II. — Deuxième canjugaisan (ir, iss = ire, isc
Cette conjugaison comprend tous les verbes en ir dont le radical est allongé en iss aux temps de la première série, tels que finir, emplir, etc. Elle répond, pour la forme et en partie seulement, à celle des verbes inchoatifs latins en isca.
On trouve la langue française en possession dès les plus hauts temps de deux conjugaisons différentes des verbes en ir, l’une conforme à la conjugaison latine en ire, l’autre qui
(1) On disait estui, estut et h l'imparfait du subj. esteiisse. L'analogie avait même fait créer un participe estcu, qui fut d’ailleurs peu usité.
différait de la première par cet allongement du radical en iss aux temps de la première série. Ce fut celle-ci qu’elle préféra et qu’elle adopta exclusivement comme type régulier des verbes en ir. Non-seulement elle a modelé sur ce type tous les verbes de la même désinence qu’elle a acquis depuis sa naissance, soit par voie d’emprunt, soit en les tirant de son propre fonds, mais encore elle y a graduellement ramené un certain nombre de ceux qui au début n’avaient pas la forme inchoative (1). Ce passage d’une classe à l’autre a commencé de très-bonne heure : on peut le constater dès le xi“ siècle; il a été se continuant sans cesse, et il a lieu encore tous les jours, comme chacun peut le remarquer, dans le parler populaire. Les verbes en ir qui ne l’ont pas effectué, du moins dans le langage correct, forment la partie archaïque de cette conjugaison, et nous les reléguerons pour ce motif dans la même grande classe que les verbes en re et en oir.
Pourquoi cette préférence donnée, dans la conjugaison en ir, à la forme inchoative sur sa rivale? — La langue française paraît avoir ressenti de bonne heure deux besoins opposés, l’un, déjà constaté, de réduire à l’unité la diversité des flexions de ses verbes, l’autre, d’avoir deux conjugaisons différentes, deux moules à verbes complètement distincts. Il fallait concilier ces deux exigences, qui ne pouvaient, d’ailleurs, se trouver en lutte qu’aux temps de la première série, les seuls, comme nous l’avons vu, où le besoin de l’unité ait obtenu satisfaction. L’adoption comme type de la conjugaison à forme inchoative donnait le moyen d’y parvenir, et ce fut là sans doute le motif de la préférence qu’elle obtint. Grâce à l’adjonction de la syllabe iss à leur radical, les verbes en ir, tout en conservant aux temps de la première série les flexions pro-
(1) Tels sont e}u/loutir, emplir, asservir, convertir, (dé)guerpir, fléchir, fourbir, jouir, enfouir, plusieurs composés de vêtir (investir, travestir}, trahir, lidir. — Ce dernier offre ceci de remart^uable que les trois pers. sing. de l’indicatif présent ont continué de suivre l'ancienne conjugaison. C’est, par ce motif, le seul verbe irrégulier de la conjugaison inchoative.
prement dites communes à tous les verbes, se trouvèrent avoir à toutes leurs formes la voyelle i, caractéristique de la conjugaison en ir, et la distinction entre celle-ci et l’autre conjugaison modèle de la langue (er) fut complète.
La constitution de la conjugaison inchoative en ir, telle que nous la possédons, fut l’œuvre propre et exclusive de la langue française. Le latin classique n’en offrait point le type homogène, et l’usage différent que firent les autres langues romanes du suffixe verbal tse (ou esc) prouve que le latin vulgaire ne devait par l’offrir davantage (1). Nous nous bornerons, en conséquence, pour cette conjugaison, à donner le tableau comparatif de ses formes, sans les rattacher à un thème quelconque, puisqu’elle ne renferme aucun verbe qui soit d’un bout à l’autre la reproduction d’un original latin.
Paradigme de la conjugaison des verbes en ira forme inchoative.
INFINITIF
ire. ir.
INDICATIF PRÉSENT
isc
is.
isc
is.
is.
isc
is 1
t, il.
isc
imus.
iss
ons.
isc
itis.
iss
ez.
isc
UQt.
iss
ent.
( 1 ) On sait que les verbes en isco, esco viiivaient la troisième conjngaison et n’avaient ni l’infinitif en ire, ni le parfait en iri. Leur fortune ne fut pas la môme dans toutes les provinces do la latinité. En Espagne, l’infinitif resta tel qu’en latin, je veux dire qu’il ne se changea pas en ir, car l’accent y fut déplacé comme, d’ailleurs, dans tous les verbes en ere, et éscere devint ecér \ de plus, l’accroissement du radical fut propagé aux temps de la deuxième série, qui ne le recevaient p.is en latin. — En Italie, au contraire, la syllabe additivc parut n’avoir d’autre utilité que de donner plus de corps aux formes grêles de la conjugaison, et elle fut
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isc ébam.
Imparfait.
iss oie, ais.
isc ébas.
iss oies, ais.
isc ébat.
iss oit, ait.
isc ebâmus.
iss ions.
isc ebàtis.
iss iez.
isc ébant.
iss oient, aient.
Isc e.
Impératif.
is.
isc am.
Subjonctif présent.
iss e.
isc as.
iss es.
isc at.
iss e.
isc âmus.
iss ons, ions.
isc étis.
iss ez, iez.
isc ant.
iss ent.
isc éndum.
Gérondif.
iss ant.
isc éntem.
Participe présent, iss ant.
