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bald

urt - 'Kë - ri Tau -T'a \^z - Ao*, dies mich nicht Uin-ger er - quickl;

Mimnerme, fr. 1 (trad. de Geibel).

Originairement adapté par les peuples de l'Asie mineure à des chants mélancoliques accompagnés de la flûte, le mètre de l'élégie pénétra avant les temps historiques en Grèce et y jeta de profondes racines. Les poètes -musiciens de l'Ionie surent les premiers infuser la vie dans cette forme métrique; ils en firent

STROPHES MONOMÈTRES. 183

l'expression du sentiment humain agité par le flux et le reflux des sensations contradictoires. Chez les auteurs classiques le terme elegeion n'implique point un sujet poétique déterminé; il ne se rapporte qu'au rhythme. De bonne heure cette strophe, si pleine malgré sa concision, s'affranchit de la musique et s'appliqua à la poésie didactique et à l'épigramme; néanmoins le peuple grec ne cessa jamais de la chanter1.

La seconde forme de distique offre un procédé de construction strophique plus ingénieux. Au lieu d'être simplement juxtaposés, les deux vers deviennent un tout inséparable, grâce à l'entrelacement de leurs membres. On saisit ici, pour ainsi dire sur le fait, la formation et le premier développement de la strophe. Dans les poésies de coupe stichique, chaque vers constitue, au point de vue musical, une période indépendante; en sorte que deux vers consécutifs s'expriment par le schéma :

Dans un distique élégiaque les deux vers ne sont unis qu'extérieurement, par l'abréviation du repos médian et la forme caractéristique du second vers2 :

Enfin dans une strophe du genre de celles dont il s'agit ici. chaque vers n'est plus qu'un groupe palinodique qui doit trouver son complément dans le vers avec lequel il s'accouple :

Cette dernière forme du distique domine dans les chansons de la Grèce moderne3; elle n'était pas moins populaire chez les anciens

1 Cf. Bergk, Carm. pop., fr. 28; Eurip., Androm., v. 103. — Les métriciens, négligeant la valeur des longues doubles, ne comptaient que cinq pieds dans le vers élégiaque (— ^ - | — — -^ | | ^^| w ^ ); c'est pourquoi ils le nommèrent pentamètre. Cependant St Augustin (de Mus., IV, 14) mentionne les deux tenues.

2 Cette progression semble inhérente à l'esprit humain; elle s'est reproduite exactement dans la poésie française, où les vers monorimes (schéma A) ont été supplantés par les vers à rime plate (schéma B) et ceux-ci par les vers à rime croisée (schéma C).

3 Cf. BovRGAULT-DucouDRAYy-Mélodics populaires de Grèce et d'Orient, p. 24.

Hellènes. Les deux vers de la danse des fleurs (cLvbe{Â,ct,) qu'Athénée a sauvés de l'oubli, en fournissent un exemple des plus gracieux1. Le couplet était partagé, sans aucun doute, entre une jeune fille et le chœur de ses compagnes.

Solo.