ARRIVE AU PLUS HAUT DEGRÉ DE SA PUISSANCE

Un fait remarquable qui marque l’avénement d’une nouvelle période dans l’histoire des Cathares, c’est que dès le milieu du douzième siècle ils ont eux-mêmes la conscience de leur force et de leur propagation dans les différents pays de l’Europe. Ils savent qu’ils ont partout des frères , qu’un meme lien les unit depuis Constantinople jusqu’au pied des Pyrénées et aux bords du Rhin , en un mot qu'ils forment une communion spirituelle h laquelle ils donnent le nom d’Église. Celte idée stimule leur zèle; confiants en leur nombre, ils sortent de leur mystère et se produisent en public avec un courage contre lequel l’Église orthodoxe demeure encore longtemps impuissante1. Les Cathares dé-

• Regionibus plurimis virus suœ perfidies infuderunl. Quippe in latissimù Galliœ , Uispanicc , Italien , Germanieeque provinciii tam mu/ri kac peste infeeti esse dicuntur, ut sectindùm prophetam (ps. 1Î8) multiplicati