Archives nat., ibid

livres pour prix de la liberté, il répond : « Pourquoi pas trente millions? On a trouvé sur moi six francs lorsque je suis entré dans la maison d'arrêt.... Je demande qu'on aille chez moi ; on ne trouvera point quatre chemises à chacun de nous : moi, ma femme et mes trois enfants ».

Le détenu correspond librement avec ses amis. Il engage, le 28 pluviôse, Bentabole, « mandataire du peuple », à « se ranger de son côté », parce qu'il y trouvera « plus d'honneur et de profit ». Il réussit même à faire imprimer et distribuer partout une brochure intitulée : Gracchus Babeuf, tribun du peuple, à ses concitoyens \ et qui débute ainsi : « Du fond de mon cachot, qu'il me soit permis de dissiper tous les mensonges qu'on verse sur moi pour avoir le prétexte de me charger de fers ». 11 y raconte à sa manière l'histoire de sa vie, se vante d'avoir « découvert dans la poussière des archives seigneuriales les affreux mystères des usurpations de la caste noble,... d'avoir insurrectionné en 1789 contre les aides et gabelles »; il se décerne la gloire d'avoir sauvé Paris de la famine en J793, en qualité de secrétaire de l'administration des subsistances de la Commune; traite de « cabale diabolique » l'accusation de faux qui lui a valu une condamnation à vingt ans de fers, et s'attendrit sur sa femme, « une femme de la nature », et sur ses enfants « qui n'ont pas soupe tous les jours », sur son fils de neuf ans, qui « réunit toutes les vertus morales et patriotiques que le grand Rousseau n'attribuait que systématiquement à son Emile fictif ».