PIASTRE

Bœuf de boucherie . . 1,50 (7 fr. 50) par tête.

Porcs. . . 0,50 (2 fr. 50) id.

Volailles . . 0,16 (0 fr. 80) la douzaine.

Canards . . 0,25 (1 fr. 25) id.

Oies . . 0,50 (2 fr. 50) la douzaine.

Caoutchouc . . . 1,20 (6 fr.) par 100 livres.

Eiz blanc . 0,15 3/'* (0 fr. 80) par 100 livres.

Le caoutchouc (fingiotra) et la gomme-copal ( mandrorofo ) sont connus à Madagascar depuis longtemps et sont l’objet d’un grand commerce. Le caoutchouc vaut à Angontsy de 30 à 45 piastres (150 à 225 fr.) les 50 kiîogr. suivant qualité, et le copal de 20 à 25 piastres (100 à 125 fr.). Le caoutchouc, venant d’être extrait de sa liane, est un liquide blanc semblable au lait, que l’on fait coaguler avec de l’acide sulfurique étendu d’eau.

Quant an copal, il n’exige aucune préparation : il suffit de mettre à nu les racines du copalier, qui s’étend fort loin, et de recueillir la gomme dont elles sont couvertes. Mais le moindre vent renverse les copaliers dont les racines sont ainsi déchaussées. Le Malegache, dans son insouciance, ne s’aperçoit pas qu’il détruit de la sorte les belles forêts de copaliers qui couvrent la région du nord de Madagascar et il arrivera un moment où elles seront très clairsemées (1).

Les Américains, sur la côte occidentale aussi bien que sur la côte orientale, commencent à envahir le marché et même à l’accaparer. On prétend qu’un négociant de New-York, M. Mack, a passé avec le gouvernement hova un marché qui lui assure, pen-

(1) Revue maritime et coloniale (article de M. Gremazy) ; octobre 1882,