HISTOIRE DE LA LANGUE ANGLAISE

Tous les élémens constitutifs du normand et du français, étudiés dans les chapitres précédens, se retrouvent dans la formation de la langue anglaise, comme la plupart des traditions poétiques et légendaires de Normandie se retrouvent dans le domaine du peuple anglais. Aussi fautil déterminer en Angleterre ^o une période celtique, 2° une période latine, 3° une période germanique ou anglosaxonne, 4° une période Scandinave ou danoise, 3° une période normande , couches superposées , sauf la dernière , dans le même ordre et vers les mêmes temps qu'en Normandie, et présentant l'apport de cinq invasions, d'oîi sortit, dans le ^3e siècle, une langue plus propre à la pensée que chacun de ses élémens pris à part. C'est l'époque même où le français , perfectionné aussi par des apports semblables , prenait son essor dans sa plénitude et sa jeunesse.

C'est dans la Grande-Bretagne que persistent avec le plus de vitalité les dialectes celtiques, réfugies dans les

— 3CI — lies el sur les hauteurs, tandis qu'une langue composite a inondé toute la plaine anglaise, baigné les rebords du bassin . et même noyé des montagnes . comme le Cornwall , puisque le comique vient de disparaître : ces dialectes sont le gallois ou welche. le manx ou dialecte de l'ile de Man . l'irlandais et le gaélique d'Ecosse. La langue générale anglaise s'est développée sur un fond celtique dont les principaux élémens sont restés dans la topographie, dans les idiomes provinciaux , et dans la langue générale. Pour les patois nous renvoyons aux remarquables recherches de T. Wright et de lîallivell , et à des travaux assez nombreux sur cette matière pour que Russell Smith ait composé un opuscule intitulé : « A bibliographical list of the works that have been published illustrating the provincial dialects of England. » L'ensemble de ces études fait de l'Angleterre une grande école de philologie, mais qui s'est trop exclusivement appliquée à chercher la langue nationale dans les régions du nord de l'Europe , et a trop négligé les sources française et normande.

Pour la topographie, on retrouvera beaucoup de mots que nous avons signalés dans le sol de la Normandie (V. Origines celt. Introd.), parmi lesquels nous citerons Dover, eau. le Dour des Celtes méridionaux, Avon, rivière, analogue au Avre de Normandie, les Moors, landes, ]eCraig, pierre, colline, les Ker, Caer, ville, Morgan, pays maritime, ce nom réel de Pelage, dont le nom historique est une traduction grecque, les Cairns, hauteurs, communs dans le sud, \eDoivn, hauteur, comme le fr. Dune, et les Dunum dominent dans les formes latines des anciennes villes anglaises, ainsi que Magns, le Boum, ruisseau, usité dans le nord de l'Angleterre, Inis et Inch, île. Comb, vallée, en anglais, Cant, presqu'île, Ben, hauteur, qui entre dans le nom d'Albion « Al ben, » la région montagneuse du nord de l'Angleterre , la finale des villes celtiques

en Acum (eau), comme Eboracum, York, Afallach qui a dénommé la fameuse île cl'Avallon, tombeau du roi Arthur, Londinum, Llundain, la ville des vaisseaux, suffixée en dunum, Y Ac irlandais, fils, descendant, comme dans Caractacus, fils de Carat, Caratus, qu'on trouve dans une inscription, Corner, coin, marqué dans les deux Cornwall, latinisées en Cornu Gallix, le kymri Cefn, dos de montagne, Chevin dans Cambden, Cheviot dans les montagnes d'Ecosse, et Cévennes dans les montagnes françaises, Bye, rivière. Pen, tète, cap, Llan, pierre, Leck, pierre, Lin, marais, etc.

Pour les termes celtiques de la langue générale, nous citerons au hasard : Dark, sombre, noir, en bret. Duard, Deiice, diable, en bret. Duz, Dregs, lie, en irl. Braich, Brige, pont, Mare, jument, March en celtique, les Sennight, semaine, et Fortnight, quinzaine, qui conservent la mesure du temps par nuits , particulière aux Gaulois , selon César, Apple, pomme, Aval en breton , Brogue, patois, du celtique 5/0^*^ champs, du scholiaste de Juvénal, Lane, sentier, passage, reste dans l'esp. Llanos, Spoon, cuillère, en irl. Sponog , Glen , vallée. War, guerre, en V. a. Geare, du celt. Gerra, Grout, sédiment, en n. Grou, boue, Bide, chevaucher, le rheda gaulois, Brook, ruisseau. Harbour, port, de Aber, havre, et ce dernier est visible dans Aberconway et dans Aberdeen, à l'embouchure de la Dee, Den, vallée. Loch, lac. Well, puits. Heath, Hythe, bruyère. Briar, ronce. Napkin, serviette, en gaélique Neapaicin, Basket, corbeille, en irl. Bascaidh, Brisket, d'où the Brisket bone, l'os de la gorge, en n. Bruchet, en gall. Braighead, Hose, botte, en gaélique Os, Cabbage, chou, en irl. Cabaïste, Tarn, lac. Screw, écrou, en irl. et gaél. Scrobba, Burden, fardeau, en arm. Horden, Barren, stérile, Sea, mer, eau, etc. Enfin, le celtique forme en anglais, comme dans les autres langues, la nomenclature des forces élémentaires et de quelques in-

duslries primitives et peu développées, nomenclature qui lui est presque toute commune avec le normand , et dont les détails comparés se trouvent dans la partie celtique du Glossaire. Celte similitude générale d'idiome entre l'île de Bretagne, Ynys Pnjdain, et la Gaule, répond à ce que disait Tacite des Bretons : « Sermo haud multum diversus, » dans la Vie d'Agricola, comme la ressemblance des traditions et des superstitions aujourd'hui conserve toute sa vérité à une autre observation du même historien : « Gallorum sacra deprehendas (apud Britones) superstitionum persuasione. » [Vie d'Agricola). La connaissance du celtique, par la comparaison de ses idiomes existant encore, et par les indications des auteurs latins, a fait trop de progrès pour qu'on ne s'étonne pas de ce chiffre de vingt mots celtiques attribués à la langue anglaise dans un essai sur sa constitution ( Recherches sur la fusion du franco-norm, et de l'anglo-saxon, par Thommerel). Pour nous, nous ne le porterions pas à moins de cent radicaux pour la langue nationale , et ù plusieurs centaines pour les patois et la topographie.

La durée de l'occupation romaine dans la Bretagne fut trop longue, environ cinq cents ans, pour n'avoir pas exercé une influence sur la langue des Bretons , quoique l'absence ou le petit nombre de femmes romaines ait dû la restreindre ; mais on manque de données bien positives pour la préciser et en déterminer l'étendue. Quelques mots, comme les Pietés, qui semblent s'être distingués par les peintures de leur corps ou le tatouage, Caractacus, Caractaw , Galgacus, Gallaivg, Bardi, les Beirdd, les poètes, Hibernia, Erin, ou l'Irlande, Albania, Alban, litt. la montagne, Caledonia, Calyddon, le pays des forêts (V. A. Thierry. Hist, de la Conquête, H «s pages), sont des traductions latines. Toutefois le plus grand nombre de termes latins est venu, dans la langue anglaise, ou de l'in-

vasion franco-normande, ou de sources savantes, comme à la Renaissance, et dans les temps modernes. Mais on est frappé de trouver un mot exprimant l'idée essentielle de la possession, Have, Having, Had, aussi semblable à Habere, Habens, Habitus, à moins qu'il n'y ait dans cette ressemblance une origine bien plus ancienne que celle de la conquête romaine, ou qu'on ne parte du Haba gotbique. Après avoir opprimé l'île pendant quatre cents ans, les Césariens [Cesariaidd, les Romains) « repartirent pour la terre de Rome, afin de repousser l'invasion de la bande noire. Ils ne laissèrent à leur départ que les femmes et les cnfans en bas-âge, qui tous devinrent Cambriens. » ( Trioedd ynys Pridain. Ibid. p. 7.) Un certain nombre de termes latins marquèrent sur le sol le séjour des Romains, comme Prœtorium , Portus Herculis, Villa Faustini, Murus Adriani, Aquœsolls, Aquœ Callidœ, Spina-, Pontes, Trajectus, Novus Portus, Calcaria, Ager, l'^Ecer saxon , et surtout Castrum resté dans Cbester et ses nombreux composés. Certains mots sont hybrides, comme Bangor, Ban-cbor, le grand chœur, la grande église, le grand collège. Monachus était resté dans la langue ; du moins il est le seul terme latin qui figure dans le chant de Canut , cité plus bas, sous la forme de Muneches. C'est un de ces mots introduits par l'évangélisation de la Bretagne, antérieure aux invasions germaniques, et les premiers missionnaires , deux latins , Lupus et Germain , firent reculer les premiers conquérans saxons en les chargeant avec leur troupe au cri d'Alleluia, d'où le nom de Victoria alleluiatica resta à cette rencontre. (Horœ britann. ir, H 26 et H 54.) Mais on ne trouve pas un seul mot latin dans un des plus vieux fragmens du saxon, le discours du chef de Northumbrie , en 628 : « Thyslic me is gesewen, Cyning, this andwarde lif manna on corlhan, Qtc. » (Trad, de Bède, par le roi Alfred.)

— 36-^ — La cuiiquêlc des Anglo-Saxons introduit une langue toute nouvelle, presque complètement étrangère au celtique et au latin : aussi , en 596, quand le moine Augustin hésite devant le pape à aller évangéliser la race anglosaxonne, il s'excuse surtout sur les difficultés d'une langue inconnue [Opera Gregorii papœ, t. iv. p. 55). Il faut que les missionnaires romains prennent des Franks pour interprètes : « Naturalis ergo Francorum lingua communical cum Anglis. » (Will. Malmesb. Hist., p, 25.) Les hommes aux épées courtes, Sax, les Saxons se montrèrent pour la première fois en Angleterre, en 449, sous la conduite de deux frères, appelés l'étalon et le cheval, Hengst et Horse, sans doute les deux premiers mots teutoniques de l'anglais , et imposèrent le premier nom topographique à l'ile qu'on leur céda , celle de Danet ou Thanet , dans le Kent , qu'ils appelèrent le royaume des hommes de Kent , Kenware-rike, et, plus tard, ils fondèrent le royaume des Saxons du sud, le Suth-seaxua-rike, le Sussex, puis celui de l'Ouest, ou Wessex, et enfin celui de l'Est, ou Essex. Ils nommèrent leurs forteresses du nom du Burgh germanique , qui a pris en Angleterre la forme Bury , comme Kanterbury, la capitale du Kent, Cantwaraburh. La chronique anglo-saxonne annonce ainsi l'arrivée des deux corsaires germaniques : « Heora here togan wœron twegen gebrothra Hengest and Horsa. » (Ann. 449). Un passage du Brut représente Hengst ordonnant de se servir du mot Sax, devant les Bretons qui ne pourraient comprendre (T. II, V. 74n) :

Hengist avoit ses compaignions

Bien ensaignies et bien somons

Qu'en lor cauces coliax portaissent

Hex que de deus parz tranchaissent ,

Que, quant as Bretons parleroient

Et il tot assamblc seroient ,

Nem coivre sexas crieroit

Que nus des Bretons n'entendroit.

C'est dans cette période que s'établit la division de l'Angleterre en comtés, Shires, ou parties, d'où l'anglais actuel Share, portion, et que la Chronique saxonne écrit Scijre, comme Oxnafordscyre, Oxfordshire, Bearwuhscyre, Berkshire.

Une population entière des bords de la Baltique, les Angles, émigra plus vers le nord, sous la conduite de Ide, ou l'heureux guerrier [Ed, heureux), et leur siège s'appela Engla-land, mais ils conservèrent les anciennes dénominations du sol : seulement leur limite au sud reçut le nom germanique de Mark, frontière, d'où Mercie, L'un des plus puissans chefs anglo-saxons portait dans son nom Ethelbert deux élémens, dont l'un Ethel, noble, a disparu de la langue, dont l'autre est resté dans Bright, brillant.

Les Anglo-Saxons parlaient une langue voisine du gothique, parlé au 4e siècle, dont il ne reste d'autre monument que la traduction des Evangiles d'Ulfilas. Cet idiome a beaucoup de rapports avec le sanscrit, l'ancien Scandinave, le latin, le grec, par suite de la fréquence des terminaisons en a, en um, en an, et par d'autres rapports qu'on remarquera dans les fragmens suivans, en même temps que le génitif en is ou 5, et la 3e pers. en eth, es, caractéristiques de l'anglais actuel : « Anastodeins initium aiwaggeljons evangelii Jesuis Christaus Jesu Christi. Swe sicut gamelith ist scriptum est in Esaun praufetau in Esaia propheta. Sai ecce ik ego insandja mitto (en a. Send) aggelu angelum meinana meum faura prx thus tibi. Saei qui gamanweith parât wig viam theinana tuam faura prx thus tibi. » On trouve encore, pour constater des rapports trèsprimitifs, Wisandona, existence. Gotha, Dieu, Waldufuja, puissance, Godamma, bon, etc. Le commencement du Pa^er gothique offrira des rapports frappans de construction avec le grec , et d'ailleurs Ulfilas s'est sans doute modelé sur le texte grec, sauf les articles. On remarque dans son

texte des ligatures grecques mêlées aux caractères latins : « Alta unsar Traxrip "iij^wv thu à in himinan Ev rot; oupavoiç. Veihn ai aytadOviTU) namo theins to ovofxa cou. Quimai eXOexco Ihiudinass theins v) êaoriXeta cou. Vairthai Y£vr,6yiTo) vilja theins to OeXyiixa «rou , SVC w; in himina ev oupavo) jah xat ana eut airtha tti? yv)?. » On trouve dans ce passage plusieurs mots restés en anglais : Heaven, The, Name, Corne, Thine, Will, Earth, et un autre qui n'est pas sorti des noms propres comme Théodorik, Théodobert.

