LIVRE III
CHAP. III
Il n'est admis que devant la période par laquelle la strophe commence. II peut occuper à lui seul tout le vers ou s'enchaîner immédiatement au membre suivant :
Période antithétique précédée d'un proodicon.
1 Y=r- EeËSÊ
To Tav a - ri - u,œc s - As - Çclç. ol - u,ùi Die gan - ze Schmacli hast du mir ver - kiin - det !
a - Tcoç o ce - ri Doch biis - seu soll
<> ia
ijyjc-11.'/ ce - ca ri sic die Sclunach des Va
ters
£ - Y.OL -ri jU,£V 03U - u,o - VttIV
Auf Got - ter - iciuk kann icli trau'n,
HESEEÉE
rjsc
e m ytst - ?t o cl - u,av ys - sajy. I ;// die- seu A nu kann ieli bau'it!
teir ■hlug
ich
sic,
vaf - fe
crecç m ich
o der
Tod
aav.
hiiiJ
Esch., les CJioéphores, III, str. 8.
Quant à Ycpodicon (pp. 157, 159-160), il se compose le plus souvent de quatre mesures de 3/s (logaèdes ou chorées), d'une dipodie logaédique (vers adonien) , d'un iambe trimètre, d'une tripodie dactylique ou d'une pentapodie dorique. Son office habituel est de fournir une conclusion satisfaisante aux périodes formées d'éléments trop inégaux, ou, au contraire, trop uniformes. De même que les membres proodiques, les epodica forment tantôt à eux seuls un vers, tantôt ils ne remplissent qu'une partie du vers final de la période. Ycpodicon par lequel se termine la strophe sapphique a suivi tour à tour les deux combinaisons ; dans les poésies originales il se lie sans pause à la troisième pentapodie (p. 100), tandis qu'Horace en fait un petit vers séparé (p. 138).
STROPHES
Souvent des membres épodiques en mesure de 3/g terminent des périodes appartenant à un autre rhythme, particularité dont l'hymne à la Muse nous a déjà offert un exemple (T. I, p. 445).
Péviode stichique suivie d'un epodicon.
j^iz. — rx , " 9 # — «-
iz -è—àz
::fï=3s::
S = - po - u.ai jw.ê v 7Tio - cri - os - cr^at, r£ - po - /.<-a< o av - ri - a M/c/j cr -fiillt Scheu vor dcn Au - blick, Midi er -fïtllt ScJteu, und in
Ehvfurdit
ers - 5ev, T'or rft'w
al
ii rai - psr •cy-stumm' ich,
Esch., /(.'s Perses, V (chœur épisodique), str. I.
Les epodïca orchestiques ne sont pas uniquement bornés à la période finale de la strophe ; comme ils font en quelque sorte l'office de ritournelles vocales, ils s'entremettent volontiers pour opérer la transition entre deux périodes de rhythme différent.
Nous procédons maintenant à l'analyse des principales strophes structure des
/ J r r L strophes.
orchestiques. — Dans la forme où elle nous est transmise par les monuments littéraires de la Grèce, une strophe se présente comme un ensemble de vers, de membres et de périodes, dont le schéma se reproduit plusieurs fois sans aucune modification ; dans son origine première, la strophe est un cadre destiné à être rempli bar une série bien ordonnée de mouvements corporels, formant une sorte de tableau mouvant, auquel la mélodie communique la plénitude de la vie : le langage du geste est complété par le langage du son. La poésie fournit un objet à la création musicale et orchestique; elle lui donne une signification intelligible, tout en conservant son indépendance vis-à-vis des deux autres arts. Tandis que la danse et la musique, unies par un lien indissoluble, expriment le sentiment persistant qui traverse toute l'œuvre et qui revient incessamment sur lui-même , la parole poursuit sa voie propre et marche en avant sans se répéter. Enfin, le rhythme vient donner à la composition entière une parfaite cohésion, en soumettant les trois arts aux lois de la mesure. — De ce qui vient d'être dit se déduisent naturellement les conditions musicales de la mélodie orchestique. Forcée de s'adapter à des strophes d'un
contenu très-divers, elle ne pouvait viser à une grande énergie d'expression; mais afin de prévenir la satiété, naissant facilement d'une fréquente répétition, les cantilènes chorales étaient tenues de réunir le charme à la régularité, la grâce à la hardiesse. Il en était surtout ainsi pouf les compositions longuement développées de la lyrique pure. Quant aux strophes chorales du drame, n'étant liées que deux par deux, et chaque paire de strophes se renfermant dans un sentiment unique, elles comportaient un dessin mélodique moins vague, comme le prouve le fréquent parallélisme des mots, des phrases et de la ponctuation, par lequel se caractérise cette classe de poésies strophiques.
