COMPRENANT LES COQUILLES, LES OURSINS ET LES POLYPIERS

De tout temps les amateurs d’histoire naturelle ont pris plaisir à former des collections de coquilles, à cause de l’élégance de leur structure et de là beauté de leurs couleurs ; mais ces collections n’étaient qu’un objet de luxe et de curiosité. Comme on recherchait seulement les coquilles les plus brillantes et les plus rares, qu’on altérait même leur caractère pour les polir et en augmenter l’éclat, sans s’occuper des animaux qui les avaient produites, elles étaient inutiles pour l’étude de la zoologie. Il n’en est plus de même depuis que les travaux de M. de Lamarck sur la conchyliologie, nous ont prouvé que les caractères d’une coquille indiquaient ceux de l’animal auquel elle avait appartenu , comme la forme des dents indique le genre d’un quadrupède.

La distinction des coquilles terrestres, flu viables ou marines, qui appartiennent a des animaux vivans, et la comparaison de ces différentes coquilles avec celles qui se trouvent à l’état fossile, dans les diverses couches de la terre, nous a cou-

DESCRIPTION DU MUSEUM, duit aussi à déterminer l’origine des divers terrains ; et c est par suite des recherches et de la classification de M. de Lamarck, que la connaissance des coquilles est devenue l’une des principales bases de la géologie.

Les premières coquilles qui ont paru au cabinet du Roi, sont celles que Tournefort avait apportées de son voyage au Levant, et dont il avait lait hommage a Louis XV. Lorsque Buffon eut 1 intendance du jardin, il obtint qu’elles y fussent transportées : Adanson donna au cabinet celles qu’il avait recueillies au Sénégal , et l’on y joignit celles de Réaumur.

Depuis 1 organisation du Muséum , l’acquisition du cabinet du stathouder, les coquilles apportées par les naturalistes de l’expédition du capitaine Baudin, celles que Richard avait trouvées à Cayenne , celles qu Olivier avait recueillies dans le Levant et en Perse, celles qui nous ont été récemment envoyées de l’Amérique septentrionale par MM. Milbert et Lesueur, celles enfin que nous avons reçues de divers correspondans , ont rendu notre collection très-considérable par le nombre, et très-précieuse par le rapprochement des coquilles fossiles avec celles qui proviennent des espèces vivantes.

Les animaux dont le corps est couvert d’une coquille appartiennent à la classe des mollusques,

mais plusieurs animaux de cette classe n’ont qu’une coquille intérieure, et quelques-uns en sont entièrement privés : l’affinité d’organisation n’a pas permis de séparer les uns des autres.

On a placé quelquefois ici dans un bocal d’esprit-de-vin, les animaux de certaines coquilles: ceux d’une grande taille, ainsi que les mollusques nus, sont à part dans le bas de la troisième partie du meuble, à la suite des tiroirs qui renferment la collection des insectes ; mais c’est au cabinet d’anatomie qu’on peut voir une nombreuse série de ces animaux, si bien connus depuis les travaux de M. Cuvier.

Parcourons maintenant la collection du cabinet dans l’ordre où elle est disposée : cet ordre est celui de M. de Lamarck. Notre marche diffère seulement en ce que nous allons des animaux les plus composés à ceux qui sont les plus simples.

La grande classe des mollusques se partage naturellement en deux. La première division comprend les mollusques univalves, ou qui ont la coquille d’une seule pièce, et quelques genres analogues qui n’ont point de coquille : la seconde, ceux dont la coquille est de deux pièces, ou les bivalves. Il y a des espèces aquatiques et des espèces terrestres dans la première division : toutes celles de la seconde sont aquatiques.

Les mollusques univalves sont divisés en cinq

ordres : savoir, i° les hétéropodes, 2° les céphalopodes, 3° les trachélipodes , 4° les gastéropodes, 5° les ptéropodes.

Le genre carinaire forme à lui seul l’ordre des hétéropodes. L’espèce la plus célèbre par sa délicatesse et par sa rareté, est la car. vitrée ( argonaute vitreus, Gmel.): on n’en connaît que trois individus en Europe. Elle se trouve dans l’Océan austral. Nous la devons au capitaine Huon, qui, après la mort de d’Entrecasteaux, commanda l’expédition à la recherche de la Peyrouse. On voit à côté, dans I esprit-de-vin, la coquille et l’animal d’une petite espece aussi fort rare , découverte dans la Méditerranée par MM. Péron et Lesueur.

L’ordre des céphalopodes se divise en trois sections: les sépiaires, les monothalames, et les polythalames. Les sépiaires n’ont point de coquille, mais leur manteau renferme une pièce, calcaire dans les seiches, cornée dans les calmars. Ils ont auprès du foie une poche remplie d’une substance brune ou noire, qu’ils en font sortir pour obscurcir l’eau autour d’eux. C’est avec cette substance qu’on fait l’encre de la Chine, et la couleur appelée sépia. On voit de grands individus de ces deux genres et du genre poulpe , avec les autres mollusques conservés dans l’esprit-de-vin. -

Il n’y a qu’un seul genre de monothalames , relui des argonautes. Leurs coquilles très-minces,

d’une jolie forme et d’un beau blanc, ne sont point divisées par des cloisons. Nous en avons sept espèces dont une de l’Océan indien, argonauta tuberculosa, est fort recherchée sous le nom de nautile à grains de riz. Ces animaux voguent à la surface de la mer, en faisant sortir de leur coquille leurs bras élargis par des membranes qui leur servent de voile.

C’est à l’ordre des polythalames qu’appartiennent les nautiles , les ammonites ou cornes d’ammon, et les bélemnites. Nous avons les deux espèces de nautile, l’ombiliqué, est fort rare : 1 epompilius a été scié en deux pour montrer les concamérations intérieures. Les ammonites ne se trouvent que fossiles : la craie et les premières couches des terrains secondaires en contiennent une prodigieuse quantité de diverses grandeurs, depuis une ligne jusqu'à 6 pieds de diamètre. Nous en avons plus de 20 espèces : un fragment de l’une d’elles a conservé son test mince et nacré. Les bélemnites sont en quelque sorte des nautiles allongés en cône ; on ne les connaît qu’à l’état fossile : il en est de même des autres genres dont les coquilles sont pour la plupart microscopiques.

L’ordre des trachélipodes est extrêmement nombreux : il comprend les mollusques qui rampent sur un pied attaché au cou. Nous allons suivre les treize familles dont il se compose.

