LIVRE III
CHAP. II
Contraction.
de tous les pieds métriques se résout en deux brèves, il y a dédoublement. De ces deux combinaisons naissent une foule de formes secondaires, désignées pour la plupart au moyen de termes spéciaux; quelques-unes de ces formes possèdent une importance presque égale à celle du pied-type. C'est par l'usage plus ou moins fréquent de la contraction et du dédoublement que se révèle la structure intime des divers types métriques. Nous savons que les syllabes longues renforcent l'accent, et que les brèves produisent l'effet opposé; lors donc que nous verrons, par exemple, dans l'anapeste, les frappés divisés, tandis que le levé se contracte, nous en conclurons que la différence d'intensité entre les deux percussions y était réduite au minimum.
La réunion en une seule durée des deux brèves du dactyle et de l'anapeste donne naissance au spondée, groupe métrique composé de deux longues consécutives, lequel, dans la poésie récitée aussi bien que dans le chant, se mêle librement à la forme primitive :
Dactyles.
In- fan - dum, rc
ri - na, ju - bes re -no -
va. • r& do - îo - rem Virg., En., II, v. 3.
A napestes.
Su - pe - rat mon - tes pa - ter
m m I - dae
o a 010 m os ne - mo - rum-que
Quand le levé du 2/4 est contracté habituellement, il acquiert une plus grande intensité, et les deux parties de la mesure se font presque contrepoids. Nous avons alors le rhythme spondaïque proprement dit, qui renferme deux variétés : i° les spondées daclyliques, commençant par le frappé; quelques spécimens classiques de ce rhythme religieux nous ont été transmis par les parodies du grand poète comique Aristophane :
mw^^Mg
"H - OYj ju,oj ?w Ta.; roi? -roc Nun wirdmir Allsehn'dcm, mir
'/.cet TfCLvT-aa - y a. uvrt - rot itav - rz: AU - ge-walf gem, al - les Volks Schaar
Aristoph., Us Oiseaux, X (chœur)1.
1 Voir aussi les Oiseaux , I , ainsi que le début de l'hymne à Hélios, cité p. 102.
2° les spondées anapestiques , commençant par le temps levé; ils ont été employés surtout par Euripide. C'est le rhythme des lamentations tragiques que le poète met dans la bouche de ses héroïnes malheureuses1,
(Synt'ino-lydisti).
'Av - ri-\h'lx-ij,rjç tu - Sols vp-vov r A - ai - r( - rav trot /3as-/3a- cov cl - ydv L'aut schal-le nun niein Trauer-sang, A - si - a -tisch Lied fremd-hal -len-den Tons;
Eurip., iphigênie en Tauride, I.
Par la contraction des deux brèves qui occupent le levé du 5/g, le pêon se transforme en pied critique (— - -), aussi usité que la forme-type, avec laquelle il s'associe. Il donne une terminaison satisfaisante aux vers et périodes. Les plus intéressants exemples du mélange des deux formes se rencontrent dans les premières pièces d'Aristophane, les Acharniens, les Chevaliers, la Paix.
E< - $s$ cô el - Ses w ira,- ca, tïo - à1 rov §cè-vi-u,ov âv-Spa^ rov ô-Trêû-cro-$>ov, Se - het ihr, seh't ihr u'ohl, ihr ge-sammtcn Biirgey, don vcr-stcin-di-gen, den kïugen Mann?
Aristoph., Acliavn., XI (chœur).
L'ionique majeur se contracte en molosse (- ), assemblage de
durées qui n'apparaît que par exception.
En dédoublant la longue placée sur le frappé de la mesure binaire, on obtient une succession de quatre brèves, le proccleusmatique2. Selon le type primitif auquel elle se rattache, cette réunion de durées est susceptible de deux formes : i° le procêleusmatique dactylique [S ^ w ~), fort peu usité : une aussi grande mobilité s'allie mal au caractère grave et sérieux du dactyle3; 2° le procéleusmatique anapestique (r w | l -), très-commun, au contraire. Ce rhythme précipité porte le surnom de pyrrhique,
Dédoublement.
