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Je ne me rappelle pas d’avoir eu avec le gouvernement d'autre correspondance que celle que je viens de mentionner. Comme je l'ai déjà dit, j'écrivis plusieurs lettres, mais je ne reçus pas de réponses au sujet de l’amnistie, sauf peut-être au mois de septembre dernier, lorsque j’appris l’arrestaticn de M. Li pine,

Avant mon départ de la Rivière- Rouge, je rencontrai M. Riel à la résidence du Père Richot et je lui dis : ‘* Savez-vous co qui se passe au sujet des féniens ?” Il dit ‘“ Oui, je connais parfaitement les rumeurs en circulation, mais je ne sais rien de positif à ce sujet.” ‘Je suppose, ” dis-je, “ qu’il n’y a pas de doute sur votre conduite dans cette affaire. ” Il répondit : “Il ne saurait y avoir de doute sur ma conduite dans cette affaire ; il est certain que je ne suis lié d'aucune manière avec eux ; mais dans l’intervalie, je ne sais quelle attitude prendre, car vous savez parfaitement que ma vie n’est pas en sûreté. ‘ Je puis aller de l'avant et ‘ combattre les féniens, mais je suis ‘“ sûr “d'être tué par ceux qui se “ tiendront derrière moi.” De sorte que je ne sais que faire, mais soyez certain qu’il n'y a pas le moindre “ danger que moi ou aucun de mes “amis se joignent aux féniens.

‘ Nous détestons les'féniens, car ils ‘sont condamnés par l’église, ” et vous pouvez êtro sûr que je n'aurai rien à faire avec eux.” Je repétai ces paroles au Père Richot le 23 septembre, et il dit: “Je savais ‘ depuis longtemps qu’il n’y avait ‘ pas de doute sur leur conduite. ” C’est tout ce que je sais personnellement à ce sujet.

Je vins en Canada le 5 octobre 1871. Je rencontrai Sir George à Montréal et à Québec ; il me parla de l'éloignement de Riel du pays, et me conseilla fortement de me servir de mon influence ‘ pour obtenir que ‘ Riel quittât le pays pour quelque ‘< temps.” Cela avait lieu au mois

sf

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d'octobre ou novembre 1871. Je dis à Sir George que je partageais son opinion, mais qu'il était extrômement difficile ponr moi d'intervenir, ‘“ vu que l’on avait si mal agi à mon ‘ égard” et que j'avais été trompé au sujet de l’amnistie. Il insista tellement en me disant que ‘‘ j'étais le ‘“ pasteur du peuple.” que je lui dis finalement que j'essaierais, Mais j'ajoutai: ‘ Vous devez vous rap- “ peler que cette homme est pauvre ; “que sa mère est une veuve avec ‘“ quatre jeunes filles et trois gar- ‘“ cons et qu’elle n’a aucun moyen de ‘ subsistance ” surtout lorsque son fils aîné est absent. ‘“ [l ne compte “ lui-même que sur son travail pour “ subvenir à ses dépenses, ”” et je ne crois pas qu’il soit juste de lui demander de laisser son domicile sans lui donner quelque compensation ou quelques moyens de voya* ger. ”” ‘ C’est vrai, ” dit Sir George, “ nous verrons à cela. ’” Il me demanda alors si je voudrais me rendre à Ottawa. ‘“ Oui, ” répondis je, “jai l'intention d'y aller au com-

mencement de décembre. ” ‘‘Alors,”

dit-il, nous ‘‘ règlerons la question.”

Je me rendis à Ottawa au commencement de décembre. Sir George y vint aussi, et je le vis, ainsi que Sir

Jobn. J’eus plusieurs entrevues avec

eux, mais je me rappelle spéciale.