1° La première est celle des enroulées, à laquelle appartiennent les genres cône, olive, porcelaine, tarière et ovule. Ces coquilles sont toujours lisses, d’une forme agréable, et leurs couleurs sont très-variées. Nous avons i32 espèces de cône : plusieurs sont d’un prix fort élevé. Telles sont le c. cedo nulli amiral, le c. d’oma ( c. omaï eus) ; nous citerons aussi le c. civette, le c. esplandian, et une espèce nouvelle des mers de Chine que nous devons à M. Dussumicr.

Nous avons 78 espèces d’olives, et 74 de porcelaines ; leurs couleurs sont encore plus variées que celles des cônes. On fait des tabatières avec 1 olive de Panama, ainsi qu’avec plusieurs espèces de porcelaine ( cjrprœa ). La plus grande est la por. firmament Çc. cervus ) : la plus rare est la por. aurore de la Nouvelle-Zélande. Une petite espèce qui se trouve sur les côtes de Guinée, est employée comme monnaie par les peuples de ce pays. Cinq espèces de porcelaines sont fossiles.

Le genre tarière, terebellum, ne renferme que trois espèces, dont deux fossiles : celle de l’Océan indien est fort remarquable.

Nous avons 10 espèces d’ovule. L’ov. birostre et l’ov. navette sont fort rares : la variété rose de cette dernière vient des mers de Chine, et nous a etc donnée par M. Dussumier.

2 La famille des columcllaires comprend cinq

genres, tous fort nombreux. Ce sont en général de petites coquilles ; les volutes seules sont d’une grande taille. On en voit au bas du meuble qui ont plus d’un pied de long : telles sont les vol. neptuni, et vol. cymbium. Nous avons 98 individus qui appartiennent à 43 espèces. Une des plus chères est le pavillon d’Orange, vol. vexillum • nous citerons encore les vol. diadema, javanica, junonia, et la vol. magnijlca de la Nouvelle-Hollande. Plusieurs espèces sont marquées de petits points sur des lignes transversales et parallèles : on les a nommées musiques. Nous avons 85 espèces de mitres, dont 10 sont fossiles en France et en Italie. La mitre papale est remarquable par sa taille et par ses points rouges. La cardinale et la sanguinolente sont fort rares.

3° La famille des purpurifères est divisée en onze genres qui comprennent 200 espèces. Ceux de ces animaux dont on a fait l’anatomie ont une vésicule remplie d’une liqueur colorante. L’espèce qui a servi de type au genre pourpre purpura patula, se pêche dans la Méditerranée. L’animal fournissait la pourpre des anciens, couleur dont on ne fait plus usage depuis qu’on a la cochenille. La plus rare de ces coquilles est le concholépas du Pérou, qui a été apporté par Dombey. Une des plus communes sur nos côtes est le buccin ondé

4° La famille des ailées comprend quatre genres, remarquables par l’extension que prend le bord de l’ouverture de la coquille : ce bord est entier dans les strombes, découpé dans les ptérocères, et prolongé en un canal souvent aussi long que la coquille dans les rostellaires. Le dernier genre, celui des struthiolaires, est fort rare. Nous en avons deux espèces.

5° La famille des canalifères se compose de 3i4 espèces réparties en huit genres, dont ceux de cérite et de murex ou rocher sont les plus nombreux. Nous avons 123 espèces de cécités dont 64 fossiles , et 5o de murex. La plus rare de ce dernier genre est le mur. cervicornis. Le mur. coriiutus est connu sous le nom de la grande massue d’Hercule. Les murex qui sont chargés de découpures ondées et crépues comme des feuilles portent le nom de chicorées. La plus rare de cette division est le mur. radix. La pierre calcaire dont Paris est en grande partie construit, a été nommée calcaire à cécités, parce qu’elle contient une prodigieuse quantité de cerithium coronatum ; le cer. ebeninum, vulgairement la cuillère debène, est une coquille très-rare , qui vient des mers de la Nouvelle-Zélande. Les fuseaux se font remarquer par leur forme pyramidale et par la longueur du tube. Nous en avons 64 espèces, dont 3o fossiles.

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6° La famille des turbinacées comprend huit genres dont la plupart sont dignes d’attention par la rareté ou la beauté des coquilles. Nous avons 28 espèces de turritelle , dont 8 fossiles. Celles-ci sont d’autant plus intéressantes pour les géologistes, qu’elles caractérisent en quelque sorte le calcairé du Jura. Le genre phasianelle se compose de quinze espèces, dont une, plias, bulimdides, était si rare il y a l±o ans, qu’on en paya un individu 3, 000 francs. Les naturalistes de l’expédition du capitaine Baudin en rapportèrent un si grand nombre de l’île Maria, qu’elle est aujourd’hui d’un prix très-modique. Parmi les 38 espèces de turbo qui sont au cabinet, nous citerons le marbré, le couronné et le mordoré. A côté de ce genre sont 94 espèces de monodonte, dont plusieurs de la Nouvelle-Hollande sont ornées des plus vives couleurs. Viennent ensuite 92 espèces de troque , dont les plus rares sont le solaire, l’indien, l’éperon royal, et la grenade. Le dernier genre est le cadran. Nous en avons i5 espèces dont 7 fossiles. La plus singulière par sa forme est connue sous le nom de perspective.

70 La famille des scalariens se compose des genres dauphinule, scalaire et vermet. Nous avons 11 espèces de dauphinule, dont 3 fossiles. Le scal. pretiosa est une des coquilles les plus estimées. Le Muséum en possède deux individus longs

de 3 pouces. La seule espèce de vermet connue a été apportée du Sénégal par Adanson.

8° Les quatre genres de la famille des macrostomes sont peu nombreux : celui des lialiotides comprend 17 espèces, fort belles. L’hal. iris est la plus brillante de toutes les coquilles.

90 A la famille des néritacées appartiennent les gemes natice, nerite , neritme , navicelle et janthine. Chacun des trois premiers comprend plus de 3o especes. Les ncritines et les navicelles sont fluviatiles : ces dernières se trouvent dans les ruisseaux des îles de France et de Bourbon. Nous a\ons 3 especes de janthine. Les animaux de ce genre, dont un est conservé dans l’esprit-de-vin, ont une 'x essie cellulaire qu’ils font rentrer dans leur coquille, ou qu’ils en font sortir selon qu’ils Bulent rester sous 1 eau ou flotter à la surface.

io°, ii°, et i2°. Les familles des péristomiens, des mélaniens et deslymnéens, comprennent neuf genres, qui peuplent les eaux douces. L’espèce la plus rare est la pyrène (cerithium Jluvicitile, Lin.)

