ECOLE DES PLANTES ÉCONOMIQUES

La première division comprend les piaules utiles à la nourriture de l’homme.

La seconde, celles qui sont propres à nourrir les bestiaux.

La troisième, celles qui sont employées dans les arts.

Une étiquette particulière au commencement de chaque bande , indique l’usage des végétaux qui y sont cultivés.

Chacun de ces groupes comprend plusieurs sections. Ainsi le premier se compose des céréales , des semences farineuses , des plantes potagères, des semences oléifères; et chacune de ces sections est encore divisée d’après les parties de la plante qui sont les plus recherchées. Ainsi dans les plantes potagères on distingue celles dont on mange les racines, comme la patate, le topinambour , la scorsonère ; celles dont on fait cuire les feuilles , comme les choux , les épinards et T oseille ; celles dont on mange les calices ou les fleurs, comme l’artichaut , le chou-fleur , la capucine , ou les fruits, comme les courges et les melons; celles dont les semences aromatiques sont employées pour assaisonnement, comme l’anis, la corriandre, etc. ; enfin celles qu’on mange en salade, comme la laitue, la chicorée, la mâche. Dans les plantes propres aux arts on distingue les textiles, comme le lin et le chanvre, et les

tinctoriales , comme la garance et le pastel : dans les plantes pour la nourriture des bestiaux ; les

fourrages qui appartiennent aux graminées, ceux

qui appartiennent aux légumineuses , et les herbes de pâturage.

Enfin une dernière section est réservée aux plantes qui ont quelque usage particulier, comme le tabac, le houblon, la cardère, etc.

Dans une école de botanique il faut que les plantes soient isolées pour ou on puisse mieux étudier leurs caractères distinctifs , mais dans le but qu’on s'est proposé ici il faut qu’elles soient disposées par petits massifs, comme elles doivent l’être dans les champs ou les jardins : il serait à désirer que ces massifs eussent une étendue quadruple , ou du moins double de celle qu’on leur a donnée , mais le local ne l a pas permis.

La conduite de cette école exige des précautions particulières, on est obligé d’alterner les cultures pour ne pas mettre plusieurs années de suite les mêmes plantes dans le même terrain. Ainsi fon commence par un des deux bouts de l’école et deux ans après par l’autre bout , ce qui conserve toujours le même ordre en changeant les espèces de place. On est obligé aussi de se procurer fréquemment de nouvelles graines, parce que les variétés dégénèrent lorsqu’elles sont pendant quelques années cultivées dans le même local,