ment d’une avec Sir John : elle eut

lieu le 7 décembre, vers midi, dans

son bureau. Je ne me rappelle pas qui

commença l'entretien, mais ‘ il in-

‘“ aista pour que je conseillasse à Riel

‘“ de quitter le pays ” pendant quel-

que temps, et il ajouta ces mots, si je m'en rappelle bien : ‘‘ Si vous

‘pouvez réussir à le faire éloigner

‘ pendant quelques temps, sa cause

‘sera la mienne, et je règlerai la

*“ question.” La question de l’amnistio m'avait déjà causé tant d’an-

xiété que je me crus justifiable de

me servir de tous les moyens honné-

tes pour m'assurer le concours de Sir

John en faveur de l’amnistie, “ et

“ c'est pour cela, et pour cela seule- ‘4 ment, ” que je promis à Sir John comme je l'ai fait, de m'efforcer de persuader Riel de s'éloigner du pays pendant quelque temps, Je fis à Sir John la même observation que j'avais déjà faite à Sir George sur la nécessité de donner à Riel quelque secours en argent, si on lui demandait de quitter le pays. Sir John promit de faire quelque chose dans ce sens.

Il me dit qu’il se consulterait avec Sir George et qu’il me donnerait ensuite une réponse. Jereçus une réponse, en date du 27 décembre 1871, de Sir John, que je produis, de l’avis du comité : —

[No 30.] 4 Privée et strictement confidentielle ?’

‘ OTTAWA, 27 décembre 1871.

‘6 MON CHER ARCHEVEQUE,—J’ai pufaire l’arrangement pour l'individu dont il a été question.

‘6 Je vous envoie maintenant une traite à vue sur la banque de Montréal pour $1,000 ; pas n’est besoin de démontrer à Votre Grandeur l'importance de lui payer périodiquement cet argent (disons mensuellement ou trimestriellement ) et non en une seule fois, cer ‘* cet argent serait ‘6 gaspillé, et notre embarras recommence- ‘6 rait, ” Le paiement devrait se faire durant le cours d’un an.

+6 Croyez-moi, de Votre Grâce, s Le très obéissant serviteur,

‘6 [Signé,] JoHN À. MACDONALD.

64 Sa Grâce, ‘ l’Archevêque de St Boniface, Montréal,”

Je reçus la traite incluse dans la lettre.

Il ne fut pas question, dans mes entretiens avec Sir John et Sir George, de la proclamation d'Ontario, qui de fait ne fut lancée que plus tard.

Lorsque je rencontrai Sir George Cartier, durant ma visite du mois d'octobre 1871, je dis à Sir George que j'avais vu quelques uns des féniens,—qu'ils étaient peu nombreux—que je n’appréhendais aucun danger pour la province et que j'etais co.vaincu que les Métis français ne se joindraient pas à eux. Je

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répétai les paroles que j'avais déjà dites à M. McMicken: qu'ils pourraient peut-être hésiter tout d'abord à marcher de l'avant ‘ dans la crainte “ d’être tués par les volontaires qui “ arriveraient derrière eux; et si + cela est nécessaire, je prouverai que “leurs craintes comme les miennes ‘n'étaient pas denuées de fonde- ‘ ment. ” Sir George soembla comprendre comme moi la question, et n'avait pas de craintes à ce sujet. Je le rencontrai de nouveau dans le cours de novembre ou décembre ; il me dit qu’on avait reçu des rapports officiels de Manitoba, et que l’état des choses était bien conforme à mon attente. Je fis remarquer que les Métis marcheraient de l'avant et prendraient les armes très volontiers, s'ils avaient l'assurance qu'ils ne seraient pas tués par d’autres partisans du gouvernement. On savait parfaitement en Uanada, dans les derniers jours d'octobre, que l’incursion fénienne était terminée.

Sir John ou Sir George ne me dirent rien à cette époque pour me faire croire qu'ils craignaient que Riel ou quelqu'un de ses partisans se joignissent aux féniens. Je leur déclarai qu'il n’y avait aucun danger de cette nature à appréhender. La seule raison de l'éloignement de Riel était qu'il empêcherait que l’agitation ne s'accrût durant les prochaines élections générales.

Cette raison me fut exposée par Sir John et Sir George. “ La presse, ‘“ selon eux, se prévaudrait de la ‘ présence de Riel dans Manitoba ” durant l’élection, pour causer de l’agitation ‘ dans la province d'Ontario durant les élections. Il ne fut nullement question de la possibilité de la candidature de Riel lors de l’élection, pas plus que de le payer dans le but d'empêcher sa candidature. Je ne me rappelle pas qu’on m'ait dit que la présence da Riel dans Manitoba pourrait y causer de l'agitation.