Quoique depuis 597, époque de la conversion au christianisme du roi Ethelbert, les missionnaires, tous d'origine latine , et le culte eussent agi sur la langue des Anglo-Saxons , cette influence dut être très-faible, à en juger par quelques monumens, même ultérieurs à cette période. Suivant Warton, (Hist, of the english poetry.) il ne reste de la langue de ce temps que les vers de Caedmon dans la traduction de l'Histoire de Bède par le roi Alfred. Les Chartœ anglo-saxonicœ de Kemble en offrent une de 604 , qui ne contient que quelques mots anglosaxons. (V. Thommerel. Eecherches, p. ^2,) Dans la pièce que Hickes a publiée dans sa Grammaire anglo-saxonne , il n'y a pas d'expressions latines. (Ap. M. du Méril. Mélanges, p. 55.) C'est de celte période que date dans l'anglais le son qui lui donne une grande partie de sa physionomie et de son harmonie , le Th , qui vient du Nord , où le thurs avait ce son dans les runes , écriture usitée des Anglo-Saxons avant leur départ de leur pays , et le principal poème anglo-saxon, le Beowulf, parle des bâtons runiques ou Runstafas, (v. 3388.) et le conseiller d'un roi y est appelé Run-wita, {Ibid, v. 2650.) et Run-crœftig, habile dans les runes, d'où l'a. Craft, métier, v. 324. (Ap. M. du Méril. Mélanges, p. 89.) Ce poème date du 7e siècle ou même de plus tôt , et reste aussi étranger à l'influence

latine : c'est du saxon pur, comme on peut le voir par

quelques vers :

Ge-worthon Iha AVedra leode

Hlœw on lide , se was heali and brad,

Wœg-lilhendum wide lo syne. (V. 6306.)

que M. du Méril traduit ainsi : « Alors les hommes de l'Ouest élevèrent un tombeau sur le rivage, il était haut et large , les matelots le voyaient facilement par-dessus les vagues. » {Ibid., p. 128.) Il n'y a pas plus de traces d'influence latine dans le Dialogue de Salomon et de Saturne , (Ap. Kemble. Archœologia, t. 28, p. .336.) dont voici un specimen :

Awritad hie on his wœpne,

Wœlnota heap

Bealwe bocstafas.

Nous n'avons reconnu que le mot nécessaire de Muneches, moines, dans le chant attribué à Canut, et dans un assez long fragment (soixante-dix vers) du chant saxon sur la bataille de Brunan-burg, nous n'avons remarqué qu'un mot, camp, qui ait une physionomie latine. (Ap. A. Thierry, fin du 1er vol. de Y Hist, de la Conq.) Il n'y en a pas davantage dans le Pater en teutonique-saxon du commencement du 8e siècle : « Urin fader thie arth in heofnas ; sic gehalgud thin noma, to cymeth thin rye, etc. » Il faut donc conclure de tous ces monumens que l'action du latin sur l'anglais fut à peu près nulle dans la période anglosaxonne;

Au commencement de ce 8e siècle, le saxon se trouvait à une grande distance du gothique et renfermait déjà complètement l'anglais, comme on peut le voir en continuant cette version de l'Oraison dominicale : « Urin fader thie arth in heofnas; sic gehalgud thin noma; to cymeth thin rye; sic thin willa is in heofnas and in eortho ; urin hlaf ofTirwistlio sel us to daig; and forgese us scyldaurna, sue we forgefan scyldgum urum , etc. « II est vrai que les formules reli-

gieuses sont ce qui change le moins dans les langues; mais tous les termes de ce passage, excepté un, sont restés dans l'idiome général anglais. Les deux principales lois qui président aux changemens que l'on peut suivre dans les développemens du saxon se rapportent à l'oreille et à l'esprit : d'un côté , l'affaiblissement d'une sonorité pleine et nombreuse qui remonte au berceau des langues, formées surtout par ces finales en a, en o, enum, en as, si caractéristiques du sanscrit, du grec et du latin, et par conséquent la prépondérance progressive de la consonne sur la voyelle, ou de l'esprit, de l'idée sur les sens et sur la musique des mots; d'un autre côté, la réduction des termes et leur abréviation pour servir plus rapidement la pensée. Toutefois on ne peut méconnaître une différence profonde entre les langues germaniques et les langues greco-latines dans la prédominance de la consonne ou de la voyelle, de l'énergie ou de la douceur, du langage des sens et de celui de l'esprit. L'anglo-saxon, comme le gothique, possédait les trois genres qui sont restés en anglais , et que le français, moins simple peut-être en cela, a réduits à deux ; mais il admettait la variabilité de l'adjectif qui n'a pas persisté dans l'anglais, plus simple sous ce rapport que la plupart des autres langues.

La première descente des Danois en Angleterre, en 787, mit en présence deux peuples qui parlaient à peu près la même langue , du moins quant au fond ; mais nous n'oserions pas, malgré l'assertion d'Aug. Thierry, les appeler intelligibles l'un pour l'autre, si l'on en juge par les textes Scandinaves et teutoniques les plus anciens. L'histoire du roi Alfred, pénétrant en joueur de harpe dans le camp des Danois et les divertissant par des chansons saxonnes , doit tenir compte des connaissances étendues de ce prince dans les langues : il a laissé des vers et des traductions, spécialement celle de l'Histoire ecclésiastique de Bède, dont nous

avons cité un fragment , et dont une phrase détachée nous fait assister au développement déjà avancé vers l'anglais : « Cume thonne an spearwa and hrœdUce the hus thurh tleo and cume thurh othre duru in, thurh othre ut gewite, » qu'on peut traduire aisément en anglais : « Cornes then a sparrow and glides the house through flying and comes through other door in , through other out goes. » On possède encore pour ce temps la paraphrase de la Genèse par Cœdmon. Le saxon ne se modiflera que d'une manière très-lente , et , dans trois ou quatre siècles , il n'aura pas considérablement changé, comme nous le verrons dans des specimens du ^Se siècle. Toutefois la langue que ce specimen accuse semble trop moderne pour n'avoir pas été retouchée, si on la compare aux specimens antérieurs et surtout au chant saxon sur la bataille de Brunanburh, sous le second successeur d'Alfred, en 934, tiré de la chronique saxonne (publiée'par Gibson p. ^ 12), lequel commence ainsi :

Her Œlhelstan cjning ,

Eorla Drilhen ,

Beoroa beah-gyfa

Aiid his brothor eac

Eadmund œlheling,

Ealdor, langne tyr

Geslobgon œt secce

Sweorda ecgum

Ymbe Brunan-burh.

(( Le seigneur roi Athelstan, earl des chefs, donneur de colliers aux braves . et son frère , Edmond l'illustre , l'auié... ont combattu avfic le tranchant de l'épée à Brunan-burgh. » Mais, au HOe siècle, l'anglais est presque fixé : il n'aura plus guère à faire sur le saxon que ce qu'il fera sur le normand, c'est-à-dire l'abréger; en voici un modèle qui ressemble à de l'anglais allongé : « Thu ure Fader the art on heofinum ; cum thin rie ; si thin willa on eorthan swa on heofinum , syle us to daeg urn daeglhan-

lican hlal'; and forgif us ure giltat, swa we forgifath tham the with us agyltath. » Dans [tout ce 9^ siècle l'influence des Danois ne put être bien sensible , puisqu'ils guerroyèrent toujours avec les Saxons, et que plus souvent vaincus que vainqueurs , ils ne s'établirent bien dans le pays qu'au commencement du HOe siècle. Les Danois jetèrent , "[selon leur usage , une profonde terreur parmi les populations saxonnes qui l'exprimèrent par un mot qui est resté , en appelant Daneworth , l'hièble , cette plante aux fruits d'un rouge de sang. De la déclinaison gothique et saxonne , qui avait autant de cas que le grec et le latin, sauf l'ablatif , mais qui avait moins de variétés , il n'est resté en anglais que le génitif, qui d'ailleurs s'emploie simultanément avec la forme directe et analytique. L'œuvre de simplification se remarque surtout dans les verbes; les nombreuses conjugaisons du gothique diminuent en anglo-saxon pour arriver à l'unité de type en anglais et presque à l'unité de mot invariable, la plus rapide expression de l'action qui existe dans les langues européennes. Les verbes anglais d'aujourd'hui, qui gardent la finale en, donnent au style sa physionomie saxonne , mais cette syllabe faible , en grande partie a disparu sous la contraction, ou a été remplacée par une autre consonne , comme on peut le voir dans le passage de Sivapen, balayé, à Sicept, de Slœpen, dormi, à Slept, de Blawen, soufflé, à Blown, de Biden, ordonné , etc.

En finissant d'esquisser la période anglo-saxonne , il faudrait essayer de déterminer les mots qu'elle a introduits sur le sol et dans la langue de l'Angleterre, pour distinguer ses apports de ceux de la période danoise. Cette distinction offre de grandes difficultés, par suite de l'affinité du germanique et du Scandinave, et nous avouons qu'il ne peut guère y avoir de certitude sous ce rapport que pour les mots germaniques qui n'étaient pas scandi-

— 372 ~ naves en même temps , et pour ceux qui appartiennent à des documens antérieurs à l'arrivée des Danois ; or, cette distinction, qui demanderait une étude très -approfondie des origines de ces deux langues, des hommes très-savans ne l'ont pas faite. Moins dans l'espérance d'y réussir que par le sentiment de sa réalité et de son importance , nous l'essaierons sur quelques élémens des noms de lieu.

Nous rapporterions à l'anglo-saxon , dans la nomenclature topographique de l'Angleterre, les termes suivans, dont plusieurs sont aussi de la langue générale : Ham, habitation, d'où Home, Dal, vallée. Borough, Burg, Bury, hauteur et habitation. Field, champ, Barn, grange, £wrw, ruisseau , Cliff, rocher escarpé, que peut réclamer aussi le 1. Clivus, Croft, enclos. Stone, pierre. Well, puits, mot qui désigne les sources d'eaux minérales , Thorpe, village, Lin, marais. Bond, limite, Mark, frontière. Ferry, passage de rivière, en v. f. Fère, Deal, portion de terre. Délie, en v. f.. Frith, forêt, et Frith, estuaire. Fell, rocher, Graft, vicomte, et Earl , chef, litt. l'ancien (Bolder), Gate, passage, Hall, grande salle, maison, Kirk, église, en irl. Kill, Ring, camp, J^aw, seigneur, le Kent était appelé par les Saxons Tanesland, Toft, eau, étang. Wash, eau, Thorn, épine, Wharf, quai, Wort, plante sauvage. Hill, colline, Grove, petit bois, etc. Quelques-uns de ces mots appartiennent au Scandinave et au saxon. Quant aux mots purement saxons de la langue générale , le plus sûr moyen de les déterminer est de les prendre dans les documens antérieurs à l'invasion danoise. Nous avons essayé , aux Origines germaniques , de dégager les élémens teutoniques ; nous renvoyons aussi aux Origines Scandinaves , de l'Introduction et du Glossaire, où nous avons déterminé les principaux termes de la topographie anglo-normande. Toutefois quelques termes sont spéciaux à l'Angleterre comme Stow, place, Field, champ, de même que

les Cull, Cullen, cap, les Boss, les Gow, golfe, les Bar, Barra, sont propres à l'Ecosse , ainsi que le suffixe More, grand, les Agh, eau, communs en Irlande.

Nous croyons que la part de l'anglo-saxon dans la constitution de la langue anglaise est bien moins considérable que ne l'ont faite les philologues de l'Angleterre , qui ont été plus frappés de la physionomie des mots que de leurs racines. Cette part diminue tous les jours avec l'exhumation des vieux monumens de l'anglais et du français et l'extension des études sur les patois , et si cet ouvrage devait avoir quelques prétentions , l'une d'elles serait peutêtre d'avoir fait plus considérable la part du français et du normand dans la langue anglaise, sinon par suite d'une transmission directe, au moins par une coïncidence due à des origines communes ou à des créations spontanées. Par exemple les philologues anglais donnent une origine saxonne à certains mots qui ont en effet la physionomie du saxon, tels que Bam, bélier. Shoot, tirer une arme, Sling, fronde, etc., tous mots usités en Normandie, où i?aw signifie bélier , Elingue, fronde, Choutte, frapper. La découverte des formes intermédiaires jette aussi la lumière la plus vive : ainsi Vamp, empeigne , a pu sembler saxon, lorsqu'on ne lisait pas dans la Grammaire de Palsgrave, récemment pubUée : « Vampey — Vamp-pié, » avant-pied. (V. Collect, des Doc. inéd. sur l'Hist. de France.) Le principe que ce qui est anglais est ou a été français , se développe et se fortifie tous les jours. (V. le chap, sur la Grammaire anglo-norm.) A voir le grand nombre de mots rendus au français dans la langue anglaise , par suite des études et des pubUcations de vieux monumens , on peut dire que le progrès , dans cette voie , est pour ainsi dire inimité , et qu'en ce moment il n'a pour limite que notre ignorance de notre vieille langue et de nos patois. Ainsi on ne pourrait plus appeler pur saxon , avec Thommerel ,

les mots Star, astre, Nigth, nuit, en normand Niit^ Eye, œil (eie), Trade, commerce (tradere), Fall, tomber, faillir, Lend, aider, en n. Ainder, Care, soin, en v. f. Cure, Hear, ouïr, Spend, despenser, Young, Jeune, en V. f. lovene, Draw, tirer, draguer, Proud, fier, en v. f. Prude, Swine, cochon (en 1. Suinus), Muster, monstrer. Siveat, sueur, en normand Sueite (la Suette-milliaire), et Die, mourir, pourrait bien être la contraction du v. f. Dévier, sortir de la vie.

