VARIATIONS DE LA BALANCE COMMERCIALE

En examinant la balance commerciale allemande de 1913 au début de ce livre, nous avons constaté que, pour ce qui était des vivres, les importations l’'emportaient sur les exportatious de 2 milliards et demi de francs; de même, pour les matières premières, les importations dépassaient les exportations de À milliards, 3; en revanche, les produits finis exportés avaient une valeur supérieure de 6 milliards, 2 à celle des produits finis importés.

Si l’on examine ensuite par pays sa balance commerciale, de 1913 on obtient le tableau suivant (en millions de francs):

Importations. Exportations en Allemagne, allemandes.

Russie. 074 RENE LU 1.960 755

Grande-Bretagne. :. . … «+ 1.011 1.425 COS RROR FRET ER ADN RE 1.125 1.250 RS I en ni ete à 1.678 800 Hide anglaises M0. nr, mn » 561 125 Rene US ere AG 320 UNS ENT nt ES SORA RE 308 100

Ce tableau met surtout en évidence des balances déficitaires partielles; l’équilibre de la balance totale était à peu près réalisé par les exportations allemandes de produits finis, en particulier vers l'Europe centrale.

L'ensemble des transactions commerciales montrait d’ailleurs une balance légèrement déficitaire.

Pour les besoins de son commerce maritime, l'Allemagne disposait d'une flotte marchande de 5.200.000 tonnes. Mais, sur 29.763.000 tonnes de navires chargés entrés dans les

ports allemands en 1912, 17.600.000 seulement entrèrent sous pavillon allemand et 12.000.000 sous pavillon étranger.

Les pavillons étrangers appartenaient à peu près pour moitié à la Grande-Bretagne et pour moitié aux trois Pays scandinaves.

La période qui va du 2 août 1914 au 11 mars 1915, c’està-dire jusqu’à la date de l’ordre en conseil interdisant toute relation maritime directe entre l’Allemagne et les pays d'outre-mer, mérite un examen particulier, puisque les relations directes entre l'Allemagne et les Etats-Unis seront ensuite interrompues jusqu’à l'armistice.

Or, ces importations directes des Etats-Unis vers l’Allemagne furent très peu importantes, à cause des mesures de rétention prises par les Alliés.

Presque nulles pendant les trois premiers mois de guerre, elles s’élevèrent en décembre 1914 à 2.200.000 dollars, contre 32 millions de dollars en décembre 1913, en janvier 1915 à 6.500.000 dollars contre 34.300.000 en janvier 1914.

Il n’en fut pas de même, bien entendu, des importations. américaines sous le couvert des neutres.

Si, pour les mois de décembre 1914 et janvier 1915, les importations des Etats-Unis vers l'Allemagne accusèrent une diminution de 58 millions de dollars, leurs importations vers la Hollande et les trois Pays scandinaves, pour ces deux mêmes mois, marquèrent une augmentation de 39 millions de dollars, compensant en somme les 3/5 du déficit des importations directes.

Quant aux exportations directes de l’Allemagne vers les

Etats-Unis, qui avaient atteint 81.700.000 dollars pour les cinq derniers mois de 1913, elles atteignirent 40 millions de dollars pour les cinq derniers mois de 1914.

* Pendant la première période de guerre, le commerce d'exportation de l'Allemagne a donc beaucoup moins souffert que son commerce d’importation, et cela s'explique aisément par l'application de la Déclaration de Paris qui faisait aux Alliés une obligation de respecter la marchandise ennemie sous pavillon neutre, sans pouvoir faire jouer, dans le sens Allemagne-Etats-Unis, l'exception de contrebande.

L'Ordre en conseil du 11 mars 1915 arrêta net le commerce maritime direct de l'Allemagne avec les pays d’outre mer. Seul le commerce de l'Allemagne avec ses voisins neutres peut donc, à partir de cette date, nous fournir des renseignements.

Si nous nous en tenons aux statistiques officielles, nous pouvons comparer le commerce de l’Allemagne avec la Hollande et les trois Pays scandinaves pour les années 1915 et 1913 (en millions de francs) :

Importations allemandes en Suède. . . . . 400 350 Importations suédoises en Allemagne. . . . 250 675 Importations allemandes en Norvège. . . . 200 200 Importations norvégiennes en Allemagne . . 125 275 Importations allemandes au Danemark . . . 450 275 . Importations danoises en Allemagne + . . . 250 675 Importations allemandes en Hollande. . . . 2.275 1.250 Importations hoilandaises en Allemagne. . . 2.825 1.750

Si nous ajoutons aux importations de ces neutres en Allemagne les importations de la Suisse (457 millions), de la Roumanie (200 millions) et de l'Italie (250 millions), nous obtiendrons un chiffre qui, en l’absence de statistique précise, doit néanmoins représenter à peu de chose près le total des importations allemandes en 1915; ce chiffre est de 4 millards et demi de francs, alors que les importations allemandes en 1913 avaient atteint 15 millards de francs. Le même calcul permet d'évaluer pour 1915 les exportations allemandes à 2 milliards 800 millions, au lieu de 14 millards et demi pour 1913.

Les statistiques neutres pour 1916 montrent que, cette année-là, les importations neutres en Allemagne atteignirent à peu près le même chiffre qu’en 1915, soit 4 milliards et demi de francs, les exportations allemandes vers les Neutres baissèrent nettement : 2 milliards de francs.

En 1917, chute brusque des importations neutres en Allemagne, qui passèrent de 4.500 millions de francs l'année précédente à 2.727 millions.

200 HISTOIRE DU BLOCUS NAVAL (1914-1918) f

En revanche, les exportations allemandes vers les Done se maintinrent à peu près à 1.854 millions. |

Enfin en 1918, les importations neutres en Allemagne n’atteignirent plus que 1.663 millions de francs, les exportations allemandes vers les Neutres les dépassèrent nettement puisqu'elles s’élevèrent à 2.340 millions.

Ces chiffres ne sont évidemment que très approximatifs, et même s'ils étaient parfaitement exacts il resterait à tenir compte d'échanges commerciaux qui échappèrent à toute statistique. Tels furent d’abord les échanges avec la Roumanie dont l’Allemagne exploita plusieurs régions, depuis le début de 1917, tirant de ce pays envahi une partie de son râvitaillement en huiles minérales. Tels furent également les échanges avec la Russie après la désorganisation de l’armée russe.

Mais il est probable qu'en gros le commerce extérieur de l’Allemagne, qui était en 1913 de 29 milliards et demi de francs, se trouva ramené en 1918 à 4 milliards (1).

Ces chilfres paraissent corroborés par les statistiques douanières allemandes : 850 millions de marks en 1913 et 133 millions en 1918.

Le commerce extérieur de l'Allemagne ayant été réduit progressivement au septième de son niveau normal, il s’agit maintenant d'examiner comment l'Empire s’est tiré d’affaire, d'abord pour certains problèmes industriels, ensuite pour le problème alimentaire.

(1) Nous supposons le franc au pair dans tous ces calculs,