La question de la candidature possible de Riel n’a eu rien à faire avec les négociations que je viens de mentionner, Sir George me dit que l’une des raisons qui devaient m'induire à obtenir le départ de Riel, c'est que cet acte leur vaudrait probablement un appui important dans les élections, et qu'ils seraient ainsi plus en mesure d'obtenir l’amnistie,

Sir George et Sir John me dirent dans ces entrevues que l'absence de Riel devrait durer pendant tout le temps des élections. L'incursion fénienne et les difficultés qu’elle occasionna furent tout à fait étrangères à ces négociations pour le départ de Riel.

Je compris que les mots contenus dans la lettre de Sir John : “et notre embarras racommencerait, ” s’appliquaient à la question de Riel qui aurait pu être agitée avant les élections d'Ontario et susciter ainsi des embarras au gouvernement,

Je quittai Montréal le 2 janvier, et à une station entre Prescott et Sarnia, je reçus une lettre de Sir George, que Je n’ai pas en mains, j'ignore si je l'ai conservée. Sir George faisait allusion, dans cette lettre, à la traite qui m'avait été envoyée par Sir John et disait qu'il serait opportun que Lépine quittât aussi le pays et que l'argent fut réparti entre les deux. J'’arrivai à St Boniface le 16 janvier. Je vis le gouverreur Archibald, mais je ne crois pas lui avoir dit ce qui s'était passé entre Sir John, Sir George et moi-même au sujet de l'argent ; sauf cela, je lui parlai du reste, M, Archibald, me déclara que l’éloignement de Riel et Lépine était désirable.

J’en parlai peu de temps après à Rielet Lépine. Lépine dit qu’il ne quitterait lo pays pour aucune considération ; il fit remarquer qu'ils avaient fait des arrangements avec le gouvernement canadien et que c'était au gouvernement à les proté-

ger et à résoudre ses propres difñcultés

Riel fit de fortes objections dans le même sens, et ajouta : ‘ Vous cun-

naissez mes dispositions,‘ je suis sûr

‘“ que je me perds dans l'estime de

“mes amis si je pars, parce qu'ils

“diront qu'on m'a acheté, et je ne “ suis pas sur le marché.” De plus, “ je suis sans ressources pécuniaires, ‘et je n’accepterai pas de faveur “du gouvernement canadien tant “ que toutes nos difficultés ne se- “ ront pas réglées.”

J'insistai en faisant voir les difficultés auxquelles leur présence dans le pays donnait lieu, et je me servis de tous les arguments que je pus trouver. Ils étaient ensemble et ils

-me demandèrent de leur donner le

temps de réfléchir sur ce sujet.

Ils vinrent me voir quelque jours plus tard et me dirent ‘ qu'ils laisse- “ raient la question x ma décision,” à certaines conditions bien expresses :

Premièrement, que je leur donnerais ‘une lettre sous ma signature, déclarant qu'ils se décidaient à partir à ma demande; secondement, qu'on leur donnerait des moyens suffisants pour voyager et que quelque secours en argent serait donné à leurs familles durant leur absence. Je leur dis que j'avais $1,000 à ma disposition et que, comme cette somme n'avait été donnée que pour un, j'y ajouterais quelque chose de ma propre bourse pour leur venir en aide.

“ Non,” dit Riel, ‘“ je ne consentirai ‘“ pas que vous dépensiez un seul “ sou dans cette affaire.” Vous avez déjà trop fait pour moi-même et pour ma famille. De plus, comme nous partons à la demande des membres du cabinet d'Ottawa, il n'est que juste qu’ils défraient les dépenses.

Nous avons assez de troubles et de risques à courir, et je désire qu’il soit entendu que toutes les dépenses seront payées par le gouvernement canadien, parce que je considère que “nous allons à l'étranger en leur nom,

be ct fut

et nous nous regarderons comme étant à leur service, ‘autrement ‘“ nous n’accepterions pas un sou ‘“ d'eux.”

(Ici Monseigneur Taché entre dans quelques détails sur les pourparlers qui aboutirent à la fixätion de la somme destinée à leur permettre de vivre à l'étranger et qui leur fut remise par lui-même. Nous reprenons la déposition après ce passage.

