PAR ALBERT SOREL. XXXIII

voit se déclarer ici tout entière. Les paroles qui ont été inscrites sur sa tombe : « L'histoire est une résurrection...; que Dieu reçoive mon âme reconnaissante » pourraient servir d'épigraphe à ses premiers écrits, aux pages du premier essor : le Discours sur Vico, V Introduction à V histoire universelle.

L'influence en a été vive, plus vive que durable peut-être et d'une nature assez complexe. Les plus grands écrivains de ce temps l'ont ressentie : Renan en particulier; mais Michelet a plus ému et excité en eux l'artiste que le penseur. Les vues sur l'histoire ont singulièrement changé depuis Y Introduction, et si l'on veut mesurer les distances, il suffit d'interroger les jeunes hommes de la génération suivante, celle précisément qui a le plus admiré le Michelet de YIntroduction et des six premiers tomes de l'histoire de France; il suffit de les interroger moins de vingt ans après, sous le coup d'une convulsion politique et sociale, au lendemain de la Révolution de 1848, écrivant leurs introductions à leurs œuvres à venir, comme Michelet écrivait la sienne au lendemain de 1830 : ï Avenir de la science de Renan, YEssai sur Tite Live, YIntroduction à V histoire de la littérature anglaise de Taine, puis plus tard la Cité antique et Y Histoire des Institutions politiques de Vantienne France de Fustel de Coulanges.