CHAPITRE m
« moins, si votre éloquence a triomphé, nous en em- <i portions la certitude.
<c Mais, poursuivit Montaiivet, Lafitte, avec sa légèreté a habituelle, défaut plus commun qu'on ne pense aux « hommes d'affaires ou d'État, sans doute blasés sur « le risque par les nombreuses chances qu'ils ont af- « frontées, m'a laissé là, alléguant sa confiance dans « l'effet de son discours, et que d'ailleurs il avait du a monde à dîner chez lui.
ce C'est ainsi qu'il m'a abandonné, me laissant seul « et fort embarrassé, mais très-décidé, dans une cir- (i constance aussi critique , à ne point me contenter ic d'à-peu-près et d'incertitudes. Rentrant donc, la tête « haute, chez le général, je traversai un premier salon « rempli d'un état-major dont les regards, de plus en « plus liostiles, ne contribuèrent pas à calmer mon « anxiété. Quant à M. de La Fayette , je n'avak rien « à craindre de pareil. Vous connaissez sa constante « et calme aménité , et avec quelle tranquillité con- (( fiante, affectueuse même, dans sa foi absolue en son « système, dans sa franche et inébranlable conviction, « il développe à son adversaire, dont il ne se sent « pas l'ennemi et qu'il ne suppose jamais être le sien, « ses plus énormes exigences.
a Lors donc que, en ma qualité de ministre de Tlnté- 'c rieur, responsable de l'ordre public, je lui exposai le «. motif de mon retour; quand je lui renouvelai, quel- « que aventurées qu'elles pussent être , les offres de « M. Lafitte, lui demandant si je pouvais, à ce prix , tt compter désormais sur son concours : Mais non, •« m'a-t-il répondu. Gemment Lafitte a-t-il cru que
<c cela pourrait sunfire? Il faut à la liberté d autres
« garanties; et d'abord, un changement de minis-
« tère! — Moi compris sans doute, lui ai-je, en sou-
« riant, fait observer; sur quoi sa réponse affirmative
<c fut d'une loyauté si chevaleresque et en même temps
« si accorle, que je fus tenté de la croire un compliment.
« — Mais ce n'est pas tout, me dit-il. Je voudrab qu'un
« message du Roi à la Chambre Élective lui annonçât,
(( dans un franc exposé de motifs, qu'il la dissout,
« pour en appeler une autre avec l'unique mission de
« faire une loi électorale , d'après laquelle une Chani-
« bre définitive serait convoquéer. Quant à la Chambre
a des Pairs , je vous le demande , est-ce là une de
<( ces Institutions Républicaines dont le Trône de Juillet
« devait s'entourer? Ne devrait-elle pas être déjà rera-
i< placée par un Sénat sans hérédité? — Et la Charte?
« m'écriai-je. Mais, général, vous m'imposez là le rôle
a de M. de Polignac, et de proposer au Roi des Or-
« donnances!
« J'achevais cette exclamation , quand un officier ce d'état-major, M. Guinard, je crois, entre brusque- « ment, et, à haute et rude voix, annonce au général « que tous les rapports certifiant qu'il se prépare pour « le lendemain matin la plus redoutable insurrec- « lion. C'était un à-propos, j'en compris Tintention. « Acceptant donc le coup, mais saisissant l'arme, je la « retournai, et, frappant à coups redoublés, j'épuisîii « toute la chaleur d'âge et de cœur que vous me con- « naissez, pour décider votre cousin, au nom de force dre public en danger, à se réunir à nous, et à mocc dérer généreusement ses exigences; à ne point se