Notes de la Rédaction)

!J'érivi la lettre qu'ils me demandèrent et j'en produis une copie en date du 16 février 1872.

[No. 26]

Lettre de Sa Grandeur Mr Taché à MM.

Kiel et Lépine.

Saint Boniface, Manitob», 16 février 1872.

Messieurs,

Dans la conversation que nous avons eue ensemble hier, vous avez bien veulu remettre à mon jugement la décision à prondre relativement aux difficultés qui ména.

cent de surgir ‘‘par suite du fanatisme, Si votre patriotisme et votre désintéressement ne m'était pas si bien connus”, je n’overais pas même vous exprimer l'opinion à laquelle js me sués arrêté,

Je sais qu’un motif de crainte ou un simple désir de conservation personnelle ne vous influencerait pas ; aussi, je me suis guère attaché à considérer les chances de ce côté là. Environnés de vos amis, protégés par leur dévoñment et leur zèle, vous êtes aussi en sûreté ici qu'aiileurs et plus peut-être qu’en voyageaut ; aussi ce n’est pas la question à considérer.

Je sais que la ligne de conduite que vous AoUs êtes tracée est justement chère à vos cœurs et que vous n’entendez nullement dévier des principes qui vous guident, encore moins les sacrifier à d’injustes influences, quelques pressantes qu’elle puissent être, ,

Vos concitoyens vous aiment et vous considèrent ; vous jouissez parmi eux d’un crédit qui vous permet de leur faira du bien et de leur être utiles. Votre présence est un trait d'union parmi eux. Votre départ sera une épreuve autant qu'un sacrifice. Je sais toutes ces choses, messieurs;

je sais d'autant mieux que de longtemps elles occupent mon esprit et mon cœur tous les jours, Malgré cette connaissance, j'ose proférer un mot bien pénible et bien délicat: partez, effucez-vonus pendent quelque temps ; ne laissez pas même un prétexte à oeux qui ‘poursuivent si injustement’”. Ils veuleuc faire le mal, agiter le pays, le ruiner, si possible, et pour cela, ils sont trop heureux de se ser.

vir du prétexte que vous êtes ici Otez leur ce prétexte, ‘‘offrez ce nouveau sacrifice sur l'autel de la patrie,

Vons savez par expérience, autant que par principe, que c’est le propre ‘‘des bons citoyens’” de faire passer la chose publique svant ‘“‘les plus légitimes aspirations individuelles.” Encore une fois, prouvez que votre patrietisme ne se limite pas aux bornes étroites des avantages personnels, mais qu'au contraire ‘ vous savez ne point song-r à vous quand il y a du bien à faire.”

Je comprends, messieurs, la grandeur et l'étendue du sacrifice que je vous demande.

J'ai vu bien des amis sincères et dévoués qui pensent comme moi. Peu, sans doute, voudraient se charger de la pénible mission de vous prier de partir. Mon amitié et ma confiance m'inspirent cette hardiesse. ‘Je me suis dit votre meilleur ami ; ” ce mot m'a attiré des ‘“ insultes de ceux qui vous haïssent ” et voudraient me mépriser avec vous. ‘Eh ‘“ bien, qu’ils m'insulient encore, car je

‘ suis Lrêt à répéter et je le répète, que je :

me crois votre meilleur ami, *” et c'est à

ce titre que j’ose prendre la liberté de vous donner un conseil si pénible de sa nature.

Je sais combien il doit vous répugner de prendre le chemin de l'exil, d'aller expier sur la terre étrangère ‘ le crime d’avoir ‘tant aimé la terre natale.” Je sais quelles offections vous laissez en arrière.

Si mon amitié conseille le départ, elle saura aussi dicter la compassion, et je ne laisserai pas sans quelques consolations celles qui verseront des larmes si amères pendant les jours de l'absence.

‘6 Adieu, messieurs, je vous bénis, et en attendant le revoir, je prie Dieu de vous garder et de vous ramener sains et saufs.

‘6 Votre, etc, ‘4 ALEXANDRE, ‘ Evêque de St Bcniface.