Le nombre de périodes dont petit se composer une strophe n'est fixé par aucune règle; les strophes les plus courtes ont une période unique, les plus longues en ont jusqu'à sept1. Bien que chaque période forme un tout rhythmique, la solidarité des divers éléments de l'ensemble exige qu'il y ait pondération entre eux, de manière que la strophe entière se fasse reconnaître spontanément comme un organisme réel. — L'unité de mesure est de règle pour les strophes lyriques. Pindare lui-même, à une seule exception près (Pyth, V), l'observe partout. Il n'en est pas de même des tragiques; ceux-ci s'affranchissent de ce lien (p. 70), non-seulement dans les morceaux d'action, mais aussi dans quelques chants du style choral pur. — Le plus souvent des périodes de construction simple terminent la strophe; en général la coupe antithétique ne fournit pas une cadence finale aussi satisfaisante que les coupes fondées sur le principe de la répétition (les stichiques et les palinodiques), à moins que celles-ci ne se prolongent outre mesure, auquel cas elles deviennent à leur tour molles et indécises. — Ajoutons toutefois que le mode de division et les proportions des parties constitutives de la phrase rhythmique ont encore plus d'influence sur sa carrure que n'en a l'ordre dans lequel ces parties sont disposées. Ainsi une période antithétique où n'entrent que des membres de deux ou de quatre mesures donnera mieux le sentiment d'une terminaison définitive qu'urje période stichique ou palinodique composée de pentapodies
1 Cf. la strophe époclique du chœur d'entrée des Bacchantes d'Euripide.
STROPHES
ou de tripodies. — La période initiale de la strophe et la dernière ont une importance capitale et doivent en conséquence renfermer les motifs les plus saillants; la première captive l'attention, la dernière décide de l'effet; une période intermédiaire, étant peu en vue, se contentera d'un dessin moins caractérisé. Il est digne de remarque que ces observations, déduites de l'analyse des compositions orchestiques de l'antiquité, s'appliquent dans leur ensemble à celles des strophes modernes qui, par la pureté et la sévérité de leurs formes musicales, rappellent celles des vieux lyriques grecs. Nous en donnerons comme exemple la célèbre* romance de Richard Cœur-de-Lion :
Dans u - ne tour ob - scu ~ b
re
— |- :sfc
Un, roi puissant lan - guit; Son scr - vi - tcur gc - mit
De sa triste a - ven - tu
E:^=:E=ËEfc
Si Mar-guc-ritc ê - tait i - ci, Je m'é -crie-rais : fins de sou - ci!
P^ËÊ
rr^zz*:
CZZS
pzp=fz=^=r
Un rc-gard de ma bel
-tz= z±zt
le Fait, dans mon ten-dre coeur,
dt=±
wmm
A la pei - ne cru - cl
le
5//c - cl' - der le bon - heur.
Les formes strophiques les plus faciles sont les quatrains que les Lesbiens ont empruntés de la lyrique chorale primitive et des poètes iambographes de l'Ionie. Ils se composent généralement d'une seule période, de coupe palinodique ou
Strophes de la lyrique
moni
Strophes
de la lyrique
chorale.
stichique1; en ce dernier cas le quatrain se termine par un epodicon. Quelques-uns se partagent en deux petites périodes. Telle est l'élégante strophe alcaïque, particulièrement aimée d'Horace :
/TN
Vi -des ut al ■ ta stet ni - vt can - di - dum Vois -tu blan-chir la neige au som - met des monts,
Flu - mi - na cou -sti- te - vint L'onde en son cours, que Bo - rée
a - eu - to.
en ■ chat - ne ?
Hor. Od. I, 9.
Aucune strophe de trois périodes ne se rencontre parmi les mètres d'Horace; les scolies — chansons de table — et les ariettes comiques en ont un nombre assez considérable.
Nous ne possédons que peu de données sur la coupe strophique de la lyrique chorale à sa période primitive, n'ayant conservé de toute cette littérature aucune pièce complète. Seul le grand fragment d'Alcman — une parthénie ou chœur de jeunes filles2 — a pu
1 « Les vieux lyriques, Alcée et Sappho, ont fait de petites strophes, en s' abstenant « d'introduire beaucoup de changements rhythmiques dans un nombre restreint de « membres; leurs epodica sont très-courts. Mais Stésichore et Pindare, ayant construit « des périodes développées, les ont divisées en un plus grand nombre de vers et de « membres, afin d'obtenir de la variété. » Dion. Halic, de Comp. verb., XIX. — Horace n'a employé dans ses Odes que des strophes d'une seule période (palinodique ou stichique), à l'exception de la strophe alcaïque et des suivantes qui en ont deux : i° Misera*' est neque amori (2 dipodies ioniques et 2 tripodies ioniques); 20 Quis mtilta gvacilis te puer in rosa (2 petits asclépiades et 2 glyconiens deuxièmes).
2 Ce morceau, d'une valeur historique inappréciable, a été découvert par le célèbre égyptologue Mariette, en 1855, dans un tombeau près de la deuxième pyramide. Cf. Philologus, XXVII, pp. 241, 577, et XXIX, p. 212.