, de Madagascar. Nous avons 27 espèces de planorbes et 25 de lymnées. Ces coquilles sont intéressantes parce que leur présence à l’état fossile caractérise les terrains d’eau douce.

i3° Les animaux de la nombreuse famille des colimacées font beaucoup de dégâts dans les lieux culti\es. C est aux genres bulime, agathine, au-

ricule, qu’appartiennent les espèces les plus estimées des conchyliologistes. Nous avons 192 espèces d’hélice. Ce sont des coquilles terrestres de tous les pays. La plus curieuse est l’hél. vésicule.

Passons maintenant aux gastéropodes. On doit la connaissance de cet ordre aux travaux anatomiques de M. Cuvier ; et c’est d’après les observations de ce savant que M. de Lamarck en a établi les divisions.

La première famille est celle des limaciens ; animaux nus, et les seuls de cet ordre qui ne respirent que l’air libre.

La famille des bulléens est considérable , mais leurs coquilles presque toutes minces et fragiles sont rares dans les collections. Celle du Muséum, où l’on en voit 24 espèces, sera, par cette raison, fort utile à ceux qui veulent les étudier.

La famille des calyptraciens comprend huit genres. Les crépidules, au nombre de i4 espèces, et les calyptrées, au nombre de 20, ont la cavité de leur coquille divisée par une cloison , plane dans le premier genre , et roulée dans le second. Dans les fissurelles dont nous avons 35 espèces, la cavité est libre, mais le sommet est percé.

On rapporte à la famille des phyllidiens, i° le genre ombrelle, vulgairement parasol chinois, coquille très-rare dont nous avons quatre beaux individus ; 2° les patelles dont nous avons 75 espèces,

la plupart étrangères, et plus de 3oo individus; 3° les oscabrions, dont la coquille est composée d’une série de petites pièces calcaires, qui permettent à l’animal de se rouler en boule comme un cloporte. Nous en avons 25 espèces.

Le dernier ordre des mollusques univalves, celui dès ptéropodes, est divisé en cinq genres, parmi lesquels nous citerons les hyales et les clios. Les hyales ont été nommées ainsi parce que leur coquille est mince et transparente : nous en avons sept espèces : la plus commune est l’hyale cornée ( anomia tridentata, Forsk.), qu’on voit nager en grand nombre à la surface des mers entre les tropiques. Le clio bovealis est prodigieusement multiplié dans les mers du nord, et les baleines et autres cétacés en font leur principale nourriture.

Ici se terminent les mollusques dont la coquille est d’une seule pièce. Nous allons voir ceux dont la coquille est de deux pièces, et dont M. de Lamarck a fait, sous le nom de conchifères, une classe divisée en deux ordres ; les dimyaires et les monomyaires.

La première famille des dimyaires, celle des tubicolées, comprend les genres arrosoir, fistulane et taret. Nous avons 2 espèces du premier et 4 du second : elles viennent des Moluqucs et sont fort rares. Les tarets qui font leur tube dans l’épaisseur des bois sous-marins, sont originaires du

même pays ; mais ils se sont multipliés dans nos mers, surtout en Hollande, où ils causent de grands dégâts en perçant les digues. Les animaux de la famille des pholadaires ont les mêmes habitudes, mais ils percent les galets et les rochers calcaires. Il y a deux genres dans cette famille : les pholades, dont la coquille est blanche et souvent fort grande ; et les gastrochènes, petites coquilles assez rares, dont nous avons deux espèces.

Les solenacées vivent enfoncées dans le sable. Nous citerons dans cette famille, i° les solens, vulgairement manches de couteau, dont .nous avons 19 espèces ; 2° la panopée, coquille fossile des montagnes du Plaisantin, donnée par M. Ménard de la Groye ; 3° les anatinés, coquilles fragiles et assez recherchées : la plus grande des 6 espèces que nous possédons, anat. subrostraia, vient des mers de la Nouvelle-Hollande.

La famille des mactracées est composée de sept genres ; le plus nombreux est celui des mactres, dont nous avons 27 espèces. Le mac. triangularis, et le mac. spengleri sont fort recherchés. Le genre crassatelle n’était connu qu’à l’état fossile , lorsque les naturalistes de l’expédition du capitaine Baudin en ont découvert 6 espèces à la Nouvelle-Hollande. Les genres onguline et solémye sont très-rares. Nous n’avons qu’une espèce du premier : nous en avons deux du second, l’une de

l’Océan austral, l’autre de la Méditerranée : l’individu de cette dernière qui a servi de type à M. de Lamarck a été découvert sur la plage d’Hyères par M. Charles de Lacépède.

La famille des corbulées est formée des genres corbule et pandore. Nous avons 10 espèces de corbule dont 4 fossiles; et une de pandore [tellina inæquivaUns, Lin.,) qui se trouve à Cherbourg.

Les lithophages comprennent les genres saxicave, pétricole et vénérupe. Ils vivent dans des pierres qu’ils ont percées, comme on en voit ici des exemples au genre pétricole.

La famille des nymphacées se compose de dix genres auxquels on rapporte plus de 80 espèces. Le genre sanguinolaire en comprend 4, dont une connue sous le nom de soleil couchant ( tellina occidens, Lin., ) est fort rare. Le genre telline en comprend 47» dont la plupart sont d’un beau rose , ce qui les a fait nommer soleil levant. La langue d’or, tellina folium, est fort recherchée : la langue de chat , tel. lingua felis, et les espèces voisines sont hérissées d’aspérités.

La famille des conques, comprend 172 espèces, divisées en marines et fluviatileS. Celles-ci forment trois genres : savoir les cyclades, très-petites coquilles qui peuplent nos étangs et nos ruisseaux; les cyrènes de l’Inde et de l’Amérique ; et la galatée, coquille d’un grand prix, qui vient de

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Ceylan. Les conques marines au nombre de plus de 160 espèces sont réparties dans les quatre genres cyprine, cylhérée, venus, et vénéricarde. On ne connaît les vénéricardes qu^à l’état fossile : elles sont très-abondantes à Grignon et dans toute la Champagne. Les genres cythérée et vénus comprennent chacun plus de 70 espèces, toutes remarquables par leur forme et par la variété de leurs couleurs. Nous citerons comme les plus rares les vénus erycina, dionœ, plie ata, lamellata, toutes étrangères ; la /ven. decussata est connue en Provence sous le nom de clovis.

