ORIGINES SCANDINAVES

L'influence germanique fut continuée par les invasions- (l'une race de la même famille, qui, entre autres nouveaux élémens, importa dans la Neustrie l'intrépidité aventurière, et la grande navigation. A la suivre aux vestiges de son langage, son action apparaît surtout à la circonférence maritime de la province , ou sur les bords de ses grands cours d'eau, et cette action consista, au point de vue philologique, dans le développement de la langue militaire, et, pour ainsi dire , dans la création de la langue navale. La longue durée des ravages de ces peuples , ses établissemens sur les rivages, et leur rapide absorption dans le sein des vaincus, après la ces.sion de la province , caractérisent leur influence et en limitent l'étendue. Aussi est-il nécessaire d'esquisser ces ravages et ces invasions.

On sait que les Scandinaves ou Vikings, montant des navires qu'ils appelaient Drahards , de leur forme, celle du canard, Drake, s'introduisaient dans les pays parles

cours d'eau. Ils se retranchaient aux embouchures, ordinairement sur un cap qu'ils isolaient par un fort retranchement . dans le voisinage d'une baie : telle est l'origine des Viks, criques, assez communs dans la Manche; telle est l'origine de plusieurs Diks , ou retranchemens , dont le plus remarquable est le Hague-Dik, qui coupait le nord de la Hague pour en faire un vaste camp retranché , et après lui on peut citer les Dihs de Carentan , et le Grand Dik ou Fossé du Diable, sur le cap du Grouin du Sud, dans la baie du Mont-Saint -Michel. Ces Diks, mot d'où est venu le français Digue . étaient des réceptacles pour le butin, comme les Rings germaniques. Du reste, notre Hague-Dik a son équivalent dans le Dcmeivirk , qui sépare le Danemark du Holstein , et dans le Vafsdike d'Angleterre.

Ces intrépides navigateurs , qui avaient déjà découvert le Greenland , le Vineland , c'est-à-dire le Nord de l'Amérique , s'abandonnaient au hasard , sur la Route des Cijgnes; ils se faisaient un point d'honneur de déployer les voiles au fort de la tempête, et dès que leur corne d'ivoire avait retenti , les populations fuyaient épouvantées. Les historiens sont pleins des récits des ravages des Normands et de la terreur qu'ils inspiraient; nous n'en citerons que deux : « Terra maritima , dit Guillaume de Jumièges, quae nunc vocatur normannica, ob diuturnos paganorum excursus silvis undique adulfis , a cultro et vomere torpebat inculta. » La Chronique de Fontenelle dit plus encore : « Occidcntalis Galliarum plaga, largiori sinu maris britannici recepta . in desertum atque solitudinem est redacta. » L'épouvante était telle, que les laboureurs renonçaient à leur baptême , et juraient sur le cadavre d'un cheval égorgé d'adorer les dieux du Nord. Beneois de Sainte-More dit qu'ils versaient du .^ang humain en l'honneur du Dieu Thor, et le cri do mierre ;

Thor aïe ! paraît avoir appartenu à la famille Scandinave de Tlîury. Il faut aussi lire dans Wace les détails de ces dévastations qui seraient encore terribles, même en admettant des exagérations. C'est l'époque où les reliques sont transportées au loin dans l'intérieur , et sans doute celle oîi remontent nos nombreux vocables de terres ravagéees, les Vast, Gast, Gastine, le Désert, Désertine, le Brûlé, quoique ces mots, excepté le dernier, admettent aussi l'idée de défrichement, en vieux français Essart , d'où le normand actuel Essarter. Les ravages des Scandinaves n'avaient pas été moins cruels en Angleterre, où l'on connaissait si bien leur drapeau à deux pointes, le Danebrog, où l'on payait le tribut danois ou Danegeld, et où, aujourd'hui encore, une plante aux fruits couleur de sang, l'Hièble, porte le nom populaire de Banewort. Il paraît que ces peuples obéissaient à une forte discipUne : une des preuves en est dans ce Hamere (sans doute l'anglo-saxon Hammer, marteau), qui, selon le Glossaire d'Elfric, était le nom du bâton porté par l'officier chargé de surveiller les rameurs.

Ces invasions des hommes du Nord eurent plusieurs causes , l'excès de la population , la loi qui déshéritait les cadets, et l'établissement du pouvoir monarchique sur les trois grandes parties de la Scandinavie (V. Recherches sur les traces des hommes du Nord en Norm., par M. Fabricius, p. 3.). Ces ravages et ces incursions eurent lieu bien longtemps avant l'arrivée de Hrolf ou RoUon. Les historiens et les chroniqueurs normands ont conservé les noms de plusieurs ravageurs avant lui , entre autres Hastenc et Bior; et c'est sans doute en souvenir de ces chefs antérieurs au premier duc , que la tradition populaire a admis, dans l'histoire de Robert-le-Diable , deux prédécesseurs de Rollon, le duc Aubert et son fils Richardsans-Peur : Y Histoire et Chronique de Normandie fait de

— I3ri — Hollon le 3« duc. Wace a signalé minutieusement les ravages de Hastenc dans une topographie ancienne, fort curieuse, que nous avons essayé de déterminer ailleurs (Mém. des Ant. de Norm. Obs . philologiques sur le Roinan de Rou et le Rommi du Mont-Saint-Michel , 24e vol.). Cette invasion eut pour résultat d'établir pour la première fois des Normands en France, principalement à Chartres, et ils n'avaient pas eu le temps de désapprendre leur langue nationale, lorsqu'arriva RoUon, puisque, quand les Français voulurent lui députer le vieux Hastenc , celui-ci répondit :

N'irai pas sols.

Dune li baillent chevalers deiis

De la daneschc lange apris...

Dune coMunencèrenl lor raison.

(BencoisJ

Ces vers prouvent encore que des Français s'étaient initiés à cette langue, qu'ils l'avaient apprise. D'un autre côté, le second duc, Guillaume-Longue-Epée, n'avait pas oublié le danois , puisque ce fut en cette langue que lui parla le duc Herman :

Mais dux Herman, de Saisnes nez...

.\ la daneschc parleurc

Le commença à arcsnicr.

(^Bcneois.)

Ce parler danois était cette langue qu'on appelle aujourd'hui l'islandais, mais qui était au moyen-âge connue sous le nom de danois, Doensk tunga (lingua danica), (V. Fabricius loc. cit.) S'wY. Palgrave, il est vrai, sans citer d'autorité, dit que les courtisans de Charles -le -Simple prirent cette langue pour de l'anglais, quand Rollon refusa d'accomplir les formalités du vasselage {The hist, of Norm. and England, t. ii , 699.). Cependant, dès l'époque du second duc , les Normands parlaient latin : « Gentilem linguam omittens , latino sermone omnis multitude Nor-

niaiinorum assuefacta est , » ce qu'ils devaient en grande parlie à leur éducation chrétienne. Quand le roi de France veut envoyer un ambassadeur à ce même duc Guillaume , il fait choix d'un seigneur qui sache le teutonique , le T II lois :

Cosiie souf en Ihiois et en normant parler.

[Rom. cleRou.)

Nous assistons donc à la lutte et à la fusion des deux langues , ou , pour mieux dire , à l'absorption du Scandinave dans le roman. Sous ce règne même , dès la seconde génération, par suite certainement de l'action des mères qui parlent roman , le danois commence à s'oublier , excepté dans un endroit, le Bessin, qui reste le foyer des langues du Nord, et spécialement du danois, à cause de la prédominance sur ce point, XOtlinga Saxonia, de la race germanique. En effet , ce duc Guillaume, voulant que son fils conservât la langue de ses ancêtres , l'éloigné de Rouen où l'on parle plus roman que danois : « Rotomagensis civitas romana potins quàm dacisca utitur eloquentia , » dit Dudon de Saint-Quentin , et l'envoie à Bayeux qui fait plus d'usage du danois que du roman : « Bajocencis civitas fruitur frequentius dacisca lingua quàm romana, » dit le même historien, ce que son amplificateur, Beneois développe de cette manière , toutefois en forçant le sens de l'original , comme en général le font les conteurs . et spécialement ceux du moyen-âge.