Dans ce HOe siècle la langue a subi des changemens dans le sens de l'atlfaiblissement de la sonorité , et de la prédominance de sons plus sourds et des consonnes, comme on peut le voir dans cette oraison dominicale de ce siècle, comparée à celle de deux siècles auparavant : « Thu ure Fader the eart on heofmum, cum thin rie; si thin willa on eorthan swa swa on heofmum, syle us to daeg urn daegthanlican hlaf , and forgif us urc giltat , swa we furgifath tham the with us agyltath. »

Un Lord's Prayer , cité par Bailey . (Introd. Universal , etym.. English Diet.) écrit en[ 900 par Alfred , cvêque de Durham, offre des formes voisines des précédentes, mais avec une variante pour le pain quotidien : « Uren hlaf ofer wirtlic » (wordly) , c'est-à-dire noire pain super-terrestre.

Avec le He siècle commence la période normande de la langue anglaise. En 1002, Ethelred avait épousé une Normande, la sœur du duc Richard II, à une époque oîi le Scandinave des hommes du Nord avait, en Normandie, fait place au français , après avoir duré deux ou trois générations dans la famille régnante et dans celles des envahisseurs. Le roi saxon avait admis en Angleterre des Normands , c'est-à-dire des hommes parlant un dialecte de la langue d'oil, mélangé de germanique et de Scandinave; il leur avait même confié la garde de plusieurs villes. Chassé par ses sujets, il reçut longtemps chez son beau-frère une

— 37b — hospitalité qui réunissait deux chefs de la même race primitive. Pendant ce temps-là. celui qui l'avait remplacé en Angleterre, Swen, c'est-à-dire le chef (en angl. Swain , conducteur), mourait, et son fils Canut lui succédait, Canut auquel on attribue un chant, que nous avons déjà indiqué, lequel offre un .'specimen de l'état de la langue au commencement de ce siècle : nous avons déjà signalé le mot latin Muneches. moines, dans ce style presque pur saxon, qui cependant alors, dit Aug. Thierry, était intelligible pour les deux races qui habitaient l'Angleterre :

Merrie (merrely ou merry) sungen the muneches binnen (within) Ely, Tha (when) Cnul ching (king) rew (rowed) there by, Roweth cnihtes ^linighls) noer (near) Kie land, And liere (hear) we the» muneches saeng...

(Ballade de Knut. Hist, des Anglo-Saxons de Turner, t. iii,p.3«7.) Ce fragment donne une idée plus exacte de la langue d'alors que les documens liturgiques , plus immobiles et archaïques de leur nature ; aussi semble-t-il d'une forme beaucoup plus avancée que cette Oraison dominicale contemporaine en saxon de l'ouest, par Aelfric; mais on remarquera dans tous deux les verbes placés avant leur sujet : « Fœder ure. thu the eart on heofenum. si thin nama gehalgod; to be cume thin rice; gewuuthe thin willa on eorthan swa swa on heofenum; urne dœghwamlican hlaf syle us to dœg; and forgif us ure gyltas, swa swa we forgifath urum gyltendum; and ne gelœd thu us on costnunge; ac alys us of yfele, sothlice. »

Pour ressaisir sa couronne et répondre aux avances des Anglais du Sud , Ethelred envoya d'abord son fils Edouard de la cour du duc normand et partit bientôt lui-même. Edouard ne succéda pas à son père : ce fut un bâtard de celui-ci. Edmund, et il revint en Normandie avec son frère auprès de leur mère Emma : cette femme épousa même Edmund, et oublia ses enfans qui, loin de l'Angleterre.

devinrent étrangers à leur pays, et désapprirent les mœurs et la langue des Saxons. Cependant, plus tard, Emma les informa secrètement que le peuple anglo-saxon voulait faire un roi de l'un d'eux, et le plus jeune, Elfred, partit avec une troupe de soldats normands et bolonnais. C'était déjà la seconde fois que des hommes de France mettaient le pied sur le sol saxon. Mais on lui reprocha « nimiam Normannorum copiam secum adduxisse ; » (Henrici Hunting. Hist.); il fut saisi avec tous ses hommes, et il eut les yeux crevés, supplice dont il mourut. Alors ce fut un cri de vengeance par la Normandie. En ^ 04-1 , une assemblée nationale des Saxons invita Edouard à venir comme roi, à une condition « ut paucissimos Normannos secum adduceret. » (Hid. p. 365.) Le trait saillant du règne d'Edouard, que sa piété surnomma le Confesseur, fut la pacification entre deux élémens hostiles, d'un côté les Scandinaves qui occupaient le Nord et l'Est, où dominent sur le sol les vocables de leur langue , comme les Ness , cap, lesEy, île, les By, habitation, et les Wiks, baies, d'où vient à leurs ancêtres le nom de Vikings, les Haw, bois , comme les Haies de Normandie ; de l'autre les Saxons qui possédaient le Sud, le Centre et l'Ouest, où les Bury, forteresses sur les hauteurs, les Burn, rivière, les Barrow, bosquet, \q?, Cheap, marché, les Ern, cabane, les Hurst , bois , les Fields , champs , les Hams , villages , de la topographie , annoncent une existence sociale posée et organisée. Les premières provinces se distinguèrent des autres par une légère différence d'idiome et de lois. (A. Thierry. Hist, de la Cong., t. i., p. 212); aussi distinguait-on les lois de Mercie, de Wessex, et celles des Danois, Myrcna-laga, West-seaxna-laga , et Dœna-laga. (Hickesii Thesaur. ling, sept.)

Edouard, fils d'une Normande, élevé en Normandie, entouré de Normands , parlant le français-normand , mit

à la mode cette langue qui devint celle de l'aristocratie dans ses châteaux , comme Ingulf l'a écrit : « Gallicum idioma omnes magnates in suis curiis tanquam magnum gentilitium loqui (cœperunt). » (Ap. Savile. Rerutn angl. scriptores, p. 895.) Enfin le roi s'était transformé en Français : « Pœne in Gallicum transierat. » Beaucoup de Normands étaient venus après lui ; ils eurent les dignités et les emplois, et la garde des forteresses, comme dit le même historien : « Attrahens de Normannia plurimos quos variis dignitatibus promotos in immensum exaltabat , » et par conséquent dispersés , propagèrent leur langue sur tout le pays : « La langue normande bannit du palais la langue nationale, objet de risée pour les courtisans d'outremer , et les Anglais , qui voulaient plaire à leur roi , devaient balbutier leurs flatteries dans cet idiome favori. Les ambitieux et les intrigans l'étudiaient et le parlaient dans leurs maisons, comme le seul digne d'un homme bien né; ils quittaient leurs longs manteaux saxons pour les casaques normandes; ils imitaient dans l'écriture la forme allongée des lettres normandes ; au lieu de signer leur nom au bas des actes civils , ils y suspendaient des sceaux à la manière normande. En un mot, tout ce qu'il y avait d'anciens usages nationaux , même dans les choses les plus indifférentes, était abandonné au bas peuple. » (Aug. Thierry. Hist, de la Conq. t. i, p. 2U.) Ce portrait, un peu chargé par un des grands défenseurs des nationahtés et des plus habiles résurrecteursdu passé par l'histoire, exprime, sous forme de regrets et d'antipathie, ce qui n'est que le résultat nécessaire de toute supériorité de race et de civilisation , c'est-à-dire la tranformation d'un peuple, laquelle ici , comme partout ailleurs , commence par les classes élevées. Ce n'était pas une mode, c'était une révolution; c'était aussi un autre fait providentiel, l'entrée de races isolées dans la grande famille , et c'était le normand

qui servait de transition. Rien de plus vrai et de plus profond sur ces influences étrangères que ce passage énergique et figuré d'un ancien historien : « Dieu s'est proposé un double moyen de broyer les Anglais, et a dressé contre eux , pour ainsi dire , une embuscade militaire , afin que s'ils échappaient au tonnerre éclatant des Danois , ils n'échappassent certainement pas à la'cautèle imprévue des Normands. — « Duplicem contritionem proposuit et quasi militares insidias adhibuit... ut si a Danorum manifesta fulminatione évadèrent, Normannorum improvisam cautelam certe non évadèrent. » (Henric. Hunting, p. 359.)

Eustache, comte de Boulogne, qui avait épousé la sœur d'Edouard , veuve d'un Français, Gautier de Mantes , alla visiter, avec une suite nombreuse, sou beau-frère , qu'il trouva entouré d'hommes parlant l'idiome de la Gaule , et que la Chronique saxonne nomme « Frencisce menn. » L'insolence de ses Français fit naître une rixe dans laquelle un Anglais fut tué sur sa propre terre , « Binnan his agenan heorte, » (within his own earth) dit la Chronique. Toutefois une menace d'insurrection à la suite de ces insultes fut calmée, et l'on se jura la paix de Dieu et une pleine amitié. « Godes grith and fullne freondscipe, » dit la même Chronique, oîi l'anglais moderne se dessine déjà nettement, avec beaucoup d'archaïsmes, sans doute, comme le calcul du temps par nuits , « Five nihta grith , » une paix de cinq jours. C'est le commencement de la lutte entre deux idiomes, caractérisée par des mots que cite Camden, et qui se disputent le terrain, comme Gospel (parole de Dieu) et Evangile, Ean-fastener (l'ancre de l'âme) et Religion, All-health (toute-santé) et Saviour, sauveur, Dome-Settle et Jugement, Witten-mot (assemblée des sages) et Parlement. Les mois saxons , tirés généralement de la nature, et analogues aux mois delà République française, cèdent la place au calendrier ro-

main . Wulfe-mo7iath , à Janvier , Sprout-keie , le mois des plantes, à Février, Lenct-monatJi , le mois croissant, à Mars, Ooster-monath , le mois de Pâques (Easter), à Avril, Tri-miUis, le mois oîi l'on trait trois fois par jour, litt. les trois laits, à Mai, Mede-monat/i, le mois des prés, à Juin, Hey-monath, le mois des foins, à Juillet, Arnmonath., les mois des granges (barns), à Août, Gerstmonath , le mois de la mouture (grist), à septembre, Wyn-monath , le mois du vin, à Octobre, Wynde-monatfi , le mois du vent, à Novembre, Wynfcr-monaih , le mois de l'hiver , à Décembre. Toutefois , beaucoup de synonymes des deux idiomes subsistèrent côte à côte en bonne intelligence, avec des couleurs et des nuances différentes , et c'est un caractère de l'anglais d'avoir pour une idée deux termes, le terme saxon et le ternie normand, et deux formes, ainsi le participe saxon en en et le participe normand en ed : ainsi les animaux vivans ont des noms saxons , et les noms d'animaux disposés pour la boucherie sont normands, Ox et Beef, Sheep et Mutton, Calf et Veal, Pig et Pork, parallélisme qui existe pour plusieurs autres idées. Celte comparaison des deux idiomes met déjà en relief un fait important pour la supériorité de l'idiome des envahisseurs , c'est que le normand substitue le sens littéral au sens figuré, le terme simple au terme composé. A la suite des guerriers , vinrent en Angleterre les prêtres et les moines de Normandie, les plus propres à propager ses idées et son langage : un moine de Jumièges devint archevêque de Cantorbéry; un autre moine normand, Guillaume, fut évêque de Londres. Le roi Edouard donna le prieuré de Saint-Michel de Cornwall aux moines du Monl-Saint-Michel de Normandie, qui inscrivirent dans leur Cartulaire : « Carta de S. Eduardo pro prioratu S. M. in Cornubia. » {Avranchin mon., t. ii, p. 218.) Mais le personnage le plus considérable qui vint de Normandie,

fut Guillaume, dit le Bâtard, que le roi anglais « cum multo militum conventu ad civitates et castella circumduxit, (Ingulf, p. 898.) « En parcourant la terre des Anglais , le duc de Normandie put croire un moment qu'il n'avait pas quitté sa propre terre : des Normands commandaient la flotte qu'il trouva en station près de Douvres; à Canterbury, des soldats normands formaient la garnison d'un fort bâti sur le penchant d'une colline ; d'autres Normands vinrent en foule le saluer en habits de capitaines ou de prélats. » (A. Thierry. Hist, de la Conq., t. I, p. 233.) Tout annonce un grand événement : le règne d'Edouard est une transition. Déjà quelques mots romans se montrent dans le saxon , comme on peut le voir dans ce fragment de ses lois : « Hœbbe man thriw a on gear burghmote and twa scyregemole, and thœr scyregemote se biscop and se Ealdorman , and thœr œgther tcecon ge godes, ge woruldes rihte. » (Leges Edgari regis, cap. 5.) où l'on voit le Biscop , évêque , qui alors se disait en France Ebiscop, Ebisque, le Rihte, le droit. Rectum, et l'anglais moderne apparaît clairement dans la fin de la formule qu'on peut traduire ainsi : « And there together take the god's rights, the world's rights. » Quant à Mote, assemblée, qui pourrait bien être latin, il est resté dans la langue. Un peu plus tard Biscop deviendra Bishoppe, comme dans ce passage de Mathieu Paris, à la date de ^ 080 : « Prœcipitanter patria lingua dixit : Shorte red, god red; slea ye the bishoppe, » c'est-à-dire courtes paroles , bonnes paroles; tuez l'évêque, phrase où se montre la terminaison française. (V. aussi un specimen du vieil anglais, « Time of Edward, » à la fm du Diet. d'Halliwell.) La conquête de l'Angleterre par les Normands , la dernière invasion en Europe , offre, d'une manière plus claire et plus explicite que les autres évènemens de ce genre qui l'ont précédée , diverses raisons de succès , supériorité

militaire, supériorité d'organisation sociale, supériorité de langage, et trois résultats presque immédiats, la dépossession du sol des vaincus , l'établissement de nouvelles lois , la substitution de la langue des vainqueurs.

