BIST. ET MÉM. — T. T

pas un officier d'état-inajor ne parut pour les indiquer.

Pendant dix heures, et par vingt-sept et même vingt-huit degrés de froid , des milliers de soldats , qui se croyaient sauvés , tombèrent ou gelés ou étouffés, comme aux portes de Smolensk et devant les ponts de la Bérézina. Soixante mille hommes avaient traversé cette rivière, et depuis, vingt mille recrues s'étaieat jointes à eux ; sur ces quatre-vingt mille hommes, la moitié venait de périr, et la plupart dans ces quatre derniers jours , entre Malodeczno et Vilna.

La capitale de la Lithuanie ignorait encore nos désastres, quand tout à coup quarante mille hommes affamés la remplirent de cris et de gémissements! A cet aspect inattendu , ses habitants s'effarouchèrent : ils fermèrent leurs portes. Ce fut alors un spectacle déplorable de voir ces troupes de malheureux, errant dans les rues , les uns furieux , les autres désespérés , menaçant ou suppliant , essayant d'enfoncer les portes * des maisons , celles des magasins , ou se tratnant aux liôpitaux ; et tout les repoussait !

Aux magasins, c'étaient des formalités bien intempestives , puisque , les corps étant dissous et les soldats mêlés , toute distribution régulière était impossible. II y avait là quarante jours de farine et de pain, et trentesix jours de viande pour cent mille hommes. Auctm chef n'osa donner l'ordre de distribuer ces vivres à tous ceux qui se présenteraient. Les administrateurs