Si a Roem le faz garder...

II ne saura parler neient Daneis , kar nul ne li parole.

Si voil qu'il seit a lele escole Où l'en le sache endoctriner Que as Daneis sache parler ; Ci ne sevent rien fors romans ; Mais a Baieues en a tanz Qui ne sevent si daneis non.

Evidemment le trouvère a donné un sens absolu aux idées relatives de l'historien; il rentre sans doute dans la vérité, sauf à se contredire , lorsqu'il reconnaît encore deux races distinctes sous le même règne :

La gent danesche et la normande Ne sel ne voul ne ne demande Qua un sol seignor obéir.

Grace à l'éducation que lui donne ainsi son père, le duc Richard sut parler à tous ses sujets , et même fut un homme instruit , un clerc , selon Wace :

Richart sout en daneiz et eu normant parler... Une charlre sout lire , è H parz deviser.

Il est évident que le normand désigne ici le ruman , et il ne serait pas impossible que le trouvère , qui d'ailleurs savait le dialecte français , eût voulu désigner le dialecte spécial que représente aujourd'hui ce mot. Ensuite le danois était si incomplètement oublié , contrairement à l'assertion de Beneois , que sous ce même Richard , en 909, à l'entrevue de Geffosse, le chroniqueur nous montre les Normands mécontens de leur duc , s'exprimant en danois :

Forment les oïssiez daneschier è crier Et encontrent Richart durement eslriver.

Il n'avait donc fallu que quelques générations pour que le Scandinave fût oublié. Il n'en pouvait être autrement : lesVikings, très-peu nombreux, suppléaient au nombre par l'audace ; ils n'avaient pas amené de femmes , ils avaient reçu la religion du Blanc Christ , en s'étabUssant dans la province. Aussi leur influence morale se réduit-elle à l'introduclion d'un esprit national, qui signale les Normands dans l'histoire et qui atteint son apogée dans le héros de la race, Guillaume-le-Conquérant, et dans le IJe siècle et le I2e siècle, comme sa littérature, dont Wace est le plus

illustre représentant ; ensuite , ils exercèrent une inlluence philologique, qui ne fut que très-faible pour la langue générale, et qu'il faut restreindre spécialement à l'idiome de la marine et localiser sur les côtes. Elle dut être considérable sur cette partie du territoire, oîi d'ailleurs les Scandinaves se superposaient aux Saxons, leurs congénères. L'action Scandinave dut être surtout marquée sur les points oîi nous retrouvons leurs Diks, qui remontent à la période des invasions, et de ces camps ils durent, lors de leur établissement légal , se répandre en grand nombre sur les lieux circonvoisins. C'est ainsi que la Hague a une physionomie Scandinave plus marquée encore que le reste de la province ; c'est ainsi que la topographie des bords de la Baie du Mont-Saint-Michel , oîi ils avaient le Grand Dik , offre la même physionomie. Aussi un document de ces parages , un article du Cartulaire de l'Abbaye du Mont , celui qui s'intitule De perditis hujus eccfesie, nous montre le rivage voisin du Dik, couvert de propriétaires aux noms septentrionaux , comme on en peut juger par ce passage : « Hugues-le-Camérier tient la masure de Radulphe Bloieth et de Rainier, œil de Verdier, et celle de Riculphe, fils de Frie... il tient la terre d'Alcher... Robert occupe les deux masures de Radulphe , fils d'Huldebout. Il a encore enlevé à Saint-Michel les terres de Robert Belim, de Leter el d'Eslur... W. Calcebout tient à Genêts la masure de Riculphe, celle de W. Pichott... Liger, Anfred , Hardecroute, Pevrel, Huldin, Pichenot, Hultru, Gurzel, Ulger, etc. » Aussi cette côte est-elle spécialement signalée par Wace dans les ravages d'Hastenc , lorsqu'il parle :

Des rivages contre munt De ceux ki en Bretagne sunt.

Nous croyons que c'est à la langue et à la topographie qu'il faut restreindre l'influence Scandinave, tout en admettant l'inClucncc générale d'un esprit, d'une civilisation.

d'une tradition. II est dilTicile d'admettre d'autres effets spéciaux, comme l'a voulu M. Fabricius {Loc. cit. p. 8.). Ainsi le partage du terrain au moyen d'une corde , est un procédé trop général pour être un usage Scandinave, et d'ailleurs faut-il prendre à la lettre le passage de Dudon de Saint-Quentin : « RoUo terram suis fidelibus funiculi) divisit. » Le droit d'aînesse n'était point propre à la Normandie. L'hydromel lui-même, le Mjoed ou medum, ne semble être la boisson attribuée au Nord , que parcequ'il n'y en avait pas d'autre , et la miollette actuelle des marches normanno-bretonnes, peut être réclamée par un radical latin. La bouillie, qui vaut aux Normands de la part des autres Français le nom de Bouilleux , comme les Allemands appellent Groedoende les paysans danois , n'est point un aliment spécial à la province, oîi son nom de Papin annonce une origine celtique. D'ailleurs on ne trouve aucun document écrit , aucune inscription runiquc en Normandie, et nous ne parlons qu'avec réserve de celle de la chapelle St-Eloi , d'ailleurs bien antérieure aux Normands (V. Ed. Le Blant. Insc. Chrét.).

Le terme Rimer, du vieux français et du vieux normand, n'est qu'une onomatopée qui exprime le murmure de la voix. Lorsque Borel , et après lui Roquefort , citent Saga, dans le sens de récit, comme un élément de notre vieux langage, ils le font sans autorité et sans citation. Si les Trolls du Nord nous ont donné notre mot drôle, c'est sans doute le seul souvenir de la mythologie Scandinave , car si notre Gobelin ressemble à ses Kobold, c'est un terme pour ainsi dire universel, qui se retrouve même en grec. Les Anglais seuls ont gardé dans leur féerie les Elfes, tradition (\cs AlfsQX Aljines. Tandis que nos noms de jours ont conservé la mythologie romaine, ceux des Anglais sont restés Scandinaves, et gardent dans leur composition Thyr. Woden. Thur, Freda, etc. Quant à Monday et Sun-

day, il faut y reconnaître les divinités germaniques Manni, la lune et Sunni, le soleil. Toutefois nos Lavandières, nos Dames Blanches, ne sont pas sans rapport avec ces sorciers des eaux qui forment le fond de presque toutes les croyances populaires de la Scandinavie , si riche en mers , en fiords et en lacs. On peut aussi fort bien admettre la transmission des traditions historiques et merveilleuses, et retrouver sur notre sol celles de Regnar Lodbrog, de Bioern lernside, c'est-à-dire Bier côte de fer, selon la forme adoptée par Wace , et ce nom de Bior est encore localisé sur nos rivages , celle de Veland , celle de Holger Danske , que nous appelons Ogier- le -Danois. On peut admettre encore , surtout dans la Manche, et particulièrement dans la Hague, les traits, la stature, les cheveux des Normands , et une fierté calme qui est étrangère au sang celtique. Bien que l'allitération fût le principe de la versification Scandinave, nous n'oserions rapporter à cette origine des jeux d'enfans , des énigmes et des proverbes , tels que : « A force de forger on se fait forgeron, » lorsque d'ailleurs ce procédé de l'enfance de l'art se retrouve par fragmens dans les poésies classiques, en grec, en latin, en français. Elle existe à l'état systématique dans la poésie anglaise , comme dans la Vision de Piers Ploughman , et dans des ballades populaires , comme Little John Nobody, contenues dans les Reliques de Percy. Un Anglais, quia écrit récemment notre histoire, sir Francis Palgrave, a des phrases entières allitérées (V. un article de la Revue d'Edimbourg, -1859, -ler trim.). Il n'y a rien de tel dans la littérature normande, du moins d'une manière suivie, car il y a dans Wace et dans Beneois des traces de consonnances redoublées dans le corps des vers. Il suffit de consuUer ici même la tirade que nous venons de citer de ce dernier trouvère. Les Scandinaves trouvaient tout nouveau chez nous , l'nrt . la société , le culte. Aussi leur reli-