Le premier résultat est attesté par un monument unique au monde, le Livre terrier où furent inscrits les propriétaires anciens et les propriétaires nouveaux , avec l'état des biens, et dont le titre, semblable au Vœ victis, signifie le livre du jour du jugement, le Doom's day book. Les soixante mille soldats de Guillaume le Bâtard n'étaient qu'une avant -garde d'envahisseurs, qui se précipitèrent à leur suite, et le Conquérant donna à chacun un morceau de l'Angleterre dans cette dépossession violente et impitoyable. Ce document , qui montre dans son écriture quelques caractères saxons , offre le passage de la société saxonne à la société normande , vingt ans après la bataille d'Hastings, et, à ce titre, mérite d'être étudié sous le rapport historique et philologique à la fois , comme l'a fait un savant anglais, sir H. Ellis dans son Introduction to Doomesday, qui nous sert de guide :

Les Thanes étaient les nobles sous les Saxons : leurs diverses classes sont remplacées par les Comtes , Barons , Vavasseurs normands; mais ce titre de Thane subsista sous le Conquérant. Il a disparu , excepté de la topographie, mais Eorl (l'ancien) est resté dans Earl , titre plus ancien et plus élevé que Count aujourd'hui, et contemporain de lord, le chef de la terre (hlaf-eord), supérieure linight, chevalier, litt. le jeune, et synonyme de Valvasini des anciens temps , d'où sont venus les Vavasseurs normands. Les Drenchs sont des vassaux militaires, et ce terme ainsi que Knight , est remplacé par Miles. Les Socmen, ou hommes de la Soc, c'est-à-dire de la franchise, sont des hommes libres , de condition inférieure : un siècle plus tard . une charte de Richard III crovait nécessaire d'ex-

pliquer Frithsohne par « vue de franc plege dans l'enceinte de leurs libertés, » (Hardy. Rotul. Chart., p. 37.) et de cette racine est resté en anglais Soccager, roturier , ce que les Normands appelaient l'homme du rôle de l'impôt, Rotularius. Dans cette classe étaient les Badchenistres ou Radmans , sans doute des cavaliers (riders). Le normand Villain représentait un peu ces classes inférieures de la campagne, Villa; les enfans des villains étaient appelés Nativi, d'où vint le féminin Neife , femme paysanne. Les Bondmen représentent les serfs normands et survivent dans la langue, Bondman, esclave, l'homme de la Bonde, ou chaumière, comme les Bordiers étaient les hommes de la Borde, ou cabane, mot d'origine normande, resté dans notre topographie et dans quelques mots français , comme le diminutif Bordel, lilt, maisonnette. Les Coscefs étaient sans doute les mêmes que les Cotmans , en normand Cottiers et Cotterets, d'où l'anglais a gardé le normand Cottage et Cote, cabane. Les Bures sont traduits par le terme romain de Coliberti, et Lambard, dans son Glossaire anglosaxon, dit : « Colonus , sax. Gebure. » Le nom saxon, pour serf, était Erne, d'où vient sans doute l'anglais Earn, gagner.

Parmi les offices, les noms sont normands, excepté Huscarl , litt. serviteur de la maison, d'où l'anglais Carie, rustre . et Lageman , c'est-à-dire Lawman , homme de classe inférieure, Stalre, le porte étendard, Sterman, le pilote. Les Buzecarls étaient des mariniers. Parmi les offices d'espèce inférieure , qui ont tous des noms normands, nous remarquerons XHostiarius, le jardinier, resté en patois pour désigner un homme couvert de boue : « Bâti comme un hostier, » et une Joculatrix, la jongleresse Edeline , comme nous avons déjà signalé : « Bardic joculator regis , » et cette classe d'hommes appelés Gleemen , hommes de liesse , qui nous semblent avoir apporté

en Angleterre à la gravité et à la lourdeur leutoniques un élément, d'où date le renom de : « Old merry England. » la joie un peu sensuelle des Normands.

Les dénominations pour les terres sont généralement étrangères au saxon; on remarque les Runcaria, lieux couverts de ronces, terme resté dans le patois et la topographie de la Normandie , et auprès on trouve le celtique 3Iora, le Moor; mais les Haiœ Scandinaves (bois) abondent sur le sol anglais comme en Normandie. Le Doomsday fournit la preuve multipliée de l'existence de vignobles en Angleterre. Le verger saxon est VOrc/iard, litt. Heort, herbe, aujourd'hui Wort , et Geard, plantation , et dans le premier mot on retrouve la racine du 1. Hortus. Les Salines sont surtout signalées dans les Wiches, c'est-à-dire les baies, ainsi dénommées par les Danois, el leurs eaux salées s'appellent Brine en anglais comme en normand , comme la mesure de sel dite Mitta ressemble à la mine de Normandie. Le mol figuratif Bloma est le saxon Bloom, masse de fer; si les Fabri se trouvent fréquemment , le Smith ne se montre nulle part. Les pêcheries sont quelquefois appelées Marœ, mares, en anglais Meer, et les haies du bord de la mer, Heimaris, mot qui n'est sans doute pas étranger au Tamarix des haies maritimes de Normandie.

La principale mesure de terre est la Hide, du saxon Hyd, habitation, de Hydan, couvrir, en anglais Hide, c'est-à-dire le terrain nécessaire pour une famille, et la Hide figure auprès de la Bovata, la Carrucata, la Virgata, le Jugum, etc., des Normands, ainsi que VAcra, de l'anglo-saxon Acer, champ, évidemment ÏAger latin. La Qt/arantena était la mesure de quarante perches, d'où est sorti l'anglais Furlong ou Forty long. Les dénominations de monnaies unissent la Libra, le marc, VOra, l'once d'or, le Shilling, le denier, d'où est sorti plus tard le Penny, et

le Wardpenny : « Ob castrorum Wardas. seu cuslodias, » l'obole ou Ferding, aujourd'hui Farthing, litt. un quart (Fourth) du denier. Pour les églises, le Doomsday offre un joli intermédiaire entre l'église et la chapelle , VEcclesiola. Les divisions du sol sont saxonnes : le Treding ou Biding, resté dans les comtés du Nord et dans la langue , litt. le tiers (Tree), le Lathe, synonyme du précédent, d'où l'anglais Lath, canton , dérivé du saxon Gelathian, réunir, le Rape, même sens , et Hrepp est encore une division du sol en Irlande, le Wapentake, anglais aussi, district, qu'expliquent les lois d'Edouard : « Quod Angli vocant Hundredum , vocant Wapentachium , » litt. Weapon-take, prise par les armes , à cause de l'investiture du chef de ce district par la lance, le Hundred ou cent hides, et quelquefois cent villages, souvenir de la mère-patrie, car, comme Tacite le dit des Germains : « Eliguntur principes qui jura per pagos vicosque reddunt. Centeni singulis ex plèbe comités. » Le Croft normand et saxon , enclos , apparaît fréquemment. Les manoirs sont indiqués dans le Doomsday par le monogramme d'une majuscule saxonne, et figurent près de leur synonyme Halla et Haula , en anglais hall ; mais le village s'appelle souvent Berewic, mot où se trouve le Viens latin et le Wick , des Scandinaves , que l'on traduit indirectement par Baie , parceque ces peuples maritimes plaçaient leurs habitations dans des baies. Naturellement les noms de commandement sont normands, Prefecti, Baillivi, Tenentes, Bedelli, de même le Teloneum normand, devenu Toll, en anglais, ainsi que Feria, foire. Les redevances s'expriment aussi en normand : c'est la Tenure in frankalmoigne , la franche aumône, la Firma unius noctis ou le service d'une nuit , V Avéra ou le service des Avers, animaux, mot qui se dit toujours en patois normand ; une redevance locale s'appelle Hest/ia , c'est-à-dire un pain. Le Heriot était l'équipement de guerre fourni au

suzerain, litt. Werc-gcat, vêtement de guerre, et il a pour synonyme, dans le Doomsday, lielevium, d'où l'anglais Relief, secours. La Saca était un droit de justice dans une certaine circonscription, nommée Soca, et du premier mot dérive l'anglais Sake, considération; le T/ieim était le droit de juger la basse classe et ses enfans. Des fautes et amendes , quelques-unes ont des noms saxons , le Burghcrinth, l'abandon de la paroisse, le Gribrige, litt, Grithbreach , ^^om infractio, qui ressemble au fr. Grabuge , le Uamfare ou invasion du domicile , comme Hamsocna , la Blodewita , le prix du sang , du saxon ff^ite , amende , lu Uangwita, l'amende pour pendre un voleur sans jugement, la Legrewita, peine pour fornication, devenu en normand Lec/terivyte. Le Circcsset était le CJnirdt payment, en saxon Kyric-sceat; le Geld est célèbre par le Danegeld ou tribut aux Danois, [lequel signifie dans le Doomsday un tribut au roi , et il y forme le verbe Geldare.

Le Doomsday, où le normand et le saxon latinisés sont juxta- posés, représente la première des trois époques qui suivent une invasion, c'est-à-dire ^o celle où la langue des vainqueurs et celle des vaincus existent l'une à côté de l'autre, dans une espèce d'hostilité; 2° celle de la fusion ; 3* celle du nouvel idiome, issu de la combinaison des deux autres. A cette première époque appartiennent d'un côté les Lois du Conquérant , presque complètement françaises de langage , et des specimens du saxon contemporain qui n'ont encore rien ou presque rien emprunté au normand. Pour les premières nous citerons quelques articles, tirés de la version donnée par Reinhold Schmid, malheureusement rajeunie et angUsée , quoiqu'elle soit la meilleure (Leipzig, ^832) : « Ces sount les;iois... que William grauntat... après le conquest de la terre... Qui en Denelae francz home est, e il averad demi marc en argent vailant de aveir champester, se devrad duner le dener peint Père...

Home qui plaide en curt, à qui curt que ço seit, fors la (celle) où le cors le rei est... E qui enfraint la pais le Rei en Merchenelae , cent solz les amendes... Si s'en escondirad sei dudzime ^2^) main... et de ço ne me poez enplaider... Cost (ce) est la custume en Merchenelae... Si ço avent que alquen colpe le poin à altre u le pied , si li rendra demi were , suluc ceo que il est... Si home occit aller, que si alter veinged... NuUui ne toille à soun seinour sun dreit servise... Cil ki prendra larun sanz suite e sanz cri, que cil enleist a qui il aurad le damage fait , e vienge poi après, si est raisun que il dunge x solz de Hengwite... Uncore le mande l'un que il plege truisse (trouve) e vienge a dreit... » Ces divers articles n'offrent que deux mots saxons , le Werk et le Hangwita , termes techniques , nécessaires, comme ceux du Doomsday. Quant à la forme Ur, comme Seignur, que M. Burguy {Gloss, de la langue d'oil, Berlin -1853.) donne comme caractéristique du normand, nous ne pouvons l'admettre, parcequ'elle n'existe pas en patois normand, et parceque cette orthographe ne suppose pas cette prononciation ; m prononçait autrement : en effet , on trouve Seignur, Seignor, Seignour.

Un cantique contemporain, que, selon Mathieu Paris, la Vierge dicta à Godric , un hermite près de Durham , renferme quelques termes français et un ou deux termes

latins •

Seinle Marie, Christes bur,

Sancta Maria, Christi thalamus,

Meidenes clenhad, modères flur,

Virginitatis puritas, matrisflos

Dilie mine stnnen, rix in min mod,

Dele mea crimina, régna in mea mente.

Bringe me to winne with selfe God.

Duc me queerere cum te Deum.

Toutefois la présence de l'élément normand ici n'est qu'un fait individuel , car le poème de Layamon , qui est ultérieur et du temps de Henri H , est purement saxon , ainsi

que la [ilupart des documens de celte époque, et il s'écoulera encore plus d'un siècle avnnt que la fusion commence. Ainsi il n'y a pas trace d'idiome anglais dans la proclamation du Conquérant aux habitans de Londres, où il disait : « le will that œlc cyld bec bis feeder irfnome œfter bis feeder dœge. » (Maitland. Hist, of London, p. 28.) — Je veux que tout enfant soit héritier de son père après les jours de son père. — Et la Chronique saxonne reproche ainsi à Guillaume d'aimer les hôtes sauvages , comme s'il était leur père : « Swa swithe he ludofe tha beoder swylce he wœre beora fœder.

Personnifiant cette phase philologique, Guillaume, moins heureux que Charlemagne , dont il fut loin d'ailleurs d'avoir le génie civilisateur , ne put apprendre la langue de ses nouveaux sujets, et, sans doute, partageant l'opinion de ses compagnons , la dédaigna comme un vil jargon ; il essaya cependant : « Anglicam locutionem plerumque sategit ediscere... Ast a perceptione bujus modi durior aetas illum compescebat et tumultus occupationum abstrahebat. » (0. Vital, t. iv, p. 520.) Cependant cette langue leur eût été immensément utile , comme le prouve le cas tout particulier, déjà cité, d'un complot contre un évêquc normand , tué sur ces mots qu'il ne comprenait pas : « Short red, god red; slea ye the bishoppe. » Ajoutons Rob. de Glocester , reconnu à son ignorance de l'anglais , el massacre, G. de Longchamp ne pouvant dire un mot d'anglais à des pêcheuses et plongé dans un cachot. Cette ignorance dura longtemps, car Richard Cœur-de-Lion ne comprit pas : « God holde ye king , » que lui adressa un Gallois ; « Rex autem dixit gallicè militi qui frenum tenebat : inquire a rustico illo an hœc somniaverit. » (Henri Knyghton, t. II, col. 2595.) Quand les chefs saxons font un appel aux armes, c'est avec leur formule nationale : « Que quiconque n'est pas un homme de rien (unnithing) quitte sa maison

et vienne. » (A. Thierry. Hist, de la Conq., t. ii, p. 3^9.) C'est en pur saxon , sauf l'orthographe française , et avec leur allitération qu'ils chantent le jeune Edgar :

Edgar elhelinge Engelondes derelinge.

(Malh. Paris. Vitee Abbatum , p. 30.)

