LIVRE V

auteurs, les pays et les mers, dans l'espoir de convertir une âme à leur secte1; tantôt ils voyageaient comme pèlerins, tantôt ils se faisaient recevoir comme ouvriers dans les nombreux ateliers de tisserands du Midi ou de la Flandre ; tantôt ils parcouraient les pays comme marchands, s’arrêtant dans les lieux où se tenaient les grandes foires du moyen âge, s’y mêlant aux vendeurs et aux acheteurs, et saisissant toutes les occasions pour entamer des conversations religieuses 2. Quand il s’agissait de faire des prosélytes, leur prudence égalait leur zèle-, avant de s’adresser eux-mêmes à ceux qu’ils voulaient gagner, ils envoyaient auprès d’eux des croyants , pour exciter leurs désirs spirituels ou bien aussi leur simple curiosité. Tantôt c'est un croyant accompagné d’un parfait, qui entre chez un ami pour lui demander l’hospitalité pour la nuit; le croyant commence par parler de la nécessité du salut et de la difficulté d’y parvenir; le soir le parfait vint s’asseoir au foyer avec les habitants de la maison, et leur demande s’ils veulent entendre «quelques bonnes paroles ; » il parle alors « d’une manière excellente de Dieu et de l’Évangile;» étonnés et curieux, les assistants vont engager leurs amis et leurs voisins â se joindre à eux pour entendre les discours de cet homme ; quand même ils apprennent finalement qu’il est un hérétique , ils le vénèrent

1 Circumeunt, ut ita dicamy mare et aridam , ut faciant Catharum unum. Eckbertus, 899. Lucas Tud., préface. Cum periculo corporis non cessant per domos et villas discurrere , ut pervertant animas. Uumb. de Romanis, 447.

2 In Sueviam , Bavariam et Italiam borealem sœpe intrant eorum mercatorcs, qui Biblia ediscunt memoriter et ritus Ecclesiœ aversantur , quos credunt esse novos. 1152. Fasti Corbeienses. 77. Ilœretici... sub mercatio nis obtentu, adeunt loca suspecta et per très aut quatuor menses commor antes ibidem , cum redeunt , secum adducunt sani dogmatis perversores. 1207. Innocentii III Epist., lib. X, ep. 200 ; Baluze, II, 125. Multos etiam mercatores... mittuut ad nundinas, ut pervertant divites laicos commensales et hospites , cum quibus loquendi familiariter indulgelur facultas. 1215. Lettre d’Yves de Narbonne, chez Matth. Paris, 413.

CARACTÈRE RELIGIEUX ET MORAL DES CATHARES. 161 néanmoins comme un «bon chrétien,» comme un «ami de Dieu,» et le prient de continuer ses instructions1 2. Tantôt un croyant, conversant avec un ami, l’exhorte à songer au salut de son âme, et à se rendre k Dieu-, l'ami demande : «Comment le pourrai-je?» Et le croyant répond : «Si tu veux me croire, tu le pourras bien ; tu sais que Jésus-Christ a souffert la persécution pour nous ; si donc nous voulons être sauvés, il faut que nous le soyons par ceux qui sont persécutés comme lui et à cause de lui.» L’ami demande quels sont ces hommes, et on le conduit dans une réunion où il voit avec quel respect on écoute les discours et on reçoit la bénédiction des Bonshommes ; il vient les visiter plus souvent, et il finit par s’attacher à leur foi1. Ou bien, suivant un adversaire de la secte, on commence par exciter chez les pauvres l’aversion pour un clergé comblé de richesses et ne se souciant pas de la misère du peuple; on leur dit qu'à l’exemple de l’Église primitive, aucun chrétienne devrait être ni plus riche, ni plus pauvre que l’autre, et que le vrai christianisme n’est que là où la communauté des biens est établie pour l’association des parfaits, et où tous ensemble, les parfaits comme les croyants, se réunissent pour soulager les infortunes de ceux qui n’ont rien; «veux-tu donc sortir de ton état misérable , viens à nous , nous aurons soin de toi,

1 Petrus tard in i de Cabanili... vidit in domosua quendam hominem..., cum quodam alio qui adduxeral eum, et cenaverunt, et jacuerunl ibi illà nocte, et vidit ipsum legentem in quodam libro in quadam camerà,... et postea dictus homo venit de camerà ad ignem , dicens sibi si volebat audire aliqua bona verba... Et audiverat ipsum excellenter toquent em de Deo et epistolis et evangctiis... Si venisset, audivisset lot bona verba quùd toto tempore vitce suce plus valerel... Et commendavit et laudavit eos sibi multum quùd erant amici Dei, et induxit eum verbis suis ad amorem ipsorum. 1509. Liber sent, inquis. Toi., 25, etc. So get er (l'hérétique) aise geisllichen su den liiten. und redet also silsze rede... Er seil dir vor aise sitsse rede von gote und von den engeln, das du des tusent eide vol schvcUrest er wer ein engel. Bertholds Predigten, 307.

2 ArcK. de i Inquis. de Carcassonne, 1305; Doal, XXXIV, f° 94b et suiv.