DERNIERS POURPARLERS ENTRE LA SUISSE ET LES BELLIGÉRANTS
Si le Gouvernement fédéral esquissa ces projets de monopole d'importation, ce fut parce que le printemps de 1918 mit en évidence une crise grave de ravitaillement.
Les Etats-Unis avaient bien promis des céréales, comme nous l’avons dit plus haut, mais ces céréales n'’arrivaient pas, l’Allemagne n'ayant pu se mettre d'accord avec la Suisse sur la délivrance de saufs-conduits aux navires chargés de son ravitaillement.
Les livraisons allemandes de charbon diminuaient; les contingents restreints de l’Entente ne permettaient guère la réexportation vers les Empires centraux.
Enfin, l'accord germano-suisse, une fois de plus, allait expirer, le 15 mai 1918, et les conditions mises par l’Allemagne à son renouvellement s’avéraient insupportables ?
L'Allemagne réclamait en effet pour son charbon le prix de 180 francs la tonne; en outre, elle émettait la prétention d’instituer un contrôle tellement strict de l'emploi de sa
bouille, que toute La partie de l’industrie suisse travaillant pour les Alliés risquait de se voir réduite au chômage.
La France alors intervint pour sauver les industriels suisses qui travaillaient à son profit; e/le offrit de livrer à la Suisse 85.000 tonnes de charbon par mois à 150 francs la tonne.
Tout l’accord germano-suisse se trouva remis en question et le Gouvernement fédéral envoya deux délégués à Paris pour s’enquérir des conditions que la France mettait à la livraison de son charbon.
Ce ne fut qu'après s’être assuré des intentions des deux belligérants que le Gouvernement fédéral signa, le 22 mai 1918, le dernier accord germano-suisse, valable pour neuf mois.
Get accord constituait, à limitation de la S. S. S., un organe de surveillance chargé de contrôler les usines suisses travaillant avec du charbon allemand: cet organisme, la Schweizerische Treuhand Stelle, ou S. T. S., ne fonctionna d’ailleurs que d'août à novembre 1918.
La France, d’autre part, envoyait 30.000 tonnes de charbon par mois aux usines travaillant pour l’Entente, qui échappaient ainsi à tout contrôle de l'Allemagne.
Les prix du charbon allemand variaient de 120 à 200 francs
la tonne, suivant ses usages.
Ver #