Le saxon Brilhsan ne peut que répondre à ses juges normands : mes seigneurs, Dieu tout-puissant sait que je dis vrai : « Wit , mine louerd , God almihtig that ic sœge soth. » (0. Vital, p. 629.) Toutefois il y a dès-lors des Normands qui étudient le saxon : ainsi l'archevêque Lanfranc corrigea de sa main les textes saxons des Ecritures : « Quae rudis simplicitas corruperat ah antiquo. » (A. Thierry, t. II, p. ^6^.) Cependant l'on remarquera sans peine, dans tous les specimens précédens, que, par un travail sur lui-même , le saxon marche sensiblement vers les formes de l'anglais. Les Normands étaient d'ailleurs forcés de connaître le saxon dans ses termes techniques et essentiels : ainsi une charte de Henri III , semblable en cela au Doomsday, explique les libertés que dans l'idiome anglais on appelle FriUisokne , par vue de franc piège dans l'enceinte des libertés, Infangenethef , le droit de poursuivre les voleurs dans l'enceinte de leurs libertés, Flemenefremth, les bestiaux des fugitifs. (Ap. Thommerel, p. 20.) Les Normands transformaient le Th saxon en Ber, et écrivaient Gridcrbryce , Friderhryce pour Grithbryce (peacebreach) , et Frithbryce (même sens); de même G. de Malmsbury écrit : « Galle bordas bufam eorderam and ben eorderam, » au lieu de : « Eall bordas (treasures) bufan (above) eorthan and binnan (within) eorlhan. » (Ibid.)

Il faudrait maintenant déterminer dans le normand les formes de cette première époque qui resteront dans l'anglais ; nous ne pouvons opérer que sur les Lois du Conquérant, dont le texte n'est malheureusement pas contem-

poraiii du législateur. Nous renvoyons aux chapitres de la Prononciation et de la Grammaire normandes , et nous parcourrons cette version qui est plutôt du ^ 2e siècle que du Me. Le Sount et le Grauntat du début nous livrent la diphthongue normande la plus essentiellement anglaise , ami, et ce sera pendant très-longtemps en Angleterre l'orthographe des syllabes an, on, comme Vailaunt, vaillant, Countc, comte; cependant cette prononciation se trouve ici auprès du dialecte français, Devant, Conquest. Le nom du Conquérant apparaît avec sa forme saxonne et Scandinave, William. Le prétérit en at, Grauntat, ou en ed, comme « Si alquens est appeled de larcin , » nous conduisent à la finale anglaise du prétérit et du participe passé. Curi est presque l'anglais Cort , comme Custume est Custom. La juxta-position, la Pais le fiei, cédera devant l'ordre inverse du saxon , qui apparaît dans Merchenelae , ou loi de Mercie. Servise s'adoucit comme dans le substantif analogue Exercise. L'inversion « Uncore le mande l'un » est anglaise aujourd'hui. La diphthongue oi du dialecte français se rencontre près de la diphthongue ci du normand, pour montrer dans ces lois un langage varié comme les pays des Conquérans; aussi on trouve Saveir, savoir, Rei, roi, comme aussi Roi et Paroisse. Cependant il semble que la forme normande a influé sur l'anglaise : du moins Perceive, Prévale, Move, sont plus près de Perceveir, Prevaleir, Mouveir, que de percevoir, prévaloir, mouvoir, et plus près aussi de leurs types latins. Ch se durcit en k, comme Cascun; mais on trouve aussi Arcevesque. La permutation entre Gu et W se fait souvent , et cette dernière lettre prévaudra en anglais : « Guarani et Warant, Guaye et Wage, Guetter et Aweit. » La terminaison forte du pluriel anglais s'annonce par Liveres et Liverez, Launces et Launcez. Le son 1er, si cher au normand , que l'on ne comprend pas que Fallot ait écrit : « Il rejetait l'i en ie,

ier, comme dans derrere, lesser, plere,)i {Recherches, p. 25.) se montre clans Chier, cher, et plus tard sera fréquent dans Wace, et restera en anglais comme dans Cheer, Chew, (Mâchier, en norm.) Mangy, galeux (en norm. Mangié) , Chief, etc. Vailaunt prépare Gallant. Si l'adjectif ne s'accorde pas toujours, cependant il ne faut pas chercher là la source de son invariabilité en anglais. L'A latin, normannisé en E et resté ainsi en anglais , se montre dans Vailaunt, vaillant. Saillie, baillie. Le part. prés, normand était primitivement en and : « Lovande ou Lovende, » qui conduit à la finale saxonne en ing, et il existait encore en Ecosse au Ke siècle : « Twa hors drawand hir, » (Extrada è Chron. scoticis) et aussi dans ce pays, qui reçut plus tard une forte influence française, on trouve des part, de forme normande, callit, gravit, allegit. Il semble que le Al, prononcé Au, vient des Normands : du moins, dans sa proclamation à Hasting, Guillaume appelait Alfred, Auvré. C'est de cette première époque que date dans la langue anglaise l'introduction des termes normands de la hiérarchie féodale. Count, Duke, Peer, Esquire, de ceux des forteresses , spécialement des Castle , Tower, associés à la topographie, de ceux de la chasse, c'est-à-dire de la chasse au faucon, dont le nom lui-même, Hawk, n'est pas éloigné du français, malgré le saxon Hafok, ceux des combats ; ainsi la première appellation normande fut Batayleabbey, ceux des établissemens religieux Abbey, Minster, monastère. Pilgrim; les noms d'animaux de boucherie se juxta-posèrent près de ceux du saxon , qui représentaient l'animal vivant : c'était un être pour celui qui le soignait , ce n'était que de la viande pour celui qui le mangeait. C'est le caractère propre des fusions de langues , et surtout de l'anglais , de laisser subsister des expressions doubles, mais qui naturellement ne restent dans la langue qu'à la condition de rendre des nuances . lo plus souvent

— 39) — très-caractéristiques et nationales. Ainsi, sans sortir des origines latines, l'anglais a Vanquish, mot essentiellement français, dont il se sert très-peu, tandis qu'il alTeclionne Conquer : les Français vainquent, les Anglais conquièrent.

L'invasion déterminée par la Conquête , dut être peu considérable relativement aux précédentes, si l'on interroge la topographie. On ne trouve sur le sol anglais qu'un petit nombre de localités à noms normands, et des localités peu considérables . comme Neuport - Paganel , Flur de luce (fleur de lis) Chapelle-en-le-Fritb , le castle succédant au Ceaster saxon , Malpas (mal.us passas) Pontefract , Lynn- Regis , Richmont , etc. L'influence saxonne fut très-sensible avec le temps sur les noms 'propres normands; dès le \ 2e siècle , Ricbard d'Eu recevait un surnom saxon , l'arc fort, Strong bogh. Nous citerons un certain nombre de noms propres normands, qui établissent cette influence et indiquent la plupart des lois d'après lesquelles ces changemens se sont faits.

Albemarle (Earl), originaire d'Aumale , le sire d'Aubemare, dans Wace, Aubrey (saint Aubrey) vint avec le Conquérant , (Burke's Diet.) Barnewal , (Il y avait un Barneville à la Conquête.) Karrington, de Barenton, Beevor, de Beauvoir, Berners, de Bernières, Saint John, de Saint Jean -le -Thomas, Bruce, de Brix, anciennement Bruis, (Brucius, ap. Chron. Fontancll.) Grenville de Grenneville. Byron , de Buron , arrondissement de Caen , Sinclair de Saint Clare de France , Cayley de Cailli , de Freyne de Fraxinis, d'Oyly de Pont d'Ouilli, Ducie de Ducey, Every d'Ivry, autrefois Yvery, Fitzherbert (fils d'Herbert) {jîtz, forme essentiellement normande, correspondant au mac écossais, au do irlandais, au son, mis en suflîxe par les Saxons,) Gardiner et Gardner (V. Gardin) , Gage, que Burke dérive de Gaga , Guage , un compagnon normand du Conquérant , Foulis , d'origine normande , nom tiré de

\ro\s fenilles , qui figurent encore dans l'écusson des deux branches de cette famille, Fortescue, nom qui donne le ■vieux normand Escue, bouclier (Scutum), Fremantle, il y a en Normandie un certain nombre de rues et de localités àc Fremantel, froid manteau, Grace qui semble dériver de Raymond Filz William, ou le Gros, et dont la devise est : « En grace affie, » Gray, d'Anschetil de Croy, un des soldats du Conquérant, mais de Picardie, Guise, de la famille de Gyse , en Normandie , Hare , famille qui prétend descendre de la maison d'Harecourt et d'Harcourt , Mande Hawarden de Eustace de Montealto , surnommé fl The Norman hunter, » Devereux d'Evreux, Heron, à la Conquête, Herioun, Seymour de Saint-Maur-des-Bois, autrefois Seyntmor , Hewett , est probablement le Fr. Huet, Hillary, Saint-Hilaire, Butler le Bouleiller, Lauder, anciennement Auedre, d'origine normande, Le Despencer et Spencer, de Robert Despencer, l'intendant. Quelquefois les noms normands ont été traduits, par exemple, les Veel en Calf, les le Blond sont les White, les de Pontes les Brydge. Ajoutons Churchill, de Roger de Courcil, Brabazon, du château de Brabazon en Normandie, Jacques de Brabanzon (Brabançon) est surnommé le grand guerrier dans le Rôle de l'abbaye de la Bataille, Mordaunt d'Osbert le Mordant, chevalier normand, Mountmorris de Montmorency, Oglander, selon Burke , de Rich , d'Oklander , natif de Caen , Oranmore and BroAvne, de Godfrey le Brun , Pigott , famille fondée en Angleterre par Picot , baron de Bourne en Normandie, Pomfret of Fermor, de Brokenbridge ou Pontefract (de ^^onte fracto), Ricketts , surnom des Cornwallis, originairement Ricards, d'extraction normande, Molyneux dont le fondateur fut G. de Molines, venu à la Conquête, Grosvenor, dont le patriarche fut Gilbert le Grosveneur, à la suite du Conquérant, Tumour, d'une ancienne résidence en Normandie,

la Tour noire , Rokely de la Ilochelle , Chaworth de Cahôrs, Zouch de la Souche, Sachevrell de Sautchevreuil: tels sont les principaux noms saxonisés issus de la Conquête, qui donna richesse et noblesse aux Normands et les seconds rangs aux Saxons, comme le témoignait dèslors ce nom de Mmjor, maire, donné au chef des villes et iï Aldermen , laissé à leurs subordonnés. Le noble normand porta deux noms, dont le second était un nom patronymique ou terrier, comme le montre la curieuse conversation de Mabile avec le roi Henri , laquelle fille de « Syrc Robert le yz Haym (Aymond) ne voulait épouser qu'un homme à deux noms.» (Rob. of Glocesters diron., p. 43 1 .) D'ailleurs , comme dans les grandes conquêtes et dans les invasions , le langage populaire fut importé en Angleterre dans une très-large part; les nobles Iraînaient à leur suite une foule d'hommes de basse condition, de paysans, de domestiques et d'artisans, comme le prouvent une multitude de noms plébéiens ou grossiers qui figurent dans les listes de la Conquête. Aug. Thierry en cite un certain nombre auquel il serait bien facile d'en ajouter beaucoup d'autres : Bonvilain et Boutevllain , Trousselot et Troussebout, l'Engayne et Longue-épée, l'OEil-de-Bœuf et Front-de-Bœuf, Guillaume le charretier, Hugues le tailleur , Guillaume le tambour. Le premier seigneur de Cognisby, appelé Guillaume, vint de la Basse-Bretagne avec sa femme Tiphaine, sa servante Maufa, et son chien Hardigras , ce qui veut dire en normand très-gras :

William de Cognisby Came out of Britanny With his wife Tiffanany And his maid Maufas And his dogge Hardigras.

(Hearne. Preefatio ad Forduni hist., p. 170.)

II en avait été de même pour la langue dans la conquête de la Gaule par les Romains : une foule de mots de la

langue populaire el militaire romaine, qui sont restés en français , le prouvent suffisamment , ainsi que beaucoup d'archaïsmes qui avaient disparu de la langue littéraire , et que notre langue a gardés: Voster, vôtre, Apicula, abeille, (Plante, Curculio) Aucella, oiseau, (Apicius) Baiuere, battre, (Plante, Casina) Carruca , charrue, (Suet. et Pline) Mantellum , manteau, (Plaute) 3Iinaciœ , menaces, (id.) Nanus, nain, (Festus) Pâma, pause, (Ennius) Speres, espoir, (Non. Marcellus) Testa, tête. (V. M. du Méril. Format, de la langue Jr., p. ^69.) Mourir vient de l'archaïsme Moriri, qui est dans Ovide, (Met. t. xiv, p.2i5) conservé dans la langue vulgaire; Frons, front, est masculin dans Plaute, Pulvis, poudre, est féminin dans Ennius, Cupressus, Laurus, sont masculins dans Ennius. (V. Burguy. Gr. de la langue d'Oil., p. ^0.)

Les diverses mutations opérées sur des noms propres nous conduisent à rechercher les principales règles en vertu desquelles ont eu lieu les modifications du normand en anglais. La première et la plus générale de toutes est la persistance de la syllabe ou des syllabes fortes , principe de linguistique universelle qui n'a pas besoin de démonstration. La première règle spéciale est la permutation des lettres dans ce passage du normand à l'anglais , dont ce ^ 2e siècle est la grande époque d'élaboration; c'est celle du v en w : Barneville , Barnewall , du w en g : Wimblet du n. guimblet, tarière, et du g en w, garde en Ward, de l'o en a, Parget, enduire, du n.porgeter, de o en ou, Richemond , Richemound , de ant en aunt , Mordaunt , du fr. mordant, de l'a en e, Sinclair de Saint Clare, mais c'était aussi la prononciation normande, le c et ss endurcis en ch, establishment d'établissement, le n. nasal du n. rendu clair, comme dans un poème anglo-saxon du temps de Henri III : « Detenuz en prisone dure, » la suppression du gn ; Company et son endurcissement , comme dans igno-

rant, le changement de c en g, Pigott de Picot, du c en K, RUictts de Ricards, de eu en or, Grosvcnor âe Gros-veneur, de s final en c, Grace de Le Gros, de l'u en y, Byron de Buron . g en z , sans doute d'après le zézaiement de quelques localités normandes, Mazard, mâchoir, 3Iizma;ze, micmac, Zoiich, la Souche, et beaucoup d'Anglais, encore aujourd'hui, disent Relizion pour Religion.