1 Les morceaux typiques de cette espèce sont : Hêcube, I, II; Iphigcnie en Tauride, I; Ion, II; les Troyennes , I.
2 De TtûMeKe'jw, exciter par des cris.
3 On le rencontre par exception dans les morceaux doriques (ex. Isthm., III). -
io6
« de son usage dans les danses pyrrhiques ou armées et dans les « luttes1; » il accompagnait les joyeux ébats du chœur satyrique à son entrée sur le théâtre2. Mais par un double emploi propre à tous les groupes exclusivement formés de brèves, il apparaît aussi dans les cantilènes plaintives de la tragédie, mêlé avec les spondées, auxquels il est destiné à faire contraste :
ztz:
TtÈu,-^uj Ttaij.-^uj ito - ko - £a-xcyv l - a - yd.v Esch., les Perses, VII.
Si l'on dédouble la longue placée sur le frappé du 3/s, la mesure entière se trouve remplie par un groupe de trois brèves, un tribraque. Cette figure rapide, très-fréquente chez Euripide et chez Aristophane, est capable de traduire des sentiments de nature opposée, mais dont le mouvement est également agité et tumultueux. Elle comporte deux variétés : i° le tribraque trochaïqae (~ - -), rhythme vif et léger lorsqu'il s'allie à la danse mimée — Yhyporcheme — ou aux gais refrains de la comédie populaire :
Tt% - f£ - yj, 172 - Cl - 7t£ - -TET - $£,
Aristoph.j les Oiseaux, XIV3.
mais sachant prendre aussi une allure violente, quand il doit exprimer le délire bachique ou l'égarement de la douleur4; 2° le tribraque iambique (~ | z, ~); il dépeint des situations mentales analogues, avec moins de morbidesse toutefois; aussi ne convient-il pas autant à la danse :
'O - ro - ro - ?rj - ro
£'u) rot. - ketç è - yJj
Eurip., Androm., 1X5.
1 Arist. Quint., p. 37.
2 Cf. Christ, Metrik der Griechen und Ruiner, p. 267.
3 Cf. Lysistrate, IX; les Grenouilles , I, XIII, XIX, XX, etc.
4 Les Bacchantes, IV; Hélène, I; Iph. en Aul., V, VI; Orcste, IV, V, VI, etc.
5 Cf. Electre (Eurip.), VIII; Iph. en Aul., VI ; les Suppliantes (Eurip.), III, XI, etc.
La longue du frappé est rarement décomposée dans le rhythme péonique, lequel n'admet pour toute variété que le mélange du pied crétique avec le thème primitif (ex. p. 105). — Dans le bacchius il en est différemment; l'assemblage de durées que produit le dédoublement de la première longue (l, ~ — ~) se rencontre aussi souvent que le pied-type :
-t*-fc*-t#
À - ya-vo-se;;
'w - asv Bax - v<
VOL-pO -CC
crev - w-Sv y'j.a
«lv.
cav
Lobsiiigt un Fcstchorschriit Bak-çhos Prcis! Lobsingt in Sicgs Lustschall je - nen Schlag,
Eukip., les Bacchantes, VIII.
Parfois même la mesure entière est résolue en syllabes brèves; c'est là un de ces moyens d'effet propres à Euripide, et dont ses chants dochmiaques présentent de nombreux exemples :
&+*==£ zfcl
ihf
7ra - Tir
a - 770 KOL
ES
z44ztfcb
x.o - 7ro-raov a - ia(
av
=±zt=tiz
r^CTE^p
prx - ˣ
:hz^z
Ôs - 0? à
jg — • —
Cf - j£V,
fcâSc=t
as - Àa- j;a Àc' - y s - a
.^pzzzp=zq j P r r-J
ÂJ - 770 v OL
Ai
a;cr
Xçol; yz - y.'jiç r
Eu ki p., H élt ne, IV
Parmi les formes-types du 3/4, le choriambe est la moins diversifiée; ce pied ne souffre ni contraction ni dédoublement. L'ionique mineur présente également peu de variété chez Eschyle
1 Traduction « : Malheureuse, poursuivie par le sort, un Dieu m'a jetée loin de ma « patrie, de ma ville natale et de toi, lorsque je quittai, sans les abandonner [en effet], « ma demeure et ma couche nuptiale, en vue d'une honteuse union. »
Contraction
et dédoublement
combinés.