STROPHES. 203
être sûrement interprété à cet égard. Rien de plus régulier et de plus gracieux que la texture rhythmique de ce chant virginal. Les strophes, toutes pareilles, ont quatre périodes : la première, palinodique répétée; les trois dernières, stichiques simples : chorées et logaèdes alternent avec une naïveté charmante. A l'exception de deux hexapodies, tous les membres sont de quatre mesures. Les poésies de Stésichore et d'Ibycus trahissent déjà un mécanisme strophique moins rudimentaire.
C'est dans les immortelles odes de Pindare que nous avons à étudier les formes de l'art choral arrivé à son apogée. Les strophes du grand lyrique ont une facture riche, grandiose, mais d'une saveur tant soit peu étrange pour le goût moderne. Destituées aujourd'hui de ce qui faisait leur principale séduction et leur vie réelle, — la mélodie et la danse — réduites à l'état de squelettes rhythmiques, elles semblent singulièrement recherchées dans l'agencement de leurs périodes, au point que plusieurs d'entre elles n'offrent aucun rhythme saisissable à la première audition. Evidemment ces chants recevaient une figuration orchestique fort travaillée, particularité qui s'explique par leur coupe et par leur étendue même. Rappelons-nous que deux cantilènes se partageaient à elles seules des morceaux trèslongs : l'une pour les strophes, l'autre pour les épodes. Si à leur dessin mélodique, sobre et clair, fût venue se joindre une danse rhythmique également simple, elles eussent paru, au bout de peu de moments, d'une monotonie insoutenable. — A l'exception de la 5e Olympique (p. 73), les strophes de Pindare embrassent plusieurs périodes; la coupe stichique ne s'y prolonge guère; en revanche les périodes antithétiques et mésodiques y foisonnent. Il existe toutefois des nuances sensibles entre les diverses œuvres du maître, selon le genre métrique — logaèdes ou épitrites ■ — et selon le mode — éolien, dorien ou lydien — qui s'y trouvaient employés. Les chants éoliens se caractérisent par des périodes logaédiques largement développées et d'une inépuisable variété de structure; les odes doriennes, composées en rhythmes épitrites, se distinguent par la noblesse et la tranquille énergie qu'elles respirent; celles du mode lydien, qui admettent indifféremment l'un des deux rhythmes que nous venons de nommer, n'ont
drame.
ni le brillant des uns ni l'ampleur des autres : leurs courtes périodes sont formées d'éléments simples et peu variés. Quant à l'ode péonique (01. II), son élan fougueux semble réclamer l'harmonie éolienne.
strophes Une grande variété, unie à la facilité et à l'effet, tel est le
chorales du
trait distinctif des formes strophiques de la tragédie. Hormis l'anapeste et le péon, dont le mouvement et Yétlws cadrent mal avec la gravité de la danse tragique, tous les rhythmes trouvent un emploi étendu dans ce genre de composition. S'adressant à une société très-mêlée, dont il doit charmer les loisirs, le chant théâtral emprunte tour à tour ses éléments à la musique populaire et à l'art aristocratique. La muse de Sophocle, si austère qu'elle soit, ne répugne pas à entonner des hyporchèmes joyeux à la place des sombres stasima. Naturellement la comédie a une plus grande profusion de formes issues de la danse vulgaire (trochées vifs, péons, anapestes); néanmoins les chœurs où Aristophane parodie le style sérieux ont une mise en œuvre aussi distinguée que les sublimes créations d'Eschyle.
Des strophes à une seule période se rencontrent en grande quantité dans les premiers drames d'Eschyle [les Perses, les Sept devant Tliebes, les Suppliantes) . Mais les strophes à deux périodes sont les plus nombreuses. Les deux parties de la strophe sont conçues, en général, de manière à présenter des oppositions, des aspects variés, soit par l'étendue, soit par la division rhythmique des membres. Tantôt le poëte rompra l'uniformité de la coupe stichique par une phrase à construction antithétique ou mésodique; tantôt, au contraire, il fera succéder à une période trop arrondie une période inégale et heurtée; d'autres fois, une phrase amplement développée sera précédée ou suivie d'une toute petite période, en guise d'introduction ou de coda. — Lorsque dans une strophe se réunissent plusieurs périodes, la première et la dernière renferment les thèmes principaux; les périodes du milieu servent d'épisode. — Les combinaisons créées par le génie des trois immortels tragiques sont trop diverses pour que l'on en tente un classement quelconque. Il faut les étudier sur les textes, que Schmidt a publiés en entier, accompagnés de leurs scliémas métriques. On y verra qu'Eschyle réalise ses beautés maîtresses
STROPHES
en développant un seul thème; Sophocle a des motifs épisodiques plus abondants, des strophes plus longues; Euripide recherche et atteint l'effet par les oppositions frappantes de la rhythmopée. Nous devons nous borner à un seul exemple.
Strophe tragique composée de trois périodes. I. a
E'J - OSLt - 1/,0 - VS$ Ol
Gliick - se - lig, in wes - sen Ge • schick noch
Weli nicht ein - brach!
Ole yoLo
Wo ein
jtz
av TEL
lui us erst
=fc
