CHAPITRE V

Plus les colonnes sont courtes, plus les cannelures doivent être nombreuses .

En effet, il existe en Eg'ypte des colonnes à seize, vingt et vingt-quatre cannelures où ce précepte est rigoureusement appliqué.

Le même édifice offre le premier exemple d’un plafond horizontal dans son péristyle. Les trous de scellement existant au droit de la corniche, dans tout le pourtour des portiques, ne laissent aucun doute à ce sujet; mais il est bien évident, d’après les dimensions des entailles, que ce plafond était en hois et non en pierre, comme Font indiqué MM. Labrouste et Thomas. Ces trous de scellement, que M. Labrouste a scrupuleusement cotés, ne pouvant recevoir que des poutres de 35 centimètres de hauteur, et la largeur du portique précédant le pronaos étant de 5“,45, des poutres en pierre sont inadmissibles.

Il est d’ailleurs tout naturel que le plafond horizontal en hois ait succédé aux plafonds rampants et précédé les plafonds de marbre.

M. Thomas suppose que le temple de Pæstum était hypèthre et en donne une raison judicieuse : c’est que, dans les temples hypèthres en général, quand le sol de la cella est assez bien conservé, le pavé des portiques intérieurs est plus élevé que le pavé de la nef centrale de quelques centimètres seulement, ce qui n’aurait point sa raison d’être dans un temple couvert. Si eette différence de sol était faite en vue d’un effet décoratif, on eût élevé franchement les colonnes sur un gradin.

Cependant M. Labrouste, qui veut que le temple soit entièrement couvert, a trouvé un fragment qu’il croit favorable à son système.

Beulé, dans un ehapitre spécial sur Y éclairage des temples, a traité à fond la question de l’hypèthre. 11 incline vers un système mixte et termine ainsi : « Les textes anciens n’ont rien de décisif, puisque toutes les opinions y trouvent des armes. Il faut donc attendre que les monuments parlent ou qu’un architecte archéolog’ue trouve une heureuse solution du problème (1). »

Le temple de Neptune a peut-être parlé.

Des cinq temples que nous avons étudiés dans les chapitres précé-

(I) Hht. de l’art grec, p. 297.

Fig, 61. — Temple de Neptune, à Pæstum.