La seconde règle est la contraction ou resserrement sur la dominante, Butler de bouteiller, Antler d'andouiller , Knife àe canif, ZercZ/îe/ do couvre-chef, Curfnvôe couvrefeu , Berners de Bernièrcs , Manner de manière , Seymour de Seynt-mor, Idle d'idole. Shop d'échoppe, Eager d'allègre. Nurse de nourrice. Early, du n. Avorible, Aoriblc, précoce, Mobile, Mable, d'Aimable, etc. Mais le plus remarquable exemple de réduction de mots , c'est celui qui commence à EXs-zii^oduvr, , passe par Elemosyna, Almosne, et aboutit à l'anglais Alms.

La troisième règle est l'apocope ou retranchement d'une ou de plusieurs syllabes , comme Spencer de Despencier , Bée d'abeille, Ecl d'anguille. Wise d'avisé, Biscop, Bishop d'épiscop, et dans les exemples suivans pris au hasard dans une seule lettre : Gill, roquillc. Gipsy, égyptien, Gin, engin, Grin, grimace, Gin, genièvre, Grum, grommeler, Gun, mangon. Cette opération est tellement commune en anglais que l'on a pu dire avec autant de vérité que d'esprit que , pour parler anglais , les Français n'ont qu'à retrancher la première et la dernière syllabe de leurs mots , et que les Anglais gagnent sur nous deux heures par jour en parlant.

La quatrième est la métathèse , du reste très-usitée en normand, comme Gurgion, grugeon; mais celte forme est rare; car Meskerdy, mercredi, Auterment, autrement, Watre pour Water, cités par M. Thommerel, (p. 38) existent en normand.

Dans la même période, le saxon, ou par son propre travail sur lui-même ou par son contact avec le normand, subit des modifications analogues à celles de ce dernier , par exemple des contractions comme Kijng pour Cijning, Biscopes pour Bisceopas, Sweren pour Swerian, Lithede pour Lithedon, dans la Chronique anglo-saxonne, (V. Thommerel, p. 60.) mais surtout un adoucissement des finales en e muet qui lui donne une physionomie française prononcée : B^ite pour Butan, Dohtre pour Dohter, Kinges pour Kings, etc., comme dans le Brut de Lajamon (Ibid.) où Halden, geuen, bissechen, deviennent Heolde, give, biseche. On trouve ce double caractère dans le Pater de II 60, d'ailleurs en purs élémens saxons : « Ure fœder, thut he on heofene eart , syo thin name gehaleged ; to cum thin rice; geworde thin wille on heofene and on eorthe; syle us to daig urne daigwamliche hlaf; and forgyf us ure geltes , swa we forgyfath aelcen thare the with us agylteth , etc.

D'un autre côté , le saxon se répandait dans les textes latins ou dans les textes vulgaires pour les lois ; aussi les Lois du Conquérant offrent des termes saxons , dont plusieurs sont dans le Doomsday, tels que Heimfare , sac, soc, sol, tem (Theim), infangenetlief, hengwite, manbote, were, sarbote, etc. Le latin popularisait aussi ce langage , comme on peut le voir par les termes du Doom'sday que nous avons cités et qui sont ceux des transactions locales , et par d'autres tels que Geldare, payer la geld, stiches anguillarum (Stick), hundred, la centenie, socJms, tenant, roturier, scira, comté (scyre), halla, manoir (hall), leuua, circuit privilégié, stirmannus, pilote, utlagh, hors la loi, hangewitha , droit de pendaison, ferlingns, farthing; Math. Paris cite beaucoup de mots saxons , Aldermannos , aldermen , Hustingus , busting . Sterlingos , sterlings , etc.

La Fleia offre un terme légal du temps du Conquérant , V Angleschcria , qui s'est longtemps appelée la démonstration d'Anglec/ierie, c'est-à-dire de nationalité anglaise. Un document du temps de Guillaume le Roux mentionne le Helmarc qui est certainement, selon M. L. Delisle, le demimarc (Hclf, half). Quelques mots furent introduits par la liturgie dès le \\^ siècle, Gemariyrod , martyre (10^3), Corona (1066). Char (1083), Clerecas (^085). Mid micel processionem (H2o). (T/iommerel , p. 85.)

En même temps le normand s'introduisait dans le saxon. En ^05^ . on parle du château de Douvres , occupé par les Français : « The Frencyscan the on tham castelle. » En -1085 : « Se cing... dubbade (le fr. Adouber, selon Kemhle) his sunu Henri to ridere. » En ^ 135. le roi Henri : « Pais makede men and dœr. Balduin accordede... hadde get his trésor (-UST). et on remarque dans cette même année Canceler, neues (neveu), prisun, justise, martyrs, tenserie (état de tenancier), carited, rentes, privilégies, miracles. En ^^40, candies... in prisun and quarteres... cuntesse in Anjou... ail sweren ihepais... he ded god Justise and makede pais... micel curt... god clerc and god man... mid micel procession. » {Ibid, p. 85.) La chronique saxonne introduit dans son texte l'expression normande : « Chambre à crucir , » cette boîte de torture : « Crucet hus , » latinisée en crucetum (cruciare) . ainsi que les chaînes pour la que-stion, Sachen-teges {sache, question, et tege, lien); elle insère le mot prison : « Diden heom in j^^'isun efter gold and syluer. » On y trouve un certain nombre d'expressions normandes , et , dans deux pages prises au hasard , on rencontre castles, deoules, diables, nihtes , nuits, martyrs, crucet (cruciatus), cœse, fromage (caseus), biscopes, évêques , abates, ahhés, preostes, prêtres, muneces, moines, clerekes, clercs. Le Brut de Lajamon, qui est à peu près contemporain de la Chronique, offre aussi l'adou-

cissement des consonnances à certains cas , Kinge, Londe, dohtre (daughter) ; (Ap. Thommerel , p. 69.) mais un des manuscrits de cet ouvrage , sans doute beaucoup moins ancien , substitue s h. en ^\x pluriel , relativement au plus ancien manuscrit : cnithen, dohtren, deviennent cnit/ies, dohtres. La terminaison des substantifs en ung passe à ing, laisinge, greting. La préfixe Gc s'adoucit en i, idemed pour Gedemed, ou disparaît, Hatcn pour Gehaten.

L'influence des Normands pénétra jusque dans la langue de l'Ecosse : des chevaliers normands entrèrent au service des rois de ce pays , et ceux-ci s'étudièrent à introduire dans le langage teutonique qu'on y parlait un grand nombre de mots et d'idiotismes français, et leurs chartes du -12e siècle portent : « Omnibus fidelibus Francis et Anglis et Scotis. » (Thierry. Hist, de la Conq., t. m, p. 3.) Ce fut le commencement d'une communication de langage qui se développa considérablement sous les Stuarts, et qui a rempli l'écossais d'expressions françaises. La Conquête du pays de Galles introduisit dans la noblesse du pays les hommes dont les descendans se faisaient encore remarquer quelques siècles plus tard par leurs noms français précédés de la particule de ou de fifz, ce signe caractéristique des Normands. Après la conquête de l'Irlande , les vainqueurs montrèrent une certaine tendance envers les vaincus et se firent Irlandais , au moins par les noms : (( Les Dubourg s'appelèrent Mac William Bourg; les De Vère Mac Swyne; les Delangle Mac Costilagh; les fils d'Ours Mac-Mahon , et les fils de Girauld Mac-Gheroit. » (Ibid.) Ces Franco-Normands prenaient goût aux chants, à la vivacité des Irlandais : c'étaient en grande partie deux fractions de la race celtique qui se rejoignaient. Toutefois, le conquérant normand de ce pays, Henri II, ne savait pas plus l'anglais que son aïeul , comme le prouve une rencontre qu'il fit en revenant de ce pays. Un Gallois lui cria :

« Gode olde Kynge , » et le roi fut obligé de demander ù un écuyer ce qu'il voulait dire. (Joh. Brompton, p. 1099.)

Tous ces développemens nous amènent au ^3e siècle, qui est celui de la véritable formation de l'anglais : c'est du milieu de ce siècle que date proprement son origine, et c'est à cette époque que le français entrait dans les chartes, c'est-à-dire dans sa vraie nationalité. C'est alors que la Normandie et l'Angleterre se séparent par la conquête de Philippe-Auguste. Les deux idiomes marchent l'un vers l'autre par des raisons générales et des raisons particulières. Ces raisons générales, qui se retrouvent à la base pour toutes les langues du même berceau et spécialement pour les langues indo-européennes, sont une prédisposition à la fusion qui assure déjà l'unité future des idiomes de cette famille, et qui, sans doute jettent du trouble et de l'embarras dans la recherche des influences de peuple à peuple. Pour les raisons particuHères , notre grammaire anglo-normande en a signalé un certain nombre , et quelques autres se présentent encore à nous , avec à propos , pour marquer la transition.

La finale normande en eur, our, se présentait avec un rapport remarquable à la finale saxonne en er. Le saxon , en abandonnant assez sensiblement sa construction du génitif, comme le prouve un acte de ^258, (Rymer, t. i, p. 378.) où le o/est pour le moins aussi fréquent, se rapprochait de la forme normande. Le normand , en disant le Château-Martin (Castrum Martini in Walliâ) ou la Maison-Dieu, c'est-à-dire en supprimant la préposition, ménageait une transition vers la préapposition saxonne , Martin-castle. Cette forme était fréquente en Normandie , comme on peut le voir dans un poème fait au Mont-Saint- Michel, au 12e siècle : a Li serf Deu (V. 97), en l'onor Deu (V. 163), la vertu Dé. » (Roman du Mont-St-Michel.) On y trouve même la forme saxonne dans « Meir arenc, »

(V. 53) qu'on traduirait bien par Sea-sand. Le pronom de la première personne tendait à se réunir , Ich et /, lequel est resté :

Ainz i ferrai de Durandar m'espée.

(Ro77i de Roncivah.)

D'autres pronoms personnels avaient aussi des rapports assez sensibles, He, il (Hic), en normand I, you, vous, thou. tu. La terminaison en, favorite du saxon, ne s'éloignait pas beaucoup de Ved normand : « Un drap cired. » (Rom. du 3Iont-Saint-3Iichel , ^240.) Bien plus, le saxon avait presque la terminaison normande , comme on peut le voir dans le Pater du ^ |e siècle, « gehalgod, » (béni) qui, un siècle plus tard, est devenu Gehalged. Les verbes auxiliaires Havoir et Haha se toucbaient, Q\.Be et Etre avaient des personnes très-voisines. (V. Gloss, anglo-n.) Le n caractéristique du latin et du français, amant, monent, se rapprochait du saxon : « Yei loven. » La plus fréquente des prépositions, in, était commune aux deux idiomes. Le saxon prenait dans cette période une physionomie sensiblement française par ses finales en e muet , et l'adoucissement de ses terminaisons. Le comparatif saxon, en re se rapprochait par une métathèse très-fréquente du comparatif normand en or, eur, Greatre de Greigneur; le superlatif en est du superlatif en esme, Wgreste, (worst) de Pesme (pessimus). Les participes présens étaient les mêmes, Gibans et Donnant. Enfin le vocabulaire des Scandinaves normands apportait un grand nombre de mots communs au saxon, et effectuait leur rentrée dans la famille teutonique, après une assez longue absence.

La ressemblance d'un grand nombre de formes syntaxiques facilitait encore la fusion. Le Saxon construisait quelquefois comme le Français : « A gret erl him kepte ther in wode syde. » (Rob. of Gloucester.) — o Un grand earl le tenait là sur la lisière d'un bois . » ou bien le Normand

construisait comme le Saxon : « Doit garder la moilic des bestes deu harneis , soient bues ou chevax , et donner leur à boire et à mangier, » {Liv. des Jurés de Saint -Oen, I3e siècle.) comme on dit encore Donnez-leur; ou bien encore : « Sont tenuz à aler querre le poisson , le pain , le vin , et toutes les viandes a labbai la ou il plera a labbc envoir les. » (Ibid.) « Si doivent gésir es estables as bues pour garder les par nuit et aporter i lour lis. » (Ibid.) Les chartes anglo-normandes introduisaient aussi des termes saxons en Normandie : par exemple les chartes de l'abbaye de Saint-Etienne de Caen mentionnent pour ses revenus en Angleterre le Werke, le Mancor, traduit par grossîim bladnm; c'est le Main corn des Saxons. LeHelmarc, mentionné plus haut, est de semblable provenance. La forme interrogative anglaise avait des analogues en français, comme dans cette phrase de Roger de Collerye :

Ne fut pas de la belle Agnès Le roy Charles sepliesme pris ?

Et la forme simple française se retrouve en vieil anglais, comme dans ce passage de Shakespeare, au commencement de Hamlet : « Looks it not like the king? » L'imitation française alla même plus tard jusqu'à la variabilité de l'adjectif, et Chaucer, presque un Français, il est vrai, comme son nom (Chaussier), dira dans les Canterbury taies : « Seinte Fredewidc, seinle Marie, seinte Charitee, Excellente, » (v. 10459) à moins qu'on ne voie dans ces adjectifs des expressions sacramentelles et liturgiques.

La poésie normande , quand elle traitait des sujets populaires, ou quand elle passait par les lèvres ou sous la plume d'un Saxon, revêtait ces formes sonores et arrondies que nous avons déjà signalées. Ainsi le fragment de la vie de saint Thomas, tiré du Ms Harléien, offre Campainoun, treisoun , parlad , graunn (grand), counte, houmblement , emjjeroiir, custoume, etc. (Publ. à la fin de la T. I , 26

Cliron. des Ducs de N. de Benois.) Ce poème est véritablement saxonisé ; mais on ne voit pas pourquoi on a intitulé un roman du siècle précédent : « Charlemagne an anglonormand poem of the twelfth century, published by Fr. Michel. London and Paris ^836. »

La faveur dont le français jouissait après la Conquête et le cachet d'aristocratie que donnait cet idiome faisaient envoyer à la source de la langue les enfans des hommes nobles, dans ce -13e siècle, comme l'apprend une chanson populaire de cette époque :

Filii uobilium, dum sunt juniores, Mittunlur in Franciam fieri doclores.