— I. M — gion disparut-elle très-itromplement, ce qui n'eût pas eu lieu, s'il y avait eu des rapports de ressemblance entre l'odinisme et le christianisme. Mais il n'y avait pas moyen de transiger et de faire des autels mixtes , comme Auguste avait associé les divinités romaines et celles des Gaulois , en érigeant des temples à double nom, tels que Belen- Apollon , Mars-Camul , Diane-Arduina , la déesse forestière, dans le nom de laquelle on reconnaît le celtique Arden, forêt, encore commun sur le sol normand.

Il importerait de savoir de quels élémens se composaient ces hommes du Nord , et dans quelles parties de la Normandie, spécialement de ses rivages, ils se sont établis. Leur nom générique était NortJimanni , comme celui de Scandinaves l'est aujourd'hui , et les diverses époques de ce nom sont Nordmanni et Nortmanni, par suite de la difficulté de la lettre Scandinave pour des bouches françaises , et un siècle après Nort/imanni : c'est ainsi que le nom de leur chef, Hrolfr, en norwégien , puisqu'il était de Norwége , devient Rolf, en français , Rollo,, en latin , et enfin Rou. Mais les Normands se composaient de trois peuples , très-semblables d'ailleurs . dont les noms se retrouvent dans les documens anciens , les Norwégiens , en latin Noroenses, en roman, les Norreiz, les Suédois, plus rarement cités, Sueones , et les Danois, assez fréquemment mentionnés pour offrir le sens générique. Aussi ont-ils dû fournir aux émigrations les contingens de beaucoup les plus considérables. Aussi ne trouve-t-on pas en Normandie de nom de lieu qui rappelle les Suédois. Aussi ne trouve-t-on guère que Norey, près Bayeux , pour rappeler les Norwégiens, et, comme le remarque M. Fabricius , nulle part les noms d'établissemens norwégiens de l'Ecosse et de l'Irlande, terminés en Stadr ou Ster {Recherches, p. 4.) , tandis qu'on trouve en abondance des Denneville , Danneval , Danestal , Danerie . le Danois .

le Pont-Danois, le Hamel-Danois , etc.; et comme surnom clans des personnages historiques , Ogier-le-Dane , Ansfroy-le-Dane. Ce dernier, vicomte d'Exmes, ofïre encore un surnom analogue : il est appelé le Gotz , c'est-à-dire le Goth. C'est aussi le nom du chef d'une famille illustre des temps primitifs de l'histoire de Normandie, Toustain Goz. Ce terme entre encore dans le nom d'une commune du Cotentin, Trégoz, que l'on écrit aujourd'hui sans raison Trois-Goths. Pour préciser davantage, d'après certaines terminaisons , on peut dire que les cantons où abondent les terminaisons en By, habitation , sont danois , parceque cette finale est commune en Danemark , rare en Norwège , nulle en Islande. L'occupation norwégienne semble plus spécialement attestée par Ey, île , la finale Oë , commune dans les îles Feroë et sur la côte norwégienne , et restée dans Jersey . Guernesey , Chausey , Alderney.

C'est surtout sur le littoral normand , que vous trouvez les empreintes des Scandinaves; mais c'est dans le département de la Manche qu'elles sont les plus nombreuses : il était prédestiné, par le développement considérable de ses côtes, à des invasions et des établissemens de pirates; nous pouvons voir ensuite, d'après les chroniqueurs , qu'il fut le plus ravagé par eux. Pour ne s'adresser qu'aux preuves de la linguistique, c'est là qu'on trouve en plus grande abondance les termes Scandinaves d'habitation ou de topographie Baile, Bec, Cotte, Dik, Ey, Fleur, Haie, Hog, Ham, Horn, Ness, Raz, Snèke, Sund , Thulé , Torp, Vik, Vand, etc. Mais le vrai sanctuaire du Scandinave est la Hague, surtout la vaste enceinte du Hague- Dlk , comme on peut s'en convaincre par une esquisse de sa terminologie locale ; nous prendrons quelques noms de paroisses dans deux documens des plus anciens, le Dotalifium de la reine Judith , en 997 , et une grande charte du

— ^'.3 — Conquérant , conservée aux archives de la Manclie : le Plommet (Hulmus), Equeurdreville (Scheldre\illa), lîardinvast, Querqueville (Kerkavilla), Teurthevilla (Thorlachvilla), Bojoredivilla , sans doute Branville . Vauville (Wal villa), Héauville (Heldeardi villa). Plusieurs Viks contigus se trouvent dans le retranchement même, Plainvik. Puulvik, Solvik; plusieurs Heu, hauteur près des eaux, forme de Hog , sont dans le voisinage d'Omontville-la-Rogue ( la Hogue), Jardeheu, Laitheu, Tranchdheu. Un de ces mots rappelle le Scandinave Jarl, chef, qui se trouve dans le rocher, dit Jarlebout, et dans l'ancien nom de la rivière de Portbail ; « Abbatia quae dicitur Portbail , quae sita est juxta aquam Jorfluctum » (Charte de Richard III, ap. du Cange , Vo Abbatia ) . Le nom propre Scandinave Bior, se retrouve dans l'écueil Biorrock , à peu de distance duquel on en trouve un autre, Martiaurock, deux mots composés selon une construction septentrionale, et Bior pourrait bien former le premier élément du Bojoredivilla précité. Il y a aussi des Thulé , spécialement à Urville , le Raz d'Auderville , trois ou quatre Snèket. Les noms propres dominans dans la Hague . que nous avons recueillis dans le pays et sur des listes communales , sont Scandinaves ou germaniques : Groult , Digard , Bigard , lieront , Bigot, Audoaire, Falaise, Hochet, Erubert, Ingouf, Anquetil , Dodeman , Dequillebec, Néel, Manger, etc.