Les cardiacées se composent de plus de 5o espèces divisées en cinq genres, dont le plus nombreux est celui des bucardes. Le cardium costatum est une coquille dont il est rare de rencontrer les deux valves appartenant au même individu : celui du Muséum est d’un beau volume. Les cardium œolicum, cardissa , junoniœ , unedo, ont des formes et des couleurs agréables. Les isocardes sont des coquilles en cœur, dont les deux crochets se contournent en corne de bélier. Une espèce is. cor, vient de la Méditerranée : une autre, fort rare, des mers de la Chine, is. moltkiana, nous a été donnée par M. Dussumier : la troisième , is. semisulcata , vient de la Nouvelle-Hollande ; la quatrième, is. arietina, se trouve fossile en Italie, d’où M. Cuvier l’a rapportée.

Les quatre genres cucullée, arche, pétoncle et nucule, forment la famille des arcacées. On n’a que deux espèces de cucullées, l’une fort rare, et connue sous le nom de capuchon de moine, vient de la mer des Indes ; l’autre, fossile à Beauvais, nous a été donnée par M. Lucas fils. Parmi les 29 espèces d’arches, nous citerons les ar. semi-contorta, et ovata de la Nouvelle - Hollande , et le tortuosa, qu’on nomme vulgairement le dévidoir. Les nucules sont de petites coquilles d’un nacré très-brillant : nous en avons 7 espèces, dont une ( area nucléus, Lin.,) est commune sur les côtes de France.

A côté des arcacées sont les trigonées. La trigonée pectinée, découverte à la Nouvelle-Hollande par Péron, est une coquille très-rare, et d’autant plus précieuse qu’elle est la seule de son genre qu’on connaisse vivante. Beaucoup d’autres espèces se trouvent fossiles dans les couches à cornes d’Ammon.

La famille des naïades ne comprend que des espèces d’eau douce. Des quatre genres qui la composent le plus nombreux est celui des mulettes, unio : nous en avons 4-6 espèces, qui viennent pour la plupart des lacs et des rivières de l’Amérique septentrionale. Nous les devons à MM. Michaux, Lesueur et Milbert. L'unio pictorum, et Vu. littoralis se trouvent dans la Seine.

Les deux espèces du genre hyrie viennent de Ceylan. Nous en avons 9 du genre anodonte : une de nos étangs est nommée anod. cygnorum, parce que les cygnes la mangent.

Les éthéries, les cames et les dicérates composent la famille des camacées : nous avons 1 4 espèces de cames : nous n’en avons qu’une d’éthéric: eth.elliptica j c’est la plus grande, la plus belle et la plus rare du genre. Elle vient du golfe Persique.

.Le second ordre des conchifères, celui des monomyaires comprend sept familles.

i° Celle des tridacnées est formée des deux genres tridacne et hippope. Les tridacnes sont vulgairement nommés bénitiers. Nous en avons 6 espèces dont une ( chaîna gigas, Lin.,) a quelquefois plus de 6 pieds, et pèse plus de 600 livres. Péron en a vu à Timor des valves si grandes, que deux hommes avaient peine à les remuer. Il n’y a qu’une espèce d’hippope vulgairement appelée chou.

20 Les mytilacées, comprennent les genres pinne, modiole, et moule. Les animaux de cette famille ainsi que ceux de la famille suivante , se fixent aux corps marins , au moyen de filamens qu’on nomme byssus. Comme ce byssus est extrêmement fin dans deux espèces de pinne de la Méditerranée, on le file, on en fait desgants et autres ouvrages, et on le mêle à la laine, pour fabriquer des draps, auxquels il donne un reflet doré. La

pinne écailleuse a quelquefois 3 pieds de long. Nous avons 6 espèces de modiole : nous citerons la mod. tulipe, qui est d’un blanc nacre', flambé de îouge, et la mod. lithophage qui perce les roches calcaires. Nous avons 27 espèces de moules. Celle du Japon, celle de Magellan, et la m. opale , sont recherchées à cause de leur rareté, ou de la beauté de leurs couleurs.

3° Les genres crenatule, perne, marteau, avicule et pintadine composent la famille des mal léacées. Nous avons 4 espèces de . crenatule des mers de la Nouvelle - Hollande , et 10 espèces de perne ; la plus grande est le p. maocillata, qu’on ti ouve fossile en Italie et en Amérique. Le genre marteau doit son nom à sa forme, qui est celle d un marteau ou d’un T. Ces coquilles sont singulières par la grandeur des branches et par la petitesse de la cavité réservée à l’animal. Le manteau blanc est fort rare : nous en avons deux individus des Moluques. Les avicules ont un côté de la coquille très- prolongé, de manière que les valves ouvertes présentent comme deux ailes poi ^es sur une longue queue. Nous en avons 1 1 espèces : la plus grande est la macroptère. Le ligament de ces coquilles est employé à faire des bijoux connus sous le nom d’œil de paon. On en voit ici un échantillon. Le genre pintadine n’est pas nombreux ; mais il appelle l’attention parce

que c’est à lui qu’appartient la coquille connue sous le nom d’huître mère - perle ( mjtilus margaritiferus , Lin.,) qu’on pêche à plusieurs brasses de profondeur dans le golfe Persique. Les perles sont produites par une exsudation de la partie intérieure et nacrée de la coquille : la coquille elle-même est employée pour divers ouvrages de tabletterie sous le nom de nacre. Une de celles qu’on voit ici est remarquable par le grand nombre de perles adhérentes qu’elle contient. On trouve la même espèce, ou une espèce voisine sur les côtes de Cumana.

4° La famille des pectinides comprend sept genres : le premier, celui de houlette , est formé d’une seule espèce des mers de l’Inde : c’est une coquille d’un grand prix. Nous avons 46 espèces du genre peigne ; toutes sont remarquables par l’éclat et la variété de leurs couleurs. Nous citerons comme les plus rares et les plus belles, le p. manteau ducal, le p. sole, le p. hépatique, et le p. austral. Les spondyles le disputent aux peignes pour les couleurs ; on les appelle huîtres épineuses à cause des épines dont elles sont hérissées : nous en avons 19 espèces, parmi lesquelles nous citerons le radians, et le longispina.

