SERRE TEMPÉRÉE

commencement de mai , et elle se trouve alors entièrement vide. Vers le mois de mars elle offre un coup d’œil admirable , parce que la plupart des arbres qu’elle renferme sont alors en fleur ; et que plusieurs d’entre eux sont plus grands qu’aucun de ceux de la meme espèce qu’on puisse voir en Europe. On ne saurait se faire une idée de l’élégance et de la beauté des mimoses ou sensitives de la Nouvelle-Hollande , dont les unes sont couvertes de longs épis et les autres de houppes de fleurs diversement colorées (i). A ces mimoses se mêlent les sophora microphjlla et tetraptera (2) , des casses à fleur jaune , des sparmannia (3) , des pittosporum (4), des camphriers, des

(1) Il y a dans la serre tempérée seize espèces de mimoses arborescentes de la Nouvelle-Hollande ; celle en panache, m. lo pliant a , et celle en grappe, m. botricephala sont les plus belles, du moins parleur feuillage ; celles à feuilles simples , comme le floribunda, l’armata , le sophora , sont admirables lorsqu’elles sont en fleur. On peut espérer que les unes et les autres seront un jour cultivées en pleine terre dans les départemens du midi. Quelques mimoses sont du nombre des arbres qu’on emploie à la Nouvelle-Hollande pour les constructions navales et civiles.

(2) Tous deux originaires de la Nouvelle-Zélande , introduits d’abord en Angleterre en 1772 par sir Joseph Banks.

(5) Charmant arbrisseau originaire du cap de Bonne-Espérance, introduit en France et cultivé au Jardin du Roi au commencement de ce siècle. Il est constamment couvert de superbes bouquets de fleurs depuis le commencement d’octobre jusqu’à la fin de mai. Nous sommes fondés à croire qu’en le multipliant de graine on retardera sa floraison. Il sera alors l’un des plus beaux ornemens de nos jardins.

(4) Pittosporum undulatum , Vent. II. Cels; et Pittosporum To~ bim , Ilort. Kew. Le premier est un arbrisseau dont les fleurs ont l’odeur

lauriers de Madère , des banksia , des hakea , des mélaleuca , des visnea, etc. , et les deux palmistes dont nous avons déjà parlé. Au devant de ces arbres qui déploient librement leurs branches à vingt pieds au-dessus du sol , et dont quelques-uns atteignent la voûte , sont des plantes ligneuses, des coronilles orientales, des indigotiers, une très-belle collection de géranium ou pélargonium , etc. Sur la tablette qui est au devant des croisées, on voit, comme dans l’ancienne orangerie , des pots où sont diverses plantes alpines qui fleurissent vers le mois de février.

Au commencement de mai les arbres les plus remarquables de cette serre sont placés dans le rond qui est en face de l’amphithéâtre : on y voit des métrosidéros, des mélaleuca, des eucalyptus, des leptospermum , des banksia , des mimosa (1).

du jasmin ; sa lige contient un suc qui, suintant à travers l’écorce, devient concret et se présente sous la forme d’une poussière résineuse. Il nous a été apporté de Ténériffe par Riedlé. Le second est un arbre cultivé à la Chine à cause de la prodigieuse quantité de fleurs très-parfu niées dont il se couvre en été. Il n’est connu en Europe que depuis quelques années.

(1) Les eucalyptus, les banksia, les mimosa et les casuarina sont les plus grands arbres de la Nouvelle-Hollande, et ils y sont employés pour la construction et la mâture des vaisseaux. M. de la Billardière et M. Péron ont vu à la terre de Diemen , des eucalyptus qui avaient 160 à 180 pieds d’élévation, et dont le tronc avait 25 pieds de circonférence. Les sauvages creusent ces troncs avec le feu pour se faire des retraites , et cela n’empêche pas qu’ils ne continuent de végéter. Voyez la Billardière, Voyage à la recherche de la Peyrouse , t. 1 , p • i->i- — Péron, Voyage des découvertes, t. 1, p.2Ô2. Freycinet , idorn , p. 4>-