+ MM. Louis Riel et Ambroise Lépine, 66 St. Vital, Manitoba, ”’

Lorsque nous apprîimes à Manitoba que Sir George avait été défait je reçus une lettre du lieut-gonver-

PREmONS TDR Leman A dachEU he et ne

TT © D CV : ù ; à Pa Qi

neur Archibald, le 3 ou + swptembre

1872, que je produis.

[No 31.] ‘ Jeudi matin, 5 septembre 1872.

‘4 Mon cher Archevêque— Maintenant ou jamais, Ne perdez dr une chance qui n'arrivera jamais. Pourriez-voas me voir aujourd’hui ?

“ Votre très dévoué,

‘ À G ARCHIBALB, l’Archevêque.’?

Le même jour, je me rendis chez lui etil m’expliqua qu'il lui semblait fort désirable que Riel (alors candidat pour Provencher) retirât sa candidature pour permettre à Sir George d’être élu. Je lui dis que j'essaierais de voir Riel et de sonder ses opinions. Le gouverneur dit que cela lierait tellement Sir George qu'il ne pourrait s'empêcher de faire plus encore qu'il n'avait fait pour l’amnistie. Je vis Riel et je le conseillai de riirer sa candidature en

lui exposant les mêmes raisons et.

d’autres au nom de son pays. Il me dit qu’il n'aurait personnellement aucune hésitation qu'il comprenait parfaitement bien qu'il serait avantageux pour Manitoba d’avoir un représentat dans le ministère, mais qu’il ignorait si ses amis verraient la chose du même œil et que pour les satisfaire, il devait ‘ avoir quelques ‘ garanties rue les interêts des Métis ‘‘ ne seraient-pas méconnus. Il me ‘“ donna par écrit les conditions de ‘sa résignation en faveur de Sir ‘“ George. * Je retournai chez M.

Archibald et je lui fis part des conditions, et j'en écrivis moi-même sur son bureau une traduction qui fut.

télégraphiée à Sir George. Je produis une copie de la partie que je traduisis ainsi en présence de M.

Archibald ; j'opposai ma signature à la copie conservée par M. Archibald.

[No. 32.]

‘ Que les colons seront continnés dans:

l'exercice de tous les droits dont ils avaient.

ir

la jouissance au sujet des terres sur l'arrière de leurs lots, et qu'aucunes ventes ou entrées ne seront permises tant que la question de leurs droit: ne sera pas réglée et conformément aux arrangements pris avec les délégués.

s Qu'aucune personne n'aura la permission de pénétrer sur les cantons réservés pour les Métis, depuis la date de la réserve ; etque toute personne qui aura ainsi pénétré après cette date, sera déplacée par ordre du gouvernement. ”

. Archibald me dit qu'il avait télégraphié à Sir John au lieu de Sir George, et je reçus, le 10 septembre, une lettre de M.

Archibald, que je produis : —

(No 83.)

Le Lieutenant-Gouverneur Archibald à Mgr Taché (Personnelle)

Hotel du Gouvernement, ‘6 Fort: Garry, 10 septembre 1872.

“ Mon cher Archevêque,—Je viens de recevoir votre note de ce matin,

‘M. Monard s’ouccupe maintenant d’af.

ficher les proclamations dans Piovencher, El!es seront affichées dans chaque endroit public dans le comté durant le jour, et chaque habitant saura que la nomination doit avoir lieu samedi.

‘4 Les lignes télégraphiques ne fonction.

naient pas vendredi. Elles commencèrent à fonctionner dimanche, mais d’une manière si défictueuse, que l'opérateur du télégraphe ignore si le message a pu arri.

ver à Ottawa avant hier matin. Je n’ai pas.

encore reçu de réponse ; mais je vous en ferai part dès qu’elle me parviendra.

‘Voyez le Globe du 2 courant, reçu par la malle de ce matin, qui contient un article sur l'élection de Provencher. Si quelque chose peut convaincre les Métis fran.

çais, c’est bien cet article.

‘« Ils devraient éhre Sir George par acclamation, sans stipulations ou conditions,

‘4 Ce serait là une manière d'agir gracieuse, qui lierait Sir George aussi effectivement que toute autre stipulation qui, après tout, ne pourrait ‘que renouveler des engagements déjà pris.”

