SITUATION ÉCONOMIQUE ET POLITIQUE EN
Le Danemark envoyait avant la guerre en Grande-Bretagne une grande partie de sa production agricole : jambon, beurre et œufs.
Dès le début des hostilités, l'Allemagne, voisin parfois menaçant, s’efforça de draîner vers elle toute la production agricole danoise, à des prix d'ailleurs très élevés.
Le Danemark se mit donc à ravitailler l'Allemagne en produits alimentaires, et, comme ses voisins scandinaves, importa des Etats-Unis, pour le revendre aux Empires centraux, tout ce que les Alliés laissèrent passer.
La répartition du sol danois entre les divers modes d’exploitation agricole est analogue à celle des Pays-Bas, et les
terres consacrées à l'élevage occupent un peu plus de la moitié de l’ensemble du sol cultivé; mais, alors que la popu-
lation des Pays-Bas est de 175 habitants par kilomètre carré, celle du Danemark n’est que de 75 habitants pour la même superficie : il résulte de cette différence que le sol du Danemark, tout en offrant à ses habitants de très larges ressources alimentaires, leur permet une exportation abondante de produits agricoles.
Avant la guerre, le Danemark consommait 220.000 tonnes de viande par an et en exportait 200.000 tonnes.
Il exportait de même 24.000 tonnes de beurre sur une production totale de 117.000 tonnes.
Enfin, s’il importait 390.000 tonnes de céréales, malgré sa production propre de 540.000 tonnes, c'était surtout pour assurer la prospérité de son élevage, qui l'obligeait également à importer le cinquième des fourrages nécessaires à son cheptel.
De toutes ces exportations agricoles, 69 °/, allaient en temps de paix vers l’Angleterre et 31 °/, vers l'Allemagne. On conçoit aisément de quels bénéfices cette agriculture fut
la source pendant les premières années de la guerre; mais
le Danemark eut une seconde source de profits : sa marine
marchande.
Cette marine comprenait en 1914 environ 750.000 tonnes -de vapeurs, 100.000 tonnes de bateaux à moteur et 140.000 tonnes de\voiliers.
Ses bénéfices, du 1° août 1914 au 31 décembre 1916, atteignirent 527 millions de francs correspondant à un dividende annuel de 35 °/,.
Enfin l’activité du peuple danoiïs se manifesta non seulement dans les domaines de l’agriculture et de la navigation, mais encore dans les affaires de transit. :
