III II I II I

L'apparition des temps forts à distances égales est ce qui constitue la mesure^ et l'espace compris entre un temps fort et un autre temps fort s'appelle une mesure^. La solidarité organique des diverses durées réunies en une seule mesure repose sur l'intensité donnée à l'une de ces durées, laquelle domine par là les autres et leur donne la cohésion, l'unité. Selon une définition aristoxénienne , « on entend par mesure ce par quoi nous recon- « naissons le rhythme et le rendons appréciable aux sens'. »

> Cf. Chevé, La routine et le bcm sens. Lettre sur la Musique, Paris, 1852, p. 71.

3 Pragm. paris. (Westph., Metrik, p. 44 du suppl., § 5). — < La mesure (leovç) est une i partie de tout le rhythme par laquelle nous arrivons à comprendre l'ensemble [de la • composition]. Elle a deux parties, le levé et le frappé. • Arist. Quint., p. 34. — Mart. Cap., p. 191 (Meib.). — Voir plus haut, p. 3, note i.

La mesure.

i6 LIVRE III. — CHAR I.

Dans la terminologie de l'époque classique et de Técole d'Aristoxène, la mesure s'appelle pied {pes^ icovg); de là le nom de pied poétique f groupe de syllabes équivalant à une mesure simple. Le mot pied se rapporte à la manière dont les anciens se marquaient la mesure à eux-mêmes, en chantant et en jouant\ DifiéreMM des La doctrine aristoxénienne établit entre les nombreuses mesures reconnues par l'antiquité sept différences formelles, dont la simple énumération nous donnera une idée assez nette de la manière dont elle envisage cette partie de la science musicale. « La pre- « mière différence se rapporte à V étendue des mesures, » c'est-à-dire au nombre d'unités qu'elles contiennent. « La deuxième, au genre « dont elles font partie » (mesures binaires, ternaires, quinaires). « Selon la troisième différence, certaines mesures sont ration- « nelleSf d'autres sont irrationnelles. » On verra plus loin quelles combinaisons rhythmiques se cachent sous ces termes, dont la signification exacte n'avait pas été complètement élucidée jusqu'à ces derniers temps. « Selon la quatrième différence, on distingue « les mesures incomposées des composées. » Ces deux termes ont le même sens que chez nous; remarquons toutefois qu'Aristoxène donne aux mesures composées une extension inconnue à la théorie moderne. < Selon la cinquième différence, des mesures [de même « grandeur] peuvent différer par la diérèse^ ou division des temps. » Telles sont chez nous les mesures de ^8 et de 3/4, la première binaire, la seconde ternaire. « Selon la sixième différence, deux « mesures [composées, égales par l'étendue et par la division] « peuvent se distinguer par la forme [des mesures simples dont « elles sont issues]. Selon la septième différence enfin, deux « mesures [en tout semblables] peuvent se distinguer par la posi- « tion du levé et du frappé'. » Nous allons exposer les diverses parties de cette théorie, sans toutefois nous astreindre à l'ordre adopté par Aristoxène.

> c Pes vocaiur.,,, quia in pcrcussione nuirica pedis puhus ponitur tolliturquê. » Mar. ViCT., I, II, 10, p. 2486. — Les auteurs de l'époque romaine (Aristide, Denys d*Halicamasse, etc.) désignent aussi la mesure par le mot ^uSju^V» qui chez Aristoxène exprime toujours Tensemble rhythmique (le membre?) dont les parties sont les mesures. Chexles modernes aussi , le mot rhythme a souvent cette acception.

s Aristoz., Rhythm. (Peussner, ch. 7). — Arist. Quint., p. 34.

Les anciens reconnaissaient trois genres fondamentaux dé mesures qui se retrouvent aussi chez les modernes; le genre binaire y comprenant les mesures à deux et à quatre tempo; le genre ternaire^ qui embrasse les mesures à trois temps; enfin lé genre quinaire y renfermant les mesures à cinq temps. Les deux premiers sont les plus répandus dans Tart gréco-romain comme dans celui de l'Occident chrétien. Quant au 'genre quinaire, bien qu'employé assez rarement chez les Grecs, il l'était cependant davantage que chez nous, et la théorie lui accordait une place égale à celle des deux autres genres.