Comme tout nom propre renferme un nom commun, les noms des hommes du Nord étaient significatifs : ainsi un des plus communs chez eux , et aujourd'hui chez nous Turstein, d'où Tostain, Totain, voulait dire Pierre ou marteau de Thor, titre éminemment guerrier; du reste Thur signifie géant et se trouve dans les noms de hauteur Thurin, Thorin, Thuringe. Ils avaient aussi des prénoms, mais surtout , selon l'usage des époques primitives , des surnoms, tels que Bior-Côtes-de-Fer. Therouf-le-Tort,Thors-

tein-le-Rouge. Nos ducs normands suivirent cet usage: aussi trouvons-nous dans la tradition Robert-le-Diable et Richard-sans-Peur . dans l'histoire . RoUon-le-Justicier . dont le père était Barald aux beaux cheveux Haarfager^ , Guillaume-longue-Epée . Richard . dit aussi Sans-Peur . Guillaume-le-Bàîard . et ses fils Guillaume-le-Roux . R<^>bert-courte-Heuse . Henri-beau-Clerc . etc. Pour distinguer entre des individus, porteurs des mêmes prénoms, ow ajouta le nom du père, précédé de fils, comme Guillaumfils de Girard . et par contraction Fitz Gerald . forme normande . conservée en Angleterre auprès de noms celtiques formés de même. Patrick Mac-Mahon. Robert OConnell. ou de noms saxons . comme Peter Robertson . en latin Pefrus filins Roberti. Dans une autre phase, on retrancha filins . et l'on dit Petrus Roberti . selon le procédé grec . puis sans le signe du génitif. Pierre Robert. De deux prénoms très-usités dans le nord . Régner et Suen . qui rappellent des rois célèbres du Danemark . Régner Lodbrog et Swen Tveskjaeg ^ Recherches , p. 7.». le premier seul est resté chez nous, quoique ce mot Suen se soit mêlé à notre histoire et à nos traditions sous la forme de Suénon et du Boy Siceine, qui forme le sujet d'un petit poème trouvé à Avranches et édité par M. Trébutien La mort du Roi Sweyne. en vers du hh<^ siècle, . Toutefois, pour connaître à fond les rapports du normand et du Scandinave . ce n'est pas à l'état savant et littéraire qu'il faut étudier ce dernier . c'est dans la langue populaire. C'est ce qu'ont reconnu deux Danois très-savans que nous avons eu l'avantage de guider dans lAvranchin à la recherche des vestiges de leurs pères. M. Worsaae. l'auteur d'un livre excellent sur ce sujet. The Danes in England, et M. Fabricius. qui a écrit : • Quel intérêt n'auraient pas les études sur le patois normand, si l'on pouvait établir la ressemblance qu'il présente avec la langue du moyen-âge .

— I J.i — et par suite son affinité avec les langues du Nord 1 A l'instant on aperçoit cette analogie qui s'étend jusqu'au patois du Nord, et il s'en cache beaucoup, non-seulement dans les mots , mais aussi dans les tournures. » ( Recherches, p, 7.1 Aussi nous ne connaîtrons à fond nos origines Scandinaves que quand les savans du Nord auront colligé et interprété leurs patois . comme les Thomas Wright et les Ilalliwel l'ont fait pour l'Angleterre.

Ce serait ici le lieu convenable pour citer une série de noms . recueillis à des sources diverses . et dont l'origine et la physionomie Scandinaves intéressent la philologie . h topographie et l'histoire de notre province. Ils forment une légère esquisse d'un travail nécessaire, qui se fera peut-être un jour pour toute la France . un glossaire raisonné des noms de lieux et de personnes . et dont chaque province doit préparer les élémens. D'ailleurs nous retrouverons là un grand nombre de ces noms de chefs ou leudes. auxquels Rollon distribua la Neustrie au cordeau : n Suis fîdelibus terrani funiculo divisit. »

n y a beaucoup de ^Taisemblance dans cette assertion de la Chronique de Normandie : « Therouf. surnommé le Tort . duquel ont pris le nom plusieurs villages de Normandie, comme Torville. Torchy. Torny, etc. Ledit Therouf avait un frère nommé Turquelil. dont prennent leurs dénominations les villages de Turqueville. Turquerayc . etc. ( p. î-j verso.) Ce nom Scandinave de Turkelil . Torketil. dans lequel M. Fabricius reconnaît le danois Torkel . et que nous trouvons dans un personnage de l'Edda, Torkil. est encore porté par d'assez nombreux Turquety . Turque : il s'est sensiblement modifié dans Teurtheville en Bocage . qui est appelé . au Livre Noir de Coutances. Turketi villa, et qui. en <66'j, selon M. Le Canu Hist, des evéques de Coût.], se disait Torketteville. Ozulpli . Ozouf. encore commun dans les noms propres.

se cache sous la forme réduite et adoucie d'Ozeville, latinisé en Ozulphi villa dans ce même cartulaire ; mais Englebert, altéré on Englesqueville (l'Estre) , et traduit par Anglica villa, prouve qu'il faut se méfier des traductions du ^2e et du ^3e siècle, car cette localité est VEngleberti villa du dotalitium de Judith, à la fin du HOe. Ogier, immortalisé par Ogier-le-Danois , est , avec la forme Ogé , encore un nom de famille ; on a cru le trouver dans la composition d'Orglandes, mais ce nom paroissial, autrefois Oglandes, signifie la terre de la hauteur près des eaux, Hog-Land. Un autre nom de physionomie septentrionale est Esneguervilla , au Livre Noir, aujourd'hui Négreville, comme Wader est dans Varreville , autrefois Wadrevilla , habitation de l'eau, c'est-à-dire près de la mer, comme Quetter, resté dans les nombreuses familles, Ketel, entre dans la composition de Quettebeuf, Quettehou , Quettreville (Ketelvilla) , Quettetot. Le nom de Néel, commun comme nom propre , fréquent dans notre histoire , a été latinisé en Nigellus; toutefois M. Fabricius croit que c'est Nicolas, en danois Niaul ; c'est le Neil ou Njall de l'Ecosse et de l'Irlande : il est du moins certain que Wace lui donne une forme plus Scandinave que latine : « E li sire de Neauhou , » aujourd'hui Néhou, que l'on a traduit par Nigelli domus, et par une autre forme qui semble révéler la connaissance du Hou germanique, Nigelli humus. Neville offre le même élément, ainsi que Néaufle et Néaudoué , ruisseau de Varanguebec. Everard est dans Vrasville, Everardi villa; Beroald dans Brillevast, Beroldvast, cité dans une charte du duc Richard , en \ 008 ; Morfar , essentiellement Scandinave, est dans Monlfarville , Morfarvilla; Anslec dans Asneville, Anslevilla; Regnar dans Regnéville; Ansketil dans Anctoville ; c'est un composé dont la finale, en rappelant les nombreuses familles avranchinaises Couétil , signale Ketil . ce Jarl célèbre , comme

— I'i7 — un des principaux Vikings ( Vikinger) , qui envahirent l'Ecosse sur les chefs celtiques ou Maormors. Le nom fameux de Sigurd ne se trouve pas parmi nous; mais nous avons des Sivard (Siward) et des Nivard. La terminaison Scandinave Finn (en anglais Finn, nageoire), comme Thorfînn se conserve dans les noms propres normands Fafin , Vavin , Havin. Nous avons déjà signalé Thorlach dans Tourlaville, Torlachvilla, \\^ siècle. Olaf est un nom Scandinave, abondant dans le Doms day book sous les formes Olova, Olof, Olviet, Olf, Oliver, et nous semble être l'origine du nom communal de Lolif, partout dans les chartes Olivum (V. Avranchinhist. et mon., t. ii, 648). Une charte de ^232 montre un Rob. Wallecan vendant un tenement situé à Sainte-Geneviève; or Valcanville touche à cette paroisse. Eroudeville, Aroudevilla , est l'habitation d'Harold; Graville, Gratot, Girardtot au Livre Noir, est l'habitation de Girard , comme Gréville et Saint-Marf inle-Gréard ; Linger se trouve dans Lingreville , Lingeard , Lingèvre. Turstain Haldup, fondateur de l'abbaye de Lessay , s'est perpétué dans les Hauduc. Austin , Autin , nom propre porté dans l'Avranchin , qui semble la contraction de Augustin , comme en anglais , par exemple Austin friars, les Augustins, existait en Scandinave : « Ikfastr auRAustain auk Svain, etc. » (Inscript.) Drogon est devenu Dragey et Drey , comme on le voit dans le nom latin de la commune de Dragey, qui devient Drey, comme le prouve le nom de Moidrey , en patois Maidrey , Mesnilum Drogonis : c'est le nom d'un des fils de ïancrède de Hauteville. Edel, illustre, dans les langues du Nord, subsiste dans Saint-Sauveur-Lendehn , dont le surnom dérive d'un seigneur Edolimis. Le peuple appelle toujours Bertheville, comme on disait Berthœvilla , la commune que l'administration nomme Bretteville , comme Berteville-l'Orgueilleuse. altération de l'argileuse. Le nom de Biorn, Bior,