5° La famille des ostracées se compose des genres gryphée, huître, vulselle, plaeune et anomie. Nous avons 60 espèces du second de ces

genres, et 5 ou 6 de- chacun des autres. On a cru long-temps que les gryphées n’existaient qu’à l’état fossile ; nous en possédons maintenant une ( gryphœa angulata, ) qui vient des mers de l’Inde ; c’est une coquille très-rare et très-précieuse. Les vulselles habitent dans les éponges. L’espèce de placune que sa forme singulière a fait nommer selle-polonaise est ici d’un volume extraordinaire. Les anomies sont remarquables par un trou percé au crochet de la valve inférieure, d’où l’animal fait sortir un pédicule charnu avec lequel il s’attache aux rochers.

6° Les rudistes comprennent six genres, dont toutes les espèces sont fossiles, excepté une du genre cranie qui nous a été envoyée de l’île de France.

La 7e et dernière famille, celle des branchiopodes, est formée des genres lingule et térébratule. On ne connaît qu’une espèce de lingule, vulgairement nommée bec de canard ; c’est une coquille fort singulière parce que les deux valves sont portées sur un long pédicule membraneux, au moyen duquel l’animal se fixe sur divers corps. Nous avons 72 espèces de térébratules, dont 60 sont fossiles. Celles qu’on trouve vivantes sont connues sous le nom de poulettes, et recherchées des conchyliologistcs.

Ici se termine la collection des coquilles. Comme

clic est étiquetée, on peut, en la suivant avec l’ouvrage de M. de Lamarck , étudier les caractères de tous les genres , et ceux de la plupart des espèces connues. C’est M. Dufresne qui a pris soin de l’arranger de la manière la plus agréable à l’œil et la plus favorable à l’instruction ; et c’est lui que M. de Lamarck a chargé de nommer les espèces, depuis que l’affaiblissement de sa vue ne lui a plus permis de s’occuper de ce travail.

Nous allons maintenant passer aux tuniciers, dont M. de Lamarck a fait une classe intermédiaire entre les conchifères et les radiaires, d’après les travaux récens de MM. Savigny, Lesueur et Desmarest. La plupart des genres ne sont encore connus que par les descriptions de ces savans, et nous n’en possédons au cabinet qu’environ 3o espèces. On les voit dans des bocaux à côté des mollusques nus. Ce sont des animaux marins privés de tête , et non symétriques. Les uns flottent librement dans l’eau, les autres se fixent aux fucus ou à divers corps. On les partage en deux sections : celle des tuniciers réunis ou bo~ tryliaires, et celle des tuniciers libres ou ascidiens. La première comprend ceux qui sont agglomérés, tellement que plusieurs individus paraissent animés d’une vie commune et ne former qu’un seul animal. La seconde, ceux qui sont désunis et qui n’ont point de communication interne,

quoiqu’ils soient souvent groupés ensemble ou très-rapprochés les uns des autres. Nous ferons remarquer parmi ceux de la première section : U Le pyrosome atlantique, découvert par Péron : c’est un cylindre creux, fermé à l’un des bouts, évasé à l’autre, et couvert de tubercules, qui sont autant de petits animaux. Sa phosphorescence est telle, que dans les lieux où il est très-multiplié , la mer paraît couverte de charbons ardens : de là le nom de pjrosoma, qui signifie mer de feu. Lorsqu’il cesse d’être phosphorique, il prend successivement diverses couleurs. 2° Le sinoïque orangé, rapporté de la Nouvelle-Hollande par le même voyageur, et dont M. Lamouroux a fait le genre telesto. On le voit desséché dans un des cadres des polypiers, près du genre tubulaire. 3° Un nouveau genre que M. Delalande a rapporté des mers du Cap. Nous citerons pour exemples de la seconde section les biphores, salpa, qu’on voit flotter comme de longs rubans, et former des guirlandes à la surface des mers des pays chauds, et plusieurs ascidies, telles que Va. mammillaris qui se trouve sur nos côtes, et Va. conchilega des mers du Cap.

A la suite des tuniciers viennent les radiaires, ainsi nommées à cause de la disposition rayonnée des parties de leur corps. M. de Lamarck, en s’aidant des travaux de Péron , en a fait une classe

qu’il a divisée en deux ordres, les mollasses et les échinodermes. Celles du premier ordre ont été partagées en deux sections, les anomales et les médusaires ; toutes ont le corps gélatineux , et l’on en verra une suite nombreuse au cabinet d’anatomie. Parmi celles qui se trouvent ici, nous citerons dans la première section, i° les béroés et les noctiluques, dont la présence à la surface de la mer est la principale cause de sa phosphorescence ; 20 la physalie, vulgairement nommée galère , dont on voit la vessie interne et cartilagineuse auprès des oursins. Ceux qui ont voyagé sous les tropiques ont été frappés des belles couleurs de cet animal, et de sa forme, qui est celle de la carène d’un vaisseau. Enfin dans la seconde section le cephea rhizostomci Péron, dont le corps gélatineux et bordé de pourpre est souvent rejeté sur les plages sablonneuses de la Manche.

Les radiaires du second ordre ont la peau coriace ou crustacée , souvent tuberculeuse et même épineuse. On les divise en trois sections : les stellérides, les échinides, et les fistulides.

Les stellérides, ou étoiles de mer, ont le corps aplati, et forment un disque d’où naissent cinq rayons principaux, quelquefois subdivisés. Ces animaux se nourrissent de vers et de petits crustacés : lorsqu’ils perdent quelques parties de leur corps elles repoussent avefc une telle rapidité

que dans les grandes chaleurs il suffit de deux ou trois jours ; mais ce qui est plus extraordinaire, c’est qu’un rayon détaché du corps reproduit bientôt une autre étoile semblable à celle dont il provient D’après la forme et la disposition des rayons on a établi dans cette famille les quatre genres comatule, euryale, ophiure et astérie.

Les comatules sont renfermées dans six cadres. Nous en avons 7 espèces, dont 4 ont été apportées des mers australes par MM. Péron et Lesueur. La comatule solaire est la plus grande, elle a un pied de diamètre. On peut voir, sur un individu de la com. rotulaire, la position que prennent ces animaux pour attendre leur proie. Ils se suspendent par leurs rayons dorsaux, soit aux fucus, soit aux polypiers rameux, et saisissent avec leurs autres rayons les petits crabes qui nagent à leur portée.

