av. J. C

1 Voir la traduction française, p. 417. —

2 V. 1357 et suiv. La génération actuelle a vu disparaître la même habitude en France. A l'heure présente le Caveau de Paris est probablement le seul représentant de la scohe moderne.

s'introduisit alors. On s'y régalait de musique instrumentale exécutée le plus souvent par des femmes, à la manière asiatique ; l'on se procurait aussi des cantatrices à prix d'argent1. Nous avons une peinture vivante de ces concerts de table dans un 4o6 av j c. passage de Platon le comique.

« Déjà presque tous les convives ont soupe. Holà! qu'on enlève vite les tables

« Cette jeune fille aurait déjà dû tenir ses flûtes prêtes2 et commencer à préluder. —

« Quant à moi, je vais verser des odeurs égyptiennes, de l'onguent irisé! Ensuite, je

« distribuerai des couronnes à tous les convives. — Que quelqu'un ait soin du vin. —

« Le voilà mêlé. — On apporte l'encens...., la libation se fait; et les buveurs vident

« longuement leur coupe; l'on chante le scolion.... La joueuse de flûte fait entendre aux

« buveurs une mélodie carienne; une autre jeune fille joue du trigonc, et chante une

« cantilène ionienne en s'accompagnant. » Athén., 1. XV, p. 665, b, c, d.

Peu à peu le raffinement et le luxe gastronomique, la débauche et les exhibitions licencieuses prirent chez les hommes du monde la place de l'ancienne chanson. Les Alexandrins parlent des scolies comme d'une vénérable vieillerie, et disputent sur l'étymologie du mot. Dans les cénacles littéraires on les remplaça par des récitations parlées ou par des entretiens philosophiques, tels que nous les voyons encore en vigueur au IIe siècle de notre ère chez Plutarque3 et dans le Banquet des Savants d'Athénée.

1 Plat., Protag., p. 347, c, d.

2 On sait que les instruments à vent destinés à se faire entendre dans les festins appartenaient à la région aiguë; c'était la flûte citharistcricnnc (p. 27S), ou bien le chalumeau hêmiope (p. 289}, ou des doubles flûtes paranUnnes (p. 291-292); plus tard on employa aussi à cet effet le gingras, petit hautbois phénicien (p. 284), et la flûte traversière (p. 280).

3 Quacst. Conv., 1. VII, ch. 8.