XXIV ÉTUDE

vainqueur. C'est la victoire de juillet. La révolution de 1830 devient une époque de l'histoire du monde; elle y prend plus de place que l'avènement du christianisme, que la féodalité, que la révolution de 89 même. Elle fascine l'historien, elle déborde sur le livre : comme ses maîtres, ses émules, comme Guizot, comme Thierry, Michelet y découvre la grande cause finale et providentielle. Ce que Bossuet avait célébré dans la monarchie de Louis XIV, il le salue dans la Charte : le couronnement des desseins de Dieu sur le monde! Il a entrevu l'éclair céleste. Il en est ébloui, illuminé. La France, sa glorieuse patrie, « est désormais le pilote du vaisseau de l'humanité. Mais ce vaisseau vole aujourd'hui dans l'ouragan. Il va si vite, si vite, que le vertige prend aux plus fermes et que toute poitrine est oppressée.... Que puis-je dans ce beau et terrible mouvement? Une seule chose : le comprendre; je l'essaierai du moins... qu'il m'emporte après, et me brise s'il veut! »

Emportez-moi comme elle, orageux Aquilons !

1830 a non seulement accompli les prophéties, il a consacré le principe supérieur de la Science nouvelle. L'historien, en cette révolution suprême, n'a pas à briser d'idoles populaires : point de