CHAPITRE VU

tous ses fruits , la paix extérieure est imposée à l'Europe enlière ; et par l'occupation hardie d'Ancône et de la Belgique, qui sauve l'indépendance des Belges et celle du Saint-Père, la Hollande et rAulriche, courageusement repoussées, sont fermement contenues dans leurs limites!

Voilà les principaux actes dûs à Périer, grâce à la noble voie d'o»dre et d'honneur, de puissance et de progrès, où sa forte main a poussé la France. Cette impulsion fut si vigoureuse, qu'elle en a conservé le mouvement, après lui, seize ans encore!

Quant à lui-même, malheureusement, et comme il me l'avait prédit, dès i832 les fatigues d'un si grand effort, bien plus que le choléra, l'ont arrêté : il succomba le i6 mai ! Lorsque, pour conduire à la tombe ses restes mortels , je me réunis à la France entière consternée et à sa famille , une faible consolation se mêla à mes regrets : je venais d'apprendre que j'avais adouci l'un de ses derniers moments par quelques paroles prononcées devant les Pairs. Elles défendaient son système; et lui, tout entier encore à cette œuvre de salut sur son lit de mort, il se les était fait redire ; elles l'avaient ranimé quelques instants, et il m'en avait fait témoigner sa reconnaissance !

Ce souvenir me ramène à ce qui m'était advenu depuis que j'avais contribué à le décider à se sacrifier ainsi à la France.

40d LIVRE DEUXIÈME.