(Th. Wright. Anecdota UUeraria, p 58.)

Le français devait en effet se corrompre sur une terre étrangère, et on s'en aperçoit par divers exemples. Sous le règne de Henri III, Rob. de Glocester fait ainsi parler Pierre , évoque de Hereford , qu'il vient d'appeler o a freinss bishop » : « Par Crist , sir Tomas , tu es maveis : meint ben te ai fet. » (p. 537.) La nasaUté franco-normande subissait l'influence saxonne; on trouve dans une poésie anglo- normande sur les barons révoltés contre Henri III : « Detenuz en prisone dure. » Une chanson populaire, dans le même dialecte et du -13e siècle, offre l'introduction du mot teutonique Her, seigneur, et d'autres formes non françaises :

Priez tous

Mes amis douz Le fitz seinte Marie

Qe l'enfant

Her puissant Meigne en bone vie.

(Th. Wright. Political songs, p. 125.)

Ainsi un acte de \ 258 francise le verbe Give : « Nous giveons nos lettres overtes scellées de nostre seel. »> (Ap. Rymer.); un autre francise Welcome en Welcumier. C'est aussi un français incorrect que l'on trouve dans une pièce

farcie de ce siècle , et dont chaque partie offre ù la rigueur un sens complet , comme si elle était présentée à un auditoire anglais et normand , étranger à un autre idiome que le sien ou peu familier avec celui de son voisin : Mayden moder milde, oyez cet oreysoun, From shame thou me shilde, e de ly mal feloun, For love of thine childe, me menez de tresoun, Ich wes wod and wilde, or su en prisoun.

(Ap. Warlon, t. i,p. 90.) Ici l'anglais affecte les formes et les constructions du français, et le français les terminaisons saxonnes et l'invariabilité de l'adjectif.

Si l'on ne savait que les pièces liturgiques ou réglementaires subissent le moins les changemens grammaticaux , on s'étonnerait de voir en ce siècle un document à peu près de pur saxon : c'est une règle d'un couvent de religieuses, dite la Règle de Simon de Gand , dont voici un specimen : « Heo schulden schreapien ev'riche deie the eorde up of hore putte ther heo schulden rotien inné , » qui peut se traduire en pur anglais : « Thcy should scrape every day the earth of their hands there they should rot in. » (Ap. Fosbroke, British monachism , p. 375.) Un autre passage de la même Simon de Ghen's Rule est moins purement saxon : « Holy men and holy wummen of allé vondunges swudest ofte i- tempted. » (A la fin d'HalHiveU's Diet.) Aussi d'autres fragmens du même temps , qui n'ont pas le même caractère hiératique, sont-ils fortement francisés comme au point d'offrir des vers entiers purement français dans une hymne à la Vierge :

Blessed beo thu , lavedi ,

Fui of hovene bliss, Swete.flur of parais,

>Ioder of milternisse , IIou Jhesu Crist herowede belle Of bard gales ich wille telle.

[From the harrowing of the Hell.

Ms Digby, p. 86.)

Un autre fragment fait allusion au pays de Cocagne ou de cuisine (coquina), et renferme quelques autres mots d'origine latine, Abbei, Monkes, Wxjse (avisé) :

Ther is a wel fair abbei

Of while monkes, and of^rei

From Cokaygne.

Mon that wol of wisdom heren At wyse Hendyng he may lernen That wes Marcolves sone.

(From the proverbs of Hendyng.)

Un remarquable poète de celte époque, Rob. de Glocester, dont les vers respirent le sentiment de la nationalité saxonne , par son éducation et ses sympathies , a conservé un style plus pur de français. On ne trouve qu'une douzaine de mots de cette dernière provenance dans les quarante vers de l'épisode de la conversation de Mabile avec Henri 1er, à laquelle nous avons déjà fait allusion : Syre : sire, le yz, le fils, abbey, abbaye, monekes, moines, eyr, héritier, et erytage, spounsing, épousant, advanced, avancé, longe, long, damaysele, demoiselle, /awe, renommée, outrage, outrage, blâme, blâme, fourme, forme. On comprend d'ailleurs la présence de l'élément français dans un entretien entre un Normand et une Normande ; mais on ne le trouve plus dans le fragment suivant , d'un sentiment national très-prononcé.

Thus come loi Engelond into Normannes honde,

And the Normannes ne couthe speke tho bote her owe speche,

And speke Frenche as dude atom and here chyldren dude al so teche

So that hey men of thys lond, that of her blod come,

Holdeth allé thulke speche, that hii of hem nome.

Vor bote a man couthe French, hey tolth of hym wel lute

Ac low men holdeth to Englyss and to her kunde speche yute.

« Ainsi vint, las! l'Angleterre dans les mains des Normands, et les Normands ne savaient parler que leur propre langage, et ils parlaient le français comme ils faisaient chez eux (at home) , et à leurs enfans le faisaient tous en-

— /.05 — seigner, de sorte que les hommes de cette terre, qui viennent de leur sang, tiennent tous ce langage qui les nomme; car à moins qu'un homme ne parle le français, on ne parle que peu de lui, et les hommes de condition inférieure tiennent à l'anglais et à leur langue naturelle encore. »

Une grammaire que Thommerel croit du M^ siècle et qui a appartenu au monastère de Saint-Edmundsbury, tout en posant dans un cas l'accord de l'adjectif : « Grant , quant il serra joynt à la femelle, le t tornera en d, come grande pite, » prouve que cette règle commençait à s'oublier, en écrivant : « Hy ad une chemine graunt... Bon gent... ses englesche gent... la lange franceis... » Toutefois ici la prononciation saxonne contrebalance l'orthographe. Mais ce qui prouve un degré remarquable de fusion entre le normand et le saxon , c'est une oraison dominicale de ce -ISe siècle, où le saxon prend des formes anglaises et où le normand introduit pour la première fois dans cette prière , quelques élémens , tels que substance, dettis, dettours, temptatioun, delyve, amen, mot étrange que l'on a cru nécessaire de traduire : « Oure fader , that art in hevenes , halewid be thi name ; thy kingdom come ; to be thi wille do as in hevene and in erthe ; gyff to us this day oure bred over other substance; and forgyve to us oure dettis as we forgyven to oure dettours ; and lede us not into temptatioun; but delyve us fro yvel. Amen. That is , so be it. »

Une forme caractéristique du -ISe siècle, c'est le part, prés, en inge : « Send igretinge, » f^258) envoyer des actions de graces, greetings, « crouninge, » couronnement, dans l'édit de Henri III, (1258) traduit de l'anglo-normand pour les Anglais , mot d'ailleurs d'origine française. (Ap. Thommerel, p. 83 et 86.) La langue administrative consacrait aussi alors un mot normand , que A. Thierry n'a pas interprété d'une manière exacte, le

Gagnage, « Salvo wainagio suo , » (Magna Charta) c'està-dire non par le gagne-pain, (V. t. iv, p. 351.) mais le labourage dont la loi mettait les mstrumens hors de saisie. Mais le document saxon le plus francisé de cette époque . c'est un poème dont le titre est d'ailleurs tout français , le Patjs de Cochagne : il n'emploie pas seulement des expressions techniques, toujours nécessaires, comme pillars, capital, jaspe, coral, canel, girofle, lily, crystal, de même que Rob. de Gloucester emploie noble, ermine, suit, feast; mais il se sert aussi d'expressions générales qui avaient leurs équivalens dans le saxon, flower, fruit, sapent, vile, jog, rivers, fine, oil, serveth, roses, fienestres. Voici un specimen de sa manière, où se mélange à peu près également le saxon et le français :

When Ihe monkes geelh (go) lo mass.

All Va& fienestres, Ihat beth (be) of glass,

Turneth into crystal bright ,

To give monkes more light. {Ibid., p. 86.)

C'est aussi le langage d'Adam Davie , dans sa Vie d'Alexandre, auteur qui, né en H 280, se présente comme transition entre ce siècle et le suivant :

In this time, fair ànAjoly,

Olympias, that fair wife,

Would make a riche /es^

Of knightes and ladies /ione*^ (Ibid., \>. SI.)

La nasalité normande cède peu à peu à la prononciation saxonne, comme dans chemine, chemin, maine, main, mone intencione, prisone, prison, et A. Thierry remarque que les Normands prononçaient attinchein, attention, et les Anglais attincheine, comme le gn, s'endurcit contrairement à la manière normande qui dit siner pour signer, par ex. aguitaigne, ordeignaunces , ordonnances, soveraigne, mais plus tard , vers le miheu du ^4e siècle , ce son s'adoucira : « Se pleynenf, gaynerie, companie, ordinance, compainun. » (Ibid., p. 40.) L'influence normande a donné à

l'anglais une terminaison très-usitée en Normandie, visible dans Poetess, Authoress, Prioress : il semble que le français aimait mieux la terminaison euse ; ainsi Christine de Pisan dit : « Madame la Prieuse. » (Le Diet, de Poissy.) Cependant il faut bien croire que ces modifications dans le langage s'opéraient dans les classes supérieures, chez les nobles et les bourgeois , et ne descendaient pas encore sensiblement dans le peuple. Un pamphlet populaire du 44e siècle, écrit par un prêtre nommé John Bail, est composé dans un anglais plus pur de mélange , et le fragment suivant, tiré de la Chronique de H. Knyghton, (t. ii, 2580) est pur anglais, excepté right (rectum), et idele (idole) : «John Ballgretyth you well aile, and doth you understand he has rungen your bell. Nowe ryght and myght wylle and skylle; God spedc every idele. Stande menlyche togedyr in trewth and help you; if the ende be wel, then is all well. » — John Ball vous salue tous, et vous fait savoir qu'il a sonné votre cloche. Maintenant droite et puissante volonté et adresse; que Dieu hâte chaque paresseux. Soyez debout comme des hommes, ensemble en fidélité et aidez-vous ; si la fin est bien, alors tout est bien. — Ces idées, si saxonnes, se terminent par un axiome qui caractérise encore la race anglaise, et ce dicton populaire a peut-être donné à un poète populaire, Shakespeare, le titre et l'idée de sa comédie : « All's well that ends well. »

Aussi , c'est à des essais individuels et savans qu'il faut rapporter des combinaisons artificielles qui juxtaposent deux idiomes , comme dans ces vers d'un poème écrit au commencement du 44e siècle :

On peut faire et défaire corne fait-il trop souvent; T'is rather well ne faire therefore England is kent.

Ce sont là des tours de force, comme on les rechercha beaucoup dans les siècles suivans ; Shakespeare payait un tribut au goût de son temps ou ridiculisait un travers

quand il disait dans As you like it : Sans teelli, sans eyes, sans taste, sans every thing. » Il trouvait cet exemple dans des archaïsmes, comme de la vieille interrogation qu'il employait quelquefois : « What mak'st thou in my sight ? » {King Richard VIII, act. i, p. 3.) Du reste ce langage liyhride régnait au -I3e et au ^4e siècles de l'autre côté de la mer ; on lit dans une charte de Saint-Ouen de Rouen : « Homines ipsius honoris et li aloer testes fuerunt , » et dans le Lib. ruber Troarni, vers H 300 : « Vadit au bie curer de molendino, (Fol. 87.) et dans les Revenus du Mont-Saint-Michel : Debent nobis auxilium ad tremeis et ad as hivernages. » (Fol. 20.)

Vers le milieu du ^4e siècle , Ranulf Hygden , dans son Polychronicon , dit , dans un passage traduit par Trevisa , que les enfans des nobles et des vilains en Angleterre sont, depuis la Conquête, forcés dans les écoles d'abandonner la langue nationale : « This apayringe (diminution) of the birthe tonge is by cause of twey thinges ; oon is for children in scole, azenes (against) the usages of allé other natiouns, beth (be) compelled for to 1ère her (their) owne langage , and for to constrewe her lessons, and her thingis a Frenshe and haveth sithe (since) that the Normans come first into England. » (Cité d'un Ms Harléien ^900, par Tyrwhitt dans son Intr. à son «edition de Canterbury Tales.) II y a dans l'anglais de ce 14^ siècle, dans ses principaux représentans , Chaucer, qui est Anglais, et Barbour, qui est Ecossais, un caractère dans la lutte des participes présens en and et en ing, la forme romane et la forme saxonne. Un roman , qui remonte probablement au ^4e siècle, signale comme une chose étonnante pour cette époque que des nobles ne pussent parler français :.

Mani noble ich have y-seighe That no freynsche coulhe seye.

{Arthour and Merlin, v. 25.)

Par son nom anglo-français , Geffroy Chaussier ou Jeffrey Chaucer représente cette fusion de deux idiomes qui constitue l'anglais, et par sa prédilection pour le français, qu'il avait beaucoup étudié, ainsi que l'italien, il ofïre l'image de la prépondérance de l'élément roman dans l'idiôme qui en est résulté, et il peut être appelé le père de la langue anglaise. Aussi résiste-t-il au conseil que lui donnent les doctes imitateurs d'écrire en français , et il dit dans une de ses préfaces : « Plusieurs souverains esprits ont pris plaisir à dicUer en français... mais il n'est pas défendu d'exprimer ses fantaisies en anglais. Que les érudits (derkes) se servent du lutin , c'est leur droit et leur domaine... que les Français emploient dans leurs dictiées ces paroles cointes (queynt termes) qui leur sont naturelles (kyndly). Pour nous , Anglais , c'est dans la langue enseignée par nos mères (learneden of our dames) que nous devons exprimer nos pensées.» (Ap.Phil. Chasles, Débats.)

Dans ce même siècle, de^320 à 1402, vécut un poète doué aussi de ces sympathies étendues qui contribuent à la formation ou à l'enrichissement des langues , qui fit des vers latins, français, anglais, Jean Gower, qui écrivait dans le Speculum meditantis :

AI université de lout le monde

JoLan Gower cesle ballade envoie,

Et si jeo n'ai du français la faconde,

Pardonnez-moi, si jeo de ceo forsvoic.

