PAR ALBERT SOREL. XXXI

de l'esprit sur la fatalité. « L'égalité dans la liberté devait être atteinte de plus près par le plus mixte des peuples, par celui en qui les fatalités opposées de races et de climats se seraient le mieux neutralisées Tune par l'autre... Ce qu'il y a de moins simple, de moins naturel, de plus artificiel, c'est-à-dire de moins fatal, de plus humain et de plus libre dans le monde, c'est l'Europe; de plus européen, c'est ma patrie, c'est la France... Ce petit livre pourrait aussi bien être intitulé : Introduction à l'histoire de France, c'est à la France qu'il aboutit. »

Si la Révolution de 89 est le terme de cette histoire, si 1830 en est en quelque sorte la conclusion, et comme le codicille suprême de ce testament providentiel, c'est bien la France intégrale que Michelet propose à l'admiration, au respect du monde, au culte des Français. Ses aperçus lumineux sont ici, en même temps, des aperçus justes; le génie de Mi,chelet est ici toute clarté, toute sérénité. On le voit tour à tour célébrer « le miracle du moyen âge, cette merveilleuse légende dont la trace s'efface chaque jour de la terre et dont on douterait dans quelques siècles, si elle ne s'était fixée et comme cristallisée pour tous les âges dans les flèches, les aiguilles et les arceaux sans nombre des cathédrales ». Il célèbre, de la même voix, avec le même enthou-