et chez Sophocle. A partir d'Euripide, au contraire, il développe une grande abondance de formes, abondance qui s'accroît encore dans l'ionique majeur, le mètre favori des alexandrins1.
En réunissant la contraction au dédoublement dans la mesure binaire, on aboutit à une interversion complète du thème primitif; les longues prennent ia place normale des brèves et vice versa, en sorte que chacun des pieds-types emprunte l'apparence de son contraire Appliquée à la forme anacrousique de la mesure de 2/4, cette combinaison produit le dactyle anapestiqne (— | il ~ ± \ il J)% groupe rhythmique qui se rencontre presque à chaque vers parmi les anapestes chantés, ou même simplement déclamés :
Fa - lis a - gi-mur; ce - di-tc fa - tis, mu - ta-re va - ti sta - mi-na fit - si, Sénèque.
A de rares exceptions près, l'interversion est inusitée pour la forme thétique ; Y anapeste dactyliqne ("~-|"~-), le rhythme de la polka moderne, répugne au sentiment musical des Hellènes. Il est évident qu'une aussi grande multiplicité d'accents ne saurait convenir à une cantilène calme et austère, telle que l'exige Yêthos du dactyle; mais elle se prête à des mouvements marqués, réguliers et d'une force presque égale, par exemple à la marche militaire, dont l'anapeste est le rhythme naturel. Tenues. Les formes métriques analysées jusqu'ici ne contiennent que
des longues simples de deux unités; elles ont été connues en Grèce de tout temps, et se déduisent des règles usuelles de la versification gréco-latine; la plupart d'entre elles sont communes à la poésie récitée et aux vers méliques2. Mais des divisions aussi élémentaires ne pouvaient suffire pour des œuvres musicales largement développées; ici une plus grande variété» de durées était indispensable. Les vers destinés à cette catégorie de chants se distinguent par un trait caractéristique : ils renferment
1 Les combinaisons ioniques S - ^ ^ — ,et ^ , sont rejetées; la forme péonique L ^ — se rencontre seulement comme variante accidentelle du crétique.
2 Les mètres qui ne renferment pas de tenues à l'intérieur sont rangés par Héphestion dans la classe des synartetes (o-jvxfrrtrct, metra connexa); ceux qui en admettent, appartiennent à la catégorie des asynartetes (àa-ùvâcr^ra,, metra inconnexa). Cf. Westphal, Metrik, II, p. 179 et suiv.
des syllabes longues étendues au delà de leur valeur métrique et exprimées par des temps triples (' — ) ou quadruples (1 — >), noires pointées ou blanches. Le frappé et le levé du 3/g et du 2/4 se fondent ainsi en une tenue qui remplit la mesure entière. Ces longues de trois et de quatre temps ne se décomposent pas en durées plus petites aux endroits correspondants dit vers ou de la strophe, particularité qui les fait reconnaître aisément au milieu des longues ordinaires. Elles se joignent de préférence à des syllabes qui portent l'accent pathétique — interjections, cris de douleur — et, en général, aux éléments du langage où se reflète directement la situation de l'âme, les seuls sur lesquels une idée mélodique puisse s'asseoir et se développer avec ampleur. Nous savons en effet que tout sentiment aime à s'appesantir sur lui-même.
Les tenues les plus fréquentes sont celles qui occupent la mesure de 3/s en entier; déjà admises par les formes les plus vulgaires de ce rhythme, elles prennent une grande place dans les chœurs tragiques dont les chorées constituent le thème principal (ci-après pp. 136, 137).
