DU PRÉSIDENT DB LA SOCIÉTÉ D*HISTOIRB DIPLOMATIQUE

A l'xissemblée du 24 mai 4888.

h6lB DR LA DIPLOMATIE DANS LA SOCIÉTÉ MODERNE

Messieurs,

Les lectures intéressantes que vous venez d*entendre complètent et commentent, ce me semble, de la façon la plus heureuse, le tableau si bien présenté, au début de cette séance^ des travaux auxquels notre Société s'est livrée pendant la seconde année de son existence. Vous y aurez vu, en eiTet, sur quelle variété de sujets son activité sait se porter tour à tour.

Quoi de plus instructif, d'ailleurs, à cet égard, que rénumération que faisait tout à Theure AI. le secrétaire général de la série d'études dont la Mevue que la Société publie a donné communication à ses lecteurs? Vous aurez remarqué sans doute qu'une part presque égale a été faite dans cette

- ) . Le rapport du secrétaire général.

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suite d'écrits si distingués, à des recherches curieuses sur les relations internationales dans les siècles qui nous ont précédés et aux modifications que ces mêmes relations ont subies et subissent tous les jours dans le siècle où nous vivons. C'est ainsi que pendant que M. GefTroy, aussi habile à éclairer l'histoire ancienne qu'à animer, comme il vient de nous en donner la preuve, les tableaux de Thistoire moderne, nous faisait remonter aux origines même de la diplomatie dans la Grèce antique, — pendant que M. Funck-Brentano nous apprenait le caractère religieux que la diplomatie a pris au moyen âge, — pendant qu'un jour nouveau était jeté sur d'importantes négociations du xvn* et du xvni* siècle, par la publication de documents inédits et de lettres intimes des souverains, — M. d'Avril nous amenait jusqu'aux époques les plus rapprochées de nous par son ouvrage relatif aux négociations récentes du congrès de Berlia, qu'il a bien voulu publier sous nos auspices, et anticipait même un peu sur l'avenir en examinant la convention relative à la navigation du canal de Suez, qui n'est encore ni exécutée ni même tout à fait conclue.

Ainsi s'est réalisé dès le premier jour le programme qui vous avait été annoncé comme celui que la Société voulait remplir et qui consiste à se faire le trait d'union entre ceux qui étudient l'histoire de la diplomatie dans le passé et ceux qui sont appelés à la mettre en pratique dans le pré-