Jeo suis Engloys : si quier par liele voie

Eslre excusé, mais quoi que nuls eu die, •

L'amour parfait en Dieu se justifie.

De même Chaucer se moquait de ceux qui parlaient le français à la manière de Stralford-le-Bow, et non le français de Paris , et ces deux autorités établissent que notre langue s'était altérée en Angleterre. Ainsi parle Chaucer dans un passage sensiblement francisé où l'on remarque Priores, coy,fetisly (du ït. faitis, joli), scole :

Ther was also a Nonne, a Prioress.

That of hire smiling was simple and coy... And frenche the spake ful fayrc and felisly, After the scole of Stradford allé Bowe For frenche of Paris was to hire unknowe.

{Prologue. Cant. Tales, p. H8.)

Le français avait envahi jusqu'aux gens des campagnes , par le caractère de distinction qu'il donnait : « Rurales omnes ut per hoc spectabiliores videantur francigenari satagunt omni nisu. » (Ran. Hygden. Polychron, p. 210.) Plus près du peuple, c'est-à-dire du saxon, que ne le sont Gower et Chaucer , est Langland , dans son poème allitéré de Vision of Piers Ploughman . mais pourtant sensiblement francisé , comme on le voit dans ces lignes « Ich shal swynke and swete (en v. f. Suetter) and sowe for us bothe and laboure... »

Une lettre du prince de Galles, de H 3 03, nous montre l'influence normande marquée par le son aô, (V. Gram, anglo-norm. Introd.) et l'influence saxonne marquée dans la tendance à ne pas nasaliser le n : « Pur ceo que nous avons le haraz qe fust au Counte de Garenne . que Dieux assoille (absolve), à quoi vous meistes la main, aidaunt votre merci, e coms graunt defaute d'estalouns... que vous le nous vous voilliez prester ceste sesoun... nous voilliez remaunder vos volontés. -16e jour de joyn. » Mais le traité intitulé Housebondria, renfermé dans un Ms du 14e siècle, appelé Liber-Eorn , offre très-positivement cette absence de nasalisation, Vu français changé en ou, le double W substitué à B , et d'autres caractères de l'anglo-normand : « E les raisonns porquei... de tels qui dedyent custoumes e services dues ou ils verronnt la vérité... coment hom deit eslire baillifs on servanns... a lissue de lagrangie... coment hom deit channger la seemence... quel avannlage il i ad... en quelle houre de lan hum deit sun estor tryer... elles résponnderonnt de la grannt noreture des mères berbitz et des moutonns... qui partenent a waillifs. »

Le procédé de fusion entre les deux langues qui dominent à cette époque, c'est la traduction. du saxon en normand : « Ascuns rees (rets) appelez stalkers (1388). La nouvelle keye (quai) autrement appelle le ^vharf (1397). Gêmes (gaines) appelés shethes (sheats). » On verra ce procédé se continuer longtemps encore , mais s'associer à d'autres qui montrent de plus en plus la tendance à l'unité. Pour montrer la corruption du français en Angleterre, sous l'influence du saxon, il y a l'acte de la trêve de 1373 qui fut rédigé en partie double; la rédaction française s'exprime ainsi : « Ladite paix... de l'une partie et de l'autre... les choses dessus dites... » et la rédaction anglo-normande : « La dit paix... de l'un part et de l'autre... les chosez dessus ditz. » On avait écrit de France quelques jours auparavant : « Parmy la très-grande expérience et parfaite conissance que nous avons et tenons de vos avisement discretion et leauté, etc. » On a copié dans l'acte anglais : « Parmy la très-grant expérience et parfait cognoisance que nous avons et tenons de voz avisement discrecion et loialté. »

Même dans les ouvrages littéraires, dans ceux qui avaient la prétention d'enseigner le français , cette langue subissait de remarquables altérations : c'est ce que prouve le Trcxjtijz ke moun sire Gauler de Bibelesicorthe fist a ma dame Dyonisie de Mouncliensy (Montsensé) pur aprise de language. Dans l'une des deux leçons que cite Thommerel (p. A6) le mot Levere signifie à la fois lèvre, lièvre, et Livere, livre (pound), et livre (book), et le mot paupières se contracte en 2Ja'up]/rs :

En les paupyrs sont les cyz /'the hers of the eye lide). Amount les oys sont les sourcyz (the browesj... Vus avez la levere et le levere /a lippe and an hare) , El la livere et le livere (a pound, a hook).

L'autre version, plus barbare, donne des formes étranges,

confond les genres et d'ailleurs a , pour les deux langues , un caractère plus ancien :

En les paupers feghelyddes) sount les cices (hares) Amont (abovej les oils sont les sourcices fbrewes) Vous avelz le levere fharej le levre (lyppej La lyver fpundj auxi el le lyver (bukej.

Ces variantes trouvent leur raison, ici comme ailleurs, dans l'époque, dans la science du copiste, et aussi dans les dialectes locaux ; car l'Angleterre, comme la France, avait ses dialectes, encore visibles aujourd'hui, comme ils le sont chez nous ; il est même certain que l'introduction du français , malgré les altérations anglaises , contribua beaucoup à donner à l'Angleterre l'unité de langage , au moins celle de la prononciation : « Mirandum videtur quomodo propria lingua Anglorum pronuntiatione ipsa sit tarn diversa , cum tamen normannica lingua , quae adventitia est , univoca maneat penes cunctos. » (Ranulph. Hygden. Polychron.) Aussi , comme nous [croyons l'avoir démontré , la prononciation normande est-elle prédominante dans l'anglais actuel , et sa popularisation fut due principalement à l'église, à ses cloîtres, à ses écoles, à la prédication. Des efforts opposés jetaient le saxon dans le normand , et si certains littérateurs vantaient la langue et la littérature de la France , d'autres poussaient à l'emploi de la langue nationale : « Droit est , dit l'un d'eux , que les Anglais comprennent l'anglais , ceux qui sont nés en Angleterre : ces gentilshommes emploient le français et pourraient bien toujours parler anglais :

Rigtit is that Engiiss engliss understand, That was born in Engeland, French use this gentilman And ever engliss can.

(Ap. Thierry. Hist, de la Conq., t. iv, p. 408.)

L'oraison dominicale du ^3e siècle, que nous avons citée, nous avait montré l'élément normand introduit dans

— /H 3 — celte pliure pour la première fois , substance , dettis (dettes), detlours, delyve, temptatioun, et c'est à tort que A. Thierry a dit que cette oraison, sous le règne de Henri III, ne contenait pas encore un seul mot normand. (Hist, de la Conq., t. iv, p. 363.) Dans la version du I4« siècle, faite par Wicliff, vers ^370, il n'y a pas de modifications sensibles dans les élémens, mais il y en a de grandes dans la forme des mots, qui offrent presque le pur anglais : « Our fadyr, that art in heavenes, halloed be thy name , thy kingdom come to , be thy will done in erthe as in hevene , geve to us this day our bread over other substance , and forgif to us our dettis , as we forgeven to our detters , and leed us not into temptatioun , but deliver us from evel. Amen. »

Maintenant les deux langues se balancent : à la fin de ce ^4e siècle, le roi Edouard III permet de plaider en anglais devant les tribunaux, et les deux idiomes vivent sur pied d'égalité. Le ^5e siècle va amener leur fusion. Ce fut dans la 36e année du règne d'Edouard III que fui faite celte loi , que « toutes les causes dans les cours du Roi ou de tout autre seigneur seraient plaidées en langue anglaise , » et le préambule dit « que le François était alors trop inconnu. » Cependant près de soixante ans après, les actes du Parlement , à peu d'exceptions, étaient encore rédigés en français, et les statuts continuèrent à être publiés dans la même langue, pendant plus de cent vingt ans. C'est que les actes judiciaires , qui concernaient tout le monde, devaient être énoncés en langage populaire , tandis que les actes du parlement étaient faits par raristocralie et la bourgeoisie.

Une ordonnance de ce siècle offre de curieux symptômes du travail de fusion qui s'accomplissait alors : on y remarque la prononciation saxonne modifiant des noms normands, comme ordeigne, maunde, cisours, des mots Ira-

duits, hamers, packnedles , whitewire, des noms saxons complètement connus et acceptés, wares, anndirons (handirons, litt. mains de fer), belles, Jiretonges, etc., puis des hybrides, gridirons (le n. gri, gril, et iron, fer), cJumffindishes (plats, dishes, à chauffer), sackering belles, clochettes dVglise, litt. de consécration. Le fonds de la langue est du normand , comme le témoignent merchant, ascuns, ribans, frenges, taillours, marteus, agules (aiguilles) : « Notre dit soverain seignur le Roi ad ordeigne qe null merchant... amesne maunde ne convoie... ascuns de ceste wares desoutz escritez... laces corses ribans frenges de soie... aundirons, gridirons... marteus nommés hamers T^'msons firetonges, drepgngpannes , dises (dishes) tenys balles... daggers, vodehnyves, botkyns, sheres pour tailleurs, cisours, rasours shethes... agules pour sacs vulgarement nommez pacnedles... aneus de coper... cliauffindishes, chaufîyngballes, &ackeTingbeUes...ladels... haltes... blanc fil de fer vulgarement nome whitewire, etc. (Ap. Thommerel, p. 51.)

La Vision de Piers Ploughman, écrite vers ^362, renferme un très-grand nombre de mots français, quoique rédigée avec des formes populaires ; nous en avons déjà cité quelques-uns , qu'on retrouvera ici avec d'autres pour faire connaître sa manière : « Mo (more) than a thousand mys (mice) conne to one consail... if we grutche (le fr. gruger)... though Ich can sofîre famyn and defaute, folowen (follow) ich wolle Peers. Ich shal swyncke and swete and sowe for us bothe and laboure. » Malgré cette forme saxonne de folowen , comme le remarque Thommerel , (p. 72) Langland n'emploie cette finale que pour la mesure ou l'euphonie ; ensuite il forme le participe en y et non en îi : « His nekke hangyng, » et termine généralement les noms au pluriel par s ou es. Il employait le Hourrah du Nord sous sa forme normande et française de Haro :

We out I haro ! help to blaw !

II will not bren for me, I traw.

{Vision of P. Plonghmaiij v. TilOO, éd. de Th. Wright.

Wicliff. plus archaïque, comme tous les écrivains liturgiques , affectionne la finale saxonne en en et appuie sur les formes plurielles jusqu'à les écrire en is : « Both weren juste , goynge in all the maundementis and justifyingis of the Lord withouten playnt; » (St Luc, t. i, p. 6.) et sur les participes passés écrits en i, ce qui les rapproche de la prononciation actuelle : « Blessich troublid. » Quoique postérieur à la Vision , le Credo de Piers Ploughman est rédigé d'une manière plus archaïque , peut-être , comme le suppose Thommerel, parceque l'auteur n'habitait pas Londres : il offre plus de finales en en et en th que les ouvrages contemporains , et même la préfixe saxonne y : « Thou miht yknowen. »

Mais c'est Chaucer qui a porté le plus loin l'imitation française; il a introduit les mots sans changement, veine, tendre , mélodie , compagnie , aventure , chambre , many a noble armée, mortal batailles, souper, at a certain pris, ou légèrement saxonisés , engendred , veraily, et il a mérité d'être appelé par Werstegan un grand mélangeur d'anglais avec le français : « A great mingler of english wifh french.» (Ap. Thommerel, p. 87.) Quand Eustache Deschamps, dont Chaucer avait traduit quelques poésies, le remercie et le félicite , il l'appelle un translateur et lui dit qu'il a bien transplanté « le rosier français » dans la terre anglaise , et lui promet de son plant :

De mon plant auras, Grand translateur, noble Geoffroy Chaussier.

D'un autre côté la sédition populaire de 1381 fait voir que les noms normands avaient pénétré dans les classes inférieures, puisque sur les divers noms que l'histoire a conservés, (V. Henric. Knyghton) si l'un porte un nom saxon

de profession, Thomas Baker, ou le boulanger, quatre portent des noms normands , Jack Mylner , ou le meunier (moulinier), et Jack Carter ou le charretier; les chefs étaient Wat -Tyler ou Gautier le tuilier, et Jack Straw, Jean la Paille ou Vestrain^ comme disaient et comme disent encore les Normands. Du reste nous suivons ici l'autorité de A. Thierry {Conquête, t. iv.) et de Michelet, [Hist, de Fr.. t. III.) quoique les noms de profession, dans les noms propres , n'impliquent pas l'exercice de la profession. Enfin, dès ce temps, on trouvait un grand nombre de gentilshommes qui ne parlaient pas le français, selon des vers du ^4e siècle :

Many nobles I bave y seighe That no freynshe couth seye.

On en vint ensuite , dans le ^ 5e siècle , à supprimer la formule de synonymie ou de traduction, et à juxtaposer les mots français et anglais en les unissant simplement par ou : « Port havene ou crike... Les tonnels pipes tercians ou hoggshedes de vin (ce dernier mot en partie du normand , car Hogge et Hogastre y signifiaient jeunes brebis ).Wherwes et keyes... fraternité gilde compaignie ou felesheppe (fellowship)... cordewainer ou cobeler... signe ou token... destruction del \i\Te livelode... » Enfin on mélangea sans ■ aucun signe les élémens des deux idiomes, qui étaient suffisamment compris : « Carpenters tiles thakkers (thatchers) (1/(23). Commissions de sewers (^427). Les estatuitz rehersez (rehearsed) (^427). Lanutz morlyng et shorhjng (^463). Throwen ribands. Occupiers de husbondrie. Divers ckaffres et waves. Grande escarcite de bowe staves. y> (Ap. Thommerel, p. 51.)

Le titre d'une liste du commencement de ce A 5e siècle (1415) offre à peu près l'anglais moderne quant à la forme et à la prédominance des élémens normands : « A view of thordinarie nombr' of men dwelling upon the defence and