Dans chaque genre ou famille il existe des mesures simples et des mesures composées; les premières sont irréductibles, les dernières se décomposent en mesures simples plus petites \ La rhjrthmique grecque admet quatre mesures simples. La première, la plus petite, renferme trois temps premiers et coïncide avec notre 3/3. Selon Aristoxène , deux temps premiers ne sauraient former une mesure ; la raison en est que les percussions de la main ou du pied {tnfjfji^eioi^) se succéderaient de trop près*. La deuxième mesure simple contient quatre temps premiers et correspond à notre 2/4. Une troisième mesure simple, renfermant cinq temps premiers, est identique avec notre s/s. Enfin, la quatrième et la plus grande des mesures simples comprend si^ temps premiers et répond à notre 3/4. Total : une mesure à deux temps; deux mesures à trois temps et une mesure à cinq temps. Le «/4 et le 3/8 appartiennent à la poésie récitée aussi bien qu'à la poésie chantée et à la musique instrumentale ; le s/s et le 3/4 sont exclusivement réservés à la musique.

La division intérieure de ces mesures {Siaipetriç ro^i^i'^) est au fond celle des nôtres, bien qu'en théorie elle s'exprime d'une manière un peu différente, par suite de la méthode usitée

Genres rhythmlques.

Mesures simples.

< Les mesures simples se reconnaissent par les numérateurs 2, 3, 5; les composées ont pour numérateurs 4» 6, 9, 12, 18.

> ÂRisTox., ÉUm. Rhyihm, (Feussn,, ch. 8). — Nos compositeurs modernes se servent parfois de la mesure de ^/s; mais, contrairement à Tusage des anciens, ils divisent la croche en doubles croches, ce qui n*est alors qu'une autre manière d'écrire les ^/4. — Les écrivains récents (Denys d'Halicarnasse, Aristide et Bacchius) admettent une mesure de deux temps simples (j ^^)) à laquelle ils donnent le nom d^kêgéfium (mesure-maîtresse) et dont ils déduisent la plupart des autres.

i8 LIVRE III. — CHAP. I.

anciennement pour battre les mesures simples', méthode qui, d'ailleurs , ne nous est pas étrangère dans la pratique. rhésis tt arsis. En général, les modernes ont coutume de marquer la mesure par des mouvements isochrones de la main, dirigés vers le bas et vers le haut, souvent aussi à gauche et à droite. Les anciens se servaient également de la main, soit en produisant des mouve^ments analogues aux nôtres^ soit en faisant claquer les doigts, conformément à un usage encore en vigueur chez les populations de l'Europe méridionale ^ Toutefois, la manière la plus ancienne et la plus usuelle consistait à marquer la mesure au moyen du pied^; elle s'imposait forcément aux exécutants instrumentistes; c'est là l'origine de la dénomination pied^ donnée à la mesure. En ^battant la mesure par ce procédé, on ne peut faire commodément que deux espèces de mouvements : un mouvement descendant, accompagné du bruit du pied frappant le sol; un mouvement ascendant, non accompagné de bruit : en d'autres termes un frappé et un levé^ ou, pour nous servir des termes antiques, une thésis {6é(nç) et une arsis {&p^iç)] en laitin positio et sublatio. De là, chez les anciens, l'habitude de diviser invariablement toutes les mesures simples en deux parties, tantôt égales, tantôt inégales. Remarquons ici qu'Aristoxène, au lieu de thésis^ se sert constamment du terme basis {^dciç) pour désigner le temps fort^ La

< Battre la mesure se traduit en latin pss percuUre^ caedere^ ferife^ piaudete. Les mouvements s'appelaient tthuHol [^o^ikâ ou Ko^m'], signa pedum (Quintil., IX, 4, 139), notae Percussionis f ictus^ percussionis. Les sons ou les syllabes sur lesquels tombent les mouvements sont les loca percussionis. — Cf. Westphal, Fragm. u. Lehri, der gr, Rhythm,, p. 98-100, et Metrik, l, p. 672 et suiv.

^ Uhégémon battait ainsi la mesure en tète de son chœur. Cf. âristotb, Probl,, XIX, 22.