francisé en Dier, rendu fameux par un des premiers rava-~ geurs normands , subsiste dans les Mabire , Sebire , dans Biorrock , écueil de la Hague , et sans doute dans le Bojoredivilla de la charte de Richard ii, en 997. Theroulde (Turold), est assez fréquent en Normandie pour que l'éditeur du Roman de Roncevaux ait attribué ce poème à un normand : « Ci fait le geste que Turold déclinait , » et ce nom persiste dans le Bourgtheroulde. Ingelger reste dans la Chapelle-en- Juger , Capella Ingelgerii; quant à Engerrand , assez commun en Normandie , il pourrait être une forme de Engenulph , du moins Engenulfe de l'Aigle est appelé Engerran par Wace , dans son enumeration de la bataille d'Hastings. A Ogier le Danois on peut ajouter Baudry ou Baldric le Teuton , tige de l'illustre famille de Bacqueville, Bernard le Danois, sénéchal de Rioul, comte de Cotentin [Chron. de Norm, p. 1\.), Popo le Danois (ibid. 24.). Orson, nom fréquemment cité dans le Doom's day Book, persiste dans Pontorson et Orsonvillers. Le nom du roi danois Aigrold est devenu dans la Chron. de Norm. Groult , comme Girold , qui est devenu Ghiroit en Irlande.

Dans la Tapisserie de Bayeux, il n'y a que quinze noms propres, et presque tous sont Scandinaves. Nous n'en citeterons que deux , Ward, que M. Douce et M. de la Rue , considèrent comme une sentinelle , origine des nombreux Huard , Houard , Vardon , en anglais Warden, gardien, et jElfgijva, une des filles du Conquérant, appelée Emma par les annalistes saxons, selon M. Bolton (Researches on Bayeux Tapestry.). L'élymologie de ce mot, analogue à Deodata, offre VElf, la fée Scandinave, et give, donner, comme on appelle encore fils d'une fée un homme doué de beaucoup de qualités. C'est un souvenir de ces Elfes de la mythologie du nord, qui, comme les Mornes, sorcières, les Vola, magiciennes, n'ont pas laissé de vestiges

dans nos traditions ou notre langage, tandis que l'Elf reste en Angleterre sous la double forme <ÏElf, et d'Ouph. Notre Fée, comme son nom l'indique, Vates , en italien Fata, est d'origine latine.

Cependant, si la fusion des races se fit assez vite par des alliances nécessaires , il y eut encore longtemps deux nations distinctes sur le sol de la Neustrie. Du temps d'Orderic Vital , on distinguait encore le clergé danois du clergé indigène. Une charte de la fin du ^^e siècle, citée par Depping : « Quidam normannigena de pago Constantini , » et une du même temps (^ 070) , citée par MM. du Méril : « Quidam Normannus génère, Herbertus nomine » (Préf. du Diet, de pat. norm.), prouvent que l'on faisait toujours une distinction de races. Ensuite les communications avec la Scandinavie continuèrent longtemps, et divers documens prouvent que, dans les ports de Normandie , les hommes du Nord étaient traités comme des compatriotes, ou du moins comme une nation favorisée. Ainsi au 1 3e siècle et plus tard , les nefs danoises étaient affranchies du congé de la Vicomte de l'Eau de Rouen (V. M. Ch. de Beaurepaire. De la Vie. de l'Eau, p. ^7.). Nous voyons dans ce même siècle un évêque danois , car alors on confondait la Danie et la Dacie, consacrer un autel : « ^270. Dedicatum est altare a domino J. Lundunensi in Dacia archiepiscopo. » {Nova Norm. Chronica, p. 27.) On connaît le secours qu'Aigrold, roi de Danemarck, amena au duc Richard II sur vingt-deux gros navires [Chron. de Norm. 33.), l'expédition malheureuse de Canut contre la Normandie , d'où il ne revint que six navires sur plus de deux cents {Ibid, 50.), le don du Cotenlin, fait par Richard III à Harold, chassé par son fils Suen, que la Chronique de Normandie appelle toujours Sueur, au risque de tomber dans un nom latin très-commun {Sutor) {ibid. 156.). el les nombreuses relations entre les Danois d'Angleterre

et les Normands de France , relations qui préparèrent la création de la langue anglaise , due à la conquête normande. Il ne faudrait pas croire d'un autre côté que, fixés en Neustrie , les Vikings eussent renoncé à leur vie aventurière et à leurs déprédations. Sans invoquer des faits acquis à l'histoire , comme les aventures des fils de Tancrède, nous voyons ces terribles pillards, qui avaient fait introduire dans les litanies : « A furore Normannorum libera nos, Domine, » continuer leurs courses sur les côtes de France. Nous les voyons même, en 1293, tomber sur les Bayonnais en arborant, non plus le Danebrog avec le corbeau symbolique , mais avec ce fameux pavillon rouge, qu'ils ont donné à l'Angleterre, Baucant, attaché au grand mât , dérivé sans doute , malgré la dissertation de M. Jal (Gloss, nautique), du celtique Bau, arbre, en allemand Balken, en anglo-saxon Bœlc, d'où Bolsprit, beaupré : « Vindrent Normans ov ce nefs bien eskipées de gens d'armes... baneres déploies de se rouge sandal, chacune banere de ii aunes de large et de xxx de lonc , lesqueles baneres sont appelées Baucans , et la gent d'Angleterre les appelle Stremare (Streamer, bateau de rivière, ÙQ Stream, courant), ove signe de guerre mortelle, c'est assavoyr ledit Baukan. » [Lettres des Rois, t. ler.)

Trois espèces de retranchemens doivent leur nom aux Scandinaves , le Dik , dont nous avons fréquemment parlé, le Baile, Ballium, resté dans la langue de l'archéologie, et que portent beaucoup d'endroits, et la Haia, qui domine dans la Manche. Ce département, le plus Scandinave de la Normandie , celui où l'on trouve le plus la finale Bij, habitation , commune en Angleterre , représentant le Old northern, dit M. Worsaae , comme Colomby, Hambye, Houguebye (Jersey), Marcambye, ce même département offre, en fait de Haia, la Haye ou bois de Valognes, les communes de Ronde-Haye, la Haye-

du-Puils, Haya Podii , la Haye-d'Ectot , I'Orbe-Haye, la Haye-Comtcsse , la Haye-Bellefonds , la Haye-Pesnel. Dans celte dernière localité existe encore, comme l'enceinte d'une forteresse considérable , dite Château-Ganne, ou Château-du-Félon , ce retranchement couvert d'arbres qui a dénommé cette paroisse avec son fondateur Scandinave, Paganel, et qui a donné un mot à la langue française. Nous demandons la permission de nous emprunter à nous-même la description de cette enceinte : « Dans ce campement semi-circulaire , qui s'appuie au Château- Ganne , nous trouvons un très-rare exemple d'une de ces Haya ou Haga , que les premiers Normands , et même ceux du ^ ^ e siècle , firent en Normandie et en Angleterre , et dont le souvenir est conservé dans tant de noms locaux. Ce camp, très-bien conservé, avec son rempart, double en quelques parties , est l'image frappante de la Haya , et aussi de la Barbacane (mot aussi Scandinave) , enfermant une vaste cour , demeure des premiers seigneurs normands , forme intermédiaire entre le camp et le château. »> (Avranchinmonum. et hist. t. ii, 43.) Le Domsday conserve à ce mot le sens primitif d'enceinte, comme on le voit dans ces deux citations : « Ibi est una Haia in qua magna silva... Silva in qua sunt quatuor Haiae. » Le Dik, simple levée de terre, n'existe que sur les bords de la mer; la Haia, enceinte boisée, se trouve dans l'intérieur. On comprend qu'enfermant des bois dans son enceinte, elle soit devenue synonyme de bois sur beaucoup de points différens.