Les euryales, vulgairement têtes de Méduse, occupent les quatre cadres suivans : elles sont remarquables par le grand nombre de divisions de leurs rayons principaux. Nous en avons 4 espèces.

Les ophiures ont leurs rayons tantôt lisses, tantôt épineux. Nous en avons 7 espèces, et un grand nombre de variétés.

Les astéries ou étoiles de mer, au nombre de 37 espèces, remplissent 27 cadres. Dans quelquesunes les angles ou lobes sont très-courts et dépas-

COLLECTION DES RADIA IRES. 63g

sent à peine le disque : les ast. discoidea, rosacea, calcar, en offrent des exemples. Dans le plus grand nombre les rayons sont allongés. L’espèce la plus commune sur nos côtes est Y ast. rubens. Nous ferons encore remarquer Y ast. helianthus et Y ast. echinites.

Leséchinides, autrement appelées oursins ou hérissons de mer, ont le corps revêtu d’un test calcaire , couvert d’épines ou de baguettes articulées sur des tubercules, et mobiles au gré de l’animal. Ce test est encore percé d’un grand nombre de petits trous de chacun desquels sort un tube ou suçoir rétractile, qui sert à la respiration. Par leur disposition régulière ces trous forment une rosace dont les branches ont été nommées ambulacres. Chez les unes ces ambulacres se prolongent dans toute l’étendue du corps, chez les autres ils sont bornés. Leur nombre , leur forme , et la position respective des deux ouvertures du canal intestinal sont employés à caractériser les onze genres de cette section. L’appareil très-compliqué de la bouche des oursins a été appelé lanterne. On voit ici des exemples de cet appareil entier et de toutes les pièces séparées. Les échinides vivent de petits coquillages. Nous en avons 107 espèces appartenantes à onze genres qui sont tous au cabinet. Nous nous bornerons à citer, 1 0 scutella latissima ; 2" ana ne h ites s tria ta, qui se

64o DESCRIPTION DU MUSEUM,

trouve fossile dans la craie de Meudon ; 3° Yechinus melo, qui atteint plus de 8 pouces de diamètre ; Yech. esculentus et le lividus, qu’on mange suiles bords de la Méditerranée ; tes echinus variegatusy radiatus, atratus, qui ont des couleurs variées, et 1e tuberculatus, dont tes épines sont implantées sur de gros tubercules arrondis ; 4° les cidarites imperialis, verticillaris, calamarius , baculosus, remarquables par leurs baguettes. Le cidarites tribuloides a, près de la bouche, une baguette courte et arrondie en massue. Cet exempte est curieux à cause du grand nombre de corps de cette forme qu’on trouve fossiles, et qui sont connus sous 1e nom de pierres judaïques.

La 3e section, celte des fistulides, comprend tes genres actinie, holothurie, fistulaire, priapule et siponcle. Ces animaux ont la peau molle, mobile, et très-irritable. Plusieurs se contractent et changent entièrement de forme lorsqu’on tes touche. Parmi tes 20 espèces qu’on voit ici dans l’alcohol , nous citerons seulement 1e siponcle comestible , qui vit enfoncé dans 1e sable sur tes plages de l’Océan indien.

Nous voici arrivés à la dernière classe du règne animal, celte des polypes ; animaux composés, et dont tes uns sont nus, et tes autres très-remarquables par tes habitations qu’ils se construisent en commun.

Ces habitations, qu’on nomrr\e polypiers, diffèrent tellement selon les espèces, soit par l’aspect de la masse, soit par la forme et l’arrangement des cellules, qu’on a pu les diviser en ordres et en genres. Nous en possédons une belle série au cabinet ; mais avant d’indiquer dans chaque ordre ceux qui présentent les caractères les plus saillans, nous croyons devoir donner une idée générale des polypes.

Les animaux que nous avons vus jusqu’ici ont intérieurement un système d’organes plus ou moins compliqué, et chacun de ces organes a une fonction spéciale. Dans presque tous la chair ou les tégumens ont une consistance qui permet de les conserver desséchés, ou dans l’alcohol, et la plupart sont d’une dimension assez grande pour qu’on puisse les examiner après leur mort. Les polypes, au contraire, sont extrêmement petits, et d’une telle mollesse qu’à peine sortis de l’eau dans laquelle ils ont vécu ils se dissolvent ou se détruisent. On ne distingue chez eux aucun organe d’un tissu particulier. Ce sont de simples tubes cylindriques ou coniques, fermés par un bout, et dont l’ouverture est garnie de cils ou de tentacules mobiles, à l’aide desquels l’animal saisit sa proie qu’il digère et qu’il rejette après en avoir extrait la substance nutritive. Ces tubes sont autant d’animaux distincts, mais qui, greffés les uns aux au-

très par l’extrémité inférieure de leur corps, et participant à la meme nutrition, forment réellement un animal composé. Les polypes sont donc ceux de tous les êtres vivans dont l’organisation paraît la plus simple , et cependant ils présentent des phénomènes vitaux qui ont excité l’étonnement des naturalistes lorsqu’ils ont été annoncés par Trembley. Nous croyons devoir rappeler ici quelques-uns de ces phénomènes observés suides polypes nus, et particulièrement sur ceux du genre hydre, qui sont communs dans nos eaux dormantes.

Les hydres se propagent par gemmes. Un petit bourgeon pousse sur le tube, s’allonge , et devient un nouvel animal qui reste uni au premier, ou qui s’en détache pour former plus loin un nouvel individu qui se ramifie de même. Elles se multiplient aussi par la section. Si l’on coupe une hydre en petites parties, chacune de ces parties reproduit bientôt l’animal entier. Une de ces hydres ( hjdra viriclis), qui a la forme d’un petit sac, peut être retournée comme un gant : alors la surface extérieure devient l’intérieure, et fait les fonctions d’organe digestif.

Venons maintenant aux polypes à polypiers. Ceux-ci sont enveloppés d’une croûte calcaire ou cornée, qui est produite par une exsudation de leur corps, et qui est pour eux ce qiie la coquille

est pour le mollusque. Comme les tubes qui par leur réunion composent le polypier sont moulés sur les polypes, il s’ensuit que la forme des cellules donne une idée de celle de l’animal ; mais cette notion imparfaite ne pouvant satisfaire les naturalistes, M. Savigny a récemment entrepris d’examiner plusieurs espèces de polypes corticifères, et il est parvenu à découvrir chez eux les phénomènes d’organisation les plus curieux et les plus extraordinaires.

