CHAPITRE yii. a4S

Quant à Femploi des autres escadres , Tune d'elles fut déngnëe pour les mers d'Amérique. Il semblerait ici qu'un vague instinct d'avenir eût particulièrement, et pour la seconde fois j fixé la pensée de Napoléon sur Sainte-Hélène ! Il en ordonna la conquête, et réitéra plusieurs fois cet ordre. Il attachait alors à la prise de ce rocher une importance devenue, malheureusement depuis, trop remarquable !

Enfin, le i*' septembre, Napoléon quitta Boulogne. Six jours après, la contre-marche de la Grande Armée impériale commença. Les côtes redevinrent désertés; elles furent abandonnées à notre marine. Voilà comment échoua la plus habilement, la plus lab(^ieusement préparée, la plus grande et la plus importante des conceptions de notre Empereur!