Tous les détails qui précèdent ne nous donneraient qu'une idée incomplète de la langue et de la vie des Scandinaves. Pour présenter ces deux choses avec ensemble et intérêt , il faudrait reconstruire l'habitation normande primitive , et y rattacher tous les objets familiers et les habitudes caractéristiques de ces peuples , les plus originaux qui se soient établis sur notre sol. Les expressions usuelles

d'un peuple peignent le mieux et l'homme et la nature dans laquelle il vit , et la plus saisissante image du climat humide et brumeux de l'Angleterre sera sans doute sa riche synonymie pour un phénomène plus sobrement exprimé ailleurs , Fog, Haze, Mist , Damp, Rime, Drizzling rain, tous termes saxons; les Anglais ont même une nuance pour le brouillard des grandes villes, pea soup fog. Le Viking s'établit sur le bord, Bank, de la mer, sur une crique , Vik , près d'un cap ou Ness , dont nous avons fait Nez, pour dominer le pays, le Garder, Ward, d'où nous vient le nom communal de Montgardon , à portée d'un ruisseau, Bec, et d'une pêcherie Gard, d'où le français Gord , et il appelle Hogue, Hague, Eeu, une hauteur du bord des eaux, Baile, une colline, en irlandais Bali, monticule , Homme { holm ) , Tile ou presqu'île d'eau douce qui est dans son voisinage, et Eij, l'île maritime. Du côté de la mer, il construit un retranchement ou Dik, et du côté de l'intérieur il le plante d'arbres ou de palissades : il fait une Haia, plus épaisse et plus boisée que le Plessis latin. La vallée, ou son Dal, ou Den, ou Dieppe, offre des marécages qu'il nomme Gase, Bougue. Ses Drakards, ses Hurques et ses Chalands, stationnent à l'entrée des estuaires qui sont pour lui les Fiords norwégiens, restés dans les Barfleur, que le peuple prononce Barjieur, les Ronfleur, les Fiquefleur, les Warfleur, les Vittefleur, les Camfleur, etc. Si sur la côte opposée dominent les Mouth, comme Falmouth, Plymouth, Exmouth, Weymouth, Yarmouth , Portsmouth ; mais les Fiords sont répandus à l'est de l'Irlande, du côté où s'étabUrent les Danois, Waterford, Wexford , Carlingford , Strangford , et aussi en Ecosse Kilneford , le Forth , Belford , comme les Viks abondent sur les côtes tournées vers la Scandinavie , Wick , Bervic , North-Berwick , Berwick , Norwich , Dunwick , Ipswich , Harwich, Greenwich. Ore, partie sablonneuse d'un cap.

— lo3 — commun en Angleterre, est rare en Normandie, où il n'y a guère que l'ancien nom d'Aurigny , Orney.

Il bâtit son habitation , à laquelle il attache son nom propre ou qu'il caractérise par un accident du sol , et il donne pour suffixe à l'accident ou au nom propre divers synonymes de résidence , Beiif, Bu , By, village , Borde , habitation de la frontière, Hou, maison, Thorp, village, Cotte, Cotin, chaumière, Ham, hameau. Land, terre indivise et inculte, Boit, en norwégien habitation, d'où Bolbec , Bolleville , etc. Alors il appelle cette situation ou terre de la rivière, Seland, ou de la hauteur, Oglande, ou de Baldrik , que son chapelain plus tard nommera Baldrevilla, Baudreville (Manche). Du reste il trouve déjà sur le sol des noms de frères de race , et il adopte la synonymie germanique ou l'accole à sa langue.

Homme des Viks et des rivages , il donne à leurs accidens les noms de son pays, que ses descendans gardent encore , mais qu'ils ne comprennent presque plus : la marée, c'est l'Ebbe, que le PoUetais appelle Ib , comme en danois; le sable mouillé par l'Ebbe, c'est YEstrcm, en anglais Strand; certains caps sont des Hève, d'autres des Ness, d'autres des Groin ou des Hogues ; la vague creuse est la Houle ; le courant , dans un détroit , est un Raz; le vent .brusque est une Rafale; un banc est dit Riden; un chenal s'appelle Sund, comme à Chausey; un écueil en forme de navire, Sneckia, est dit Snêque et Snêquet; la marée se dit Tide, effacé du normand, et resté en anglais; Belt , détroit, semble subsister dans le Bauptois, Balteis; l'épave est dite Wrac, du danois Vraig ; un Vik danois, Wiborg, se trouve dans un nom propre, Joh. de Wiborvilla (Hist, de Gonesse, L. Delisle, p. 6^.).

Adonné à la pêche , il applique aux poissons les noms de son pays , et quoique la Néréide normande soit encore incomplète et obscure , on garde cependant beaucoup de?

noms qu'il a apportés avec lui , par exemple ceux qui renferment Fish, comme Cofiche, Horfi, Stokfic/ie, et d'autres tels que Hereng, hareng , de Herring, Gode , Finie , poisson de la Seine, Hal, Boite, fretin pour amorce, Chevaine, Flétan, Plou et Houeland, gros crabe, Flondre, Verlin, Loque, etc. Ici se présente un curieux passage d'un poème du \ 2e siècle, où sont énumérés des poissons de la baie du Mont-Saint-Michel , dont les noms ont été déterminés par M. Laisné (Notice sur G. de Saint-Pair), et dont quelques-uns ont une physionomie septentrionale :

Plenté i a de granz saumons , De lamprées , d'autres peissons; Quer l'en i prend e muls e bars , Bons eslurgons e grant sabars, Torboz , plaiz , congreis , harens , Porpeis, graspeis...

(Rom. du Mont-Saint-Michel , v. 467.)

Et un ms offre cette variante :

Porpais , lices et gros guitens.

II y avait même en Normandie un nom commun de pêcherie composé, complètement Scandinave : « Unum fisigardum in Dieppa, »> dit un acte de -1030; ce Fish-gard reste dans le mot belge Visch-gracht, fossa piscaria , et on disait, en vieil anglais, Fish-garths, les réservoirs à poisson au bord des rivières (V. Halliwell's Diet.). Les pêcheurs de sardine , sur les côtes de Bretagne , appellent d'un nom de physionomie septentrionale, Guildre et Rave, le caviar dont ils font un appât : on reconnaît dans le dernier le normand Rogue, les œufs de poisson, en anglais, Roe. L'antiquaire normand , qui le plus et le premier s'est occupé de nos origines Scandinaves, M. Le Prévost, cite d'une charte du 1 1 e siècle , un nom de pêcherie qu'il croit originaire du Nord : « Eis dedi piscationem quœ vulgo dicitur Croignim. »

— Mio ~

Actif et laborieux . il importe avec lui le Trava, travail, en islandais Trafal, et le latin Labor, reste attaché au travail agricole ; il se caractérise par le soin , attesté par Besoigne, besogne, de l'islandais Bisuini, la promptitude, la Hâte, en islandais Uati, l'audace, la Hardiesse, de l'islandais Hard, strenuus, la vivacité alerte Itiel, qui se dit dans l'Orne , en vieux français Isncl. Quoique agriculteur médiocre, il fait accepter cependant un synonyme, Gaingnier, primitivement labourer, d'où le normand Gaineter, préparation particulière des sillons (ensemencer la terre en charmant) , dans l'Avranchin, et ajoute quelques termes à la langue de l'agriculture. Banque, masse allongée de terre et d'engrais. Dalle, canal pour écouler les eaux, Blié , blé , de l'islandais Blad , feuille , Havron , folle avoine, Haie, Hernais, attelage, Hante, long manche d'outil, etc.