Une chose bien surprenante, c’est que les polypes innombrables qui construisent un polypier s’arrangent de manière à lui donner une forme générale, qui est différente selpn les espèces, et constante pour chacune d’elles. Les uns fabriquent des masses arrondies ou mamelonnées ; d’autres des lames ou des feuillets ; d’autres des vases ; d’autres des ramifications semblables à des arbrisseaux. Dans tous, les cellules sont disposées avec une admirable régularité. Rien n’est plus curieux que d’observer à la mer basse, sur les rivages des îles situées entre les tropiques, ces polypiers de foi’mes et de couleurs variées, dont la surface laisse voir dans un mouvement continuel, l’extrémité du corps des animalcules qui les construisent.

Les polypes, par leur prodigieuse multiplication, jouent un grand rôle dans la nature : ce sont

eux qui, dans les mers équatoriales, et particulièrement dans les parages voisins de la Nouvelle- Guinée, élèvent ces récifs dont l’étendue s’accroît continuellement, et qui sont si dangereux pour les navigateurs. Ils comblent des détroits , ils réunissent des îles qui, peu de temps auparavant, étaient séparées, et qui reposent elles-mêmes sur des polypiers entassés. « Ainsi, comme le dit Péron , tandis que l’homme construit avec labeur à la surface de la terre des édifices que l’action du temps doit bientôt renverser, de faibles vermisseaux, dont naguère on ignorait l’existence . multiplient au sein des mers ces monumens prodigieux d’une puissance qui brave les siècles. » Le géologue rencontre souvent des couches entières formées de débris de polypiers ; de sorte que l’étude de cette classe d’animaux offre les problèmes les plus curieux de physiologie, et se lie à l’histoire des révolutions du globe.

Il y a deux sortes de polypiers : les uns sont formés d’une seule substance, et les cellules des polypes traversent toute la masse du polypier; les autres sont composés de deux substances; une qui sert d’axe, et l’autre qui enveloppe cet axe comme une écorce. Dans ceux-ci les polypes sont logés entre l’axe et l’enveloppe. Les polypiers de cette division sont dendroïdes ; c’est-à-dire qu’ils ont la forme de petits arbres, ce qui avait fait

penser à plusieurs naturalistes, et même à Linné, qu’ils participaient de la nature des plantes et de celle des animaux. Mais Bernard de Jussieu , Ellis et d’autres savans ayant prouvé qu’ils sont inorganiques, et qu’ils servent seulement à protéger le corps délicat des polypes qui les construisent, M. de Lamarck a adopté cette opinion, qui est aujourd’hui généralement reçue.

La collection du Muséum a été commencée, en 179,5, avec les beaux exemplaires que nous avions reçus du cabinet du stathouder, auxquels on réunit bientôt après ceux que Maugé avait apportés des Antilles, et plus tard ceux que Pérou, Lesueur et le même Maugé avaient recueillis dans leur voyage aux terres australes. Elle a depuis été augmentée de plusieurs polypiers fort curieux, envoyés par d’autres voyageurs. Elle est classée d’après la méthode que M. de Lamarck a publiée dans son Système des animaux sans vertèbres. On l’a placée à côté de celle des radiaires, soit dans des cadres, soit dans les armoires au bas du meuble. Elle se compose d’environ 1,000 individus, appartenant à 55o espèces.

M. de Lamarck divise les polypes en cinq ordres. Le premier est celui des polypes flottans , qui se rapprochent des radiaires. Ces polypes sont réunis sur un corps commun allongé, charnu, vivant, et qui enveloppe un axe cartilagineux ou

pierreux. On voit ici dans l’alcohol plusieurs espèces des genres vérc'tile, funiculine et pennatule; et dans un cadre les memes espèces desséchées, et les axes de la virgulaire australe, que M. Leschenault a rapporté de l’île de Bali. On a placé près des oursins une tige osseuse de pennatule, longue de plus de cinq pieds, qui vient des mers du Brésil, et nous a été donnée par M. Langsdorff. A côté se trouve l’un des objets les plus rares du cabinet; c’est l’encrine tête de Méduse, qui a été pêchée dans la mer des Antilles, à une grande profondeur. Il n’en existe que deux exemplaires en Europe. Elle a la forme d’une tige surmontée par des rameaux en ombelle. Les encrines fossiles sont très-abondantes dans les terrains de transition : on appelle palmiers fossiles celles dont la tige est surmontée par ses ramifications, et l’on donne le nom de trochites, d’entroques, et de pierres étoilées, aux fragmens de l’axe qu’on trouve dispersés. On voit ici des échantillons de ces divers objets.

Le second ordre des polypes, celui des tubifères, a été établi d’après les travaux de M. Savigny. Nous n’en possédons que deux espèces, lobulnria digitata, et lob. palmata ; la première de 1 Océan, la seconde de la Méditerranée. Les autres genres manquent au cabinet.

Le troisième ordre, celui des polypes à po-

lypier, est le plus nombreux de tous, et la collection que nous en avons au Muséum est très-riche. Pour mieux indiquer ce qu’elle offre de plus intéressant, nous jetterons d’abord les yeux sur les espèces contenues dar\s les cadres, et nous verrons ensuite celles qui, à cause de leur volume, ont été. placées dans le bas du meuble.

M. de Lamarck divise cet ordre en sept sections, savoir, les polypiers empâtés, les corticifères, les lamellifères, les foraminés, les poly piers à réseau, les vaginiformes et les fluviatiles.

