II. — Deuxième conjugaison (ir, iss = ire, isc, esc

Cette conjugaison comprend tous les verbes en ir dont le radical est allongé en iss aux temps de la première série, tels que finir, emplir, etc. Elle répond, pour la forme et en partie seulement, à celle des verbes inehoatifs latins en isco, esco.

On trouve la langue française en possession dès les plus hauts temps de deux conjugaisons différentes des verbes en ir, l’une conforme à la conjugaison latine en ire, l’autre qui différait de la première par cet allongement du radical en iss aux temps de la première série. Ce fut celle-ci quelle préféra et qu’elle adopta exclusivement comme type

régulier des verbes en ir. Non-seulement elle a modelé sur ce type tous les verbes de la même désinence infinitive qu'elle a acquis depuis sa naissance, soit par voie d’emprunt, soit en les tirant de son propre fonds, mais encore elle y a graduellement ramené un certain nombre de ceux qui au début n’avaient pas la forme inchoative (I). Ce passage d’une classe à l’autre a commencé de très bonne heure : on peut le constater dès le XI e siècle; il a été se continuant sans cesse, et il a lieu encore tous les jours autour de nous, comme chacun peut le remarquer en écoutant parler les gens du peuple. Les verbes en ir qui ne l’ont pas effectué, du moins dans le langage correct, forment la partie archaïque de cette conjugaison , et nous les reléguerons pour ce motif dans la même grande classe que les verbes en re et en oir.

Pourquoi cette préférence donnée, dans la conjugaison en ir, à la forme inchoative sur sa rivale? — La langue française parait avoir ressenti de bonne heure deux besoins opposés, l’un, déjà constaté, de réduire à l’unité la diversité des flexions de ses verbes, l’autre, d'avoir deux conjugaisons différentes, deux moules à verbes complètement distincts. Il fallait concilier ces deux exigences, qui ne pouvaient, d’ailleurs, se trouver en lutte qu’aux temps de la première série, les seuls, comme nous l'avons

(1) Te*s sont engloutir , emplir, asservir, convertir, [déguerpir, plusieurs composes de v àiir (investir, travestir), trahir , hair. — Ce dernier ofire ceci de r nu r ,uahle que les trois pers. sing. de l’indicatif présent ont con:inue de suhre l'ancienne conjugaison. C’est, par ce motif, le seul verbe irrégulier de la conjugaison inchoative.

vu, où le besoin de l’unité ait obtenu satisfaction. L’adoption comme type de la conjugaison à forme inchoative donnait le moyen d’v parvenir, et ce fut là sans doute le motif de la préférence qu'elle obtint. Grâce à l’adjonction de la syllabe iss à leur radical , les verbes en ir, tout en conservant aux temps de la première série les flexions proprement dites communes à tous les verbes, se trouvèrent avoir à toutes leurs formes la voyelle i, caractéristique de la conjugaison en ir, et la distinction entre celle-ci et l’autre conjugaison modèle de la langue (er) fut complète.

La constitution de la conjugaison inchoative en ir, telle que nous la possédons, fut l'œuvre propre et exclusive de la langue française. Le latin classique n’en offrait point le type homogène, et l’usage différent que firent les autres langues romanes du suffixe verbal isc (ou esc ) prouve que le latin vulgaire ne devait pas l’offrir davantage (I). Nous nous bor-

( 1 ) On sait que les verbes en isco,esco suivaient la troisième conjugaison et n’avaient ni l'infinitif en ire , ni le parfait en ici. Leur fortune ne fut pas la même dans toutes les provinces de la latinité. En Espagne, l'infinitif resta tel qu’en latin, je veux dire qu’il ne se changea pas on ir, car l'acceitt y fut déplacé comme, d'ailleurs, dans tous les verbes en ère, et csccre devint ecér; de plus, l'accroissement du radical fut propageaux temps de la deuxieme sérié, qui, comme on sait, 11e le recevaient pas en latin. — En Italie, au contraire, la syllabe additive parut n’avoir d’autre utilité que de donner plus de corps aux formes grêles de la conjugaison , et elle fut supprimée en conséquence dans toutes les f irmes à flexions sonores, de sorte que tout l'imparfait, le participe présent et les deux premières père. plur. de l’indicatif et du su bj 'inc; if présent la perdirent. Quanta l'infinitif, il 11e la garda pas non plus, et on le fit, comme en français, en ire. — La langue roumaine et la langue roumonsche firent de la syllabe

lierons* en conséquence, pour cette conjugaison, à donner le tableau comparatif de ses formes, sans les rattacher à un thème quelconque, puisqu’elle ne renferme aucun verbe qui soit d’un bout à l'autre la reproduction d'un original latin.

Paradigme de la conjugaison des verbes en ir à forme inclioalioe.

!re

INFINITIF

ir.

INDICATIF présent.

is.

.sc is.

is {si.

isc il.

is t, i t

isc iraus.

iss ons.

tse itis.

iss ez.

Isc unt.

iss ent.

isc ebarn.

Imparfait

iss oie, aie.

isc ébas.

iss oies, ais.

isc ébat.

iss oit, ait.

isc ebamus

iss ions.

isc ebatis.

iss iez.

isc ébant.

iss oient, aient

isc e.

Impératif.

is.

Subjonctif présent.

Isc am.

iss e

Isc as.

iss es.

Isc àt.

iss e.

isc àtnus.

iss ions.

isc àtis.

iss iez.

Isc ant.

iss ent.

additive le môme emploi restreint que l’italien : mais ce fut esc qu’elles adoptèrent, de même que l'espagnol, au lieu de use que l’italien, comme le français, avait préféré.

Gérondif.

isc endura.

iss ant.

Participe présent.

îsc entera.

iss ant.

PRÉTÉRIT

i, is.

ivfsti, lsti.

is.

lvit.

it.

ivimus.

imes (ismes), îmes.

ivtstis, Istis.

istes, îtes.

ivérunt, iérunt (1).

irent.

Imparfait du

subjonctif .

lssem.

isse.

lsses.

isses.

lsset.

ist, ît.

issemus.

issiens, ission».

ifsiez.

Issent.

issent.