , et, continuant à remonter la Seneca, il se termine à Geneva , sur les bords du lac.

Sa longueur est de 34 kilom. entre Montézuma et Geneva. 11 compte onze écluses .. qui rachètent une pente de 22", 50. Ces écluses étaient en bois; on les refait maintenant en pierre, avec les dimensions adoptées pour le canal Erié agrandi. L'embranchement de Cayuga a 3,200*. Dans ces derniers temps on s'est occupé d'approfondir le lac au point où il s'unit au canal, de manière à permettre à des navires d'un tirant d'eau de 1",52 de s'avancer jusqu'au canal. A cet effet , on a ménagé, dans un banc de sable qui barre le lac à son extrémité septentrionale, une passe qui offre 1",67 au moins de mouillage dans les plus basses eaux , et qui est large de 25". Pour garantir cette passe contre les sables, on l'a bordée du cdlé droit par une jetée de 472",75 ( 1,550 pieds), qui, partant de l'extrémité du lac, s'avance jusqu'au point où il offre une profondeur suffisante. Une opération semblable s'exécute sur le lac Seneca.

Les deux lacs Cayuga et Seneca sont navigables pour des bateaux à vapeur. Fort resserrés l'un et l'autre et peu sujets aux tempêtes qui, sur les grands lacs de l'Amérique du Nord, sont assez fréquentes, ils sont praticables pour les bateaux ordinaires du canal. La longueur du premier est de 61 kilom. ; sa largeur varie de lra,500 à 0,500**. La longueur du lac Seneca est de 56 kilom., et sa largeur de 3" ,000 à 6,500".

Canal chwmmç.

Les deux lacs Cayuga et Seneca sont tous les deux dirigés à peu près du sud au nord. Leurs pointes méridionales se rapj rochent ainsi du bassin de la Susquéhannah. I.e canal Chemung a pour objet de relier le lac Seneca au Chemung, appelé aussi Ti«»g» ,

l'un des grands affluents de ce fleuve. Du lac à Elmira, sur le Chemung, ce canal a 37 kilom. Une rigole navigable , de 22 ± kilo m., conduit au bief de partage, à Horse Heads, les eaux prises dans le Chemung au moyen d'un barrage établi à Painted Post. La navigation remonte dans le Chemung jusqu'à Knoxville, à 3,200" de Painted Post. Ce canal compte cinquante- deux écluses en bois qui rachètent une pente et contre-pente de 157",3I ou moyennement de 4m,25 par kilom. D'Elmira à Albany il y a , par le canal Chemung et le canal Érié, 457 kilom.

Le lac Caynga se rattache à la branche principale de la Susquéhannah par un chemin de fer de 47 \ kilom. , qui a été entrepris par une compagnie, et qui va d'Ithaca sur le lac à Owégo sur le fleuve.

11 franchit une crête élevée de 1 83°, 60 au-dessus du lac, et de 1 14M,68 au-dessus d'Owégo. I^e point culminant est à 13 kilom. d'Ithaca. Pour y arriver, il faut franchir deux plans inclinés dont voici les dimensions :

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