La première section comprend les alcyons, les éponges, les flabellaires , et les pinceaux. Nous n’avons qu’une espèce de ce dernier genre, penicillus capitatus , qui vient des mers d’Amérique. Les alcyons remplissent cinq cadres, et sont au nombre de 28 espèces, parmi lesquelles nous citerons l’alcyon pourpre , à cause de la beauté et de la durée de sa couleur. Il vient des mers de la Nouvelle-Hollande. Les éponges occupent dix-neuf cadres, et sont au nombre de 65 espèces, qui diffèrent beaucoup les unes des autres par la forme et par le tissu. On ne connaît pas les animalcules qui les habitent, mais on sait que l’éponge, lorsqu’elle est dans la mer, est enveloppée d’une pulpe gélatineuse , et qu’elle est irritable ; et la comparaison de ce polypier avec les alcyons, ne permet pas de douter qu’il ne soit formé par

des animalcules très-petits et transparens. Lorsque l’éponge a e'té retirée de l’eau, la substance gélatineuse qui la couvre devient friable et disparaît entièrement. Le corps de l’éponge reste flexible, parce qu’il est formé de fibres élastiques, et les lacunes de son tissu la rendent susceptible de se charger d’eau. Pour bien concevoir la formation des éponges, on peut encore les comparer aux gorgones, qui appartiennent à la section suivante, et dont nous avons 26 espèces renfermées dans douze cadres. Une gorgone est composée d’un axe corné, recouvert par un empâtement gélatineux et calcaire, très-friable par la dessiccation. Si l’on suppose cet axe réduit à un fil corné qui se ramifie , et dont les ramifications s’entrelacent et s’anastomosent à l’infini , on aura une idée juste de l’éponge. Les trous dont elle est percée en tous sens laissent arriver l’eau aux polypes qui sont logés dans la masse. Les genres corail, melite, isis, antipate et coralline appartiennent comme les gorgones à la section des corticifères : nous n’avons que 4 espèces de mélites ; mais comme elles offrent plusieurs variétés trèsdiflérentes par la couleur, elles remplissent neuf cadres. On a placé dans un même cadre des échantillons de corail et de sa variété blanche, qui le présentent, les uns avec son écorce et tel qu’on le retire de la mer, les autres, poli et même sculpté,

COLLECTION DE POLYPIERS. 64g

pour montrer l’usage qu’on en fait dans les arts. Les corallines, au nombre de 17 espèces, remplissent six cadres. Les antipatcs, dont 5 espèces sont rapprochées dans un cadre, ressemblent à des rameaux de bruyère, de mélèze, de cyprès, etc. Les isis sont remarquables par leur axe articulé, composé de deux substances, l’une cornée, l’autre calcaire. On en voit ici 5 espèces, dont une, fort rare, isis encrinula, vient des mers de la Nouvelle- Hollande.

Les polypiers lamellifères, lesforaminés et les fluviatiles sont dans le bas du meuble.

On voit dans la section des polypiers à réseau des discopores et des cellépores très-fragiles et qui sont bien conservés. On y remarquera entre autres le rétépore dentelle de mer ( retepora cellulosa ), connu sous le nom de manchette de Neptune, dont plusieurs jolies variétés nous ont été apportées des mers de l’Inde par Péron et Lesueur. Nous citerons parmi les vaginiformes, la polyphise australe et plusieurs sertulaires des mers de la Nouvelle - Hollande , que nous devons aux mêmes voyageurs, et l’acétabulc méditerranéen, ( acetabulum marinum, Tournef. ), polypier trèssingulier par sa forme, qui est celle d’un entonnoir, ou d’un petit disque porté sur un pédicule très- long et délié comme un fil. Plusieurs individus partant d’un même point, leur

réunion ressemble à un groupe de petits champignons.

Nous allons indiquer maintenant quelques-unes des especes les plus rares et les plus curieuses painn celles qui sont placées au bas du meuble.

Nous citerons, i dans la section des polypiers empâtes, 1 alcyoniwn cidaris de la Méditerranée, le cuspidiferum qui ressemble à un faisceau de stalactites, Varboreum des mers de l’Inde, et le vesparium des mêmes mers, qui a la forme d’un guêpier, et dont un individu a été scié dans sa longueur, pour montrer sa structure intérieure; la téthie asbestelle apportée par M. de Bougainville de l’embouchure du Rio-de-la-Plata, et les especes d’éponge désignées sous les noms de peniallata, jlabelliformis, perfoliata, pella, calix, mesenterica, toutes apportées des mers australes par Péron et Lcsueur ; celle qu’on nomme panache noir, qui vient de l’Océan indien ; les lacunosa et bursaria dont on ignore la patrie, et la licheniformis qui offre beaucoup de variétés. 2° Dans les polypiers corticifères ,. les gorgonia pinnata et laxispina de l’Océan américain, et la gor. Jlammea de l’Océan indien, remarquable par sa couleur écarlate. 3° Dans la section des lamellifères , un superbe exemplaire de Yoculina Jlabelliformis, espèce très-rare de l’Océan indien, et plusieurs beaux madrépores tels que mad. pal-

COLLECTION DE POLYPIERS. 65 1 mata, plantaginea, corjmbosa, et cenncornis , les uns des mers de l’Inde, les autres des mers d’Amérique ; le seriatopora subulata de l’Océan indien, connu sous le nom de buisson épineux ; les pavonia agaricites et lactuca d’Amérique ; Yastrea punctifera de la mer des Indes ; les caryophyllia truncularis, sinuosa, et le fasciculata qu’on nomme l’œillet : les fungia limacina et agariciformis des Indes ; les meandrina cerebriformis et labyrinthica des mers d’Amérique. 4° Dans la section des foraminés, les millepora complanata et alcicornis , et le tabipora musica, observé par Péron sur les rivages de Timor. Ce polypier forme des masses demi-globuleuses, d’un rouge éclatant, sur lesquelles les animaux qui l’habitent étalent leurs tentacules frangés, et du plus beau vert ; et ces masses paraissent au-dessus des flots comme des pelouses de verdure reposant sur un fond de corail. 5° Enfin, dans les polypiers fluviatiles, un très-bel individu de Y alcjonella stagnaram, trouvé dans un étang de Bourgogne, et donné au cabinet par M. Robineau.

On verra encore dans le bas du meuble de très-grands et très -beaux individus des espèces que nous avons indiquées dans les cadres.

Ici se termine la collection de zoologie. Dans le tableau que nous en avons présenté, nous n’avons pu nous arrêter qu’aux objets les plus sail-

G52 description du muséum.

laas : ceux qui voudront y puiser une véritable instruction doivent l’étudier dans l’ordre où elle est disposée , avec l’ouvrage de M. Cuvier poulies animaux vertébrés, et avec celui de M. de Lamarck pour les animaux sans vertèbres. La classe des infusoires est la seule dont on n’ait pu montrer des exemples, parce qu’elle est uniquement composée d’animalcules microscopiques.

Nous allons maintenant nous transporter dans une autre partie de l’établissement pour voir le cabinet d’anatomie comparée.