‘Toutefois, cela ne me regarde pas,

‘4 Votre tout dévoué, “(Signé,) A G AROKIBALD,

4 Sa Grâce, ‘ Le très révérend archevêque. ”

Le jour suivant, je crois, j'écrivie au gouverneur que, s’il désirait une réponse favorable, il devait prendre les moyens d'essayer à constater si les conditions de Riel avaient été acceptées ou non.

Jeudi matin, vers le 12 septembre, je reçus une note du lieutenantgouverneur, que je produis.

(Personnelle et confidentielle.)

‘4 12 septembre 1872,

‘“ MON CHER ARCHEVEQUE,—J'ai reçu hier soir une lettre de Sir John, disant q'uu avais regn mon ,nessage, qu'il l'avait envoy- u Sir George qu'il s'attendait À recevoir une réponse aujourd'hui et qu'il me la ferait parvenir de suite. Il pense, à ce que je voir, que le comté devrait élire Sir George promptement et sans stipuistion. On pourrait très-bien compter sur des promesses qui, ‘* déjà faites, n'auraient ‘ pas plus de force en étant réitérés. ” Vous aurez la réponse de Sir George dès qu’elle me parviendra.

‘ Votre bien dévoué,

‘“[Signé,] A. G. AROCHIBALD.

‘ A Sa Grâce l’Archevêque, ”

Je reçus le même soir une copie d’un télégramme que M. Archibald m'a dit avoi: recu de Sir John ; il en était ainsi conçu :—

‘4 OTTAWA, 12 septembre 1872,

‘6 LIEUT..GOUV. ARCHIBALD,—Sir Geor:

ge fera {out en son pouvoir pour correspondre aux désirs des parties intéressées ; cette déclaration devrait être satisfaisante,

‘“[Signé,] Jon A MacponaALn.

‘ Copie d’un télégramme qui vient d’arriver.

‘“[Signé,] HENRI BoUTHILLER."”

Cela fut communiqué aux parties intéressées ; et la nuit qui précéda justement l'élection, je reçus l’information que Riel avait réussi à obtenir de ses amis qu’ils favoriseraient l'élection de Sir George, et que le jour suivant, celui de la nomination, il se retirerait en sa faveur ; c’est ce qu'il fit et il envoya immédiatement

après, un télégramme à Sir George, dent je produis une copie certifiée.

(No 36)

Winnipeg, 14 septembre 1872.

A l’'Hon Sir George Et Cartier, Bart, Montréal,

Votre élection est par acclamation dans notre comté et nous avons raison d'espérer le succès de la cause qui vous est confiée.

(Signé,) Louts Riez, JosernH ROYAL, A "ÉPINE, Jos Duauc,

Je ne communiquai pas personnellement avec Sir George sur le sujet, mais je reçus de lui un télégramme, en date du 17 septembre, que je produis.

(No 37)

Ottawa, 17 septembre 1872.

A Sa Grâce l'Archevêque Taché,

Je présume que Votre Grâce eat l’un des amis qui m'ont fait élire à Provencher ; acceptez mes sincères remerciements. Remerciez tous les amis et spécialement ceux qui ont contribué à assarer mon élection.

Je pars pour l'Angleterre pour un court voyage de santé ; je vous enverrai des lettres de remerciement avant de partir.

[Signé,] G. E. CARTIER.

J'ai oublié de mentionner, au sujet de mes communications avec les membres du gouvernement, un fait survenu le 15 août 1873. Sir John me dit dans une entrevue à Ottawa, que des communications reçues d’Angleterre permettrait de proclamer l'amnistie, pourvu qu’elles ne comprit pas ceux qui étaient impliqués dans l'exécution de Thomas Scott.

‘ Ce n’est pas ” ajouta-t-il, ‘‘ ce que ‘ vous désirez. ”. Je me rendrai en Angleterre immédiatement après la session, ‘‘ et je suis sûr qu’on y rè- ‘ œlera la question de l’ammistie, ”

J'écrivis plus tard une lettre à M.

Langevin en date du 16 août, que je produis :