DISCOURS D(J 24 MAI

sent. Partant de cette idép que les rapports des peuples entré eux, fondés pres'que toujours sur des intérêts, permanents, changent beaucoup moins qu'on ne le dit par leffet du temps, et que les hommes sont au fond toujours les mêmes, votre Société est convaincue que rien n'est plus utile que de faire marcher de front et de contrôler les uns par les autres (en matière diplomatique comme en toute autre) les résultats de l'étude et ceux de Texpérience* Aux noyveaux venus qui aspirent à agir de nos jours, il est bon d'apprendre ce qui s'est fait avant eux; mais aux historiens qui veulent bien apprécier les actes d'autrefois, il convient aussi de regarder ce qui se fait et ce qui peut se. faire aujourd'hui.

Cette comparaison, ainsi poursuivie sur les théâtres les plus divers, entre le passé et le présent delà diplomatie, fait naître une question très intéressante, dont elle prépare en même temps la solution. On est amené h se demander quel changement les nouvelles conditions sociales, aux^ quelles u'échappe aujourd'hui aucune nation européenne, ont apporté au rôle de la diplomatie, et, par suite, quel avenir lui est réservé. Est-il vrai, comme l'affirment des observateurs cha* grins et superficiels, que ses beaux jours soient passés, et que tout ôonspire contre elle dans les mœurs que les révolutions nous ont faites et dans l'atmosphère même que nous respirons ?

Ou bien n'est-ce pas seulement le mode de son