Homme prudent, conservateur de ce qu'il possède, et désireux d'acquérir, l'homme du Nord , qui se protège par une foule de retranchemens Diks , Haies, Bailes, Barbacanes, entoure sa maison d'une enceinte, comme il le fait encore aujourd'hui sur le sol primitif par son Gaard : ce parc est son Gard, d'où le normand Gardin, et l'anglais Garden. C'est là qu'il réunit ses animaux domestiques , le Co, coq, la Bique, le Ran, le béher, la Hane, poule, resté dans Hanebane, déjà nommé, et dans Halbran, maladie de la poule, le Flo, ou troupeau, la Frecengue ou truie, le Hase, le lapin, le Picot, le dindon, etc. Ce Gard est entouré d'un fossé plein d'eau , appelé Gase et Douve.

Dans sa maison, son Hou, son Cot , nous trouvons un certain nombre d'objets familiers, comme son ameublement , ses armes, ses plantes médicinales, ses viandes, ses fdets, dont il a transmis les noms à ses descendans actuels : la Bedière, le lit, un mauvais Ut, en anglais Bed, le Cro, galTc . croc, le Chahit , filet, la Drague, la drèche ,

VElingue, la fronde , V Espar, la poutre, la barre de bois, en sapin, VEta, l'étagère, le Ganif, le couteau, le Flip, punch de cidre, breuvage chaud, cordial, comme en anglais, la Gloe, la bûche à brûler, qui s'appelle Yule log, pour la fête de Noël, mot usité en Angleterre, la Jeupe, vêtement de femme, la Gaude, qui teint ses vêtemens, la Hanebane, la jusquiame, qui le guérit, le Hanon, autre plante sauvage, le Viquet, ouverture dans la porte, en anglais Wicket , le Hair, vêtement de crin, et en normand : « aller à har, » sur un cheval, signifie^ aller à poil, le Hanneau, la tasse à boire , la Jade, l'écuelle , la Melle, l'anneau , le Laion, le laiton, le Talvas, le boucher, le Tondre, amadou, VEstramaçon, le coutelas, ou Scramsax, la Hanne, ou large culotte, la Matte, lait caillé, le vieux sabre normand, le Branc, de l'irlandais Brand, d'où le français a retenu Brandir et Brandon, et la langue botanique Branc- Ursine, la Brine, l'eau salée, la Saumure, le Hansard, la hachette , usité en vieux français , resté dans les noms propres normands, la Touaille, serviette, en islandais Toa, étoffe de laine, Bertaud, rasé, et on sait qu'à Hastings les Saxons prirent pour des moines les Normands rasés et tondus.

D'un certain nombre d'autres termes qui circulent encore en Normandie , on peut induire le caractère , les habitudes, les mœurs du Scandinave. Le groupe de Trava, Hâte, Besoigne, Hardiesse, Inel, nous a montré en lui un degré de vie physique remarquablement élevé . Un autre nous peint le négligé, la saleté même du marin, du pillard: Atori, sah, Badré , couvert de boue, imprégné d'eau, Vatré, même signification, Vasière, boue, Glot, ver de viande gâtée, Tai , saleté; Horière, Hardelle, prostituée, peignent d'autres habitudes analogues. Sa vie de pillage , de dol , de meurtre , a dû populariser Chiper, filouter , Chôrer, se promener pour voler, Colle, tromperie, Esco-

— i:j7 — fier, assassiner, Etrivcr, disputer, Finer, trouver, Haguier, hacher, Nafre , blessure, Pcuffre , friperie, vieux vêtemens, Drille, Hit., l'homme aux haillons, Bisquier, être en colère , Galapian, vagabond, Game, fureur, accès de rage, Machacre, massacre. Trousser, charger un cheval de paquets; Guilde, compagnie commerciale, révèle l'esprit d'association, ainsi que Hall , la maison commune; le vieux normand Gestre, hôte, en anglais Guest, atteste son hospitalité, ainsi que les nombreux Gatte, porte et poste d'observation, restés dans les noms de lieu, attestent sa surveillance , et le français des fortifications a gardé Echaugaite, etc.

Mais la langue que les nations germaniques , et surtout les Normands , ont apportée en France et en Angleterre , c'est la langue maritime, en même temps qu'ils importaient la marine et la grande navigation. La Normandie est encore aujourd'hui , avec la Bretagne , notre meilleur quartier maritime, et la rude navigation de Terre-Neuve, la meilleure école pour nos hommes de mer. On voit même le vocabulaire normand pénétrer jusque dans la Méditerranée et s'y mêler avec le provençal , comme l'indique le texte suivant : « Pour ce qu'une telle armée se feroit aux mers du Levant, il s'entend dans les mers méditéranes, le langage est mêlé et semble que Normans et Provenceaujx se peuvent entendre par ces articles , pour ce que le langaige est pesle mesle, comme de hune à gabye, ou du bort à l'orce, et du fallût à fanal (^5^^j). » Aussi y a-t-il une double provenance dans notre glossaire nautique, mais avec prédominance des élémens germaniques. Des philologues ont déterminé les termes que les langues du Nord ont introduits dans notre langue maritime générale, comme Jal (Glossaire nautique), ou dans la langue française, comme M. du Méril (Essai, p. 2^0.). Il reste à rechercher ceux qu'elles ont laissés dans le patois normand :

— I.j8 — Escorbîit, Calot , fonds de réserve, déposé à fond de cale, Cheloup, sloop, Crèqiie, craque, crique, resté dans Craquevik, et la Créquiole de Jobourg (Hague), Chalut, filet, Ib (Dieppe) , ebbe, Cray ère, espèce de navire, et Crayer désigne en anglais un vaisseau suédois, Ecore, rivage à pic , Estrope , corde , Guindeau , cabestan , en anglais Wind, virer, Gaillard, poupe, Guibre, la figure de dragon à la proue, en islandais Gifr, monstre, en vieux français Wouivre, Heu, espèce d'allège , Hansière, corde pour touer, Houari, à Terre-Neuve, Houri, à Granville, lougre, en anglais Wherry, Cambuse, loge aux provisions , Jade, écuelle, Snequet (Piratricis navibus quas Sneckias appellamus), les points cardinaux, dont le normand exprime ainsi les intermédiaires, Suest (sud-est), Soroest (sud-est), Norest (nord-est), et Assuetie est un vent de sud-est, Hable, havre, Baiet, bateau, Norman, en anglais désigne une barre de cabestan, Raz, courant sur les côtes, et en anglais Eagre, flot qui en surmonte un autre, Estran, partie du rivage mouillé par le flux, en danois Strœm, courant d'eau, en anglais Stream, Gale'e, qui reste dans les Clos es gâtées, anciens bassins comblés , comme à Ronfleur, Borne et Bomerie, Breuler et Brioler, lier l'essieu par-dessous, en vieux français Breuiller, carguer les voiles, de Broiols, cargues , Estaquière, une des îles de Chausey, le vieux français Estaque, pieu , de l'islandais Stock, tige, bâton , d'où le français Estoc, Affaler, descendre , Arruner, arranger, Bolle, jatte. Bonde, limite, et beaucoup de mots composes de Man, homme, Breman, porte-faix , Esturman, pilote, Bosseman, Léman, pilote, d'où le français Lamaneur, Ileman, insulaire, etc., et plusieurs autres termes marins dont nos catégories précédentes renferment un grand nombre, et dont beaucoup ont passé dans la langue française.

