CHAPITRE IV

Pendant que dans Paris tout ainsi s'accomplissait, à Fontainebleau , l'Empereur, renfermé dans ses appartements^ y était d'abord resté sans espoir. Toutefois il avait fait avertir l'Impératrice d'envoyer, en toute hâte, à son Père, le Duc de Cadore. Mais il est certain qu'il joignit à cet avis des adieux sinistres! Ce fut alors que ces mots « prêt à quitter la vie! » renfermés dans sa première abdication, furent remarqués. L'effroi de la Régente et les faits qui vont suivre les expliqueront.

Pourtant , quel que fût l'accablement qui succéda à tant de cruelles agitations, le refus des Alliés d'accepter son abdication conditionnelle et un mouvement d'indignation de l'armée pouvaient tout changer encore. Forcé d'attendre, le repos de la nuit du 4 ^u 5 avril avait ranimé Napoléon , quand on vint lui annoncer la défection du corps d'armée du Duc de Raguse! C'était en la fidélité de cet an-