CHAPITRE Vit

Soldats, généraux, nous étions tous jeunes alors! Un tiers d'entre nous commençait : la plupart des plus âgés n'avaient pas huit ans de guerre. Un triple printemps, celui de Tannée, celui delà vie, celui de la gloire, l'émulation aussi, en nous, autour de nous, tout exaltait! Au nord, c'étaient les cris de victoire de Moreau; au midi, ceux de détresse de Masséna. Napoléon lui-même était dans la fleur, dans l'ardeur de Tâge. L'armée, redeyenue victorieuse au dehors, venait avec lui d'épurer tout au dedans. Elle était fière d'elle-même , et de son chef, et de la plus noble des causes !

Au signal donné par Bonaparte le 17 mai, tous s'ébranlèrent. Depuis Saint-Pierre un sentier de neige et de glace, abrupt, étroit, tortueux, grimpe à pic pendant six milles entre des rocs. Il remonte le bord