Il nous reste à faire connaître deux termes qui repré-

— loO — sentent un double trait du caractère normand , l'un déjà signalé par Wace dans le portrait de sa race où l'on remarque : « Li Normant est bombancier, » c'est Gale, réjouissance, de l'islandais Gala, chanter, s'amuser. De ce radical est sortie, en normand, une riche famille, Galette, Galimot, Gallois, Galloise, Galon, Gaillard, Galine, Galoche, Galibier, Galuriau, Rigalet , Rigoller, Riolle, Galigast, etc. Boire le Mioed , ou hydromel, et la bière , était un des plaisirs des Scandinaves ; c'était même une des jouissances offertes dans la \ie future. Ils la buvaient dans des cornes, et c'est dans ces vases que boivent aussi les Normands dans la Tapisserie de Bayeux. Cette joyeuseté bombancière , qui respire aussi de l'autre côté du détroit , dans un des attributs de la vieille Angleterre , Merry England, est un des caractères de la Normandie actuelle , pays de bonne chère , de copieuse beuveries , de joyeux réveillons, de chansons hardiment sensuelles. Aussi la langue normande , sobre et sévère , arrive-t-elle à une espèce de poésie dans ses épithètes, et ses synonymes pour le cidre, ou plutôt pour le Bère, c'est-à-dire la boisson par excellence : elle l'appelle Grasseyant, Langueyant, du maître-bère, du bère qui prêche à son homme, du bère gracieux , du joUbère, hëxQ-cœuru, du raide-bonbère, du sacré-bon-bère, etc., et Olivier Basselin s'adressait ainsi au vin :

De nous se rit le François; Mais vrayment , quoiqu'il en die , Le siidre de Normandie Vaut bien son vin quelquefois.

(P. 140,édit. de M. Travers.)

C'est une expression normande que Boire à tire- la- Rig aut, dérivée de la buverie des sonneurs de Rouen , en sonnant le bourdon de l'archevêque Odon Rigaut. Le principal centre de la joyeuseté normande paraît avoir été le Bo-

— I GO — cage , el Vire , sa capitale , le lieu d'où est sortie , sous le nom de Vau-de-V'irc , la vraie chanson bachique , très-rare dans notre ancienne littérature avant Basselin ou Le Houx. Il paraît qu'au commencement du ^5e siècle, il y avait dans le Bocage, une société de gais compagnons, qui s'appelaient Galans , Com.pagnons galois , Gales-bontemps , chanteurs insoucieux du sort de leurs chansons, rhapsodes bachiques , dont Olivier BasseUn fut l'Homère. Aussi le chef-d'œuvre du genre est sans doute le Vau-de- Vire qu'il adresse à son nez. C'est en ces termes mêmes qu'il se peint lui et son temps :

Je suy bon Virois Et compagnon galois...

Avec les gales bon temps.

Celte dernière expression est devenue le trait caractéristique d'un type, Roger Bon-temps, qui toutefois, par l'insouciance qu'il renferme comme un de ses élémens, est plus français que normand. En effet , le pays de Sapience , dans ses plaisirs, n'oubhe jamais la réalité, l'avenir. Aussi l'autre terme, que nous empruntons aux Scandinaves après Gale , exprime une chose que ce pays sait concilier avec le plaisir, c'est l'économie, l'épargne : Epénier, épargner, la grande affaire de la vie pour un vrai Normand, dérive de l'islandais Spara. Cette vertu nationale, renfermée dans de justes hmites, enfante beaucoup d'avantages et de qualités ; poussée trop loin , elle peut justifier certains reproches adressés aux Normands , sans doute exagérés , mais que l'on a eu le tort de regarder comme inventés et formulés par eux. C'est un principe à peu près absolu en philologie , que lorsqu'un peuple ou un individu porte un nom injurieux, il ne se l'est pas donné. C'est donc une erreur de croire qu'il est l'inventeur de ces dictons , tirés du Blason populaire de Normandie : « De Normandie, mauvais vent, mauvaises gens. — Un Nor-

— Ul —

mand a sou dit el son dédit. — C'est un Normand . il tire tout à lui. — Quand un Normand n'a rien emporté, il croit avoir oublié quelque chose. — En Normandie, si l'on jette un nouveau-né sur une glace, il y reste accroché. » (V. ^4»chives du Bibliophile, m 16.) II en est ainsi de beaucoup de dictons contre les Normands . déjà cités dans celte Introduction.

Cet esprit de ruse, que développent l'avidité et l'avarice, les Normands l'avaient puisé dans leur patrie primitive et dans renseignement national. Parmi les leçons que donne le Havamal, avec une haute poésie et une sagesse souvent pure et élevée, on trouve la recommandai ion de principes qui le déparent, spi'cialement de la ruse et de la fmesse. Cependant, quand on cherche la 'civilisation morale des Scandinaves dans les Eddas et les Sagas . et dans les récits des historiens normands, on trouve un contraste remarquable, et on ne peut s'empêcher de croire que sous l'empire de différentes idées, ceux-ci ont exagéré jusqu'à faire des barbares grossiers, d'hommes qui jouissaient d'une civilisation avancée. Les auteurs du Nord citent le Havamal comme une preuve des mœurs civilisées de leurs ancêtres, et parmi nos historiens normands modernes , M. Licquet , en étudiant les Normands dans leurs origines , les a vengés de reproches faux ou exagérés fV. Introd. à son hist., p. 84 et 96. T. ler.). Si leur influence dans l'ordre matériel fut aussi grande que l'attestent les élémens de leur langue qui ont passé dans la nôtre , on ne peut refuser d'admettre qu'ils introduisirent une vie toute nouvelle, un esprit spécial, dans leur pays d'adoption, et qu'ils offrirent à l'action bienfaisante du Christianisme un état moral élevé, qui les prédisposait à en accepter sans peine les croyances. Ils oublièrent même si complètement les leurs , que dans une province, où l'on trouve encore beaucoup de traces d'idées païennes . on ne rencontre presque rien de la mythologie

du Nord. Le Viking christianisé porta partout une vigueur de foi qui est attestée par l'histoire , et aujourd'hui encore par le nombre et la grandeur de ses monumens reUgieux : son serment était Bij Got, et sa devise, Dex aïe! Le premier navigateur du monde , il était destiné à propager, par lui ou par les peuples ses congénères , la civilisation dans les contrées lointaines et séparées du vieux monde par les barrières de l'Océan. Toutefois, ce n'étaient pas des hommes placés à un degré inférieur de la morale et de la civilisation ceux qui recevaient ces leçons , à la fois pratiques et élevées, les unes tirées du Floamanna saga, ou Miroir du Roi , ce bréviaire des marchands, comme on l'appelait en Islande : « Regarde si ta marchandise ne se détériore pas, et si tu es forcé de la revendre ne cache pas les détériorations qu'elle a subies. Tâche de vendre à un prix modéré, afin qu'on ne te donne pas le nom d'usurier. — « Apprends les langues étrangères, surtout le latin et le Welska » (l'itaUen pour les Allemands , primitivement le gaulois); les autres tirées du Havamal : « Tes parens meurent , tes troupeaux meurent , tu mourras toi-même ; mais ce qui ne meurt pas. c'est un bon renom. »