3 Strepitus digitorumf pollicis sonor, — En Espagne, le crépitement des doigts remplace souvent les castagnettes. — Horace se représente lui-même battant ainsi la mesure : « Jeunes filles et garçons, suivez la mesure lesbienne » (c'est-à-dire le rhythme sapphique) « et le claquement de mon pouce {pollicis ictum), » Od. IV, 6.

4 Cette manière de marquer la mesure était appelée par les Grecs fioLiveiy, par les Romains scandere, et la percussion du pied s* appellt piausus pedis,pedis pulsus, — « L'aulète « est assis au milieu, jouant de la flûte et frappant du pied. » Lucian, de SaltaU^ c. X.

5 II dit aussi "HÀrw xpôvoç, temps en bas^ éivu) ^ivoç^ temps en haut, ou plus brièvement ri xaro;, ro âvw, — c Ce que les Grecs appellent arsis et thésis , c'est-à-dire élévation i et abaissement, se rapporte au mouvement du pied; en effet, Varsis consiste à lever le « pied sans bruit ,!& thésis à abaisser le pied avec bruit. » Mar. Victor., I, 9, 2, p. 2482. — « Comme, en frappant des mains, la main s'élève et s'abaisse tour à tour, une partie

réunion des deux mouvements produit la mesure complète (okoç icovç). Le levé, le frappé et la mesure complète sont les durées constitutives de la mesure {^ovoi TCoSixoi)^ les éléments stables destinés à maintenir l'intégrité du rhythme^

L'abaissement et l'élévation du pied devant se rencontrer avec l'émission de l'un des temps premiers qui entrent dans la composition de la mesure, il est clair que les deux mouvements n'ont lieu à intervalles strictement égaux que dans les seules mesures du genre binaire. Le ^/^ étant divisé en croches, le frappé ou thésis tombe sur la première croche, le levé ou arsis sur la troisième, et la mesure entière se trouve divisée en deux parties de même grandeur, qui sont l'une à l'autre comme 2 est à 2, comme i est à I.

Th, Art.

A cause de la parfaite égalité de leurs deux parties constitutives, les mesures binaires sont dites en rapport égal {h \6yw /ira)). Cette espèce de mesures semble être la plus naturelle et la plus universellement répandue ; parmi les Hellènes elle a été soumise avant toutes les autres à une culture régulière.

Les mesures du genre ternaire étant marquées par deux mouvements, naturellement inégaux, doivent avoir les deux premiers tiers de leur durée syr le temps fort et le dernier tiers sur le temps faible. Le frappé a conséquemment une longueur double de celle du levé, et le rapport mutuel des deux parties est comme 2 est à I, comme 4 est à 2.

Th, An, Th, Ars.

Ces mesures sont dîtes en rapport double {èv Xrfyo) SurKatriio) . Depuis la plus haute antiquité jusqu'à nos jours, le s/s a été le

« de la mesure appartient au levé, l'autre au frappé, t Auoust., de Mus.t II, 10. — Cf. Bacch., p. 24. — A une époque postérieure, la signification des termes arsis et ihésis, détournée de son sens primitif et intervertie, fut rapportée à Télévation et à l'abaissement de Vintonatian, de même qu'en allemand les mots correspondants Hebung et Senkung : • Arsis est elevaiio, thesis depositio vocis ac remissio. • Mart. Cap., p. igx (Meib.). ' Voir plus haut, p. 3, note x; p. 15, note 2.

rh3rthme favori des peuples établis sur les rivages de la Méditerranée. Abandonné primitivement à Tart rustique, populaire, par lequel s'égayaient les fêtes de la moisson et de la vendange , il se perfectionna entre les mains des poëtes-musiciens de Tlonie et de rÉolide; plus tard, il pénétra dans la lyrique chorale, ensuite dans le drame, et devint à la longue le rh3rthme prédominant de la musique grecque. La mesure de 3/4, toujours fougueuse et passionnée chez les anciens, semble être originaire de TAsie mineure; elle se retrouve principalement dans les chants extatiques propres aux cultes de Dionysos et de Cybèle.

Si Ton marque une mesure de cinq temps par deux mouvements, le frappé doit embrasser trois unités et le levé deux; conséquemment la durée de l'un des deux mouvements sera à celle de l'autre comme 3 est à 2 , et la mesure sera dite en rapport hémiole ou sesquialtère {èv Tjyœ rifji^iokiœ) .

Th. An.